船队返航途中, 希雅尔接到阿莱克图总督通讯。

    数日前，几个星宿的联合舰队抵达联盟边界, 同驻扎在附属星的第一氏族及第三氏族发生交火。

    就初次交锋的战果而言, 对联合舰队十分有利。

    “附属星上兵力空虚，不足预期的一半。”

    屏幕中, 阿莱克图总督手握权杖, 面带笑容, 显然是胜券在握。

    之所以出现这种情况, 一个重要原因就是, 特里斯坦率领舰队进攻蓝星, 没能达到摧毁基地、占领星球的目的, 反而被基地舰队拖住直至围歼。

    更致命的是, 他中途两度求援，调走驻地战舰，使得附属星布防出现空虚。几位总督战场经验丰富, 阿莱克图总督更有“疯狂”之名, 自然不会错过如此绝佳的战机。

    “诺阿主动联络萨迦，表明立场，他将不再支持第一氏族, 也会同第三氏族划清界限。”

    “星宿三总督”希雅尔挑眉。

    “没错。”阿莱克图的笑容愈发爽朗, “赫提和特里斯坦以为找到了盟友，事实上，诺阿远比他们想象中的更为狡猾。”

    这已经是客气的说法。

    在阿莱克图总督看来，星宿三总督是个不折不扣的骑墙派, 性情有优柔寡断，往往事到临头还拿不定主意。在立场上左右为难，想要左右逢源，到头来却落得里外不讨好，甚至被星宿内的领民抱怨。

    不过，在这一次，他做出了正确的选择。

    “作为回报，他希望之前做过的事能就此揭过，既往不咎。”

    在审判开始之前，星宿三总督一度同赫提、特里斯坦走得很近。

    尤其是特里斯坦，为帮助对方搜集情报，诺阿几次派商船进入蓝星，其中就包括转投希雅尔，如今在蓝星做生意做得风生水起的船长艾丹。

    在审判进行过程中，诺阿总督也未断绝同两个氏族的联络，只是由明面转入台下。甚者，在特里斯坦和赫提逃离母星时，他还曾暗中提供一定帮助。

    随着内古斯特将军的态度日渐强硬，逐渐掌握母星舰队的话语权，星宿五、星宿六、星宿二和星宿四的舰队陆续集结，大战一触即发，诺阿开始变得犹豫，他不确定，自己是否该继续帮助特里斯坦。

    星宿三内部也出现不同声音。

    尤其是总督身边的人，无论文职人员还是军官，多数都在力劝诺阿，不要继续和第一氏族、第三氏族纠缠下去，必须尽快切断同二者的联系。

    如果是全盛时期的第一氏族和第三氏族，集合星宿一的力量，或许能同几个星宿的联合舰队抗衡，和几位总督掰一掰腕子。但以目前的情况，两个氏族名声扫地，被迫从母星逃离，根本不是几位总督的对手，继续和他们搅合在一起，不是自寻死路还能是什么

    压死骆驼的最后一根稻草，是特里斯坦的死讯。

    发生在蓝星的战斗不是秘密。

    消息传开之后，许多人都是惊疑不定，无法确定特里斯坦率领的这股力量，是否能摧毁希雅尔在蓝星建起的势力，能否打破后者不败的神话。

    战争的结果让不少人跌破眼镜。

    特里斯坦战功表彪炳，早年同星兽的战斗，仍被许多人津津乐道。

    然而，就是这样一位经验丰富的指挥官，在兵力占据绝对优势的情况下，竟然被希雅尔率领的基地舰队击溃乃至全歼。

    这样的结果，无疑是给所有暗中观望的势力上了一课。在希雅尔自己不犯错的情况下，想要击败他，几乎是不可能出现的神话。

    这场战斗终于让星宿三总督看清现实。

    不想带着星宿走向灭亡，必须改变立场，站到胜利者一方。

    值得庆幸的是，他做的最“出格”的举动，就是帮助特里斯坦刺探情报，从没有直接派兵，更没有参与对蓝星基地的袭击。

    这让事情有了回旋余地。

    只要付出一定代价，并作出承诺，星宿三可以彻底同“叛乱者”割裂。如果胜利一方足够宽大，他甚至可以分享部分战争红利。

    就在诺阿作出承诺的同时，第一氏族和第三氏族再添数项罪名，基于他们在母星上的所作所为，已经被打上“叛乱”的烙印。

    对比他们之前的计划，这无疑是一种讽刺。

    按照赫提的设想，被打上这个烙印的本该是希雅尔，更包括阿莱克图总督。

    可惜事与愿违。

    事情发展到如今地步，通过蓝星基地和特里斯坦的一场战争，希雅尔向整个联盟展示出实力。

    正如阿莱克图和卢卡斯总督等人的预料，只要他愿意，在战争结束后，由蓝星基地指挥官摇身一变，成为星宿八总督绝非虚话。

    但在现下，最紧要的任务是将两个氏族盘踞的附属星彻底拿下。

    值得高兴的是，随着星宿三总督改换立场，更多骑墙派开始下定决心。联盟中的大多数成员不再犹豫，开始旗帜鲜明的支持“母星的判决”，站到希雅尔和阿莱克图总督一方。

    战争的结果可以预期，站到胜利者一方才是最好的选择。

    这种情况下，几个星宿的联合舰队围攻附属星，自然不会有任何人愿意出兵救援，被困在星球上的氏族舰队要么死战，以战士的方式结束生命；要么主动放弃抵抗，向进攻的舰队投降。

    无论是哪一种，联合舰队都将取得胜利，彻底改变联盟的上层建筑，建立起新的统治秩序。

    “不需要多久，战争就能结束。”

    屏幕中，特里斯坦双手交叠，掌心覆在权杖顶端。

    “时间远比预期提前，并且，没有引来星兽，联盟内部不会出现更大的动荡，已经是最好的结果。”

    既然提到星兽，希雅尔认为有必要将矿石的事向阿莱克图总督说明。

    据埃尔法给出的数据，参照舰上人员的反馈，这种矿石的能量，对部分星宿五的种群也会产生影响。

    所谓防范于未然。

    在联盟新秩序建立起来之前，一切潜在的危险都必须排除，从源头上掐灭。

    “你是说，这种矿石十分特殊，能对许多种群产生影响”

    “是的。”希雅尔颔首，“很危险，部分种群甚至会失去理智，陷入疯狂，是我亲眼所见。此外，蓝星的改变，这种矿石就是源头。”

    “我明白了。”阿莱克图的反应在预料之中。

    他不打算冒险，更不会利用这种矿石，那是傻子才会做的事。

    最聪明的选择，是支持希雅尔的计划，在找到能抵消能量的方法之前，将通往矿源的航路彻底封锁。

    “值得庆幸的是，那附近有星兽盘踞。”希雅尔勾了下嘴角，“联盟船队不会主动前往，走私商和海盗珍惜性命，也不会到那座星系冒险。”

    舅甥俩的谈话被突来的炮火打断。

    团团包围之下，氏族舰队终于下定决心，做出最后选择。他们选择战士的荣耀，由战场来决定一切。

    战端开启，通讯不得不就此结束。

    在切断讯号之前，阿莱克图总督突然对希雅尔眨了眨眼，笑道：“战争结束后，我会动身前往蓝星。”

    “恭候您的到来。”

    希雅尔站起身，向总督颔首。遵照氏族传统，他接下来的某项计划，的确需要总督参与。

    就在这时，指挥仓的舱门突然向两侧滑开，手持记录仪的医疗官走了进来。看到屏幕中的总督大人，原本透明的颜色突然染上浅蓝。

    阿莱克图甚至没有同希雅尔多说一句，就迅速切断讯号，屏幕转为一片漆黑。

    船长大人转过头，看向浅蓝色的医疗官。

    “埃尔法”

    “是。”浅蓝变成深蓝。

    “没什么。”

    对于两人之间的“问题”，希雅尔知道得清清楚楚。究其原因，还是总督大人理亏。身为理亏者的外甥，还是闭上嘴巴，沉默是金为好。

    船队继续前行，经过一次空间跳跃，终于抵达蓝星。

    战舰驶进航空港，地面调度人员正指挥一批商船离开船坞。

    齐乐所在的飞船没有进入基地，中途同舰队分开，返回位于十一区的领地。

    希雅尔发来通讯，希望齐乐能在明日前来基地。如果齐乐没时间，他也可以前往十一区。总之一句话，必须见一面。

    猫爸趴在指挥椅上，用爪子拨拉着通讯器，很是纠结。

    去还是不去

    正如之前所想，伸头缩头都是一刀，与其犹豫不决，不

    如“勇敢”面对。

    可他有预感，这种“勇敢”带来的“结果”不会太妙

    “爸爸”小猫正和小猞猁分虾肉，看到齐乐纠结的样子，以为他遇到难题，当下竖起耳朵。

    “没事。”猫爸摇摇头，见儿子带来的虾肉分完，打开空间纽，取出几枚晶核，给幼崽们磨牙玩。

    对于他这种行为，古娜和汉娜都已经见怪不怪。

    最初一段时间，姐妹俩曾试图帮他改正，无论如何都不能这样惯孩子。奈何猫爸屡教不改，加上他压根不缺晶核，姐妹俩也就睁一只闭一只眼，干脆丢开不管。

    倒是猞猁们很不好意思。私底下商量，不能总是白拿齐乐的晶核，最好趁兽潮还没有过去，抓紧时间捕猎，用异兽肉抵偿晶核，至少不能让猫爸吃亏。

    小猞猁们也很自觉，从不白拿齐乐的晶核，自动自发到小猫的店铺中帮忙。

    有的还灵机一动，在集市中打起“零工”。看到哪家店铺忙不过来，或者是地摊主人初来乍到，遇事手忙脚乱，都会主动提出帮忙，赚取工钱。

    小猞猁的举动带动更多幼崽。

    渐渐的，小家伙们打工成风，很少有闲下来的时候。

    为了生存，幼崽们必须从小磨练生活技能。掌握更多的生活技能，才能更好的活下去。故而，对于孩子们结伴打工，父母们完全没有阻拦，都是乐见其成。

    齐乐则有不同的想法。

    在战争结束后，蓝星会成为星系联盟中的一员，毋庸置疑。

    星球上的种群不只要掌握生存技能，还要深入学习外界知识，才能迎头赶上，不被其他星系落到身后。

    随着蓝星不断发展，各种群的生活方式也将发生改变。幼崽的教育方式既要保留传统，也该加以创新。

    鉴于此，学校计划出炉，并以最快的速度提上日程。如何能更快的走入正轨，发挥效果，还需要仔细计划。

    飞船抵达十一区，猫爸走出舱门，从高处眺望。

    由于防护罩的关系，领地未遭炮火袭击。

    然而，由于原生种突然离开，兽潮尚未结束，在防护罩撤开之后，兽群从集市中奔腾而过，不少新修的建筑又遭到损坏。

    好在商铺损失不大，经过简单修缮又能营业。

    唯一让齐乐懊恼的是，兽栏被从外部破坏，之前抓捕的异兽，竟然有超过半数不见踪影。不知是被其他异兽吃掉，还是跟着兽群一起逃跑。

    猫爸离开升降台，绕着栏杆走过一圈，发现的缺口不下五处。

    这么多的缺口，修补需要一定时间。兽栏恢复使用之后，要使圈养的异兽恢复往日规模，同样需要花费一番努力。

    好在黑蜘蛛和原生蚁干劲十足，不需要齐乐出声，已经着手修补工作。

    丧尸们了结一桩心事，又被猫爸一顿忽悠，也全身心投入集市的重建工作。

    猫爸算是不上舌灿莲花，他只是摆出事实，给出几条建议，其中最切合实际，也是最有发展前途的一条，就是留在集市中，参与建设未来的城市，切实成为这里的一员。

    “原生种会愿意接纳我们”军服丧尸环抱双臂，提出疑问。

    她不怀疑齐乐的诚意，但种群间的隔阂不可能轻易消除。

    尸群留在集市外围是一回事，加入未来城镇，成为城内一员则是另一回事。

    “只要大家信守承诺，我可以帮忙沟通。”齐乐正色道。

    只要丧尸遵守誓言，不再无故展开杀戮，他有信心说服附近的种群，接纳他们成为城中一员。

    “如果你坚持的话。”军服丧尸耸了耸肩膀，表情和动作都十足人性化。中途还伸出手，将站在头顶的松鼠扶正。

    有过飞船上的经历，她和松鼠的关系突飞猛进。

    在航行途中，同战舰进行联络时，恰好被屏幕对面的艾希利亚看到。异族妹子甚是羡慕，就差顺着屏幕冲过来，向军服讨教一下，究竟如何才能让毛团主动亲近，不是见到她就跑。

    看到军服丧尸和松鼠相处的情景，猫爸歪了下脑袋，很想提醒对方，就目前来看，她和白袍等人，已经同集市中的种群相处得十分融洽。长此以往，即便没有自己作为桥梁，彼此的隔阂也会慢慢消融。

    不过，想到军服丧尸稍显固执的脾气，猫爸决定，还是将这个念头压在心底，轻易不要出口为好。

    是夜，由齐乐提议，在集市中升起篝火，大家聚餐，庆祝顺利度过危机。

    无论是十一区成员，还是远道而来的种群，听到这个建议，都是兴致高昂，主动帮忙搜集树枝，清理出一片空地，架设篝火。

    有原生蚁和黑蜘蛛一起动手，柴堆很快超过五米，并有继续堆高的架势。是齐乐紧急叫停，才停止在十米左右。

    饶是如此，看到这座巨大的柴堆，想象一下篝火点燃后的样子，齐乐也不禁皱眉，生怕乐极生悲，在森林中引起火灾。

    “火灾怎么会”松鼠们哈哈大笑，拍着齐乐的肩膀，用爪子指着不远处的几群原生种，“有他们在，压根没有起火的可能。”

    顺着松鼠所指的方向看过去，猫爸也觉得自己的顾虑纯属多余。

    不提其他，单是原生长颈鹿，只要举起蹄子踩几下，就能把篝火推平。

    最重要的是，这些长颈鹿天赋异禀，压根不惧怕火焰，甚至还能凝固空气中的水汽。

    得知对方的天赋，猫爸甚至考虑，在城市建造起来之后，安保交给原生蚁，运输委托黑蜘蛛，消防直接交给长颈鹿。

    简单八个字：群策群力，发挥特长，为蓝星的发展添砖加瓦。

    入夜之后，天空银月高挂，繁星闪烁。

    集市之中，发光异植垂下走廊，由晶核制成的灯笼闪闪发光。

    篝火熊熊燃烧，烤肉的香味弥漫在空气中，欢乐的气氛不断升腾。

    在气氛烘托下，原生鹿和野猪不再针锋相对，反而勾肩搭背，分享一头变异牛玲。

    鸵鸟辣妈和猫女士们凑在一起，分享育儿经验。猞猁母亲们加入进去，讨论得热火朝天。

    黄蜂和蛛蜂凑在一处，嗡嗡嗡嗡扇动翅膀，用特殊的频率沟通。

    原生蚁结束巡逻任务，同黑蜘蛛坐到火堆旁，前者敲击下颌，后者敲击口器，一样谈得热络。

    猛禽们自成一体，但也没能维持多久，乌鸦和远道而来的海鸟陆续加入进去。

    各种群逐渐打破壁垒，三三俩俩聚在一处。

    换成一年之前，这简直是无法想象的事情。

    火堆旁，松鼠们抄起胳膊，竖起尾巴，和狐獴玩起角力。

    刺猬和豪猪在一边鼓劲叫好。

    丧尸们看得有趣，围坐在一旁，竟然也叫起好来。

    有几只长臂猿打开空间纽，取出大袋发酵的果子，分给周围的原生种。

    猫爸抽抽鼻子，知道长臂猿拿出的是什么，立刻用前爪按住跃跃欲试小猫。

    “喵~嗷”小猫看看被按住的尾巴，面露不解。

    “你还小，不能吃这些果子”

    小猫很听话，哪怕好奇心再旺盛，也没有再看果子一眼，而是趴在齐乐身边，一边吃着烤肉，一边和小猞猁玩起拍爪子游戏。

    众人精神十足，气氛愈发热烈。尤其是夜行种群，夜色越深，精神头越足。欢笑声不绝于耳。

    宴会进行到很晚。

    直至天光擦亮，天边泛起鱼肚白，燃烧一夜的篝火方才熄灭，升起袅袅白烟。

    众人清理过灰烬，陆续散去。

    有的精神不错，准备抓紧清理商铺，重新开张营业；有的则是眼皮打架，暂时不去想别的，先回去补眠。

    齐乐和古娜姐妹打过招呼，返回地下掩体，仔细安顿好小猫，交代太岁看好他，吃下一枚晶核，勉强打起精神，登上飞行器，依约前往异族基地。

    由于实在太困，晶核也没能起到太大作用，猫爸不得不设定自动驾驶，以免中途飞错方向。

    抵达目的地，见到熟悉的身影，猫爸打开防护罩，从半空一跃而下，懒洋洋打了个哈欠，蹭蹭接住自己的船长大人，不到片刻就打起呼噜。

    看着怀中打呼噜的狸花，希雅尔难得愣了一下。

    捏捏柔软的爪垫，被爪子拍了一下。又捏一下，这次竟连爪子都没拍，仅是缩成一团，睡得更熟。

    见状，希雅尔拉过斗篷，将狸花包住。

    感受到怀中的温暖，冰蓝色的眼底闪过笑意，似寒冰初融。