大觉寺里一处僻静的客院。四四方方的小院子干净整洁，南面的墙边一株高大的女贞树，一树的绿叶葱葱郁郁。墙角开着几株不知名野花，使得沐浴在佛香中的小院子有种静谧的美好。

    镇宁侯夫人婆媳两人走到院子的正厅坐下，就有那先过来打点起居的丫鬟奉上清茶。走了一路又是爬山又是拜佛的，确实又累又渴。

    喝过茶后总算恢复些精神了。镇宁侯夫人这才拿起那木盒打开，只见里里面放着一串乌檀木的珠子。许是日常被人拿在手上把玩过的，每一颗珠子都闪着温润的光泽，隐约还闻到淡淡的香火味，只一眼就叫人知道这是好东西。

    镇宁侯世子夫人见到珠子也发出赞叹：“母亲，这可是好东西，一看就是哪位高僧随身携带，日日闻着佛音沐着佛香的。

    真真是可遇不可求的。”

    镇宁侯夫人点头赞同：“确实是可遇不可求的，本就是来给娘娘求护身符的，却得方丈相赠此等珍贵之物，说不得是有什么造化在里面，也许我们所求能成功也未可知。”

    说完婆媳俩相视一笑。

    镇宁侯世子夫人心情大好。站起来说：“母亲且去里间休息片刻，儿媳去厨房那边看看素斋吧。”

    镇宁侯夫人却说：”你也去休息休息吧，一路跟着我奔波也辛苦你了，让身边的丫鬟婆子跑一趟就行了，哪里就需要你亲自去了。

    不拘什么菜色一样来上一些，分量足够就行，让这些丫鬟婆子护卫家丁出来跟我们跑这一趟，也都尝尝这大觉寺的素斋。”

    一屋子的丫鬟婆子听到都面露喜色，京中哪个不知大觉寺的素斋是鼎鼎有名的美味，今日托主子的福她们也有口福了。

    镇宁侯世子夫人身边的大丫鬟走过来扶着她坐下：“主子，你就听夫人的话好好歇着吧，有我们这一屋子的奴婢在，吃顿饭的事情哪里就需要你二位夫人操心了。这要叫世子爷知道了还不得把我们都拖去发卖了。”

    说完还双手叉腰学着镇宁侯世子的声音说：“这点小事都办不好，要你们何用，拉去发卖了，卖几两银子还能给边关的将士添几件过冬的棉衣。

    ：“在世子爷的眼里不中用的奴婢还不如两件棉衣实在。”

    一屋子丫鬟婆子都捂着嘴笑。镇宁侯夫人笑的都直不起腰来。

    镇宁侯世子夫人笑着说：“你个促狭鬼，你就编排你家世子爷吧，等你家世子爷回来知道了，一生气真要发卖了你，看你怕不怕。”

    那大丫鬟吓得赶紧求饶：“夫人饶命，夫人饶命，奴婢下次再也不敢拿世子爷来逗你开心了。”

    说完又向满屋子的丫鬟婆子拱手作揖：“求各位妈妈姐姐帮我保密，千万别叫世子爷知道了。”

    镇宁侯夫人身边的曲嬷嬷笑着走过来说：“好了，越说越没正行了，主子们还等着用午饭呢，你同我一道再叫两个小丫头，和护卫小哥一起去前头厨房把饭菜买来吧。”

    那丫鬟忙答道：“好嘞，曲嬷嬷，这就来了。”

    说完行了个礼就风风火火地跟着曲嬷嬷走了。

    不过一柱香的功夫，曲嬷嬷就带着几个丫鬟护卫拎着几个大食盒回来了。

    食盒打开里面拿出各式各样的菜色，素鸡、素鸭、素肉、素鲍鱼、素罗汉、素山珍、素什锦……

    主食有粳米粥和小花卷。

    镇宁侯夫人每样菜留了一份，并两小碗粳米粥和一碟子小花卷。

    其余的都分给丫鬟婆子和护卫们了。

    ：“你们也不用伺候了，都下去用饭吧，出门在外也没有别的人在，没有府里那么多的讲究，有事我自会叫你们。”

    众人谢过主子之后就去一旁的西厢饭用饭了。

    镇宁侯府的主子们对待下人一向宽和，只要忠心并做好自己份内之事，不偷奸耍滑，主子们从来不吝给她们几分体面。各种年节的赏赐也丰厚。

    侯府都是正经主子，没有什么姨娘小妾，也就没有后院的争风吃醋。在这种风气之下也没有哪个不要命的丫鬟想着爬床上位的。真要有那个心也怕没那个命享受。

    丫鬟婆子们也就只要做好自己的份内工作，伺候好主子的生活起居就行。不必像其他高门大户的丫鬟，除了伺候主子生活起居，还要帮主子出谋划策、争风吃醋、下药陷害，出来纰漏还要帮主子背锅。

    那真是拿着奴婢的月钱，干着谋臣暗卫的工作。一不小心就要挨板子丢命的。

    所以不光镇宁侯府的夫人们令京城的贵妇们羡慕，就是镇宁侯府的奴婢也是一直令京城的那些高门大户的奴婢们羡慕的。

    用好午饭后，婆媳二人在丫鬟们的服侍小漱完口，洗好手就各自回房休息了。

    一进房间镇宁侯夫人就吩咐曲嬷嬷守在外间，任何人都不能放进来。

    拿出只装着人参的锦盒放进包袱拎着，从衣领里翻出一个无声的哨子吹了两下，一位女暗卫出现在室内。

    ：“绿芜见过夫人。”

    ：“不必多礼，走吧。”

    话音刚落，绿芜就带着镇宁侯夫人闪身从后窗出去了。

    一路躲闪直本玉华峰的另一侧。

    到了一座宅院的门前，镇宁侯夫人理了理被风吹乱的发髻。看看四周。

    ：“这周围有其他人吗？”

    ：“夫人放心，其他人已经被暗卫组的人调开了。”

    说话间快速从一个小包袱里拿出一身衣裙，穿好上衣系好裙子，又在脸上捣鼓几下，三下两下就从一名暗卫变成了一个丫鬟。

    收好东西，绿芜就走上去敲门。

    等了好半晌，才有人前来开门，是个一身灰色僧袍的丫鬟。

    ：“请问夫人有何事，我们这么不接待外客，上香请去大觉寺。”

    镇宁侯夫人直接自报家门：“京城镇宁侯夫人杜氏请见太子妃。”

    那丫鬟思忖了片刻：“请夫人稍等片刻，我去问问我家主子。”说完就关上门。

    等了一盏茶的时候，那丫鬟又来了：“夫人报歉，我家主子说昨日种种譬如昨日死，京城的一切都已与她无关，夫人还请回吧。”

    说着就要关门，绿芜迅速伸手撑着门。

    ：“劳烦你在跑一趟，就跟你主子说事关……。”镇宁侯夫人贴近那丫鬟耳边。

    那丫鬟听完睁大一双眼睛，颇为惊吓的样子。然后又跌跌撞撞地往内院跑去。