京城

    自从一个月前老皇帝秘密召见了张首辅后，接下来又见了苏老相国。

    这二位都是大隋朝堂上的中流砥柱，如今陛下病情日渐加重，之前一直有无极仙人和元安道长用金丹续命勉强还能上早朝，可半年前这师徒二人突然不知所踪，给陛下续命的金丹已经所剩不多，怕是寿元也快到了。

    所以各方势力眼见老皇帝召见朝中肱骨元老开始蠢蠢欲动，大家都在猜测皇城内接下来会有什么大动作。

    而老皇帝在面见了两位元老后不久，朝堂与内廷果然发生了一系列的大事件。

    后宫中，五皇子的生母德贵妃因与侍卫通奸被抓，老皇帝震怒之下想将德妃赐死，五皇子跪在太极殿外苦苦哀求了整整三日，可老皇帝不为所动，赐了一条白绫让德贵妃自行上路，而那名侍卫直接被凌迟而死。

    德贵妃倒台预示着五皇子一派翻不起什么浪花了，德妃淫乱后宫乃是不洁，有这样的生母，五皇子算是彻底与皇位无缘了。

    若说德贵妃、五皇子倒台后谁最开心，莫过于皇后与三皇子一派。

    自从凤氏一脉倒台后，老皇帝颇为忌讳后宫干政，在前朝也会极力控制外戚专权，采用的办法便是分而治之。

    后宫中虽是以赵皇后为首，老皇帝却更偏宠德贵妃，连带着五皇子也是子凭母贵，而六皇子的生母丽妃则是出身在门阀世家的闻家，是仅次于清河崔氏的四大世家，其家族子弟、豢养的门客也都大量入朝为官，这股势力也不容小觑，所以就逐渐形成了三股势力持久对抗。

    帝王之术讲究的就是制衡，他们之间从朝堂到内廷斗的越狠，他的皇位越是稳固。

    德贵妃一死，后宫的三庭抗争就变成了两方对立，可六皇子才学品行都不够出众，比起三皇子夜阑轩在朝堂的威望相差甚远，所以如今德贵妃出了这种事，赵皇后一派自然获利最多。

    奈何这喜悦的心情没持续多久，老皇帝让张首辅、苏相国亲自为七皇子授业的消息打的他们措手不及。

    ——

    凤仪宫内

    赵皇后与夜阑轩母子正紧急商议对策。

    “父皇这是什么意思？前阵子刚将张首辅、苏相国请去太极宫密谈，转身就将老七交给他们教导，这明显是想册立老七为太子啊。”

    夜阑轩面色阴翳，眼神里满是愤怒和不甘心。

    “父皇时常说众皇子里最宠爱的就是我，可老七回来后什么都变了！母后，我不甘心就这么输给了一个乡下回来的蠢货，他有什么资格继承皇位？我是皇后之子，是名正言顺的储君首选，父皇这分明是想让我在文武百官面前难堪！”

    赵皇后看向暴跳如雷的儿子，抬起兰花指揉了揉自己的太阳穴。

    “轩儿，母后时常教导你遇事要稳，只要你父皇没有明确册立那小杂种为太子，我们就有的是机会，你先坐下听母后和你说。”

    夜阑轩深吸了一口气，剧烈起伏的胸膛显示出他此刻正在暴怒的边缘，沉默片刻，他方才走到赵皇后身侧的椅子上坐了下来。

    “母后可有什么对策？”

    赵皇后冷哼一声道：“就算你父皇真的有心将皇位传给他，也要看他有没有这个命坐上去，如今我们已经将德贵妃和老五解决了，老六那蠢货不足为惧，放眼众多皇子里也只有老七还有些长处，我猜你父皇是忌惮你外祖一家，担心若将皇位传给了你，今后又会培养出另一个凤家，他这辈子最忌讳的就是外戚专权，所以和你比较起来老七这个背后没靠山的皇子反而更适合那个位置！”

    夜阑轩听了赵皇后的一番分析，眉心紧紧蹙了起来。

    他烦躁道：“早就提醒过外祖和舅舅莫要太过张扬，可他们却丝毫不将我的话放在心上，这些年他们明里暗里做的那些事父皇岂会不知？我真是被他们害死了。”

    赵皇后拍了拍夜阑轩的肩膀：“你外祖和舅舅这么做也是想扩大你的势力，这些年他们提拔上来的人不在少数，关键时候都能为你所用。哼，我们赵家在朝堂筹谋多年，岂是毫无背景的小杂种随意替代的？你父皇真是老糊涂了，既然他一心想扶持老七上位，那只好让老七陪他早登极乐去了。”

    夜阑轩眸色一惊：“母后难道想……”

    赵皇后眼神里浮现一抹狠厉。

    “轩儿，争夺皇位只有两条路可走，要么生要么死，我们没有回头路，一旦你父皇驾崩，以我们和凤家的仇怨，老七会轻易放过我们吗？”

    夜阑轩双拳紧握沉默了许久，眼神渐渐变得锐利：“他不会放过我们，所以不是他死就是我活！”

    “你父皇那身子骨也没几日活头儿了，咱们要尽快做准备，听闻你最近和苏家那位四姑娘走得很近，可是中意她？”

    想到苏青青，夜阑轩如实道：“谈不上中意，只是觉得这女子还算有些小聪明，而且她似乎真的有未卜先知的能力，皇家围猎那日她突然劝我不要往围猎场的东边密林走，那边恐怕会有猛兽出没，结果当日我没听她的话遇上了狼群险些丧命，还好苏青青及时带人赶来方才得以脱困。”

    赵皇后沉吟了片刻：“我这梦魇的毛病经过她一番治疗竟也逐渐好转了起来，看来这丫头的确是有些能耐，虽然是个庶女，但听闻她在苏府很受苏丞相的喜爱，倒是可以纳为侧妃，今后靠她占卜之术也能帮上你，而且纳了苏青青还能帮我们拉拢苏家，苏相国总不会为了一个毫无关系的老七和你作对。”

    夜阑轩觉得赵皇后一番分析很有道理，脸色稍稍缓和了些：“母后说的是，此事就按照母后所说的办吧。”

    赵皇后恨意道：“刘家那二姑娘对你无意，刘彬那只老狐狸看样子只想偏安一隅，他手里握着五万私兵，若此时不站队我们，等将来你坐上了皇位，首先就拿他们刘家杀鸡儆猴。”

    提起刘寒月，夜阑轩心里很不甘心。

    他是真喜欢那刘二姑娘的模样，若能娶了她不仅美人在怀，还能将刘彬这员虎将招入麾下，简直是一举两得的好事，可那刘家不识好歹，陛下下旨赐婚都敢推拒，还拿出与老七那口头婚约当挡箭牌。

    想到这些，夜阑轩心里恨得咬牙切齿。

    等他做了皇帝一定要将她招入后宫，哼！既然不想当皇后那就当他的宠物好了。