季嫣醒来是在市中心医院的VIP病房，任务完成前的情绪如同绵延不断的潮水，她久久难以平复，眼眸也有些许失焦。

    “嫣嫣醒了呀，今天感觉怎么样，嗓子还不舒服吗？”

    季嫣愣了下，偏过头，看到了叶姝宁。

    她动了动唇，有些艰难开口，“妈妈……”声音沙哑滞涩，吐字却意外清晰。

    叶姝宁笑着应她，下一秒反应过来，一双温柔的眸子又惊又喜，连忙按铃叫医生过来。

    医生也匆匆赶到，叶姝宁兴奋不已，对医生陈述刚才的情况，她可以说话了，而且能吐字清晰，只是声音还有些沙哑，似乎是说不了太长的句子。

    医生也有些惊讶，查看了季嫣的情况后，又问了许多问题，无法用点头摇头回答的问题，小姑娘都能说出几个字回应，只是说久了似乎会有点吃力。

    “恢复得很好。”医生恭喜叶姝宁，“手术出乎意料的成功，过不了多久应该就能正常说话了，只是这段时期最好还是先住院观察，如果后面没有问题，就可以出院了。”

    叶姝宁眼眶湿润，高兴地将医生送走，又回来握住季嫣的手，激动得说不出话。

    季嫣出声宽慰：“没事的，妈妈，我现在，很好。”

    “嗯，很好。”叶姝宁露出笑容，又摸摸她的头，“嫣嫣刚好起来，也不要说太多的话，慢慢来，妈妈先去外面打个电话，把这个消息告诉你爸爸。”

    季嫣点头，看着叶姝宁离开，一段记忆也随之涌入脑海。

    任务完成之后，有一位专家联系了叶姝宁，声称自己有把握医治好她的声带，她父母十分重视，研究许久后，才决定尝试手术。

    这段回忆强塞进来，季嫣知道这是系统给她的最终奖励，专家也好，被省略掉的手术和恢复过程也好，都出自系统手笔。

    她从位面世界里回来，一睁开眼，就已经拥有了正常说话的能力，那些痛苦紧张的过程也不必经历，如今的她，前所未有的健康无缺。

    而同时，她想起了一段记忆，那个被她遗忘许久、存在记忆深处里的戚砚。

    小时候她和爸妈并不住在A市，而是住在B市老宅，陪爷爷奶奶一起。

    邻居姓戚，印象里，戚家的叔叔很厉害，在商场上叱咤风云，与爷爷也是忘年交，二人经常在一起下棋，但季嫣却并不喜欢他。

    她幼时懵懂，不理解大人之间复杂的感情，只知道戚叔叔结过两次婚，有一个儿子和一个女儿，儿子是前妻所出，女儿则是和现任妻子所生，季嫣以前只知道戚叔叔家有个女儿，并不知道那个男孩的存在。

    季嫣也不喜欢戚叔叔的女儿，小孩子的喜恶也很简单，季嫣不喜欢她，也是因为小姑娘时常欺负她，不仅喜欢喊她小哑巴，也总爱揪她头发，说她头发短短的不漂亮，像个小男孩，她那时候就有些记仇，记了很久，也开始留起长发。

    但头发变长以后，小姑娘看她的眼神仍不友善，每次她哭着躲到爷爷身后，戚家的阿姨会出来打圆场，但每次也总会说孩子小不懂事，欺负她也只是喜欢她想和她玩，她回头也会替她教训她。

    对方有没有帮她教训，季嫣并不知道，但戚家那个小姑娘看她的目光也并未从此变得友善。

    直到有一天，季嫣躲着戚家小姑娘，误打误撞闯进了一个房间，看到孤零零坐在海绵垫子上，手里握着铅笔玩她看不懂的数独游戏的小男孩，才知道戚家还有一个孩子。

    那个小男孩皮肤很白，睫毛也长，五官十分漂亮，比戚家小姑娘还要漂亮，因此季嫣初次见他便将他认成了女孩儿，以为他只是和从前的她一样，为了省事才留了短发。

    只是他看起来并不开心，有外来者闯入，也只淡淡看一眼，就继续低头做自己的事。

    那天回去以后，季嫣问了爷爷，才知道他叫戚砚，是个男孩，比她大了两岁，是戚叔叔与前妻生下的孩子。

    她那时候还不懂重组家庭的意义，只懵懵懂懂知道他在这个家里没有妈妈，很可怜，直到她亲眼看到戚砚被他同父异母的妹妹欺负却不吭声，她才确切知道他有多可怜。

    而那时候季嫣只觉得戚家的小姑娘太过分，一气之下就挡在了戚砚面，替他挡了一拳，被打疼了，也生气打了回去。

    她那天没有哭，反而是戚家小姑娘戚寻哭得厉害，戚阿姨对她翻了脸，问爷爷讨要说法，后来戚叔叔出面，这事才不了了之，但两家之间为此也生出了一点嫌隙。

    后来爷爷就不再带她去戚叔叔家，但季嫣总觉得戚寻以后还会欺负戚砚，她如果不去，就没有人会保护戚砚。

    那时候年纪小，正义感也强，那么小的孩子，看起来脾气软，实际上也轴得厉害。

    也十分单纯地想，如果她不去保护戚砚，就没有人会保护他了，以前因为不能说话，她都是被别人保护，这还是她第一次特别想保护一个人。

    她会趁戚寻不在家时，叫爷爷带她去戚叔叔家，把自己的玩具和零食带去分享给他，戚砚很冷淡，但季嫣能看出来，他和戚寻不一样，他眼里没有戚寻对她的那份不友善。

    也许是受幼时那些正义感爆棚的动画片影响，总之她那会儿几乎没有别的爱好，把保护当成任务和使命，每保护他一次，也都有种特别的成就感。

    这种状态一直维持了很久，直到有一天戚叔叔出差，她跟着爷爷去看戚砚时，发现他病倒了，整个人瘦了不少，手背都能清晰看出骨头的形状，而戚阿姨对治好他这件事似乎并不热衷。

    她气得不轻，也生出一个大胆的想法，想要爷爷把戚砚接回家住，但爷爷深思熟虑后没有答应，季嫣为此萎靡了一阵，不知道该怎么才能帮他。

    后来妈妈回到老宅，小姑娘笨拙地表达戚家人对戚砚有多么坏，又眼巴巴拽着妈妈的衣袖，问她能不能把戚砚接到家里来住。

    叶姝宁很意外，小姑娘人生第一次保护一个人，她心底柔软，同戚家人商量后，把营养不良的小戚砚接回了老宅。