韩知府走后，老侯爷将福伯、小侯爷叫到了书房。

    对于苏文才的事，老侯爷又问了一遍，季怀安老老实实地又回答了一遍，跟红莲说的几乎一模一样。

    并非老侯爷不相信红莲，而是事情太过重大。

    苏家乃是江南第一世家，朝中势力庞大，底蕴深厚。当今苏家家主是苏文才的二伯，苏文才的父亲是苏家的二号人物。

    苏文才之死，必将在扬州城掀起一场风暴。

    “爹，姓苏的之死，真的跟孩儿无关。”他说完后又强调了一遍。

    老侯爷点了点头，“这两天苏家必定会来人，老老实实在家待着，哪里也不许去。”

    “孩儿知道了……”

    他有些郁闷，又被禁足了。

    “回去吧。”老侯爷摆了摆手。

    小侯爷离开了书房。

    “侯爷，此事咱们要不要查？”福伯问。

    “要查，还要明着查，派人去趟知府衙门，了解一下案件全部经过，最好能抄份卷宗回来。”老侯爷说。

    “好，我这就去办。”

    福伯说完正要离开，一名暗卫来到了门口。

    “侯爷，有密信。”

    福伯上前，从暗卫手中接过密信，送到老侯爷手中。

    老侯爷仔细检查了一遍，确定封口完好，并没有拆开过的痕迹，才将密信打开。

    看到信纸上的内容，老侯爷神色惊变。

    “侯爷，出了何事？”福伯疑惑地问。

    他跟随老侯爷几十年，从表情便能判断出此事比苏文才之死要大得多。

    “陛下微服私访，来江南了。”老侯爷神色凝重地说道。

    福伯顿时一惊，愣了半晌，问：“什么时候到？”

    “陛下从京城出发，已有十日，行程谁也不知道，如果来扬州城，按照路程计算，快则半个月，慢则一月左右。”

    “咱们要不要做些准备？”

    “不可，陛下是微服私访，这个消息不能让任何人知道，咱们也必须烂在肚子里。”

    福伯点了点头，皇帝老儿不想让人知道，如果侯府知道了，提前做了迎接准备，反而犯了忌讳。

    “这段时间约束府上的所有人，在外做事要守规矩，特别是小安，不能让他胡作非为，派人暗中盯着。”老侯爷一脸严肃地叮嘱。

    “侯爷放心，我马上去安排。”福伯应声点头。

    “还有，苏文才的案子，全力协助知府大人，尽快查明真相，必须在陛下来之间解决。”

    福伯领命后急匆匆地离开了书房。

    陛下来江南干什么？真的是微服私访？老侯爷心事重重地紧蹙着眉头。

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    东厢院。

    季怀安带着红莲回来时，一眼便看见赵雪站在院中发呆。

    “还没走？等着少爷我给你送行吗？”

    他说着从赵雪身边走过去，躺到院中椅子上晒太阳。

    赵雪回过神，跟着走过来，跪了下去。

    “想谢少爷就免了，我跟守卫打了招呼，他们不会拦你的，赶紧滚吧。”他没好气地挥了挥手。

    赵雪紧咬着朱唇，轻声道：“我可不可以…留下来？”

    “你什么意思？”季怀安有点懵。

    赵雪从怀里拿出卖身契，双手朝他递过来：“我想继续留在这里，给少爷当丫鬟。”

    死而复生后，她想了很久，也想了很多，特别是小侯爷骂她的话，她觉得很有道理。

    回想起小侯爷对她所做的事，她忽然产生了一种特别的感觉。

    小侯爷将她掳来，但却安顿了她的家人。小侯爷几次想强暴她，但只要她抵抗，小侯爷怕伤到她，并没有强来。

    上次偷玉佛，她为了孙玉主动献身，但小侯爷并没有把她怎么样，反而放过了孙玉。

    她本以为小侯爷只是戏弄自己，但在孙玉家，又是小侯爷救了自己。

    还有，自己上吊死亡后，是小侯爷拼尽全力将她救活……

    秀儿已经将当时的情形给她说了一遍，还说小侯爷为了她紧张得不行。

    小侯爷为了自己，做了很多。

    而她一直倾心的孙玉，从未为她做过一件事。

    在她上吊后，死亡的那一瞬间，她脑海中浮现的是小侯爷扛着自己回侯府的画面，而不是孙玉，这种感觉很奇妙。

    原本让她痛恨的小侯爷，突然之间变得完全不同了。

    季怀安看了眼卖身契，没有接。

    “回家吧，本少爷不缺丫鬟。”

    “求少爷让我留下来，奴婢知错了。”赵雪红着眼道。

    “你是不是烧糊涂了？”季怀安伸手摸了摸她的脑门，“好像没发烧啊。”

    “奴婢是真心想留下来伺候少爷，求少爷成全。”

    “为什么？给我一个理由。”

    “我觉得…少爷对奴婢…挺好的。”

    季怀安愣了下，这丫头被我征服了？

    “咳，你想通了？不想死了？”

    “奴婢已经死过了，现在这条命是属于少爷的。”

    “你要想清楚了，我若是收回这张卖身契，从今以后你就是我的人，永远不得背叛，也没有机会再反悔。”

    “奴婢想清楚了，求少爷成全。”

    季怀安满意地笑了笑，接过卖身契收了起来。

    “起来吧，给少爷揉揉腿。”

    赵雪立刻起身，蹲在他身边，帮他揉着腿。

    看着一个誓死反抗的丫鬟变得这么乖巧，他有一种莫名的成就感，特别是那种征服的快感，让他有些飘飘然。

    他猥琐地伸出魔爪，摸向赵雪的翘臀，赵雪身体微微一颤，但没有移动半步，也没有躲闪，任由他抚摸着。

    突然瞥见红莲在旁边盯着自己，他急忙收回手，尴尬地笑了笑。

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    醉花楼三层，花魁娘子的房间。

    杜娘坐在梳妆台前，丫鬟萍儿站在她的背后帮她梳理着发丝。

    “小姐，你真美。”

    萍儿打量着铜镜中的小姐，眉开眼笑地夸赞。

    杜娘莞尔一笑：“你也学会拍马屁了？”

    “萍儿说的是真心话。小姐最近的名声可响亮了，小侯爷写的那首诗已经传遍了江南，很多江南才子都将小姐排到了胭脂榜第一……恐怕过不了多久，小姐就是江南第一美人了……最近每天都有很多慕名而来的公子，都想一睹小姐芳容呢……”

    小丫鬟兴奋地说个不停。

    “最近，小侯爷……”

    杜娘欲言又止，她想问最近小侯爷有没有来？但没有问出口。

    自从那晚之后，小侯爷便没有再来过，她不明白自己为何惦记他。

    “咚咚咚……”

    急促地敲门声传来。

    萍儿走过去打开房门。

    桑妈妈一脸紧张地走了进来，反身将房门闩上。

    “何事？”杜娘问。

    桑妈妈走过来，紧张而又兴奋：“小姐，京城传来消息，狗皇帝下江南了……”

    杜娘噌地站了起来。