当我的眼睛完全能适应这个大厅里的黑暗时，我已经在这个空荡荡的地方走了好几个来回，不久就对它的方位、格局了如指掌。

    我一边打量着大厅，一边——不知是出于我女性的本能，还是觉得事情本来就应该如此——竟无所事事地开始在心中为这个宽敞空阔的大厅布置了起来。这里应当放一排沙发，因为地方极大，需是那种带转角的褐色真皮沙发，可在上面或坐或躺，或倚或靠，甚至打个滚儿都不碍事。沙发旁边应该端坐着一个足有一人高的花瓶，花瓶上用青釉绘出四美图，道是西施浣纱、貂蝉拜月、昭君出塞、贵妃醉酒。花瓶里不用插花，倒可以放三两卷古轴。沙发前的地面上可以铺一块专门定制的做工细腻、精妙绝伦的纯手工编织的波斯地毯，地毯上的主花可用君子兰，配以玉玲珑，再以牡丹衬托。地毯上摆着一张四边雕花的紫檀木茶几，分别是春兰、夏荷、秋菊、冬梅，装饰出四景。茶几正中间排着两个碗口粗细的镌着淡雅纹路的小花盆，一盆植着蕙兰，正开着簇簇的白色花朵，一盆栽着几株细小的佛肚竹，枝型奇特，尽显意趣。这边的窗户上应该挂一幅来自苏杭最好的织造工厂的重磅真丝缎窗帘，一直拖曳到明亮的大理石地面，让窗帘在微风中缓缓飘逸。窗帘上需用金丝锈着大团大团的牡丹，看牡丹在即将垂落的阳光下灼灼生辉。拉开窗帘就能看到窗外如雪飘飞的樱花或让人梦飞魂系的秋月，关上窗帘就能享受到室内温暖的炉火或清脆的钟声。

    我正这样想着时，眼前就出现了这样的图案；当眼前出现了这样的图案时，我竟真的仿佛置身其中，在装饰得如此温馨温暖的大厅里如鸟儿一样欢呼雀跃，一会儿躺倒在沙发上，一会儿啜一口还飘着淡淡茶香的清茗，一会儿又拉开窗帘看满天飞雪，一会儿又倚在炉前读一段美文，——人间的生活就应该是这样美好啊。

    然而，就在我对美好的憧憬意犹未尽的时候，我的幻想中却出现了出格的一幕，导致我的心咯噔一声，重新又紧张起来。

    我为什么会有这种奇怪的幻想？为什么会想到在大厅的这个地方应该有一张真皮沙发？为什么会想到在沙发旁边应该座着一个四美图的花瓶？为什么会想到在花瓶旁边应该铺着一块花团锦簇的波斯地毯？为什么会想到在地毯上应该有一张紫檀木茶几？为什么会想到在窗前应该有一幅真丝窗帘？为什么会想到窗帘上应该锈着金丝牡丹？为什么会想到……？天哪，这一切竟然好像都不是我的幻想，这一切竟然好像就是我亲眼所见的啊！它们明明白白地就在这儿，曾经就在这儿，就在这些摆设和装饰在这个大厅里曾经占据着的地方。这个大厅里本来就不是空荡荡的，而是摆满了家具，挂满了布饰，在明亮的灯光下璀璨辉煌。这个大厅里根本就不是冷冰冰的，而是充满了阳光，充满了温馨，充满了温暖幸福的色彩。大厅中央屋顶上那个硕大的水晶灯晶莹剔透，把大厅的每一个角落都照得亮堂堂的。不仅如此，在大厅一侧的壁炉里还燃烧着熊熊的火焰，把每一个刚从室外寒风中奔进来的人的几乎冻僵的身体重新慢慢地融化，……。

    火？壁炉里有火？这个大厅一侧的壁炉里应该燃烧着熊熊的火？

    一想到火，我就感到由衷的温暖，我整个人竟然都变得懒洋洋的，好想在大厅中央的那个大沙发上躺下来，美美地睡上一觉啊。现在这个大厅里果然很温暖，或许这真的不是我心里幻想出的温暖，不像那张我想立即躺上去美美睡一觉的大沙发一样，那才是幻想中的产物呢，这个大厅里的确很温暖，真的很温暖。它和门外的那个世界太不一样了，门外的那个世界阴风阵阵，潮湿寒凉，冷得让我直打哆嗦。门里的这个天地可以让我舒展双臂，放下被寒冷揪紧的心，可以自由自在地徜徉在心设的美妙之中。

    这是一幢什么样的房子啊，它根本不像外人传说中的那么诡谲可怕，外人以讹传讹，最后变成又是鬼又是怪的，或许那才是最可怕的事情呐。

    为什么我刚进门时没有注意到这里的温暖呢？或许是那时我太过紧张了吧，或许是我被什么迷住眼睛了吧，竟然轻易地忽略了如此显而易见的温暖。

    我身上被雨水浸湿的、紧黏着我身体的衣服也在这温暖的火焰下渐渐地干燥了。当身上的衣服温暖而干燥的时候，我整个身体都变得既舒适又轻松，好像摆脱了重重的桎梏，重新获得了自由。

    这是一幢空房子啊，哪里来的温暖、让我实实在在地感受到的温暖？

    我猛回头，忽然眼前一亮，满目红光，我看见大厅一旁的壁炉里正燃烧着熊熊的火。火在燃烧，干柴在“噼噼啪啪”地作响，星光四溅，仿佛从火中窜出来的无数的流萤，到处飞舞，把壁炉前的一方大理石地面照得彻亮。

    火？这里竟然有火？哪里来的火？

    难道它是从我进门的那一刻起就一直这样燃烧着的？如果是这样，在如此黑暗的大厅里，为什么我一开始却没有看见呢？

    难道它是刚刚才燃起来的？当我布置完这个空旷的大厅的时候悄无声息地燃起来的？哎呀，如果真是这样，我为什么没有看到有人来点燃这个壁炉呢，况且，在这已经空置了不知多少年的荒宅里，哪里来的人？除非……除非他是鬼！

    难道……？难道……？一想到鬼，我心里忍不住地打了个寒战，原本温暖的心一下子凉了半截。

    难道是那个老人——我在院子门口看到的那个老人？他有这里的钥匙，他用钥匙打开了院门上的铁锁，他钻进了院门，他就在这里！一想起那个老人，我就意识到好像已经有好长时间都没有看见他了，自从他进入那个院门后，他就再也没有出现过。他是住在这里的吗？难道他真的是

    住在这个宅子里的？是他……难道是他在我不注意的时候点燃了这个壁炉？

    可是，点燃这样一个大壁炉一定会有蛮大的动静，不可能悄无声息，为什么我竟丝毫没有觉察呢？梦？难道我在做梦？我用力捏了捏自己的耳朵，没想到太过用力，疼得我差点掉下泪来。呀，我没有做梦，我还清醒得很呐。可是，我为什么丝毫没有觉察到呢？

    我盯着壁炉里的火焰，只见火光闪动中，一团团青烟不断地向上腾起。我突然在火光里看见了一个人影，是一个人的脸，在火光的映照下，满脸黑如墨炭，坑坑洼洼，到处都是褶痕。这分明就是那个开门的老人的脸啊！他怎么……怎么会出现在壁炉的火里！他两眼瞪着我，似乎咧着嘴正在笑。

    火里怎么会有人？人在火里，为什么还能冲着我笑？

    我忽然感到背心寒气上侵，立即想到了那个传说的故事：这个宅子里有鬼！难道这个传说竟是真的，这个宅子里真的有鬼！而这个鬼……

    我睁着惊恐的眼睛看着壁炉里的火，一眨也不敢眨。

    我今天真是见鬼了？

    我的心噗噗乱跳，手掌心里满是汗水，双腿变得沉重不堪，似乎能把大理石地面整个儿地压碎。我心里越想着鬼的故事，眼前便越是看见那个鬼：在滂沱的大雨中，忽明忽暗的火光，穿着一件长得曳地的黑色雨衣，目中无人，一声不响地从我身边走过去的老人，老人满脸凹凸不平的褶子，在大厅里突然熊熊燃起的炉火中，呲牙咧嘴的笑脸，……

    我越想越害怕，越想越担心，我开始后悔为什么一个人不知天高地厚地在这风雨交加的夜晚闯进这幢会闹鬼的宅子里来了，我的心根本还没有那么强大啊。看来传说亦不能不信。

    我有点想逃了，想从这幢会闹鬼的宅子里赶快逃走。

    在我有力气拖着双腿逃跑之前，我忍不住又瞥了一眼壁炉里的火。可是，这一看，我真正傻眼了——壁炉里空落落的，黑沉沉的，哪里有火啊！不用说熊熊的火焰，就是连半个火星都没有；不用说火星，就是连一小截木炭都没有；不用说木炭，就是连一点烧过的痕迹都没有——壁炉里干净而整洁，好像自建成以来就从未被使用过似的。

    呀，怎么会这样？这是幻觉吗？我刚才出现了幻觉？

    我很奇怪为什么会出现这样的幻觉，它来得毫无征兆，又是那么突然。在我的记忆中，我从来都没有过如此强烈的幻觉啊！

    我感到全身疲乏，绵软无力，好像身体里原本旺盛的精力全部被什么妖怪一口气吸走了似的，站立不稳，歪歪斜斜地跌坐在壁炉前冰冷的大理石地面上。

    右手手心被尖石划破的伤口又开始隐隐地作痛了，我抬手看时，发现包扎的衣襟布上已经渗出了淡淡的血迹。

    我几时遭受过这般的疼痛与苦楚，我几时经历过这样的紧张与惊慌。我一个人面对着这一切，内心凄凉，孑然无助，默默地看着这沉沉的黑暗，突然想哭，突然想让泪水放肆地狂奔。但是此时心里的那个我又突然跑出来说道：哭？哭有什么用？哭能于事有补吗？于是我握紧了双拳，努力不去想任何消极的事情，此刻还有更多更重要的事情需要我去关注啊。

    我坐在地上痴呆了一会，迷糊了一会，眼前的景象仿佛都在云里雾中，甚至有点昏昏欲睡。就在我将闭上眼睛的一刹那，另一个意识突然又把我叫醒：不能睡，你不能睡在这个地方啊，无论如何都要爬起来，必须爬起来，必须坚持住！于是我强行撑开几乎黏合在一起的眼皮，把眼睛尽量睁大，一眨不眨地盯着前方的一片混沌。

    又过了一会，我才感到心情稍微平定，体内也逐渐重新凝聚了一点力气，手脚均能伸展了，便挣扎着从地上爬起来，摇摇晃晃地走到墙边，双手扶住墙壁，一步一步地向前慢慢挪去。

    当我的手指触及墙面时，我才发现原来看似平滑的墙壁上其实坑坑洼洼，非常粗糙，到处都刻满了岁月的痕迹。墙壁上满满尽是斑驳脱落的印痕，厚实的落灰，有些角落里还牵连着一层又一层的蜘蛛网，我甚至感到了几只细小的蜘蛛受了惊吓，从我的手臂上迅速地爬过。

    我就这样扶着墙壁向前摸索着跌跌撞撞地走了一小段路，来到一处拐角，前面是一排木板搭建的楼梯，弯弯地一直通向上面。上面却是漆黑一片，什么都看不见。

    我本想就这样离开这幢荒宅，原来是要摸索着向大门走去的，却鬼使神差地越走越深，竟然来到了这幢荒宅的楼梯前。看到盘旋而上的楼梯，我忽然有种冲动：为什么不到二楼去看看呢？既然来了，何必那么轻易就离开。如果就这样离开，不仅恐怕被马艳丽嘲笑，自己心里也有所不甘，我这样经历辛苦和伤痛来到这里到底是为什么！如果怕在楼上撞见鬼，其实刚才我已经见到鬼了，即使再见到一次，又能怎样。

    这样想时，我的胆子立即壮了许多，于是走到楼梯口，停下来，给自己多一口喘气，再给自己多一点鼓励。人就是奇怪，只因为多喘了这一口气，多给了自己这一点鼓励，我的身体里“腾”地就注入了许多的力量，精力也一下子健旺了起来，心里也不那么慌了，神经也不那么乱了，喘息也平静了许多，手脚也不那么软了，我竟然可以不用扶着墙壁就慢慢地向前走了。

    我就这样探出右脚缓慢地却脚踏实地地踏上了楼梯的第一级阶梯，又缓慢地探出左脚踏上了第二级阶梯，就这样，一步又一步，慢慢地走向了这幢神秘的鬼宅的二楼。