三品院内拘了不少旧日达官，候罪等待大抵是煎熬的，有人一夜不睡是常态，当她疲惫的双眼由枯灯转向窗外时，破晓的日光于她是一种折磨。

    一间屋内，刘达意正在来回踱步，她亦一夜未眠，本就不爽利，大清早又听见外面传来哀乐声，心烦道：“大好的早晨，是谁在吹吹打打！”

    屋内下人赶忙跑出去，不多时回来：“禀大人，是闻人家的队伍，闻人老大人送棺归乡，正往京外走呢。”

    刘达意一愣，喃喃道：“已是二十号了吗。”

    拘在这院中，一恍竟数日飞逝。她怅然而叹，待愁绪稍过，紧接着就是焦躁：“该死，雍州的人怎么办事的，消息怎么还不来？！”她兀地看向下人：“再去看！”

    “是、是……”下人赶忙出院，刘达意吃不下东西，就坐下喝水，约莫半柱□□夫，下人疾跑回来，两手捧着个盒子道：“大人！老家捎东西来了！”

    刘达意腾地起身，忙扑过去打开盒子乱翻，将食物全倒掉，两手扒盒子，终于在盒壁扒出暗层，调出一封薄信。她抓起信件狂撕开来，急忙展看，须臾大笑一声：“哈哈，转机来了，转机来了！”

    刘达意拿灯，将信纸烧焚，火苗扑朔间，阴然冷笑：“柳时真，你休要怪我无情了！”

    -

    这一日，四月二十日清晨，国朝光禄大夫、正授秘书监闻人慧，入棺兴丧。

    上悯其忠义，恤其刚烈，追封其为礼部尚书，谥号文穆。家中遵照她旧岁所愿，敬谢圣恩，携遗骨归乡。

    离京路上，有许多同僚、学生、文客前来相送，沿路搭设路祭。一众闻人家人着孝服护棺，她的两个女儿，闻人巧及闻人言卿的母亲闻人贞送棺归乡丁忧，一去便要三年。余者去后待事了便可返京。

    闻人言卿也在队伍中，她穿着一身白孝，面无表情，唯有泪水默默流淌。

    李思悟扑跪在路边，望着棺身哭得撕心裂肺，她说：“望师横去，余泪千行……我不知师为何而死，更不知师为何所杀！阴阳两隔，慈音不再，我之迷惘，当问何人啊！”

    她烧了很多纸帽子，各式各样都有，边烧边哭道：“师惯重仪，入黄泉后，可戴此遮伤。”说着，像是又想起老师死时额前那道血口，她悲不能已，抓着纸帽子险哭得背过气去，被人搀扶时还在嚎道：“学生不孝，恨不能送师一程啊——”

    四周都是国子监博士、闻人慧学生，经她一哭，不由得感怀慈师，纷纷泪下。

    风临也设了路祭棚，在道侧严肃恭敬地等着，看着一位曾在朝堂执笏铮言的老臣，化作一棺而去，心中当真不是滋味。

    气氛伤感，众正唏嘘之时，一个人突然冲出，抓着一桶东西，迎面朝闻人言卿泼了去。

    黄汤自空中泼洒，雨样落下，立散大股恶臭，竟是粪水！

    “闻人言卿！你污亲长身后名，曲蔑忠良，你枉为人！”

    闻人言卿以袖挡面，还是被泼了满身污秽。那人把桶一丢，又自怀里掏出大把纸钱，使劲朝空中撒去，在被人阻拦间大声嚎啕：“闻人大贤，我为您悲啊！”

    丢来的东西恶心无比，但闻人言卿无甚波澜，她静静站在道中央，带着满身污秽伸出手，朝向那些飘落的纸钱，渐渐地抬起手臂，高高接着，如同迎接一场庆贺的花雨。

    四周嘈杂，哭喊骂声混着喝止声混成溪流。在声流间，她掌中接到了两片纸钱。

    “闻人慧，谥号文穆。”她轻轻地说，“是美谥。”

    “你们谁都没做到，我做到了。”

    只是此时此刻，她的声音太过微弱，没人听见。

    那泼粪之人闹得厉害，许多家仆止不住，混乱之中，一个素色身影大步走去，黑靴踏地，推开挡道之人，当着一道臣僚文士的面，抬手照着那人脸就是一耳光：“混账！”

    这一巴掌愣是将四周打静了，注目之中，那人捂着脸，红眼瞪道：“殿下这一耳光是为了旧识出气吗！”

    风临道：“孤是替你口中爱戴的大贤！死者为大，这是她人世最后一段路，你这样闹事，有没有顾她的体面！”

    “你这一闹，今后人提起她的归乡路，永远都会记得她的后人在路上被泼了粪水，哪还会有恭敬之心！”

    那人瞪着眼，一时无言而对。

    恰此时，后方李思悟见此异状踉跄跑来，见一地狼藉污浊师路，悲怒万分，指着那人道：“你这浑蛋，安敢如此……”她大叫一声“呀”，突然抓起地上粪桶，抬手就套在那个脑袋上。

    桶内立时传来巨大作呕声，四下一阵恶心。

    那人虽不得章法，话却骂到许多人心里。是以李思悟一暴扣她脑袋，那边立刻就有人上来，假意同斥，实则拉偏架，说话间拉扯起来。

    混乱之际，慕归雨等法司官员从各自路祭棚匆匆赶来，到了直接一句：“拿下。”令僚属将人捆缚起带走，好歹稳住局面。

    事态稍歇，闻人言卿一身秽物站在道中，身周空了一圈，连家仆都不靠近，由她这样挺着。

    未想风临直接大步走来，拿出丝帕直接上手去擦她脸上秽物。先前被泼粪孤立闻人言卿都无反应，未想此时反而受惊，忙忙退了一步：“不可……”

    慕归雨亦于此时折返，冷眼睨向闻人家家仆：“你们愣着作甚，还不备衣。”后对她道：“去我处更衣。”

    闻人言卿深深抬望风临，一颗晶亮的泪在垂眸时坠下。她手指轻轻抽走风临为她擦拭的丝帕，深行一礼，随慕归雨而去。

    道上轻起薄沙，嗖嗖沿步履窜去，前方人孝服被吹得晃动，更显身形消瘦。风临观她满是脏污的背影，心中感伤万分，浓浓自责伴着萧瑟风声一并入心间。

    是我太无用，不能保全她们。

    -

    内卫府中，巡督在听完孟品言的话后，摇头否道：“我不同意。”

    孟品言见自己百般劝说还不得允肯，争论几句，巡督动了点火道：“你真糊涂！荣恒恩还在镇北军，陛下怎么可能处置荣恒威？至多就让她在三品院住上一年半载罢了！”

    孟品言还欲再劝，可对方直接摆手：“不必再多言，兹要是问我，就三个字不同意。”

    孟品言打量她，忽道：“若当我没问呢？”

    巡督意味深长道：“你我背后各有高人，别弄得太难看。”

    室中微静。须臾，孟品言躬身一揖，乐道：“岂敢岂敢。”

    “行了，别贫了。”巡督一挥手，也变了脸，“去审静王吧。这差事上头看得重，是个机会，你可要好好办。”

    “哎，得嘞，知道您疼惜卑职，卑职必不给巡督丢面儿。”

    乐着从门内退出来，孟品言踱步往夜狱走，下台阶时忽狠狠啐了一口。

    狗屁的机会，不是烫手的炭还能丢给她么。

    带着属下，左拐右拐进了关押贵族的楼层，孟品言叫人打开风希音的房室，照例问询。话还是那些话，一套走完，风希音仍不言语。有个内卫喝道：“静王，您也不用撑着，实话告诉你，我们已搜了您住所，证据确凿，就是不开口您也抵赖不得了！

    风希音缓缓抬眼，张口道：“证据确凿？呵呵……自打踏进此地，吾就有了回不去的准备。随你们怎样写，吾，不会说一个字，不会认一条。”

    说完，她便合上双目，两手掐诀静坐，再不理会旁人。

    -

    四月二十一日，朝会。

    一场始于清晨，毕于午前，一如既往漫长、丑恶、虚伪、复杂的朝会。熟悉到没劲，令人厌烦发困。

    许是这朝会实在无趣，所以风临之后给它来了点不一样的调味。

    每个臣子上朝都要带点调料来的，这样坐在龙椅上的君王才会看得有滋有味。

    当着来觐见使臣的面，首先站出的是户部，户部尚书于三品院度假中，主官暂缺，侍郎代行，上前来摆出笑了给朝会撒了点国富民强的糖。兵部侍郎带来的是“一切安稳”的细盐，为了让武皇高兴些，她特意强调了这是北军荣大人送来的快报。

    余下各部依序出列，都献上了蜜语浓意，在外使面前合酿了芳香扑鼻的盛宴。外使恭维献礼，帝王莞尔回礼，堂上宾主尽欢。

    众笑颜送客，礼臣陪同，待人远殿阶，才始议政事。

    御史魏泽因案暂且休职，御史台多了个空缺，刑部那边荐了个主事，人还算稳妥，就预备顶上，汇给吏部，吏部朝上提了一嘴，武皇点了头，这事就过了。

    祝勉与沈雯和一案仍在查理，涉及朝中大员的案子向来慎重，一扯数月是常态，武皇也只是堂上略作过问，便议旁事。

    礼部出列询问，孝陵祭礼延期，那一应布置是否先撤下？武皇否了。

    此后又议数事，风临都安静异常。期间武皇不动声色瞄了她一眼，心中也微感奇怪：投毒案拘了静王脱了她干系，还以为她会堂上反参风恪诬告……

    谢元珩一派的御史出列参言问询顾家一案，看似问顾崇明殴打亲王如何处置，实则意有所指。武皇没给明答，三两语执意压下了。

    朝会将至末尾，武皇照例问了句：“诸卿还有事要奏否？”

    大殿稍静，武皇环视一圈，正欲给梁佑元眼神。刘显义硬着头皮上前，深深躬身道：“陛下，臣有事要奏！”

    武皇看了她一眼，片刻后道：“讲。”

    心慌如擂鼓，可此时不得不上了，刘显义紧抓笏板，高声道：“臣家不日前于雍州发现叛臣孔俞的踪迹，已当场摁下，押往京来！臣、臣家中人还于孔俞藏身地搜出许多陈年账目，正与飞骑营大案相关！”

    前列谢元珩微异：“谁？”身周人表情皆有细微变化。就连座上武皇都在听到此名那刻，微微睁大了眼睛。

    刘显义额前冒汗，但家中两位长辈均已身陷麻烦，今日她必须撑下来，暗自吞咽一口，她提高声量：“臣家快马急送，已将账目一部分送抵京中，臣今日已带来，欲呈陛下圣览。”

    说着她自袖中掏出两本文册来，将笏板夹至怀中，双手擎着文册上举，颤声高呼道：“陛下，文册中笔笔详记，并无臣母名姓，魏泽所呈账册污蔑之款项，受者另有其人！臣母、原户部尚书是冤枉的！”

    满朝暗哗。

    龙椅上武皇神情似乎未变，然眼神已暗涛汹涌。

    一旁梁佑元细细端量，犹豫再三，还是下去拿了。

    东西交出，刘显义几颗豆大汗珠滴下，紧张与愠意交杂下，她一声按捺不住，转向前列问道：“柳尚书，您难道没什么要说吗！”

    此言一出立时不少目光投去，柳尚书端立其间，目不斜视：“我当言何？”

    “您……！”刘显义咬牙，却听后列有人咳了一声。不待回看，龙椅上人已缓慢出声：“朕知道了。”

    “爱卿，你和你的家人，都辛苦了。”

    -

    退朝后，闻人言卿独自出了皇城门，正沿着宫道往车马处走去，忽闻身后有人唤她：“闻人给事中，留步。”

    她回头，见是风临，倒愣了下。想不到现在她还肯和自己讲话……

    风临穿着紫袍走到她身旁，霜面神疲，像没怎么休息。闻人言卿问道：“殿下找臣何事？”

    风临问：“你为何要写那篇文章？”

    闻人言卿听罢脸色渐暗，低头不语。

    风临蹙眉道：“此文一发，便是你终身的污点。你的名声就毁了。踏亲上位，没人会瞧得起你，你这一辈子都别想抬得起头。”

    “臣知道。”她低声道。

    风临说：“知道你还——”

    “殿下，臣不见您，就是不愿让接下来的话坏了您对我的情分……可终究还是……”

    “问臣为何……”

    闻人言卿叹息，抬脸用那双疲惫布满血丝的幽目看她，皱眉轻笑：“做守序之人，寄希望于正道，让我一事无成。当我转向曲路，变为小人奴侍上者的第一日，我便全了我的愿。换您，您做不做小人？”

    春风横贯而过，吹起二人衣衫，一绯一紫，长袖列列，影也扑朔。

    风临定定看着她，意外的平静，得到回答后点点头道：“好，那你做小人吧。孤也去做禽兽了。”

    “啊？”闻人言卿没听明白她的话，风临却没再回，只见她自朝前走去，大步走到了前方某紫袍身影身后。

    风恪正在独自往远处车驾走，低头焦虑地想事，忽然感觉背后有人靠近。

    “皇姐。”

    风恪闻言回头，风临毫无预兆，一个拳头挥了过去，一拳将风恪打倒在地。

    闻人言卿大惊失色：“我天！”当即便跑过去。

    这拳不偏不倚，刚好打在风恪左嘴角，一下便渗出血来。四下无不惊愕，然风临面色平常，大步走到她面前，横跨她身，单手拎起她衣领，挥拳照着她左嘴角又是一拳。

    “风临你他妈！”风恪被打懵了，回神挣扎着嘶吼起来，抬手去打她。风临偏头避开，像是端详了下颜色，自言自语道：“好像浅了点。”又是狠力一拳。

    “殿下！”闻人言卿此时赶到，奋力去阻，“万万不可啊！这道上大臣们都还没走远呐！”

    风临似未听闻，仍旧殴着，下一拳直接把风恪口中打出一口血来，风恪吃痛，“哇”地转脸大叫一声，一颗牙合着血水吐了出来。

    “啊！”闻人言卿生怕打出好歹来，赶忙死命抱住风临胳膊，扭头去喝斥后方皇城门处的羽林军：“傻愣着干什么？！还不过来！”

    守卫的士兵本就犹豫，互望一眼，小跑过来。此刻周围还没上车的朝臣们也都看到这一幕，就近的虽多有观望，但也有部分人跑来劝阻。人一下聚了起来。

    “风临！你这疯妇安敢如此！本王绝不饶你！啊！”

    “殿下快停手吧！”

    “这何体统！皇城脚下岂能私斗，你们二人还不快停下！”

    “镇北王您别太过分了！”

    嘈杂间几个羽林军都没能拉开风临，她手紧紧抓着风恪衣襟，对周围话充耳不闻，只盯着风恪笑道：“从小到大孤都没动过他，他和你来害孤孤都没舍得推他一下，你敢打他，你是个什么东西？嗯？你是个什么东西也敢！”

    子丞相远远地看了会儿，此时才慢悠悠走过去，附近人看她来都让出一条路，她板起脸走到风临身边，使劲拉开：“好了，还不住手！”

    风临笑了下，松开风恪衣襟，闻人言卿心脏狂跳，慢慢松开她胳膊，看到风临的右手拳骨已破了些皮。

    风临笑呵呵放下手，将欲转身，突然回身一把抓住风恪头发，附在她耳边笑道：“若再让孤知道你打他，就把你手剁下来。”

    子丞相喝止：“够了，带走！”

    风临被扯开时还在笑，远了三四十步，仍回身抬指对风恪遥点了两下。

    闻人言卿满头冷汗，看着风临远去，只觉浑身脱力。她怎么也不明白殿下为何要在这个场合动手。“疯了……”她喃喃道，随即苦笑了一声，自叹：瞧瞧自己，我又有什么资格说她疯了……

    道上，一束束目光如针刺来，扎进风恪肉里。她此生此世从未如此丢脸过，还是为了个男人！感受口中剧烈疼痛，她眼已血红，由人搀扶着站起，瞪着远去的人恨然大吼一声。

    这打掉的不是牙，是她缙王的脸面！

    “绝不放过你……”风恪此时格外狼狈，脸上粉被打花，口中滴着血，忍着掉牙剧痛瞪向她，目光恨毒至极。

    身后几个官员正低声问：“丞相，您看该……”

    子丞相看了眼羽林军和聚来的内侍，道：“瞒不住，上奏折报一下。姊妹间吵架，我们不好掺和，余下的由陛下处置吧。”

    周围一众人神情都有些微妙。

    风恪离得不远不近，字字都听得清楚，心内有如受大火炙烤。

    好了，好了！现在所有人都要知道她缙王被风临在皇城外打了！

    脸皮火辣辣的，忽然好像所有人都在偷偷讥讽她。一股急火猛攻头顶，风恪没撑住，一头栽倒在地！

    -

    当日下午，御史台公廨来了新同僚。

    女子三十二三的模样，人瘦，长相算端正，各处都寻常，唯有一双眼睛炯炯有神，似两盏大亮灯。身上除了新官服外，鞋子用具全是旧物，看着有年头了，但样样都很干净，发髻也梳得一丝不苟。

    问及名姓，其人谦然道：“某姓吴名冈，微字千仞。”

    她来时，此处中丞等人正为顾缙一案发愁。上头的意思，是让御史台按制出个人，去督审此案，但是……

    “王大人刚让人来告病，说不能跟进此案了，叫我们另寻接替……”

    “又告病？”

    “唉。”

    不怪人都避讳，顾家的事复杂。牵扯亲王不说，她自家也有些忌讳，家里两个顾女还有分歧，一旦闹将起来，收不住场捅出什么不该捅的，麻烦可就大了。

    何况看陛下的意思，似乎也不想处置此事。

    一人想起什么，上前对中丞私语：“既我司都不愿插手此事，不如就将它抛给他人来做。新来的那个，不是还没有委事么。”

    “哦？”中丞眼睛微亮。

    “正巧她还是刑部推来的人，日后万一有事，我们也可尽推到她身上……”

    “好！此议甚好，只是不知她肯不肯去？”

    “大人且让我一试。”

    -

    当那位御史备好一肚腹稿前来时，没想到对方直接干脆地答应了。

    她问：“你能去否？”

    吴千仞就抬起头，直视她，慢慢道：“那就我去。”

    没有推辞，甚至都没用一句劝。那御史心内诧异，以为她或许假应敷衍，没想眼看着她收拾好东西，带着文书往大理寺去了。竟是真的要办事。

    她心内古怪：这人怕不是个傻的，啧啧……

    -

    吴千仞连着两天去大理寺，却都被婉言推了回来，隐晦的道理她们也给提了，似乎晓得了这个道理，就不该再来为难。

    当第三次被婉拒后，吴千仞抱着文书出官署，正见到一众衙役押着个囚车往大理寺狱去。囚车上有个白发苍苍的妇人，皮肤很黑，手很大。她有一张苦悲的脸，和一双布满皱纹辛劳的眼，那双眼睛吴千仞曾识得，曾经它又亮又犀利。

    在京中久仕的人应当会识得她，过去的威远将军，宁勇宁红涛。现在的阶下囚，宁氏。

    吴千仞在原地看了很久，直到囚车拐弯。

    那一晚她回家想了很久，与老娘坐了一晚上。老娘对她点点头，说：“去吧。”第二天一早，她带着家中唯一的驴车，和老仆出了门。

    吴千仞没去大理寺和御史台，沿着街市走了许久，她最终停在一家寿材店前。

    进门后，店家热情地来迎这位穿官服的客人，“敢问大人是为谁备下，要甚么样式甚么木材？”

    她对店家说：“我的钱不多，只给我一口最便宜的薄棺就好。”

    店家闻言，目光上下打量了下这个穿官袍的官，撇嘴让人搬出了薄木板棺材。吴冈自袖中掏出钱袋，把所有的铜板碎银倒出，排出够数的钱，将多的两枚钱收回去。叫来自己的老仆，两人把东西抬了出去。

    店外有辆小驴车，窄而旧，吴冈把棺放上便坐不下人了，走路牵着驴车往大理寺走去。

    一官，一驴车，一老仆，加上拉着的一口棺材，这奇异的组合引了不少注目。

    到了大理寺，已有不少好奇看热闹的人跟着聚过来，远远地望着府门。她与车在大门口停下，拦了个差役道：“劳你去里面给张少卿、齐理正带个话，就说御史台吴千仞求见。”

    她这一番架势非比寻常，差役见状不妙，也不敢让她入内，赶忙去寻。

    待人出来，一见便知她意欲何为，肃面道：“吴大人，三思。”

    吴千仞无视之，只问：“两位大人，能否答允出人拘押缙王？”

    “荒谬。”少卿道，“没有旨意，我等岂能如此。”

    吴千仞问：“国之律法难道是摆设么？天下月月千百起案情，陛下没有旨意，难道那些就不审了？”

    “吴千仞，不要强词夺理。你明白我的意思。”

    吴千仞没应，看了她俩一眼，转过身面向身后看热闹的人，突然高了些声音：“诸位，我乃新任监察御史，今日到此，是来督办一起案件。但总不能成。”

    “我姓吴，这个字写起来，一个口一个天。我的姓，既不是名门世贵，更无簪缨恩泽，我的姓是一个平民的姓，我的老家在离京千百里的一个山坳。我没什么靠山，所以我三十三了，才站在这里。”

    “我知道，举荐我的人，把我让到台前来的人，都是在利用我。可既然穿上这身官服，我就要在其位谋其事。从前我是主事，我便理好那一众琐务，今天我是御史，我就要按律监案。”

    “顾崇明状告缙王谋害王夫，有人证三人，当立案拘查。为何人证、诉者皆收于关押，而被状告之人时至今日仍安居府中，不曾被问询？今天我就要站出来把这件事做成，没人冒头，那就我来冒头。要问为什么，我只有一句话——口在天上，庙堂当畏民言！”

    她猛地回身，直视二人：“今我抬棺而来，事后一切责问由我一人承担！现在，我要你们当众回答，到底允不允拘审缙王！当着百姓的面，我要你们告诉天下，究竟法大还是尊大！”