繁花似锦，江山如绣。

    六月初，来自五湖四海的锦绣世家齐聚于杭州城，这让作为主办方的宋家人忙得不可开交。

    本次锦绣大会，从六月十五各家选主题，再恰到八月十五中秋节大选，两个月的时间足以让各家发挥所长，绣出最好最完美的作品。

    而后，经过全国元老级绣娘评选，本次锦绣大会的主题便是“故乡”。

    家，永远是最美好的期待，将大家，小家，万众家融入绣品中，再拼合起来便是万里江山。

    本次杭州主绣有三人，分别沈文君，琴若，以及曹琳，绣的主题便为昔日在临江阁所作的《春江花月夜》。

    苏州主绣是昔日老对手陈仁才率领的陈家绣娘，绣的主题为《苏州十三桥》。

    金陵主绣是以吴守信为代表的吴家绣娘，绣的主题为《秦淮河畔》。

    荆湖主绣是秦怀玉与宋玲儿，主题为《湘江夜雨》。

    苗家主绣是桑珠与姜小黎，主题为《乌江画廊》。

    哈密主绣是曼陀琳与袭兰，主题为《长河落日》。

    蜀绣主题为《山城印象》，《芙蓉城》，粤绣的是《南海千帆》，《烟雨潮州》，闽绣的是《大红袍》，《茶山竹海》……

    各家绣娘们在选好主题后，好似进入了“闭关期”，除了吃饭睡觉，便坐在绣案前，一针一线，日复一日。

    宋澈实在没什么可忙，便与南宫月她们一起到书院教书——经过几个月的试验，潇湘书院的教学模式大受欢迎，恰好从北凉那边又来了一群孩子，宋澈与她们商量后便决定，潇湘书院不再限制男女，凡是适龄读书的小孩都可来报名入学。

    时间一晃，已是八月初，秋高气爽的季节来到，锦绣大会也即将步入尾声。

    沈文君她们三个，宛如那孵小鸡的老母鸡一般轮流守在绣作旁，不分昼夜，寸步不离，想必其它家的绣娘也差不多是这个模样。

    宋澈也开始忙活着布置会场，依旧是钱塘江畔的临江阁广场。到那时，八月十五，天上有明月辉耀，地上有歌舞升平，沧海有潮起潮落，太平之盛世，将在杭州彻底展现。

    八月初十，洛阳来客。

    廖恒与姜云天，贺秋等京师的朋友，穿着便服、带着妻儿，同到杭州过中秋。

    “怎么，你们一个个都留胡子了？”宋澈迎面便是一句寒暄。

    姜云天抚了抚嘴唇上的胡须，指向廖恒：“我是跟着他学的，说嘴上无毛，办事不牢。”

    廖恒轻声感叹：“我们都已不再年轻。”

    是的，他们都已不再年轻了，比起初次相遇时，那意气风发的模样，如今再聚首已各自变得老成。

    “家中备好酒宴，诸位贵客，请。”

    “请。”

    ……

    酒过三巡后。

    廖恒相邀宋澈，漫步游园，洽谈些事。

    “我打算明年，出兵讨伐第戎，一雪国耻的同时，收复黑河流域等失地，宋兄，有何高见？”廖恒淡淡问道。

    宋澈轻叹：“你又来了……”

    廖恒笑道：“我是难得来一次杭州，再怎么也得取点经回去。”

    宋澈沉默了片刻，缓缓道：“自沿海倭寇作乱，大梁王朝近十年都在战乱，如今虽有我在后方给你输血，可老百姓具已疲惫不堪，想必你也有所感触，南方富有，北方贫瘠，南北差距过大，极易引发矛盾，依我之见，短期之内还是莫要大动干戈得好。”

    廖恒微微皱眉，“要我等多久？”

    “至少五年。”宋澈说道：“修生养息，养兵屯田五年，以南方商贸拉动北方经济，让北方百姓脱贫后，便可兴兵伐戎。”

    廖恒眉头皱得更深，“我朝养兵五年，岂非也给了第戎韬晦的机会？这些游牧民族，稍给他们一口喘息的机会，他们便会恢复精力。”

    宋澈摆手说道：“五年不单单养兵屯田，且听我谋——

    在我朝恢复国力期间，可北修羌胡，东和高丽，结成强大同盟，到那时让羌胡从草原出击，水师与高丽从渤海湾出击，我朝百万雄师再从北方出关，消灭鞑奴，收复失地，轻而易举。”

    廖恒揣测了片刻，哈哈大笑：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，还得是宋兄你啊。”

    宋澈眯了眯眼睛，“你到杭州来，恐怕还不止于此吧？”

    “真是什么都瞒不过你，”廖恒笑道：“我此次来杭州，是给你送礼来了，”说着他从袖中取出一只檀木小盒递给宋澈道：“快打开来瞧瞧。”

    宋澈接过木盒缓缓打开，里头竟放着一枚鸡血玉精雕着的麒麟印，“这是……”

    “镇南王印……与亲王规格，年俸十万，食禄万户，代代世袭。”廖恒笑着肘了肘宋澈：“如何？够意思吧？”

    宋澈突然却觉得手中印记有些烫手了，收授了此等王爵，便生生世世与他赵家捆绑在了一起，他实在是……

    “大梁王朝从未有过异姓王爵，你封我镇南王，难免会被人诟病，再者，我只愿偏居一隅，当个土财主，如此大礼，实在是——”

    “哎。这王爵是我亲封，谁敢诋毁诟病啊？再说了，当了王爷，也不挨着你当土财主，”廖恒将手把手替宋澈将王印握紧，笑道：“咱俩不是说好了，不论生儿生女都要当亲家的嘛，如今我是皇帝，你是王爷，咱们门当户对，亲上加亲，你就莫要推辞了。”

    话都说到这个份上，又岂能再拒绝？宋澈内心苦笑，只好收下王印，而后他也从手中摸出个木盒，转手便递给廖恒，笑道：“巧了不是，我也有礼物要送给你，打开瞧瞧。”

    廖恒诧异片刻，接过木盒打开，里头躺着一枚金灿灿的貔貅印记，“这是……”

    “天下钱庄的掌印。”

    宋澈说道：“普天之下莫非王土，即使我赚再多的钱，最终也将是你的，倒不如洒脱些，将天下钱庄奉为国有，乐得轻松自在。”

    “宋兄，你……”

    “韩国丈不老说，天下钱庄的钱财都堪比国库啦，我想想也对，富可敌国本就是对皇权大不敬。”

    “宋兄，我……”

    “行了，一国之君，怎还红了眼眶？”宋澈笑道：“不过事先说好啊，天下钱庄的利润我要抽走一成，当作辛苦费与管理费，皇帝陛下不介意吧？”

    “我的……好兄弟！”

    “是过命的好兄弟。”

    “过命的好兄弟！”

    二人不似情侣，也热情相拥了。