“我不是在笑你，我是……觉得欣慰。”

    他将谢栀抱得越紧，将头抵在她的乌发上，轻声道：

    “阿栀，你常常说我不好，老是设计骗你，可你何尝对我坦诚过呢？”

    “大人何意？”

    “从承平八年初遇到现在，都七年了，你从不肯以真心示人。我每次一问你什么，你下意识就糊弄过去，不想在我身边了，就一句话没有，直接一走了之，对我从来都没有坦诚过。”

    “那是因为你当初……”

    裴渡没有容谢栀继续说，直击痛点：

    “你几年前是这样，几年后对儿子也是这样，儿子问了什么你不想说的问题，你就随口编理由糊弄他，不是吗？就譬如那个木雕”

    谢栀有些颓丧地掐他：

    “没办法，从小便这样了，大人要我改，我改不了，也不想改。”

    裴渡听得此话便笑了：

    “可我今日发觉，你已然在改了，不是吗？你今日既然能对我说出这些问题，而非向从前一样逃避，那就说明你是想同我在一起的，你的心，其实已然替你做了选择，又何必纠结呢？”

    “你同我说了这些，那我们便能一同去解决这些问题，而不是像你当初那几次一样，把我当成问题，一味地推开我。阿栀，这样很好。”

    谢栀看他神色真挚，低下头咬了咬唇，不知该说些什么。

    “还是先去杭州吧。”

    ————————————

    杭州离广州不远，但因着酷热的缘故，一行人在路上行了七日功夫，在七月初六这一日才抵达了杭州仁和城。

    相比岭南，仁和城物阜民丰，街市人头攒动，西湖之畔，许多画舫穿梭其间，而上头的丝竹管弦之声不绝于耳，叫人听得如痴如醉。

    谢栀下了船，又改乘马车，马车在杭州城穿行，她隔着一道布帘，看着这繁华街市，嘴上忍不住感慨：

    “虽然不是扬州，但今日终于，又回到江南了。”

    裴渡看着她眷恋的神色，嗤笑一声：

    “莫说杭州，你若想去扬州，就凭你那写着本名、连本官都差一点看不出真假的公验，还怕去不得吗？”

    裴渡打量她一瞬，试探问：

    “你们的公验和那户籍文书，是怎么拿到的，当年有人帮你？”

    谢栀听得此言，立刻摇头：

    “胡说哪有人帮我？凑巧买到罢了，这么多年了，早记不清了，追根究底做甚？”

    裴渡拉过她：

    “好了，之前外放时，你的牌位就已经入了裴府家庙。圣人虽罚了我，但最终也无奈应允我成婚，这与赦免你无异，等回了京，就能堂堂正正用自己的身份活着了。”

    谢栀的目光却被外头那些布行、首饰行吸引，她用手拉着帘子，叹道：

    “若说钗环首饰，尤以江南的最为精致、花样最多，听说城中近日时兴用绒花做的发饰，还有绣鞋、妆盒、丝衣、胭脂水粉……”

    “不若下去逛逛，再去灌灌他们住的别院？”

    裴渡说完才发觉，这话绕口得很，自己也笑了。

    谢栀却笑不出来，怏怏缩回去：

    “那日走的时候就没同他说清楚，他一会儿若是见我买了那许多东西，定以为我玩去了，且要闹腾一阵呢，还是明日吧。”

    说到灌灌，裴渡尚不甚了解，谢栀却有些近乡情怯。

    果然，马车一到别院，灌灌本好好地在院里同昌平玩千千车，一见二人立在他面前，他当即眼眶一红，直接跑回屋中，钻到床底下，哇哇大哭。

    “这孩子。”

    闻声出来的许嬷嬷瞧见谢栀和裴渡，一脸激动地迎上来：

    “好好好，娘子无事就好。”

    “许嬷嬷，灌灌这些时日如何？”

    谢栀早料到他会哭，因而也无甚意外。

    许嬷嬷朝里头看一眼，小声道：

    “刚来时哭过，这些日已然好了，每日跟着昌平，还有几个侍卫到处玩，今日想是见了娘子，一时有些委屈。”

    谢栀从前也常常离家一阵，或是去采风，或是去与其他名家交流，不过她都会提前和灌灌说好，回去时也会给灌灌带东西，他并不会害怕。

    可这回却是她临时决定离开，走的时候便只和灌灌随口说了句“过些时日再来寻你”，他其实当场就哭了。

    灌灌从小在她身边长大，如今孤零零地来了这陌生之地，哪能不伤心？

    谢栀跟着进去，蹲下身对灌灌道：

    “出来吧，灌灌。”

    “阿娘是坏人，你不要灌灌了！”

    灌灌躺在里头抹眼泪，越说越难过。

    “阿娘不是，你出来。”

    裴渡身形比她高出一大截，蹲下有些艰难，只好对谢栀小声道：

    “这孩子怎得老喜欢钻床底下呢？他可有半分像我？还是要趁早进私塾教教规矩，往后……”

    谢栀瞪他一眼，示意他别絮叨，又对里头道：

    “好了灌灌，出来吧，娘回去把爹给你带来了。”

    里头的灌灌闻言，哭声渐小，问一句“真的吗？”

    谢栀再三保证，他才钻出一个脑袋：

    “阿娘，你抱我出来吧。”

    谢栀见他一身的灰，下意识退后两步：

    “你好像有点脏。”

    灌灌小嘴立刻撇下，又要滚进床底，却被裴渡一把捞起来，抱在怀里。

    “看看，脸脏了，头发乱了，衣裳也脏了，爹让人给灌灌洗洗，然后去街上酒楼用饭，好吗？”

    裴渡说一大串，灌灌只听到酒楼二字，一下乖顺下来，让干嘛就干嘛了。

    等侍从给他洗完，换上干净的衣裳，谢栀抱起灌灌：

    “阿娘给你梳头好不好？”

    灌灌安安静静地点头，只抱着谢栀不放，生怕她突然离开。

    谢栀只好抱着他坐下，让裴渡取了棉布替他擦干，又拿了发绳来。

    灌灌要她梳三个鬏，前面一个，后面两个，再用挂着铃铛的红绳缠好。

    等谢栀给他梳好，灌灌低头一照镜子，摇头：

    “阿娘，都没有对齐呀？你重新梳吧。”

    坐在一旁饮茶的裴渡终是忍不住了，他一把抱起赖在谢栀身上的灌灌，教导他：

    “灌灌，墨子有言，君看后，不以颜色观知，你是男孩子，不要过分注重外貌。”

    灌灌抓着脑袋上的小鬏，小脸皱成一团，抱着裴渡的脖子，问：

    “叔叔，阿娘说爹在你那，现在可以给我了吧？”