时间倒回到晚间较早时候。

    当徐真从已经被大火烧毁的李老汉家里出来之后，并没有直接返回衙门，而是去到一个叫做万花楼的地方。

    这万花楼在诸多花楼中独树一帜，不知从哪里搜罗了许多异域女子，吸人眼球，别具一番风情。

    徐真之所以来这里，是他曾听裘霸天说过，要到这里来找什么金丝猫。

    所谓的金丝猫……

    徐真琢磨，应该是黄头发白皮肤的白种人吧？

    当然，徐真有自知之明，自然不能冒然去找裘霸天，他的目标是裘霸天的马车。

    说来也巧，当他进入万花楼的马棚之后，刚好看到裘霸天的马车停在这里，车夫正在给马喂草料。

    虽然今天在醉仙居，车夫跟自己打过照面，有可能认出自己。

    但在经过一番酝酿之下，徐真还是假装心急火燎地跑了过去。

    “喂，那个谁，哎呦，可找着你了，裘爷都急了！”徐真急匆匆地冲到车夫跟前，喘着粗气问道，“听说了吗？裘爷让人给告了！”

    “什么玩意儿？你谁啊？”车夫抱着一捆草料，一脸疑惑。

    “赶紧的，裘爷让我问你，今天早上有人动过马车吗？”徐真催问。

    “不是，你……”

    车夫看到徐真身上穿着捕快衣服，还想继续询问身份，但徐真哪里给他反应时间，当即大声喝道：

    “快点儿说啊！早上，辰时过半的时候，有人动过裘爷的马车吗？”

    “没……没有啊？”车夫懵逼，下意识回答，“怎么可能？裘爷都是晚上出去，上午怎么可能动马车？”

    “这么说，马车一上午都在醉仙居停着了？”徐真瞪大眼睛问，“你确定吗？”

    “确定啊！哎……”车夫再次问道，“你到底是谁啊？”

    “我你都看不出来？”徐真指着自己的公服，“我是衙门的陈铁风，裘爷让人给告了，说裘爷昨天晚上绑了个良家妇女，把人给糟蹋了，早上还用马车把她脱光了丢到了永安街……”

    “什么！？不可能！你瞎说什么呀！”车夫惊讶地说道，“裘爷昨天找了两个教坊司刚运来的歌妓，跟她们折腾了一宿，上哪儿去绑什么女人？

    “还脱光了扔到街上，裘爷……裘爷好像没干过这种事吧？”

    “是吗？”徐真瞪眼说道，“我可警告你，现在人已经死了，人命关天，你可不能撒谎啊！”

    “哎呦，我撒那个慌干嘛？”车夫一脸无辜，“辰时那会儿我正给这牲口钉马掌呢！要是有人动了裘爷的马车，我能不知道？”

    哦……

    通过车夫的表情及反应，徐真已然心中有数。他应该没有撒谎，李老汉女儿的案子很可能跟裘霸天没关系。

    “我的话你要是不信，”车夫又道，“你去问问裘爷那些手下，再不……就去教坊司，问问那两个雏鸟，她们就能证明……”

    “好，那我就信了你，不过……”徐真问道，“几天前，裘爷可曾去过永安街，调戏过一个卖竹篮的女子？”

    “竹篮？永安街？”车夫认真回忆一番，说道，“几天前，裘爷去王家当铺要账，的确去过永安街，但是……有没有调戏我就不知道了，马车进不去，他们是走进去的，你还是问问其他人吧！”

    “好，我这就去问！”徐真点头，转身便走。

    谁知，就在徐真走到门口的时候，门外忽然走来几个人，正是那些裘霸天的家丁。

    “老李，裘爷的金丝猫已经挑好了，”其中一个在门口招手，“赶紧套车吧，走啦！”

    “哦，”车夫招手回应，同时指着徐真所在的方向说道，“你们来的正好，这位捕快有话问你们！哎？”

    说完之后，车夫这才发现，刚才的捕快居然没了影。

    “说什么呢？”挥手的家丁看看左右，问道，“是刚才那个人吗？”

    “对，”车夫努力想了想，说道，“他说他是衙门的捕快，叫……叫陈铁风……”

    ……

    教坊司毗邻万花楼，徐真一刻钟不到便来到这里。

    教坊司与花楼不同的地方在于，这里的女子都曾是良家女子。

    一个家族若是犯了大罪，男丁会判流放或充军，而女子便会被送到教坊司充当官妓，由良家女子变成风尘女子。

    毕竟是衙门公人，徐真亮明身份后，便顺利地被带到了两名少女面前。

    两名少女已经被裘霸天摧残得不成样子，双双躺在卧榻之上，垂泪无声，凄惨可怜……

    见此状，徐真不好再揭她们伤疤，只是简单地进行了询问。

    然而，裘霸天犹如恐怖梦魇，一听到这个名字，两名少女便止不住地惊惧发抖。

    徐真只能尽量精简语言，向其中一位少女问：“昨天晚上，还有别的女人被他欺负吗？”

    该少女抹了抹眼泪，摇头说道：“只有我们两个，一……一整晚……”

    说完，她禁不住失声恸哭，满是无助与绝望……

    ……

    时光转回眼前。

    徐宅。

    已经是子夜十分，夜阑人静，秋风冷清。

    有梦早已睡下，徐真则独坐书房，继续分析研究案情。

    没办法，这案子已经与他的命运绑定在一起。

    如果办不好，自己卷铺盖走人都算是好的，点背的话，甚至都有可能把小命搭进去。

    通过车夫与两名教坊司少女的口供，徐真已经基本确定，李老汉女儿的案子并不是裘霸天所为。

    其背后，必然掩藏着更深更大的阴谋。

    如此招摇的栽赃绝非常人所为，所以徐真认为，这极有可能是一场政治阴谋。

    而如果真是政治阴谋的话，那么凶手必然是有备而来，案子非但难查，甚至凶险无比。

    依照徐真的判断，接下来，凶手必然会让案件事态升级，一方面鼓动民众去衙门告状，一方面则会将消息通报到郡衙州府，甚至是朝中。

    那样一来，舆论四起，裘霸天与延平县衙将会被推到风口浪尖，成为两派斗争的战场。

    虽然裘霸天有像车夫那样的诸多人证，但这些人都是裘霸天的家丁，他们的供词根本是无效的。

    正所谓来者不善，真正的凶手必然实力强大，而精明的县令宋知礼，也必然不想站错队伍，成为无辜的牺牲品……

    唉！

    好一个悲惨世界，恶霸为非作歹，官员只关心自己的前途，衙门里全员恶人，老百姓们也似乎被人利用……

    李老汉与女儿爱莲惨遭横祸，家破人亡，难道，这对可怜的父女永远也讨不回一个公道吗？

    想到此，徐真的眸子里闪出一股犀利的光，已然打定了什么注意。

    少顷，他深深吸了口气，这才将那个黑色的包裹打开，小心翼翼地将里面的东西倒在工作台上。

    随着东西倒出，空气中顿时弥漫出难闻的腐烂味道。

    没想到，里面装的竟然是一具烧焦的尸体！更准确地说，是其中一部分烧焦的尸块！

    这些尸块，是徐真从李老汉家烧毁的废墟中挖出来的。

    着火时房梁塌陷，爱莲的尸体被埋在了废墟之中，损毁严重。

    但是，徐真在离开县衙后，竟然又折返回了李老汉家，然后趁无人之际费劲全部力气，才从房梁下挖出了部分尸块。

    嚯……

    尸体有着浓烈的腐烂味道，呛得徐真几乎不能呼吸。

    然而，正是这股呛人的腐烂味道，却让徐真骤感异常：

    不对吧！

    如果爱莲才刚刚被烧死的话，尸体怎么会发出如此恶臭！！？

    ……