耀园。

    此处是一座占地十余亩地的私人庄园，迭石理水，朱红桥栏映入水中，水波粼粼，景观和建筑的布局不拘泥于对称的定式，灵活多样，布局精巧，十分具有江南园林的特色。

    临湖之阁内，几案上一尊铜鹤口中不时吐出一股股熏香，沁人心脾。

    几个衣著富贵，或须发皆白、或正当中年的男子分坐于堂上，正中主座左首位上所坐之人，是甄家甄体仁，右边则是面发须白的贾代斋，堂下者皆是金陵豪族。

    豪族这个大圈子里也是有自己的小圈子，堂内的金陵豪族内，四大家族之中只有贾家，其余三家并未在此。

    甄体仁端着香茗呷了一口，锐利的目光环视众人一圈，悠悠道：“没想到金陵的粮价居然攀升的比河南、山东灾区地带都要高，倒是令人诧异。”

    灾民涌入，粮价攀升，这是他们能猜测到的事情，但攀升的如此高昂，令人瞠目结舌。

    乖乖，这不是卖粮食，这是卖金子了。

    堂下有一个身着锦袍的中年男子，此人姓白，亦是金陵豪族，在金陵算是中等水平，出声道：“甄二爷，王爷从吾等手中购粮赈济灾民，薛家那边运送的粮食又全都被王爷运到河南去了，金陵粮食短缺，粮价自然上涨。”

    金陵现存的粮食拢共就那么多，物资短缺，粮食自然也就上涨，这是无可厚非之事。

    说罢，白姓男子有些惋惜道：“哎，要是早知如此，咱们当初就不该将粮食全都运往河南、山东。”

    众人闻言了然，他们卖粮，无非就是趁着大灾时节发一笔横财，眼下金陵的粮价让人垂涎三尺，自然也就有了想法。

    早先卖于官府的粮食他们不做多想，因为那是给北静王府的面子，懊恼的就是应该多留些余粮，也不至于现下看着却吃不着，挠心。

    甄体仁闻言神色恬然，呷了一口香茗，幽幽道：“运些粮食过来就是了。”

    堂下一个面发须白的老者出声道：“甄二爷，外地的粮商知晓金陵粮价攀升后，已然闻风而来，等咱们得粮食运过来为时晚矣。”

    粮价攀升的缘由就是因为缺粮，但等粮商运粮过来，粮价就会趋于稳定，要想赚银子，赚的就是时间差。

    甄体仁闻言不以为意，凝视着众人，笑道：“金陵始终是吾等的金陵，还由不得外人来扰乱，遣人封锁各个关口，让外地粮商进不来就成。”

    众人闻言眼神一亮，他们是金陵的本地蛇，关系错综复杂，封锁关口绝对没问题，只要外地粮商进不来，这块蛋糕还不是他们自己人分。

    白姓男子眉头微蹙，凝眸看了一眼贾代斋，神色犹豫道：“粮商的到来有益于缓解粮食短缺的问题，咱们要是下绊子，北静郡王那儿可不好交待。”

    北静郡王是钦差大臣，这要是干扰赈灾事宜，不就是和北静郡王唱反调，为了利益而得罪北静郡王，划不来啊。

    贾代斋明白其中的意思，贾家作为北静王府的姻亲，按理来说应该是站在王爷一方，只是结为姻亲的是京城的贾家一脉，得益者又不是金陵贾家一脉。

    对于虚无缥缈的姻亲，还是实际利益更为妥当，如若不然，当初认购之时，也不至于仅仅只有一千石。

    抚了抚颌下的白须，贾代斋开口道：“咱们也是要运粮食过来，相隔几天无甚大碍。”

    甄体仁适时附和道：“贾老爷说的不错，咱们手中还有些粮食，勉勉强强够百姓果腹，等粮食运过来了，保证百姓的口粮，王爷也不会在意。”

    众人闻言心中颇觉有理，王爷的目的只是确保赈灾事宜，只要闹不出事，那就不成问题，晚几天的事儿，能值当什么。

    况且，这不是有甄家与贾家顶在前面，一个宫里有老太妃，一个是姻亲关系，就算知晓了，难不成还会治罪不成？

    “河南、山东地带的粮价也不低，犯不着特意调运过来。”

    堂下其中一名中年男子提醒起来，金陵的粮价是高不错，但是灾区的也不低，总不能放弃灾区的利益吧。

    什么好处都想占，那也要有足够的本事，直白些说，那就是有足够的粮食，需知灾区地带每日消耗的粮食也是天文数字，所剩下的又能有多少。

    甄体仁与贾代斋对视一眼，呵呵一笑，面上隐隐有一副“高深莫测”的态势，道：“粮食的问题诸位不必担心，我自有渠道。”

    “哦”

    众人闻言神情略显诧异，倒是没想到甄家有渠道。

    甄体仁很享受众人的目光，在金陵地带，他们甄家才是榜首，笑道：“诸位放心，吾等皆是世交，自是共同进退，待粮食运送过来，尔等皆然有份，只是封锁关口的事情，还望诸位做的隐蔽一些。”

    众人闻言了然，他们还奇怪甄家怎会如此大方，原是要他们协助，毕竟猜测北静王爷不会治罪于他们，但是责罚免不了，索性能遮掩的便遮掩起来，大家相安无事。

    达成共识后，众人商议了一会后纷纷离去，堂内只剩下了甄体仁和贾代斋。

    贾代斋端着香茗抿了一口，缓解口中的干涩后，叹气道：“要是那贾雨村识相些，咱们何至于分出一杯羹。”

    甄体仁听见贾雨村的名字，眉头蹙了蹙，冷哼道：“这个家伙，以为傍上了北静王爷就目中无人，不过是个攀炎附势的杂碎罢了，待王爷离去，到时在收拾他。”

    按理来说，私下封锁进出金陵的关口最好便是由作为金陵府尹贾雨村施行，如此方可万无一失的隐瞒起来，原先他们也暗示过贾雨村，只是贾雨村婉拒于他们，让素来颐高气使的甄体仁颇为郁闷。

    贾代斋闻言，浑浊的目光闪过一抹精芒，这贾雨村确实是不知好歹，莫要忘了他这个金陵府尹还是靠他们贾家起势。

    不过正如甄体仁所言，贾雨村现下在王爷手下办差，动也动不了他，只能等赈灾事宜完毕后，在给贾雨村一个教训，让他明白金陵城谁才是做主的人。

    凝眸看了一眼甄体仁，贾代斋笑道：“甄二爷，珍哥儿那边来信了，粮食正往金陵这边运送。”

    甄体仁闻言会心一笑，这笔生意，可是他们甄、贾两家相商定下来的

    迎宾馆。

    甄封氏领着丫鬟娇杏沿着抄手游廊走着，穿过一处月牙洞，瞧见一个身着青缎背心的丫头坐在廊檐下，招呼道：“小红姑娘。”

    小红瞧见来人，笑着道：“甄夫人来了。”

    说着，小红凝眸打量其眼前的妇人来，自打甄封氏在迎宾馆落脚后，王爷对其颇为优待，此刻的甄封氏一袭淡黄色的襦袖裙，包裹的身姿丰盈，憔悴的玉容经过打理，竟显的有几许艳丽。

    不愧是香菱的母亲，年轻时定是模样俊的人。

    对于甄封氏的优待，小红心中极为羡慕，她知晓王爷是因为香菱才爱屋及乌，但这一点恰恰是她们这些做丫鬟的所期盼的事情。

    同为丫鬟，谁又没个幻想，小红不敢奢望自个能媲美香菱，但王爷稍稍能照料一些她的家人，心下就已然满足了。

    甄封氏瞧见小红的热情，心下有几许不自然，前段时间都是“寄人篱下”的，受尽了冷言冷语，现下这以礼相待的，倒是不大适应了。

    抿了抿粉唇，甄封氏眉眼低垂，有些不好意思的低声道：“小红姑娘，王爷可在里头？”

    上回是因为自个丢失的女儿才主动求见王爷，算是情有可原，可眼下她一个妇人主动求见王爷.芳心处有一股淡淡的难为情。

    行得端，坐得正，又不是偷偷摸摸的，有什么难为情的。

    小红见甄封氏是来寻王爷的，倒也没在意，眼前的妇人虽然有几分颜色，但他们王爷什么颜色的没享受过，会对一个嫁过人的妇人动心？

    况且小红眼力劲好，一瞧甄封氏的气质就知道这不是那些个没脸皮的狐媚子，想来是因为香菱的事情感激王爷。

    笑了笑，小红道：“王爷在屋里歇着哩，奴婢去请示一番。”

虽然对甄封氏客气，但该有的规矩还是得有。

    甄封氏凝视着小红进屋的背影，心下有几许复杂，自打住进迎宾馆后，她便再未见过王爷，心中感激却无处施报。

    不大一会儿，小红走了出来，笑对着甄封氏道：“甄夫人，王爷请你进去。”

    甄封氏收敛了心神，轻轻颔首，莲步轻盈的随着小红走进了屋，见少年倚坐在罗汉床上，盈盈一礼道：“民妇拜见王爷。”

    水溶凝眸看向甄封氏，心下微微一愣，几日不见，怎得这甄封氏像是年轻了不少，原先瞧着甄封氏与香菱有五六分相似，眼下似乎有了七八分相似了。

    转念一想，水溶大致有了猜想，所谓相由心生，甄封氏以前只是抱着唯一的执念苟且，得过且过的，自然也就显的憔悴，可眼下寻回了爱女，精气神回来了，气色就与众不同。

    再者，人靠衣装马靠鞍，甄封氏一番拾掇以后，自然也就显得年轻几许。

    啧啧这要是换上了香菱的衣服，远处看来怕要是分不清两人来了，若是近处看，即便不是姐妹，那也是小姨。

    当然，水溶纯粹就是感叹而已，并无其他。

    水溶捏着一颗晶莹的菩提放入口中，问道：“甄夫人寻本王可有事？莫不是下面的人怠慢了夫人？”

    甄封氏落脚于迎宾馆后，水溶便吩咐下面的人好生照料，其中虽有对香菱的爱屋及乌，但更多的是对甄封氏伟大“母亲”的敬佩。

    如若不然，当初给些银钱不就打发了，何至于留她在迎宾馆。

    甄封氏闻言，心中不由的有一股暖流涌起，眼前的少年一直都是以礼相待，吃穿用度一应俱全，真真就是情形谦和的君子。

    抿了抿粉唇，甄封氏柔声道：“王爷，民妇并未受怠慢，只是觉得受之有愧，廉者不食嗟来之食，心中难安。”

    甄封氏原是打算做些端茶递水的活计，可没想到自个的日子倒像是大少奶奶似的，让人觉得不踏实。

    她倒是没想过眼前的少年有什么企图，毕竟自个虽有几分颜色，但到底是人老珠黄，少年是何等尊贵之人，哪里看得上她。

    况且真要有什么想法，何至于视若无睹。

    水溶闻言凝眸看着甄封氏，倒是没想到对方居然有如此的气度，人美虽十分重要，但心地善良同样重要。

    到底是伟大的母亲，能有这种坚持的人，岂能是贪图富贵之人。

    轻笑一声，水溶温声道：“甄夫人不必客气，香菱是个极好的，本王甚是喜爱，厚待夫人也是因为香菱。”

    对于香菱，水溶确实喜爱，若不喜爱，何苦为她寻找亲生父母，这花些银子哄她开心也不是什么大事，左右母债女偿，等回了京城，让香菱好好伺候也就罢了。

    嗯，这回想来香菱定是喜笑颜开的，合不拢嘴。

    提及香菱，甄封氏美眸泛着温情，眼前的少年对自家女儿如此疼爱，心中止不住的为她高兴，她的女儿是幸福的，这也就可以了。

    扬着丰腴的脸蛋儿看向少年，甄封氏眉眼弯弯，柔声道：“英香菱是香菱，民妇是民妇，怎可相提并论，民妇也没什么本事，在家时常做些针线活，王爷若是不嫌弃，民妇想为王爷绣件冬裳以表心意，不知可否？”

    端茶送水的活计有小红姑娘和五儿姑娘，她倒是不好掺和去抢别人的活计，唯一拿的出手的就是针线活了。

    水溶凝眸看着甄封氏，阳光透过轩窗照射进来，映着她那幸福的笑脸，如同玫瑰花一样鲜艳，其身上散发着母性的光辉，温情似水，宛若春风拂面。

    默然几许，水溶应道：“既是夫人的心意，本王也不好拒绝，待会本王让人送些布料给夫人送去。”

    无非就是求个心安，也罢，随甄封氏去了，有些事情做，也省得待在迎宾馆无所适从。

    甄封氏闻言，心下微微一缓，抬眸看了一眼水溶，甄封氏玉容上带着几许不自然，一闪而逝，轻声道：“那民妇为王爷测量身形。”

    其实她有布料，只是做衣服测量身形，不知尺寸，哪里就能合适。

    只是甄封氏也明白，眼前的少年身份不凡，所用的布料也非比寻常，故而甄封氏也不拒绝，左右是聊表心意。

    水溶轻轻颌首，起得身来，展开了双臂。

    甄封氏接过娇杏递来的衣尺，缓步近前，提着衣尺搭在少年的臂膀上，细细测量起来。

    测量身形，自然就靠的近了些，此刻的水溶鼻间萦绕着一股温和的香气，不浓也不烈，让人闻起来非常的舒服。

    垂眸看向甄封氏的玉容，丽人认真的神色，让水溶心中微微一动，挑了挑眉，岔开话题道：“对了，夫人不想知道香菱的境况？”

    甄封氏闻言心下一愣，扬着螓首看向少年，眉眼间似有几许忧愁，轻声道：“以王爷对香菱的喜爱，想来是过的顺遂。”

    她倒是想知晓香菱的事情，然而从她进入迎宾馆内就从未见过少年，从哪里去打听香菱的境况，而柳五儿与小红是近身服侍水溶的，甄封氏又不好打扰，自是无奈。

    水溶见状了然，倒是他的疏忽，便说道：“香菱虽是本王的丫鬟，可过的是小姐的生活，现下正念着书，夫人也不必担忧。”

    说起香菱念书，水溶心下就不觉好笑，这丫头算是浸在诗书里去了，完全就是一个书呆子。

    甄封氏闻言玉容略显诧异，她知晓香菱是王爷的丫鬟，可没想到居然在念书，需知丫鬟都是伺候人的活计，一般而言不会花费精力让丫鬟念书。

    不过由此可见，王爷确实是极为疼爱香菱，这也就放心了。

    思及此处，甄封氏手中的活计并未停顿，浅浅一笑道：“王爷，不知香菱念书念的如何，可有进展。”

    水溶闻言笑道：“香菱天赋不错，想来是遗传了夫人。”

    从甄封氏的气质来看，便瞧出其是个有涵养的人，再加上那句“廉者不食嗟来之食”，且不说甄封氏才华如何，起码是个懂诗书的人。

    “腹有才华气自来”，这也是水溶为何让身边的丫鬟念书的缘由。

    甄封氏闻言心下一颤，纤纤素手捏着衣尺顿了顿，王爷这是在变相的夸奖于她？

    抬眸看了一眼少年，见其双眸清澈，心下微微一缓，一股懊恼之意涌上心头，想来是一句随口之言，你倒是起了狐疑之心。

    况且以王爷的恩德，就算.呸，王爷情形谦和，岂会是那等腌臜之人，

    水溶见甄封氏愣住了神，蹙了蹙眉，轻声问道：“夫人，怎么了？”

    甄封氏闻言回过了神，脸颊微微发热，暗啐了自己几声，言说“没什么”，一番测量过后，收回衣尺，盈盈一礼道：“王爷，民妇这就去做衣裳，不打扰王爷了。”

    水溶闻言也不挽留，任由其离去，只是瞧着妇人的背影，眸光微微闪动，甄封氏身上那股子温情，让人心中有一股莫名的情绪。

    哎，北静太妃身上就有，想来这是想念北静太妃了。