平安客栈，位于通往干陕的交通要道上，平时客流量很大，来往商旅常在这里落脚。

    客栈后院儿，有一个僻静的院子，门口两个镇门石狮，大门紧闭。

    屋内几人都神情严肃，一个长相富态的男子，给在座的五位男子恭敬的倒上茶水，便垂手立于一旁。

    若让外头的人看见，肯定会惊掉下巴，这可是平安客栈的大掌柜，在这也是个有排面儿的人物。

    可这会儿他干着小厮的活儿，还一脸的小心。

    门从外面打开，逆着光走进一男子，一身深色劲装，身姿挺拔，收敛的气势，就像宝剑归了鞘，但不敢让人忽视。

    脸上戴着鹰状面具，挡住半边脸，身后跟着两个七八岁的孩子，同样戴着面具遮住半边脸。

    屋内众人齐起站起来，“见过主子。”

    来人摆摆手，他走到主位坐下，身后两个孩子站在他左右。

    低沉的声音缓缓响起，“今天召集大家来，有一件事，以后马帮将由三公子来接任，各位都是各地的负责人，以后还需各位认真扶持，也请诸位把这个命令传给下面的人。”

    说完话，示意旁边年纪小的那个上前两步。

    虽然年纪小，但也不怯场，上前两步，一抱拳，朗声说道:“见过各位叔叔，伯伯。”

    在场的人忙站起来，“见过三公子。”

    男子又示意旁边另一男孩儿上前两步，“这是我的义子，平公子，以后将会协助三公子管理马帮。”

    男孩儿一抱拳，“见过各位叔叔，伯伯。”

    众人又齐声说道:“见过平公子。”

    男子示意各位坐下，又说道:“马帮以后会慢慢交到他俩手中，我将隐在后面，大家都是成立马帮时就跟在我身边的，许多话不用我多说，所有规矩一切照旧。”

    众人齐齐应声，没有一个人提出异议。

    随后男子又听诸位汇报了各自的问题，身后俩男孩儿认真听着他们交谈讨论。半天后，这才带着两个男孩出去。

    顺着小道，七拐八拐从一个饭庄后面出来，上了一辆大马车。

    这是一辆加大的马车，子恒一把扯下脸上的面具，丁平也拿了下来，男子后上的马车，示意车夫继续前行。

    “爹，下一站咱们还见马帮驻点儿的人吗？”

    这一路上，只要是有马帮的驻点，都会见负责的人，子卓和丁平都习惯了。

    “不重要的就先不见了，咱们直接去马场。”

    “爹，马场是不是有很多马。”

    丁长赫看着两人说道:“到那儿你们就知道了。”

    随后便闭目养神，不再说话。

    这辆大马车，是当初为了方便安然回娘家进京，特意定做的，这次出远门儿，俩孩子不能长期骑马，所以又把车收拾了出来。

    也是这次出来丁平才知道，他义父还收养着很多像他这样的孩子。只因他当年早产，若不用心照顾，不可能活下来。再加上他爹为义父挡了一箭，他这才被带回丁府。

    资质好的都被送到了黑虎营，差些的就帮着马帮做事。就是最差的也到南方帮着管理产业，照顾那些收留的人。

    义父出来时就说了，明年可能带他俩去江南那儿视察产业。

    几天后到了关山马场，到了这，子恒和丁平才觉得什么叫天高海阔。

    大片的牧场，成群的马匹，关外的汉子骑在骏马上不停的穿梭。

    丁长赫带着两个孩子到了一个帐篷里，一个蓄着大胡子的壮汉哈哈笑着，“我就猜着这一两天你就能到，果然没错。”

    丁长赫也哈哈笑着捶了对方几拳，随后示意俩孩子上前，“叫关伯伯。”

    “见过关伯伯。”

    老关上下打量俩孩子，还是年纪小些，一个还有些瘦弱。

    “你真决定了，还是有些小啊。”

    “我就是要让他们从小接触，知道这副担子有多重，我又不是全撂下手了，怕什么？”

    老关见丁长赫已做了决定，便也不再说。

    “我是真没想到，你能那么干脆的退下来，打拼了半辈子，你倒真舍的放手。”

    丁长赫一笑，“不放手，难道等着他们一点点蚕食我，把我挤出朝堂吗？这么多年还没看明白，我现在退下来既保了自己的体面，又给了对方一个人情，他再也没有借口针对我。而且我手中所有的力量都会交到我儿子手中，我也没有损失。”

    “可又有几个男人不留恋权势。”

    “要权势是为了什么，是让自己一生所学有所成就，为了保全一家老小，现在这个局面就很好。再说，我不能挡我儿子的路。”

    老关也笑了，“确实，眼下这个局势确实不错，朝里你留了人手，掌控在你手里的力量才是你丁家的根本，只是这俩小的要想完全取代你，可还早着呢。”

    “我会有大把的时间教他们，他们才是丁家的根本，走，带我这俩儿子去挑两匹好的小马驹。”

    老关起身带着子恒和丁平去马场挑小马驹，而丁长赫则在帐篷里继续见别的人。

    子恒好奇的问道:“关伯伯，你和我爹早就认识。”

    “早认识，我是你老祖当年收留的孤儿，跟你爹在战场上一块儿打拼过，受了伤才退下来，帮你爹管着这个马场。”

    子卓和丁平看到眼前成群的小马驹儿，不由张大了嘴，“怎么这么多呀？”

    老关哈哈笑着，“咱们马帮就是从这儿起来的，咱们还供应军中用马，这少了能成吗？”

    随后子恒和丁平才知道，好的战马难求。所以他爹在当暗卫那几年，接手了一个小马场，这才慢慢做大起来。当然，他爹不会露面，但由他爹牵线供养军中一部分马匹，就这一项他爹就没少赚银子。

    而军中受伤退下来的老兵残兵，他爹挑选后又组成了一个商队，这就是最早马帮的由来。

    随后慢慢扩大，押送货物，传递信息，各个重要城镇都有堂口，而马帮所赚的钱，大多数都用在了军中退下来的伤兵残将和家眷身上。

    正是有了马帮的耳目和传递信息，所以丁长赫能提前获知很多消息。

    ……