天上下着淅淅沥沥的小雨，地面湿滑，怀思礼刚换上干净的白衣，就只能急匆匆地乘坐马车前往紫宸殿议事。

    所谓的造反，一直都是早有预兆，怀思礼早就算到其中。

    等到了紫宸殿，就看到那些犹如无头苍蝇的大臣们正一脸苦闷看着他，有些则是看也不敢看，估计是心中有愧。

    “废物。”怀思礼不由得出声嘲讽。

    宋郢成站在首位，听到这话明显不悦，“你怎么说话的？”

    “咱家就喜欢这么说话，废物头子。”

    宋郢成：“……”

    官服下面的手攥成拳头，只能是又松开，忍气吞声吞下去这口气。

    紫宸殿的座椅周围，此刻却是摆放着一些蜡烛，贴了许多纸符在椅子上。

    他看到那座椅，不由得勾唇，眼底一抹嘲讽之色。

    “掌印大人，先是太后还魂，现在又是灾民造反，这可如何是好？”手足无措的大臣出声问道。

    “太后还魂？咱家没做过什么对不起太后的事，还魂索命也找不到咱家身上，跟咱家有什么关系，倒是徐阁老，太后可是你当年送入宫的。”

    怀思礼目光落在，柱子旁边唯唯诺诺站着的徐阁老身上。

    徐阁老已经尽量降低存在感，却没想到还是被怀思礼给怼了，自然不会束手就擒，直接回怼回去：“你做的哪一件事是对得起太后的！要是太后索命，定先索你的命！”

    一想到这个畜生居然对年纪那么小的青梧下手，这徐阁老心里面就来气。

    虽然说青梧不是他亲生的，后来又替他们家嫁入了皇宫，这心里面愧疚的很，也是愈发心疼青梧，愈发觉得怀思礼不是人！

    诸位大臣听此一言，像是听到了什么惊天大瓜。

    “徐阁老说的可是事实？”

    “掌印对太后做了什么？”

    “太后为何要索掌印的命？”

    “我……”徐阁老才刚说了一个字，就感受到怀思礼那骤然间变得冰冷的目光，落在他身上，吓得又闭上了嘴。

    这种事情心里面明白就好，可不兴说。

    周遭其他官员也是感受到了怀思礼骤然冰冷的气息，吓得不敢再追问。

    等到紫宸殿内安静下来，怀思礼这才慢悠悠开口，“至于诸位所说的灾民造反一事，与咱家更没有关系。农田改为桑田，这都是内阁执意要做的，咱家拦了，拦不住，现在造反了，谁搞的事谁去平反吧。”

    一副与世无关的样子，看得周遭大臣都是牙痒痒。

    “掌印，怎么能与你无关呢？大家都是同朝为官，灾民造反可不分是谁干的，这笔账他们都怨在朝廷头上，到时候大家都是要一起遭殃的。”

    “对呀掌印，而且这平反的事情，我们又不是没做，但是越平越乱，反民越来越多了，总不能全都杀了吧。”

    “说的是呀。”

    “……”

    众人纷纷附和。

    等到他们都说完了，怀思礼才故作出一副思索的模样，在众人期待下开口，“既然如此，这平反怕是不能解决问题，干脆把几个管事的官员交出去祭天，好平息民怨。”

    “……”

    众人听得出了一身冷汗。

    这怎么有一种熟悉的感觉。

    “诸位同僚不是最喜欢祭天了吗？内阁办的事情不利，引得民怨，那就把内阁的人都交出去，让那些反民该打打，该杀杀，这不就平息民怨了吗？”

    “……”

    谁敢说话。

    怀思礼这分明就是以其人之道还治其人之身啊。

    这不是他们对怀思礼的做法吗？这才一日的时间都不到，怀思礼统统还回来了。

    现在祸害怀思礼不成，反倒是拔起石头砸自己的脚。

    一个个耳面赤红，都不说话。

    怀思礼看到他们这幅样子，还很是满意，添油加醋道：“哟，宋首辅怎么脸红了呀，徐阁老也是，这有什么好脸红的，咱家也是过来人，又不是没有被祭天过。”

    “……”

    紫宸殿内几十号人站在里面，却甚是安静。

    终于，还是宋郢成先开了口，“掌印，是老臣对不住您，过去的已经过去，您就大人有大量，不要计较了。”

    “是啊掌印，我们都知道错了。”

    “您为国为民，所做的决策都是对的，我们就是被权力蒙蔽了心，嫉妒您，所以才祸害您。”

    怀思礼眉头一皱，“可是咱家小肚鸡肠，记性又好，怕是不能忘了。”

    “……”众人欲哭无泪。求求了，放过他们吧。

    宋郢成长叹息一声，像是下了巨大的决心，“怀思礼，之前的确是我的不对，只要你能解决了这件事，我以后不再祸害你。”

    “别，首辅大人这样子让咱家不习惯了，您还是继续祸害比较好，生于忧患死于安乐，你不祸害咱家，咱家怎么奋进？”

    这一番挖苦，可是一点脸面都不给宋郢成。

    宋郢成尴尬的脚底都能抠出一座宫殿来，但是他能怎么样，现在遇到了这种事情，只能是受着。

    “……”

    旁人又对怀思礼轮番劝说，又是道歉，又是说好话，可惜通通没有用，怀思礼又是挖苦，又是讥讽，让众人没有脸面。

    好在不久之后，厉云沉就来了。

    他一身戎装，义正严词，比群臣高出一头，身上的气势，唯有怀思礼能与之抗衡。

    “掌印，毕竟这是国事，如此拖延怕是要出更大的乱子，若是有什么高见不如展开说说。”

    怀思礼却并不理会他这一句，而是打量厉云沉一眼，“厉将军一身戎装，这是要干什么去？”

    “北方战乱未平，我须得亲自去，明日便出发，怕是要长居北方了。之前因为受伤，未能离京，如今伤好了，自然是要离去。”

    来京城几个月，厉云沉也学会了这套说辞。

    伤好离京是假，实际上他不过是想要扳倒怀思礼，也存了一些自己的私心，想要把她夺回来，不过他败了，彻彻底底败了，以后自当远走高飞，眼不见心不烦，不想留在京城了。

    怀思礼又看他一眼，知道设计陷害自己的罪魁祸首，就是厉云沉，却也不急着戳穿他，只是说了一句，“是个有眼力见的。”

    厉云沉现在还知道离开京城，也算是给自己找了一条退路。

    怀思礼是挺欣赏厉云沉的，此人胸怀宽阔，有勇有谋，一心为国为民，朝廷正是用人之际，这种人才，就算是陷害过他，怀思礼也不想把他逼到群途末路，日后必定能保一方安宁。

    虽然厉云沉夺走乖乖这事，怀思礼是记在心上的，不过厉云沉也挨了他一顿打，又没有伤害乖乖，现在又成了手下败将，这事在怀思礼心里，就算是翻篇了。

    “掌印还是应当以大局为重。”

    怀思礼不愿再扯皮，还想着早点回家照顾他的乖乖，也算是卖厉云沉一个面子，直接说起正事。

    “把农田改为桑田的政策废了，现在补种，也是来得及的，只需给灾民们拨一些银子下去当做补助，至少要让他们在粮食收成之前衣食无忧。”

    宋郢成眉头一皱，“这怎么成？丝绸的合约都签了，若是不能交出丝绸，蚕丝不够那可怎么交代。”

    “宋首辅坐在首辅位子上是吃素的吗？自己去谈，缓两年还是违约，自己想办法去。”

    要是宋郢成真的连这么点事都解决不了，那就不用当首辅了。

    “你说的补助，那数目可不小，户部没办法拿出来这么多银子，毕竟三年灾害，国库本就空虚。”

    怀思礼嘴角一扯，仿佛听到了一个笑话，“三年灾害，百姓苦不堪言，做官的一个个依旧是酒池肉林，几年前分明是削减了俸禄的，就算是手中银钱充足，也没办法过那种锦衣玉食的日子，正好趁此机会，把朝廷的贪官清理一番，这事就不劳首辅费心，司礼监就可以办好。”

    “……”众人感觉身上出了一层凉汗，但却没办法反驳。

    查贪污这事一直都被拖着，因为一旦查起来，怀思礼定然是要杀不少人的，在站的各位，清清白白的不是没有，但却少之又少，为官十几载，谁又能不遵守这官道上的规则？

    怀思礼一直想要彻查此事，现在却被他逮住了机会，而偏偏，众人又反抗不得。

    “掌印，这不太好吧……”有人小声道。

    “本将军觉得这个提议甚好。”厉云沉道。

    “……”

    厉云沉早就看不惯这些狗官，今日倒是难得与怀思礼立场一致。

    而那些“狗官”，直接把厉云沉祖宗十八代都骂了个遍。是谁教唆他们要让怀思礼祭天的，是谁一心想要扳倒怀思礼的，现在敢情他们都是炮灰，厉云沉根本没和他们站在一边。

    厉云沉才是害怀思礼的罪魁祸首，现在倒好，帮着怀思礼说话不成，还躲到北方边境躲清闲，留下他们这一堆拼命地在这里受苦。

    “此次查办，咱家先把话说到前头，贪污了多少，就会收回多少银两，全权上交，不杀人，不砍头。”

    众人先是失神，等听到“不杀人，不砍头”的时候，眼中都放起了亮光。

    不敢置信看着怀思礼，他怎么像是变了一个人似的，不杀人？他不是最喜欢杀人了吗？他们之前阻止怀思礼查，也是怕他杀人，现在他不杀人，一切不都好说了吗？

    众人像是看到了希望一般。

    怀思礼只是不想造太多的孽，毕竟乖乖还怀着宝宝，这个时候，杀太多的人，对宝宝不好。要多多积德行善，才能给宝宝留功德，保佑宝宝平安长大。

    ——

    只是用了小半个月的时间，怀思礼就将反民平定了。

    百姓们所求的不过是一个富足安宁，现在桑田又改了回去，朝廷又给了补贴，丰衣足食，再加上自从怀思礼祈雨之后，现在每过几天就要下一场小雨，自然是民心所向，民怨自然而然就消除了。

    贪污的官员们有不少人，怀思礼也没有难为，只是没收了贪污的钱财，既往不咎，毕竟现在百废待兴，正是用人之际，不能给朝廷添乱。

    徐府可就不那么乐观了。

    一大清早，正是盛夏，徐阁老刚下朝回来，吃了点糕点，就被人禀报说是掌印来了，一瞬间就变得愁眉苦脸。

    出了院门，就看到院子里摆着至少有二十来个红箱子，里面装着的金银财宝，锦缎布匹多的数不过来，还有水墨丹青，文房四宝也都有。

    徐阁老直接愣住，“怀、怀思礼，你这是要做什么呀？”

    拿人钱财，替人消灾，怀思礼该不会想要赶尽杀绝吧？

    “聘礼，求娶徐府四姑娘。”

    聘、聘礼？？？

    徐阁老整个人都愣住了，脸色苍白站在原地。

    徐府四姑娘？

    他徐府就两个女儿，算是青梧义女，一共也才三个，哪里来的什么四姑娘？

    怀思礼这是抽哪门子的风，莫不是脑子被驴踢了？或者是存心刁难他？一定是后者的可能性大。

    “怀思礼，你现在赶快把这些东西从我院子里搬走！没有你要找的四姑娘，你要是想娶，直接配阴亲去吧！”徐阁老对怀思礼的态度一向不好。

    “怎么会没有，四姑娘不是前段时间被你从乡下接回来，就在隔壁竹院住着？这些都是咱家的聘礼，徐阁老可要收好了，哪里有退回去的道理？”

    徐阁老被说的一头雾水，不明白到底是他疯了，还是怀思礼疯了。

    “咱家愿意与岳丈一趟前往竹院。”

    怀思礼说着，就自个儿往竹院去了。

    徐阁老只能是连忙跟上，竹院以前是青梧住的院子，现在已经很久没住人了，他倒是要看看，怀思礼一会儿能从竹院里找出什么鬼出来。

    等到了竹院门口，怀思礼做了一个请的动作，徐阁老瞥了他一眼，径直走进去。

    只见院子里一穿着绿衣的人影，正在言笑晏晏看着他。

    “义父，许久不见。”声音清脆好听，跟那天上的黄鹂鸟似的。

    叶青梧脸上带着浅笑，因为最近吃的多，脸上多了些肉，看起来气色也好了许多，不像是以前在宫里一样愁眉苦脸的。

    徐阁老人直接傻了，看到青梧再次出现在他的眼前，自己却不敢相信。

    怎么回事？太后她……青梧不是死了吗？

    他还伤心了好一阵，病了一段时间，都没有去上朝，心里面对青梧愈发愧疚。

    怎么现在，青梧又好端端的站在他面前？