说话的人此刻停了下来，因为他突然听见隔壁桌传来好长的一声叹息。与说话人同在一桌吃酒的食客此时也纷纷看过来，其中一个问：“这位小哥，你叹什么？”

    叹气的人忙颔道了声失礼，然后又叹了一声，回说：”我叹先生故事讲得精彩，也叹那常磊年纪轻轻就这样送了性命，委实可惜。“这一桌人见此少年明眸皓齿衣着光鲜，甚是俊朗不凡，举手投足间更是自有一段气质风流，只是不知为何竟是一个人独自饮酒。于是先前说话那人便冲少年扬起酒杯，笑道：“公子独酌虽雅，却未免乏味。如果不嫌弃我等江湖草莽，何不移玉共饮一杯？”

    那少年喜得眉开眼笑，适才独酌独饮正觉无聊，忽听旁边一桌食客说起近日江湖上发生的大事，不知不觉便听得入了神。听到那常磊与自己相仿的年纪却无端遭此横祸，不免心中痛惜感慨，居然情不自禁地叹出声来。正想知道常家后来如何，可继续从旁偷听也实在失礼，如今对方既然盛情相邀，他岂有不遵？于是忙忙唤来店小二，命他速上十斛陈年的江城酽来，又报了十几道稀罕菜名命他同样速速上来。

    众人听他报的菜名道道古韵风雅，但却闻所未闻，全然未列在菜目之上，想来是这聆花楼专门针对某些身份尊贵的客人所特供的肴馔。但是那江城酽他们却是知道的，那是聆花楼的特制佳酿，整个王城只有这里才有。而且酿制这种酒的条件极为严苛，因此产量异常稀少，加之所用的原料也非比寻常，价格可想而知。更要紧的是，此酒不轻易对外供应，纵是豪门权贵想要喝上一斛，也须得在柜台前挂号排队，预付定金，等真正喝到嘴里少说也得半年以后。可是这少年一出手就要了十斛，而且看小二的神色态度竟丝毫未觉任何不妥，转身便要去取，仿佛此人所要之物不过是几斤寻常的白干而已。众人顿时惊得瞠目结舌，又听那少年再三叮嘱小二，不可向此桌客人收取一文银钱，他们今日所有的花费只管记他账上。

    这些食客个个是江湖中人，原本就不拘小节。又见这小兄弟不仅生得漂亮，人又如此大方，因此更是喜欢，皆以江湖之礼相待，逐一拱手抱拳自报了家门。少年心想，若是如实表露身份，大家难免拘谨，谈笑宴饮必会少了很多趣味。于是他隐去了“上官”的复姓，只道自己姓万，单名一个“川”字，家在城中做点小生意。

    刚刚讲故事的人姓万名三，一听说这少年名叫万川，顿时哈哈大笑，说二人同姓万不说，名字里的“三”又是横竖互补竟如此巧合，没准上辈子是一家呢。说罢，二人又称兄道弟一番，将那刚刚端上来的江城酽三杯两盏就喝掉了大半斛。

    吃了几杯酒之后，万川问道：“刚刚听几位大哥说起百杀门的事情，却不知后来那常家到底如何了？”

    只见万三满脸苦相，摆手说：“别提啦！常家一十三口，连同百杀门几百弟子一个活的都没留剩下。”说着又痛饮了一大杯，接着道，“没想到常傲天一世英名，到最后连一家老小都没保住。”

    “难道其他人就那样眼睁睁地看着那黑衣人恃强逞凶？！”万川激动地问。

    “众人见他轻轻松松就结果了常氏父子，哪个还敢动手？”万三说，“不过好在那人只是找百杀门寻仇，并不与其他人为难。”

    万川听说其他人未受波及，心中虽犹哀叹却也稍稍得到宽解。席上另一个人压低了声音说道：“我听说，常家的人又都是那样死的。”大伙儿一听，纷纷变了脸色。万川见其他人显然都明白“那样”的意思，只有自己不懂，于是悄声问道：“敢问这位大哥，刚刚所说的‘那样死的’，到底是什么意思？”

    那人四下看了看，然后往前探了探身子说：“你们生意人走南闯北竟也不知？最近发生的好几起灭门惨案，据说都是这名蒙面黑衣人所为。也不知是什么恩怨，曾经响当当的门派，一夜之间说被杀就被杀得一个不剩。更恐怖的是，这些门派的人虽然死法各异，但是死状却是一模一样——双目圆睁，嘴巴大大张开着，而且每具尸体的口中都衔着一支点燃的白烛。听看见的人说，那白烛有手腕粗细，风吹不灭，水浇不熄，直到白蜡燃尽才算完，当真是瘆人得紧！”

    万川听到这里，后脖颈上不禁“刷”得一下起了层鸡皮疙瘩。又听另一个人补充道：“我听说西蜀龙湖剑宗的吕宗主，还有长青派的郭掌门都是这样的死状。”

    又有一人抢话说道：“可不么？但最惨的要数灵蛊岛的岛主梅无双。听说灵蛊岛一门被灭以后，与其交好的另一门派闻讯前去帮忙收尸，可是遍寻整个岛上就是找不到梅无双的尸首。半个月后，人们发现岛西某处的草木成片成片枯死，于是向地下深挖，结果发现地底下正是梅无双练功的密室。没想到密室一被掘开，竟涌出了成群的老鼠。那些老鼠一个个眼睛血红，个头有兔子那么大，一见了光马上吱哇惨叫，密密麻麻蜂拥着乱窜，把进来人的魂儿都给吓飞了。有几个胆子大的去密室里面找，那梅无双哪还有什么全尸，早被老鼠啃得面目全非。可是尸首虽然只剩下一副骨头架子，口中的白烛居然还没有灭。”

    万川听了他的话，只觉得一阵阵的反胃，再看满桌的好酒好菜，却什么胃口也没有了。

    有旁人起哄说他净瞎扯，哪来的比兔子还大的老鼠？定是他添油加醋胡诌的。那人正要分辩，万三却开口说：“梅无双是用蛊的高手，周身上下少说也有上百种蛊毒。那些老鼠啃了他的毒肉，非但没死反而变了种，这倒也不是不可能。”这些人当中，万三哥的年纪最大，江湖阅历也最丰富。既然连他都这样讲，其他人自然也不再质疑。众人于是纷纷叹惋，那么多曾经显赫一时的门派，没想到就这样在一夕之间从江湖上被彻底抹去了。

    万川摇头说道：“行凶之人也实在太过恶毒，冤有头债有主，谁的业障谁来偿，何必非要灭人满门？三哥可知那黑衣人究竟是什么人？”

    “这世上除了无相宫的护法，还有什么人能有这样的心肠和本事？”万三冷冷地笑着说，“这些被杀光的门派，当年都参与过围剿无相宫。所以江湖上早有传言，是无相宫失踪的护法回来报当年的灭宫之仇。据说留尸点烛正是大护法青麟神使烛龙的杀人怪癖。”

    不知谁问了一句：“那四个护法不是在当年那一战中都死了吗？”

    “那只是传言而已，十几年过去了，江湖上有谁见过这四个人的尸体？”万三看了看满脸困惑的万川，突然笑了起来，“万川兄弟想必听得糊涂，这事还得从十八年前说起，那个时候兄弟你恐怕还没生出来呢。”

    万川很识逗地嘿嘿一笑，忙给对方又斟了一杯酒，请他万大哥别嫌自己稚拙，天色尚早，不妨细细道来。

    万三满饮一杯后，换了副严肃的口气，将十八年前各大门派联手剿灭无相宫的事原原本本细说了一遍。“当年我也不过十五六岁，还没你现在大呢。现在回忆起来，那才真是江湖上几十年都遇不上一次的大事。”他说着摇头长叹一声，似乎在缅怀自己生命中的一段美好时光。

    万川心肠一向极软，刚刚还嫉恶如仇地痛斥那黑衣凶手残酷嗜杀。可听了烛龙在雁去台舍命守护幼主的故事，又不免对其忠义心生感佩，竟至落下泪来。又听他们说，当年很多门派其实是以清剿魔教为名，行争夺《连山笈》之实，于是心情更加复杂，一时间竟难以断定孰是孰非。

    这些人见万川心中不快，料想他一个年纪轻轻的富家公子总少不了多愁善感，定是被这些打打杀杀的传闻吓怕了。可大家又喜他心地纯良，因此不再说骇人故事，只拣些江湖上的趣事说与他听。众人推杯换盏纵性谈笑，直到华灯初上方才散去。