“求太子殿下为草民做主，草民冤枉啊……”

    中年人跪趴在地上痛哭不止。

    季怀安疑惑道地看了看中年人，开口道：“大叔，你抬起头来！”

    中年人缓缓直起身子，一张泪流满面的脸颊有种莫名的熟悉。

    季怀安思索了一下，突然眼睛一亮。

    “你是老秦？”

    面前的男人不是别人，正是秦香菱的父亲秦勇。当年季怀安找到秦勇后，派人将他送回了庐山村。

    虽然只见过一面，但他印象深刻，因为秦香菱是他的救命恩人。

    “殿下还记得我？”

    秦勇有些意外，他没想到隔了这么多年，太子殿下竟然还记得他。

    确定没认错后，季怀安忙问：“老秦，出了什么事？”

    “太子殿下，草民冤枉，草民被人陷害，您救救香菱……”

    香菱？季怀安脑海里立刻浮现庐山村那个单纯善良的女孩。

    “你说的是香菱妹妹？她怎么了？”

    红莲急得下了马车，当初若不是秦香菱的帮助，她很难活下来。

    季怀安也跟着下了马车，将秦勇扶了起来。

    “老秦，怎么回事？你慢慢说！”

    “太子殿下，我们被人陷害了……”

    秦勇擦着眼泪，缓缓说出事情的经过。

    大明建国后，老秦拿着季怀安给的银子，父女俩在京都开了一间药铺。

    父女二人都懂得药理，照方抓药并不难，因为地理位置好，生意一直都不错。

    但就在前几天，突然有人从他们药铺抓了一副药，然后吃死了。

    死了人自然会报官，官府一查，在草药里发现了砒霜，那户人家抓的是治疗风寒的草药，药方里并没有砒霜这味药。

    然后官府便封铺抓人，秦勇那天正好回了庐山村，意外躲过了抓捕，但秦香菱被抓进了大牢，他也成了逃犯。

    秦勇不敢现身，因为他知道自己只要一现身，会立刻被抓，到时候就没有人能帮他们父女申冤了。

    他在京都也不认识别人，认识的唯有太子殿下，于是他便偷偷守在太子府外，找机会向太子殿下求救。

    也是他运气好，季怀安刚回到京都，被他等到了。

    “殿下，那副药是我抓的，并没有放砒霜，我们是被人陷害的……”

    这个时代砒霜是一味中药，不过因为毒性大，但凡遇到药方中有这砒霜这味药，药铺都会再三询问，而且剂量都有严格的限制。

    秦勇一把鼻涕一把泪地解释着。

    “老秦，你先别急，香菱姑娘关在哪里？”季怀安问道。

    “关在京兆尹大牢，太子殿下，求您救救菱儿。”

    秦勇说着又扑通一声跪了下去。

    “好了，别跪了，我这就去将秦姑娘带出来，案子我也会查清楚。”

    “多谢殿下……”

    季怀安想了想，让禁卫将秦勇带去皇城司，自己带着红莲径直前往京兆尹府。

    很快，两人便来到京兆尹府的大门口。

    此时天色已黑，京兆尹府的大门紧闭着。

    季怀安停下脚步，看着紧闭的大门若有所思。

    “殿下，怎么了？”红莲问。

    季怀安回答道：“国有国法，家有家规，我若用太子的身份干预案件，多少有些不妥，而且我听说京兆尹林固是位清官。”

    “殿下，知人知面不知心，秦姑娘救过我们，心地善良，不会毒害别人，这件事肯定有问题，无论如何我们不能袖手旁观。”

    “那是当然……”季怀安想了想咧嘴一笑道：“想不想做一次江湖侠客？”

    红莲愣了下，但很快便明白了他的意思，冲他点了点头。

    “好办法！”

    季怀安决定偷偷调查，这样既不会让京兆尹为难，还能看看这个京兆尹是否徇私枉法，一举两得。

    “走……”

    他拉着红莲的手，两人绕到一侧，轻轻一跃，飞入院墙之中。

    …………

    京兆尹府。

    一个白净的中年人坐在书桌前翻看着文书，他便是京兆尹林固。

    京兆尹官从四品，相当于首都的市长，对于京都来说自然是十分重要的职位。

    大明律法森严，又有皇城司监督，林固一直谨小慎微，不敢有越轨之举。

    不过身居高位，求他办事的人自然少不了，对于不合规矩的，他向来都是一口回绝。

    但人总是有弱点的，林固年轻时受过老丈人的恩惠，加上夫人吹耳边风，他还是做了件违规的事，给小舅子安排了一名捕头的职务。

    原本也不是什么大事，但偏偏他这个小舅子是个不知天高地厚的浑蛋。

    就是这一次妥协，让他犯下了大错，差点让他万劫不复。

    人生有时候就是这样，即便做对了一百次，也无法掩盖一次错误。

    此时林固还在挑灯看着各类文书，算是一名颇为尽责的官员了，不过他的舅子仗着他的权势，正在为非作歹。

    京兆尹大牢。

    昏暗的地牢中，秦香菱靠在牢房的角落，她的手脚锁着铁链，双眼微闭着，显得十分虚弱。

    自从被抓进来后，她已经被关押了三天，没有人提审，也没有人前来询问，这让她内心无比绝望。

    官府的牢房对于普通人来说，是十分可怕的地方，只要进来一次，对整个人生的影响都是巨大的，况且还是一名娇弱的少女。

    “咔嚓！”

    地牢门口传来开门声，秦香菱微微一颤，缓缓睁开了眼睛。

    门口隐隐传来对话声。

    “马老爷，抓紧时间，莫要耽误太久。”

    “有劳赵捕头……”

    几息后，一老一少两个男人走了进来，老的又矮又胖，肥头大耳，年轻的嘴歪眼斜，看上去有点不聪明的样子。

    秦香菱仔细一看，立刻认出这两人正是之前去“百草堂”提亲的马家父子。

    “你们来干什么？”

    自从那次拒绝王婆的提亲后，马家三天两头来“百草堂”捣乱，双方发生过几次冲突，所以看到马家父子突然出现，秦香菱自然没什么好脸色。

    马老爷嘿嘿一笑，“秦姑娘，你知道你们百草堂犯了多大的事吗？毒死人可是要偿命的。”

    秦香菱立刻辩解道：“不是这样的，我们没有下毒，我们是被陷害的……”

    “人证物证俱全，狡辩是没有用的。”

    马老爷直接打断了她的话。

    秦香菱咬着牙道：“我相信官府会查出真相，会还我们一个公道的。”

    马老爷哈哈一笑：“真是天真，不妨告诉你，这案子明天就会结案，你和你爹谋财害命，都会被处斩。”

    “不可能……”秦香菱脸色惨白。

    马老爷话锋一转道：“这件案子老夫可以帮你，不过有两个条件。”

    “什么条件？”

    “第一，你嫁给我家朗儿。第二，把百草堂的地契转给老夫。”

    “你做梦……”

    秦香菱气得咬牙切齿，突然明白了，“那副药是你们做了手脚？”

    “你有证据吗？别说你没有，就是有也没人会信的。”马老爷猥琐一笑，又道：“你的时间不多了，想好了没？”

    “你们不得好死，我就是死也不会答应的。”

    马老爷脸色阴沉下来，冷哼道：“既然你不知好歹，那就等死吧。”

    “爹，我不要她死，我要娶她做老婆。”

    一旁的傻儿子拉着马老爷的胳膊哀求着……

    “儿子，回头爹给你找个更好的。”

    “不要，我就要她……”

    马老爷有些无奈，他就这么一个傻儿子，还指望这个傻儿子传宗接代呢。

    见傻儿子说不通，马老爷看了眼缩在角落里的秦香菱，突然想到，如果生米煮成熟饭，这丫头说不定就妥协了。

    到时候人财两得，岂不美哉。

    “朗儿，你在这等会儿。”

    马老爷转身走向地牢门口。

    此时门口守着两名狱卒，外加一个捕头，捕头姓赵，正是林固的小舅子，“百草堂”的案子也是他办的。

    “头儿，这案子有些不合程序，不会出什么事吧？”

    “人证物证都有，怎么不合程序了？”

    “头儿，那个马老爷是什么人？”

    “别打听，是你们惹不起的人。”

    “我们让他进去，有些不合规矩啊！”

    “规矩？”赵捕头呵呵一笑：“规矩是人定的，不对，是给下等人定的，有些人是不需要守什么狗屁规矩的。”

    姓赵的见两个狱卒还有顾虑，暗示道：“告诉你们也无妨，马老爷是太子府的人。”

    太子府？两名狱卒一听，不敢再说什么了。

    这时，马老爷走了出来，将赵捕头拉到一边，在他耳边说了几句。

    “马老爷，这个怕是……”

    赵捕头一脸为难之色。

    马老爷从袖中掏出两锭银子塞给到他手中：“赵捕头帮帮忙，行个方便。”

    “既然马老爷开口了，这个面子当然要给的。”

    姓赵的将银子收入袖中，走向其中一名狱卒，将牢房的钥匙要了过来，交给了马老爷，还不忘提醒道：“别闹出太大动静。”

    “放心好了，里面也没其他人。”

    京都治安很好，牢里只有秦香菱一人。

    马老爷接过钥匙，走回地牢之中。

    “头儿，不会出什么事吧？”狱卒一脸担忧。

    “怕什么，出了事有我担着。”姓赵的瞪了他一眼。

    见赵捕头有些不耐烦，狱卒只好闭嘴了。

    就在此时，两个黑影从他们头顶飞过，落在牢房的屋顶。