话说十年前的一天，3个十六岁的孩子，在这个院子里面桃园结义，准备外出打工。三个人秘密准备了很久。一天天没亮就约在村东豁口的小河边上集合。

    王锦一夜没睡，早上趁天色刚泛起鱼肚白，就钻窗户，翻后院强逃出了家门。没等走到村口，迎面碰见了爹爹王福。王福手里拿着根老粗的棍子，走上来并没有打他，只是说：你个没见识的娃，有家传的手艺不学，学人家往外跑个甚？

    王锦屁都没敢放，计划就失败了。

    回来以后，王氏也没说什么，只说孩子大了。两个家里主事的，觉得这些娃除了冒失，并没有什么过错。

    王福找了村里，当时几个头面的人物。大家一起讨论未来的生计。这是关系到村子未来发展方向的重要问题！老村支叔曹阿爸主持。

    会议的议题：主要就讨论如何带动村子，自己自足奔小康！当时，政府的财政拨款都用在了盖学校和修路上。以前来村里的收购药材的生意，现在由国家统一管理，药王谷世代予以户口的财路断就断了。

    村里有人提议，出去卖药材。但是，年年有人出去，这交通、运输、药材保管等一系列的问题都牵涉到一个东西，那就是钱。

    支书号召大家凑，可是谁家有活钱啊，于是多次无果。王福为这个事情也是绞尽了脑汁，最后还是动起了蛇的注意！

    会上，他提出蛇浑身是宝。蛇蜕可入药、蛇肉可食用、蛇胆更是宝贝。只是当时他哪能想到人工养殖业，后来能成为了一项重要的经济来源呢？如今国内就要一村子养300万条蛇的报道，这是真事，网上可以查到。

    最后，大家合计了半天，动了抓奇蛇的念头。王福提出这个独特的想法，曹阿爸为首的一群人就强烈反对。

    有王家族里的老人都说，组训规定：奇蛇不能抓。若问理由，祖训有明确的回答，讲的很直接，那是六个字：没理由，莫开口！

    王福是知道这个组训的。话说祖宗对扑蛇的描述，有这么几句话，也算是总章吧，说白了就是中心思想。

    不怕蛇大、怕蛇小、不怕蛇凶、怕蛇奇。莫到无路不寻草，天下险处在贪心！

    只是王福有他的道理，越是奇异的蛇类，想来药效越是灵验。所以，冒险就抓一回，取了蛇胆。出去到市面上推广一下，兴许能打开销路。后面自然仍然按祖宗的规矩办。

    眼下，日子越来越难，看着城里日子越来越好，想来祖宗也能原谅。而且，现在手里有这么多科技设备；手电筒、电工鞋、胶皮手套。再加上家传的捕蛇手艺。

    最后他还补充：我爹，你们是见过的。我就是再次，也是我爹的种。一般的五步、银环蛇、伤不到咱们。众人见连死去的王赟都搬出来，你又要挑大梁，于是就没有了异议。有人问：你这回是想动咱山里那灵蛇的注意吗？王福点头的时候，很多人都直吐舌头。

    相传，药王谷周边山上有一种奇怪的蛇，头上能长出夜明珠。奇毒无比，被它咬过的人活不过10分钟，死状极其恐怖。先是浑身肿胀，然后七窍流血。最后，在痛苦挣扎中，呼吸衰竭而死。死时神志都能保持清醒。此蛇行动敏捷，咬人后便无踪迹，由于没有生还者，这蛇便成了，当地的一个秘密。

    有人提醒王福，我家上辈子还有人被这灵蛇咬死过，可以肯定的是！这山上是有的。只是，你没有解药，这不是跟走鬼门关一样嘛！

    王福却有他的一番道理：这蛇数量极少，碰不碰的上都还不一定。你们不想看看夜明珠是怎么回事吗？咱们蜀地之人，性格豪爽，古来战场上都赤膊了上身，从不带盔甲。怎么一说到灵蛇，就怂成这个样子。干还是不干，早些了断了吧。最终，一致通过。做了几天的准备之后，村名们就开始上山捕蛇。

    当时，王锦也要随行，王福让他老实在家呆着，你爷爷的手艺，你半点没学过。去了不是找死吗？王锦不服气：这手艺还用人教？看一遍就会了。你们打猎，我没少看偷看，未必谁高明。王福听见，却也高兴，说等过两年，再带你上山。

    于是，一个月里，村里组织的捕蛇队伍，确实抓到了一些蛇。什么样的蛇都有。有毒的蛇：五步蛇、银环蛇、蝮蛇为主。无毒蛇最大的有5，6斤，难免被村民们斩杀了，拿回来做了美味佳肴。但是，传说中的那种灵蛇，是连个影子都没有看到过。

    这一天，天气不好，一天的大雾，气压也很低。早上起来，捕蛇的队伍，人就没到齐。有人说散了吧，改天再说。

    王福觉得，这才是蛇活动最频繁的时候，人不舒服的时候，蛇舒服。干这个哪能管得到了自己辛苦呢。于是，最后7人一道上山寻蛇。可能上午运气好，由北面山向西一路，一上午就收获了5条五步蛇和2条超过一斤的菜花蛇。众人心里高兴。午饭没顾得上吃，就由北面山，逆时针方向兜到了西面的山上。

    说来奇怪，从12直到下午3点，竟然一条蛇的影子都没见到。甚至常见的野鸡、黄鼠狼都一个没有看见。众人直来到了药王锄，就是咱们前面说的那个岩壁处。大家停下来休息。有的喝水，有的抽烟，有的干脆躺下来打盹。

    王福是抽旱烟的，这个却不是他爹爹教的。且说王福抽了一带烟，抬头看看面前的岩壁，忽然发现岩壁半截处，似乎有些缝隙。那里没准有蛇，于是他招呼大家准备上去探究竟。众人看看山壁陡峭，为了一条蛇要费这么大的力气，何况已经累了一天了，天马上就黑，于是都不愿意上去。

    王福做为带头人，见自己的号令都没人相应，很是气愤。心说，这还了得。其实他自己是有些想法的，包括了村长的位置，自己动过不是一次的心思。可是，偏偏自己的老爹就是看不上自己。这时候了，该是自己露一手的时候，给你没这帮怂崽子们看看，我王福究竟是个什么人物。于是决定自己上去。大家都是长年深山老林子混迹出来，山陡峭些。但绝对出不了什么危险。

    王福也计划只是上去看看，于是也没做什么准备，往手心里吐了两口唾沫就开始往上爬。那地方也就六七米高的样子，下面事铺垫了杂草，纵然掉下来也无大碍。就是这样，王福爬到那个缝隙处，也有些体力不支。他双手举过头顶，扒着山崖喘了口气。两脚齐蹬的，将头探了上去。

    说时迟那时快，王福只觉面前金光一闪，什么都没看见。忽觉嘴上一阵火辣，啊的一声，便掉了下来。可能半空中，他就明白了什么，自己是被蛇咬了。而且是......哎!咬在了嘴里面。

    用当事人的说法啊，王福从岩壁上掉下来，众人把他接住的时候，人就已经失去知觉了。等抬回村东，王家的院子，人就已经不成样子了。整体脑呆肿的跟个蜕了毛的猪头一样，水汪汪的，人早已经咽气了。

    王锦从外面回来，看见王氏的时候，王氏已经哭成了一个泪人。王氏还在指着王福的尸体，破口大骂。你个家传的猪头手艺啊，你这给祖宗做贡品骂？扔下我们母子俩，以后靠什么过活啊！你个不知天高地厚的，那灵蛇，祖宗都不敢惹，你偏要去动阎王爷的牙护？

    此刻，一个活生生的人就这么没了，而且这个人还是自己的父亲。有多少人在自己一生中，那个支柱忽然倒塌的时候，心里不是一片空白的呢？

    直到叔和几个族人赶到来的时候，王锦，才缓过神来。强忍着泪水把自己的母亲搀扶回屋去。一切后事交给了叔去办理。叔看着自己的哥哥，如今肿的跟个猪头一样的脸，就问那些人：他，这是怎么被要咬的？一个便做了一个原地引体向上的姿势，并且张着嘴，探头张望的样子。

    叔就明白了，他一拍自己的脑袋瓜子，心里说声：完了，我王家几代的名声算彻底载在这哥哥手里了。