“霍侍郎那个霍家？”

    陈杨氏哼了一声，算是肯定。

    翠娥颇为震惊，因为那个霍家来头太大了，家主霍韬是“大礼议”事件的功臣，简在帝心，对皇帝影响甚大，官品虽是侍郎，权势却直逼宰辅，曾以一己之力将前任首辅杨一清拉下马来，在广东这边，都称霍老是“不在内阁的阁老、势压尚书的侍郎”，这样一个在京师也能搅动风云的人物，放到广东这边便是遮天蔽日的神仙了。

    不过翠娥更是：“霍家要嫁孙女，跟那个绣房崽能有什么关系？”

    一个是九天之上的政要、一个是卑微到泥土里的野种，翠娥实在不能想象两者能有什么交集。

    陈杨氏哼道：“霍家要选婿，老太太不知道被梁惠师灌了什么迷汤，竟然想让那野种去试试。所以就给了那野种一点产业，显得体面一些。”

    翠娥忍不住失笑：“这……这怎么可能！”

    宰相级别这种大人物的孙女，别说林叔夜这般出身，就算是陈子峰还没成亲，怕是也没这个资格。

    陈杨氏道：“那个孙女，不是亲孙女，只是霍老的族人，都已经出了五服，家里又穷到要到霍府当长工，只是同样姓霍而已——偏偏出了个好女儿，年幼时不知怎的入了霍老的法眼，便认作了干孙女，在书房伺候了两年。说是孙女，其实更像丫鬟，但说是丫鬟，又毕竟得了霍老的青睐，听说在霍老跟前能说上话。眼看她年纪渐大，不宜再服侍霍老，霍家便要给她选婿，据说霍老问她意见，她说不计夫婿出身贫富，只求人品佳好、琴瑟和谐。若是嫡亲孙女，哪能这般任性？定要找个门当户对的，倒是她这个出身，高不成低难就，的确是选个人品好出身不高的人为佳，所以霍老也就答应了。”

    翠娥听得发怔：“那要谁能娶了她，岂不就飞上枝头变凤凰了？”

    “何止！”陈杨氏道：“到时候整个家族都能鸡犬升天。”

    清贵名门肯定不屑于此，但如果有寒门子弟能娶到这样一个能在霍老跟前说得上话的干孙女，好处自然多多。广茂源这些年能顺风顺水，据说背后也跟搭上了霍家有关，如果家中子弟能娶到这位霍家义女，那自然能更进一步拉近跟霍家的关系，进一步巩固陈家的地位。

    “但是，这件事情跟让那个绣房少爷生子过继又有什么关系？”

    “这本来是两件事，却被梁惠师那个贱人掰扯成一件事了。”

    虽然林叔夜是陈老夫人的血脉，但她本来还看不上他，不过如果能娶到霍家的孙小姐，那生下的孩子身份又不大一样了，让其中一个儿子过继给陈子峰继承广茂源，霍家孙小姐多半也是愿意的——在这个时代这是对双方都有利的事情。

    但两全其美，却有个第三方未必乐意，那就是陈子峰的正妻陈杨氏了。

    陈杨氏恨恨道：“这两件事情，不管是生子过继还是霍家招婿，都是八字没一撇，哼！走着瞧，我就看死这绣房崽最后两件都落空！”

    林叔夜来的时候是从前面的偏门进，然后要走的时候，果然是被小厮引往后门，因没说几句话便被逐客，刘三根还没来接，后门却已经被关上了。

    站在门外，他自嘲地笑了笑，喃喃说：“原来一切都没变呢。”

    其实这么多年来，处在这种位置上的他早看尽了人情冷暖，只不过他还不肯放弃对善意的期待，所以当陈老夫人将绣坊交给他、又给了他一个认祖归宗的希望时，他心里不但萌生了感激，同时对陈家的好感也提升了不少，但现在……

    “嗯，现在也要感激的。”林叔夜对自己说：“恶意是有的，但善意仍然存在。”

    他娘林添福是个温柔善良的女子，总是告诉他：人活着，要多看看别人的好，少念着别人的坏，这样不是为了别人，而是为了自己。因为林添福认为：认为这个世界好人比较多的人，日子会过得舒服些。

    大概也是因为这种想法，才让林添福能在那么恶劣的人生际遇中还能将日子过下去，而且好像还越过越好。

    在这一方面，林叔夜还是听他娘的。

    眼前一道流水淌过，这道细细的流水如今是后花园的鱼池流出来的，沟渠都是用红砖铺好的，但在十几年前却还是一道小泥沟，景物的关联将林叔夜的记忆勾了起来，就像石头丢进水池里，不但让水面泛起涟漪，还激起了水底的黑泥。

    十几年前的那天，他也是从后门出来，跟老师道别后，天空就忽然下起了暴雨，雨水很快让这条小沟都漫溢了，而他并不是站着，而是趴着，被人用脚踩着脖子喝泥水差点淹死。

    那是他七岁时的事了，那一年他在陈家附近的私塾外旁听，展现了出了过人的读书天赋，绝句律诗听一遍就能背诵，古风听个两三遍也能记住了，私塾的老师发现后十分欢喜，有心栽培他，却发现他连户籍都没有，没有户籍便没有科举前途，因此带了他来到这里，求见陈老夫人，希望陈老夫人给这小孩一个名分，将来如果读书有成，说不定还能帮陈家光宗耀祖。

    然而陈老夫人当时只是轻轻说了一句：“一个绣房崽，有口饭吃就够了，还读什么书。”

    有些记忆本来已经深锁在时间的尘埃里，但这时触景生情再次在脑中闪现时，引得林叔夜……又是自嘲地一笑。

    二十年间受尽轻贱的日子，已经把他的心冶炼得坚硬无比，再要伤害到他不容易了。

    “为什么我还会对她有所期待，就因为她忽然把一个破落绣坊交给我，便忘了这二十年她是怎么对我们母子俩的了吗……真是好笑！”

    便在这时有人叫道：“哎哟，这是谁啊！”

    迎面走来四五个人，居中的是一个又胖又壮、锦衣绣服的青年，身后跟着几个跟班，其中一个是畏畏缩缩的少年，另一个一张歪嘴上长着两撇老鼠胡子，因为长年歪嘴两撇胡子就变得一上一下、十分丑怪。

    “我说是谁，原来是绣房崽啊。”

    这胖青年是陈家的二少爷陈子丘，也就是十几年前踩着他脖子喝泥沟水的少年。

    地方是那个地方，人还是那个人！

    林叔夜没有忘记那场欺辱，却只是冷冷地看着对方，声音平和地叫道：“二哥。”

    “谁是你二哥！”陈子丘冷笑：“听说老太太发了慈悲，赏了你一座破烂绣坊，你该不会以为就能跟我称兄道弟了吧。”他手中拿着一条皮鞭，在空中甩了个响鞭，跟着当头向林叔夜脸上劈了过来，他练鞭已经练了好几天，这一手打得又准又狠，那畏缩少年脸上几条未消退的鞭痕就是成果之一。

    不料林叔夜头一偏手一挡，竟然抓住了皮鞭，陈子丘怒道：“你竟然敢躲！还敢抓住我的鞭子！”

    这一鞭来得极重，林叔夜抓住皮鞭的时候手疼得厉害，他却恍若未觉，口中说道：“陈子丘！虽然我是庶出，但你这么说话未免有些过分。我已经长大了，不是当年那个会被你踩在泥坑里没法动弹的孩童了。”

    “庶出？”陈子丘哈哈大笑：“你算什么庶出！过来！”旁边那个脸色苍白的少年弯着腰走了过来，林叔夜这才认出，这个少年其实也是他的兄弟，叫陈子兴，比他小一两岁，是妾室生的。这少年也是个凄凉人物，十来岁时被陈子丘拿炮仗绑在下体，据说被炸得血肉模糊不能人道，但他面对陈子丘时却是又怕又顺从。

    陈子丘用手拍着陈子兴的头，就像拍着一条狗：“这个，才叫庶出。你算什么东西，我老子喝醉酒在绣房搞出来的野种，也好意思叫什么庶出？”

    这一句话，终于把林叔夜给激怒了，他能够忍受别人轻贱自己，但不能容忍别人轻贱母亲，他怒道：“陈子丘！你给我把话吞回去！”

    “哈，还敢回嘴了，我看你就是皮痒痒！给我把他按住！”

    那个歪嘴伴当已经冲了过来，病态少年犹豫了一下也过来帮手，忽然刘三根跑了出来叫道：“你们做什么！”原来他到了有一会了，看到林叔夜跟人说话便没冒头，这时才冲出来却被另外两个跟班拦住。

    林叔夜双拳难敌四手，这些年他读书学礼、练画下棋，唯独没练过武，因为他的老师也只是个落第秀才，不会武功，挣扎了几下发现挣扎不过，他就放弃了，腰间挨了一脚，整个人趴在了沟渠旁，再抬头，又看到了陈子丘的那张脸。

    陈子丘一鞭抽在了他的脸上，哈哈笑道：“绣房崽，你以为你也能当少爷了不成？我告诉你，你再怎么变，你也只是个绣房里生的野种！”绣房崽这三个字，藏着知情人对林叔夜出生情况的辱骂，所以刚才在大门外，门房叫的那一声“绣坊少爷”意思是一样的，只不过婉转了一层而已。

    陈子丘一边说，一鞭拿鞭梢敲林叔夜的头：“你这张脸，我看着就恶心。我告诉你，以后你少让我看见，不然我见你一次打你一次！嗯，你干嘛这么看我？瞪着大眼珠子……不对！你竟然敢这么看我！”

    林叔夜虽然被压倒在地动弹不得，却还是硬着脖子朝上瞪着，让陈子丘无法忍受的是，他的眼神中没有恐惧、畏缩、求饶，甚至不是愤怒，而是一种嘲弄。陈子丘又是一阵拳打脚踢，但那种嘲弄的目光仍然没有改变。

    林叔夜嘴角都已经带了血丝，却开口笑道：“我为什么不能这么看你？”

    “你都被老子踩在脚底下了，你还笑，你还笑，你还笑！”

    说一句“你还笑”，他就踩多一脚，可他踩多一脚，林叔夜就多笑一声。

    一踩一笑到后来，早被酒色掏空的陈子丘脚都有些没力气了，而苍白少年则被林叔夜笑得心里发毛：“阿夜疯了，他一定是疯了。”

    就在这时，帮忙压制林叔夜的歪嘴伴当也有些疏忽，趁着两人手微松，林叔夜忽然暴起，整个人抱住了陈子丘一起滚到水沟里，将他压制住了。