一个跑腿将一份急件送入茂源新庄，不久梁惠师便被请入后园。

    “老太太，我正巡工坊呢。”梁惠师一边拍着身上的衣服，一边说，“什么事情，叫的这么着急。”

    陈老夫人几个眼色，便将左右都使出去了，连心腹老婆子胡嬷嬷都不留，梁惠师便知事情比自己想的还不简单。

    却见老太太将桌上的一件绣品一推：“你瞧瞧。这是海上斗绣入围的一件绣品。梁晋让人送来的，庄主不在，这才送到我手里头。”

    梁惠师小心翼翼拿过来一看，却是一件百花台布，再摸一摸，笑道：“村妇良工，寻常货色，也值得老太太这么着急把我叫来。”

    陈老夫人道：“你再看仔细些。”

    梁惠师抖开了看：“没什么啊，这台布寻常得……咦！”她忽然在阳光下发现了飞舞的隐蝶，跟着再一摸丝线：“这！这！”

    陈老夫人咬牙道：“像不像？！”

    梁惠师道：“这……真是有点像，这针线……这功夫……”

    陈老夫一拍桌子：“你也觉得是她！”

    “不，不！”梁惠师慌忙道：“不可能是她！她已经死了！”

    “那这针线是怎么回事！”

    梁惠师沉吟半晌，道：“会不会是她留了什么传人。”

    “传人？”陈老夫人道：“什么传人，能有这功夫！”

    梁惠师道：“二流针法看苦功，一流针法看天赋。她当年……我叫她姑姑的时候，她也才十四岁！”

    陈老夫人道：“虽说天赋难测，但这种人物，百年难出！哪里会接二连三地冒出来！”

    梁惠师将针线又摸了摸，忽然道：“不是她！”

    “不是？”

    “不是。”梁惠师将刺绣放到老夫人手上：“老太太，你摸摸这蝴蝶头，蝶翼引人瞩目，蝶头眼睛这里，一般人不会特别留心，所以针眼就藏在这里。这个隐蝶的针眼，可藏得有些粗了。”

    陈老夫人摸了一模：“嗯，果然还差了两分火候。”

    梁惠师道：“这隐蝶虽然绣得好，但当今天下，还有三个人能绣得出来。”

    “哪三人？”

    梁惠师自得地笑道：“第一个，就是我！”

    陈老夫人点头后，梁惠师道：“至于第二个，自然就是子艳了。”她说着指向了北方。

    听她提起陈子艳，陈老夫人脸上也忍不住露出得色，她一生颇为不顺，嫁夫不淑、生子无行，却偏偏得了一对得意的双胞胎孙子孙女，让她得以在晚年彻底翻盘。

    “子艳自然有这功夫，”陈老夫人嘿嘿地道：“但她自然不屑于此。”

    “这个自然了。”

    “那第三人……”

    “第三个人，便是苏州那个姓沈的。”

    陈老夫人脸色微微一变，随即道：“沈女红就算有这功力，但针法……”

    “老太太，你忘了？”梁惠师道：“当年高沈齐名，她们两个交情可不一般呢。据我所知，她们早就互相传授过对方针法了。”

    陈老夫人沉吟着说：“就算互相传授过，但她二人早已自成一派，练到那么深的针功习性，很难更改的，这不是沈女红的针法。而且……”她摸了摸蝶头：“去年我得了沈女红一件绣品，唉……当年她便已登峰造极，谁能料她回苏州之后，百尺竿头更进一步！这隐蝶虽然了得，但比起沈女红如今的针线，还是差了的。”

    尽管不愿意承认，但这一声叹息还是流露出了忧虑——对孙女陈子艳可能会被沈女红压制的忧虑。

    “老太太不用太过忧心。子艳在大内这些年，不知又读了多少绣道秘卷，摸了多少皇宫秘藏，她的针功，一定也是更进一步的。”

    陈老夫人转了欢颜道：“那倒也是。”

    “不过我担心的是，既然沈女红懂得她的针法，那么她会不会是传了什么人，然后来给我们搞鬼呢？”梁惠师道：“所以这块台布，究竟出自何处？”

    陈老夫人默然片刻，才说道：“黄埔。”

    “黄埔？”

    “对！就是那个绣房崽接手的黄埔分坊。”

    “这……这是把手伸到我们肘腋之间了！”梁惠师道：“若真有人潜伏到了那位夜少爷身边，就怪不得太太那边派去的人压不住了。要不，我去黄埔走一遭？”

    “不！”陈老夫人抬了抬手：“对方未必知道我们已有警觉，且不打草惊蛇。而且这事如果流传开来，有害无益……你也且诈作不知，暗中替老身好好盯着便是。”

    梁惠师领命出去后，陈老夫人将那蝶眼摸了又摸：“确实有破绽，这功夫的确差了一筹……可万一……万一这破绽是故意留的呢？不会，不至如此，不至如此……”

    她思来想去，总觉这蝶头藏针眼的一点极小的粗疏，如果不是梁惠师怕是连自己都发现不了，自己都摸不出来的破绽，普天之下能摸出来的就不会超过一把巴掌了，所以不可能有人能在刺绣上将心思用到这么细密的份！

    然而不知怎么的，她却总觉得心头难安——今天与梁惠师一场交谈，那个人的名字彼此都压着不说，可一想到陈老夫人就忍不住心头多跳了两拍，难以安稳，终于她叫来了人，将百花台布封好，道：“送到增城，交庄主……且慢！”

    她忽然又想起孙子对那个女人的执念，这会正在紧要关头，若是孙子得了这百花台布，还不知道会闹出什么来呢？想了想，改口道：“送往京师！”

    差不多就在百花台布送入广茂源的时候，林添财也收到了消息，欢喜地奔入绣庄，一路跑一路叫：“成了成了！入围了！入围了！”

    梁哥、黎嫂等正分头做着高眉娘安排的活，听到林添财的呼声都停下了针线，黎嫂出来道：“什么高兴事，把舅老爷高兴成这样，说出来让我们也高兴高兴。”

    她们自被高眉娘折服，心甘情愿认了林叔夜做庄主，对林添财的称呼也多了几分亲近。

    林添财叫道：“阿夜！坊主！快出来啊！”

    林叔夜走了出来，就听林添财拿着手中的书信在天井挥舞：“海上斗绣我们入围了！”

    林叔夜大喜，小跑几步过来接过书信一看，也忍不住展颜笑道：“入围！好，好啊！”

    这两日绣工们也都知道最近这些活计都是在为海上斗绣做准备，闻言也都来恭喜。

    “同喜同喜！”林叔夜道：“我这就去告诉姑姑！”

    他拿了书信奔到后园，敲开了房门，还没说话，高眉娘见他满脸喜色，便问道：“过了？”

    林叔夜便知她猜到了，笑道：“过了！过了！”

    高眉娘淡淡道：“算算时日也差不多是这两天。”

    黄娘也淡淡的，只有喜妹睁着一双大眼睛，不知道他们在说什么。

    林添财这时也跟来了，看了屋内几个人的反应，翘嘴道：“这是绣庄的喜事，前头黎嫂她们都跟着乐呵了，怎么没见你们高兴一下。”

    高眉娘笑了一下：“高兴，高兴。”但她笑得实在太过平淡，平淡到因隔着面罩，那眼睛便都看不出笑意来。

    独手黄娘冷笑：“有姑姑出手，入围本来就是顺理成章之事。”

    林叔夜笑道：“姑姑的绣品自然是极好的，我这不是怕遇到不识货的人嘛。”

    高眉娘道：“那倒也是。这么说来值得一喜，回头庄主备了供品，到南海神庙谢一下神恩吧。”

    “应该！应该！”林叔夜从拿到信之后一直笑不拢嘴，这时忽道：“舅舅，广潮斗绣的事情也准备一下吧。”

    林添财一愣：“广潮斗绣？这……第一步还没迈出去呢，你就想飞了。”

    林叔夜道：“广潮斗绣就在年底，报名一般要提前半年，因为还要筛选嘛，算来时间也不多了，咱们先报个名？”

    林添财就明白了，知道外甥因海上斗绣的入围，各方面都有了指望，因此连带着对参加广潮斗绣也有了信心，他不想打击士气，便笑着答应了，第二天便向广绣行递交了参加广潮斗绣的申请书信。

    广绣行是主管广府地区刺绣的行业协会，也是绣行的消息集散地，一个破落绣庄要参加广潮斗绣，这等好笑的事很快在就传遍了西关刺绣行，成为业内笑柄，同时消息也传到了陈家。

    正院里，庄主夫人听了不由得冷笑：“这个绣房崽，还真把自己当回事了！”

    翠娥道：“听说他们最近好像通过了一个什么海上斗绣，跟着就想参加广潮斗绣了。”

    “海上斗绣？”陈杨氏眼光闪了两闪，道：“去，把堂舅爷请来。”

    翠娥道：“太太这是……”

    陈杨氏道：“海上斗绣也是我们南粤绣行推行的一件盛事！我们广茂源又执掌粤绣牛耳，真闹出笑话来，我们广茂源脸上也不好看。还是防微杜渐的好。”

    很快杨管库就被请了来，知道陈杨氏的想法后说：“这事好办也不好办。”

    “哪里不好办？”陈杨氏有些不悦地问。

    杨管库道：“海上斗绣的事，本来就有我们茂源绣庄暗中推动进行，要办什么事情都方便，这是好办。不好办的地方在于……庄主和老太太那边……”

    陈杨氏哼了一声。

    杨管库道：“其实我倒有个主意。”

    “嗯？”

    杨管库笑道：“其实最近不妥那绣房崽的，不止我们。二少爷那边……”

    “你是说，让老二去？可他能办成事？”

    杨管库笑道：“成事多半是不能成事的，但败事多半是能败事的。”

    陈杨氏笑了：“这倒也对！”

    两人又商量了一些细节，杨管库便出去办事了，陈杨氏正想着该如何如何，不料第二日便被陈老夫人请了去，她正瞒着老太太耍手段，不免有些心虚，请安后便嘘寒问暖一番。

    不料老太太单刀直入地便道：“听说你要插手海上斗绣的事？”

    陈杨氏一时间措手不及，竟不知如何回答。

    陈老夫道：“粤绣在子峰子艳手里独步天下，广茂源更是领袖南国，你作为庄主夫人，该有气魄的时候，就得有气魄，不能小家子气，不然以后我如何将这头家交给你？”

    陈杨氏低声道：“非是我一定要跟那……那没名分的人计较，只是……”

    她还没说完，便被陈老夫人打断了：“事情要么不做，做了就要往绝里做。你安排的人，未必得力，还不如不插手。”

    陈杨氏听得有些怔，不知道老太太这话什么意思。

    却见陈老夫人闭着眼睛，恍若呢喃：“袁莞师最近闲着呢。”

    “袁……莞师？”陈杨氏若有所悟：“老太太的意思是……”

    “去吧去吧。”陈老夫人挥手：“我要歇着了。这些破事，不要来烦我了，也不要去烦子峰。”

    陈杨氏喜出望外：“是，是！孙媳妇晓得了！”

    出了门，抬头看天，只觉得这天都晴朗得意外，叫了心腹丫鬟：“去请二爷过来！”