时至冬季，一波一波的冷空气，给姑苏古城加上了一层滤镜，风姿更为绰约，并不宽绰的街道两边的民宅，皆是灰瓦白墙，白墙作画布，枝丫蔓延，而火红的柿子、金黄的银杏随风摇曳，楚楚动人。

    林家祖宅，内院香闺处。

    铜镂空三叶草纹三足炉已然点起了炭火，热气弥漫在香闺四处，让屋内温暖如春，几案上的三足兽炉余烟袅袅，冲淡着屋内的烟熏味。

    探春一袭粉红色底子大红牵牛花折枝刺绣交领长袄，下着白色百褶裙，浑身透着热烈洒脱的气息，一双清澈明亮的大眼睛瞧着对坐的捂嘴轻咳的少女，英眉见着几分担忧，关心道：“林姐姐，没事吧。”

    黛玉穿着白绸竹叶纹样竖领偏襟袄子，一袭浅紫鸡心领绣梅花仕女襦裙，淡雅别致，闻得探春之言，心下涌上一股暖意，轻轻柔柔道：“没什么，老毛病了。”

    扶柩回姑苏的这段日子，多亏了有探春的悉心相陪，黛玉心中虽是忧伤，倒也不至于怄到半死。

    探春闻言默然不语，自林如海下葬，黛玉便是满腹忧伤，她能劝解，但心病还需心药医，这一点她无可奈何，只能尽量的宽慰。

    抿了抿粉唇，探春笑着说道：“林姐姐，听说姐夫那儿的事情也快完了，想必这两日也就过来了。”

    说至此处，探春英眸盈盈，眸中闪烁着异样的光芒。

    一段时日不见姐夫，少女心中甚是想念，想的都有些茶饭不思，食之无味。

    不光是探春，黛玉美眸闪了闪，一颗芳心涌上一股思念之情，父亲病逝，心灵的寄托便在这位“兄长”身上，怎能不念着。

    怪想哥哥的。

    正此时，紫鹃笑盈盈的走了进来，语气激动道：“姑娘，你快猜谁来了？”

    黛玉闻言，没好气的瞥了一眼这个没规矩的好姐姐，轻哼道：“爱谁谁来，与我何干。”

    倒是探春英眸闪了闪，心地略有猜测，俏丽的脸蛋儿上见着几分兴奋之色，询问道：“可是姐夫来了？”

    能让紫鹃如此激动的，想来只有姐夫了，若是旁人，不就是让琏二哥去处理，林姐姐素来聪慧机灵，这时倒是糊涂了，果真就是忧心难却。

    黛玉闻言，美眸闪过一抹亮彩，芳心颤动起来，柳叶细眉下的含情目直直的看着巧笑嫣然的紫鹃，隐约有质问的意思。

    真是哥哥来了？

    紫鹃笑了笑，应道：“正是王爷，现下往这儿来哩。”

    两人闻言皆是一喜，抬着明眸望向屋外，眉眼间洋溢着喜悦的神色。

    不大一会儿，只见帷幔掀了起来，那道温润的身影举步而入，让两人喜不自禁。

    探春芳心欢喜，起身相迎，明亮的英眸含情的看向少年，爽朗的声音中见着雀跃，说道：“姐夫，你来了。”

    虽说陪着黛玉是人之常情，可少年自分别便连一封书信都没有，心里还是有一丝幽怨的，怎得她就像是个工具人似的。

    水溶凝眸看着眼前盘靓条顺的少女，心儿也舒畅许多，伸手捏了捏少女柔腻的脸蛋儿，语气宠溺道：“忙完事儿便来接三丫头了。”

    说罢，水溶抬眸看着黛玉，见其玉容上的皙白，关切道：“在姑苏的日子颦儿还好吧？”

    听着少年关怀的语气，黛玉一双多情的眸子眸眼里浮着一层水汽，提着帕子擦了擦眼角，轻点颔首道：“小妹一切安好，有劳哥哥挂怀。”

    水溶见状，心下已然习以为常，黛玉是一个十分感性的少女，稍稍给与一些关怀就容易抹眼泪，眼下不正是如此。

    哎，终究是水做的女儿，就是泪多。

    点了点头，水溶轻声道：“那就好。”

    黛玉心下一怔，扬着螓首看向少年，恍如烟雨的明眸眨了眨。

    这就完了，怎得三丫头就捏脸蛋儿以示亲近，到她这儿便是轻飘飘的一句话儿？果然啊，自个没有三妹妹有趣，终究哥哥心里没有我。

    少女的心里的幽怨，水溶自是不知道，看着眼前两张精致的玉容，笑道：“对了，宝丫头的叔伯兄弟和堂妹来了，现下在花厅那儿，你们要不要去见见？”

    此番水溶来林家住宅，身边就带了薛家兄妹，而甄馨崴了脚，留在大船上，甄家娘子陪同，甄封氏遣了几个护卫，护送她回封家以及去甄士隐出家的寺庙解决私事。

    不过这儿是黛玉的香闺，倒不好让外人随意进入，尤其是薛蝌。

    听见是什么叔伯兄弟之类，黛玉一双似蹙非蹙的罥烟眉垂了下来，精致的玉容上弥漫着忧愁之色，攥着手中的绣帕也不言语。

    探春闻言，英眸微微一亮，朗声问道：“他们怎会跟着姐夫来此。”

    水溶倒也不隐瞒，笑着说道：“薛姨妈一家不是要在京中落户，他们准备着上京庆贺乔迁之喜，便搭着船一并来了。”

    闻得此言，探春恍然大悟，道：“原是如此，那是要去见见。”

    说着，探春偏眸看着黛玉，近前挽着少女的藕臂，笑盈盈的道：“宝姐姐生的那般俊，也不知她的叔伯兄弟和堂妹生的如何，咱们去见见。”

    “亲戚”之间，倒也不必与太过避讳，旋即也不等黛玉反驳，探春拉着黛玉便朝外间走去。

    水溶见状不觉好笑，上前道：“外面风大，把斗篷披上。”

    这时，紫鹃、侍书适时的递上斗篷，与这两位小姐披上，一行人便朝着花厅走去。

    花厅处。

    此时贾琏正与薛蝌轻声闲叙着什么，而宝琴坐在一侧锦墩上，素手捧着略显婴儿肥的脸蛋儿，一双赤红色的绣花鞋摇曳不定，双眸时不时的瞧向屋外。

    姐夫一回来就把她仍在这儿，真真是个坏人。

    忽地，外间传来一阵响声，不由的让宝琴明眸一亮，小蛮腰轻轻一扭，欢快的从锦墩跃了下来，凝眸看向屋外。

    贾琏同样注视着屋门处，瞧见水溶，面上带着喜色，上前迎道：“王爷来了。”

    水溶轻轻颌首，当下也不拖沓，介绍完薛蝌后，旋即抬眸看向鼓着脸蛋儿的宝琴，笑着说道：“琴妹妹，还不来见过伱林姐姐和三姐姐。”

    在大船上的时候，水溶与宝琴相处的比较多，这丫头活泼可爱的，也很讨水溶的喜欢。

    宝琴闻言近前一步，甜甜的唤道：“林姐姐好，三姐姐好。”

    探春上前挽着抱琴，英眸微微扬起，眉眼间洋溢着笑意，道：“妹妹长的真好看，不愧是宝姐姐的堂妹。”

    水溶轻笑一声，近乎诚实道：“琴妹妹确实生的俊，不过比宝丫头少了几分娴雅，多了几分率真灵气。”

    这话水溶说的不假，宝琴的容貌不比宝钗差，其率真的像湘云，飘逸的灵气像黛玉，气质上要比宝钗生动几分。

    宝琴闻得少年的夸赞之言，脸蛋儿微微一热，心头只觉又羞又喜，微撅着粉唇努了一声，尽显俏皮可爱，道：“姐夫，你可别打趣我，我哪里比得上姐姐。”

    拿她与宝姐姐比，姐夫这是藏着什么心思哩。

    黛玉轻轻捋着秀颈之下的一缕辫子，眸光看着浅笑的少年，娇滴滴的哼道：“哥哥这话要是让宝姐姐听了，那心窝子，可比那数九寒天的冰渣子还冷。”

    还琴妹妹的，喊的真是亲热，怕不是情妹妹吧，哥哥这是有了新“妹妹”，把别的妹妹比了下去。

    水溶闻言不觉有他，湛然道：“颦儿，你宝姐姐恭顺体谅，不会计较这些。”

宝钗的性格他哪里不知道，他不过是一句夸赞的话儿，而且宝琴还是宝钗的堂妹，何至于斤斤计较。

    黛玉闻言挑了挑笼烟眉，含情的眸子盈盈宛若一泓清水的看着少年，俏声道：“罢了罢了，哥哥平日里也就这么洒脱，是妹妹小家子气了。”

    怎得，宝姐姐恭顺体谅，她就小肚鸡肠？

    水溶：“.”

    这话说的，他不就是夸了宝琴一句，怎么又阴阳怪气起来，你不是小肚鸡肠，你是心眼小，挤都挤不进去。

    不过这话水溶可没直说出来，要不然这心眼小的黛玉可不得怄死去。

    一番简单的寒暄后，薛蝌懂事的下去歇息，水溶留下探春、探春、宝琴三人后，与贾琏出了花厅，沿着走廊漫步前行。

    “琏哥儿，林家的家业都处置妥当了？”

    水溶不是闲着没事寻贾琏出来，一些事情也要询问清楚来。

    贾琏恭敬的回道：“王爷，林家的那些田产店铺大抵都折现出来，仅留下林家祖宅和二十亩田地给林张氏以及林荣过日子，府中一应珍奇古玩也都收拢起来，都封存在库房，由护卫看守。”

    水溶满意的点了点头，除却留下来给林荣那个过继子过日子以外，其余的家业全都是要带走，日后那都是黛玉的嫁妆。

    至于林家那边闹事的事儿，水溶不想理会，有四百护卫在，加上国公府以及北静王府的名头，这还要是搞不定，那比猪还不如。

    沉吟一声，水溶道：“既然已经处置妥当，咱们也该回京去了，琏哥儿，那个柳姨娘，你打算一并带回京中去？”

    贾琏闻言，面色带着几许不自然的神色，不过他也并不忧心，毕竟这事王爷心里门清，筹措一番言语，小心翼翼的说道：“王爷，我和思思商量过，就说她想去京城看看，顺道与我们一并上京，等到了京城，我在安排一处外院安置。”

    水溶凝眸看了一眼这位多情的公子哥，湛然道：“这些事儿本王都不知道，你自个看着办好了，不过要注意分寸，不要不闹出事来。”

    这一个愿打，一个愿挨的事儿，水溶是没心情理会，让贾琏自个处理便是，只要保持不闹出事来，还不是随着贾琏去。

    他那儿还有一堆事儿，侄儿媳妇都怀着他的种呢。

    说着，水溶也不理会贾琏，径直离开。

    贾琏看着少年离去的背影，心中感动无以言表，王爷待他实在是恩义，也只有王爷能理解自个。

    思及此处，贾琏作揖深深一拜，一切尽在不言之中。

    水溶返回花厅，瞧见探春、黛玉、宝琴几人轻声闲叙，偶有几声笑声传来，倒也没在意，小姑娘家的，能有什么坏心思，还不是以诚相交。

    落座在一侧，水溶看着浅笑的黛玉，轻声问道：“林妹妹，这两日我们就要回京了，你可要留在姑苏一段时日？”

    黛玉是要回京的，这毋庸置疑，只是少女新丧，倒也不用急于一时，然而水溶不能拖沓，需得尽快回京。

    若是黛玉想多留在姑苏一段时日，那就安排些人手陪陪她，若是不愿多留，那就一并回京。

    黛玉闻言，俏丽的玉容暗淡下来，眸中水雾渐生，声音中见着几分哽咽，轻柔道：“小妹听哥哥的安排。”

    水溶沉吟一声，轻声道：“林家祖宅这儿有林荣守着，林姑父也不会孤单，妹妹留在这儿也无用，还是尽早回京吧，妹妹觉得可好？”

    所谓睹物思人，留在姑苏不利于黛玉缓解心中的忧伤，还是尽早回京比较好。

    黛玉闻言，轻轻“嗯”了一声，垂着螓首默默地抹着眼泪。

    探春见状自然默然不语，宝琴虽是新来，可瞧见这不对劲的状况，老实的静默不语，她是活泼，但人又不傻。

    水溶见此情形，心下了然，也没有过多安慰黛玉，这是必须面对的事儿，既然得到了黛玉的态度，水溶也要尽早安排，将一些东西都搬到大船上去。

    夜幕降临，里厢之内，烛火摇曳，橘黄色的光芒弥漫在屋子内忽明忽暗，增添了几分静谧的氛围。

    水溶双手枕在头上，背靠锦靠，双眸看着身着一件赤红色鸳鸯肚兜的探春，玉肩雪白，正一脸晕红跪坐在一旁，羞恼的捧着水擦拭脸蛋儿，一套动作行云流水的，不由的轻笑一声。

    所谓的“蕉下客”，愈发的名副其实起来。

    听见这声轻笑，探春俏脸愈红，竖着英眉扭头“狠狠”瞪了少年一眼，羞恼道：“姐夫，你还笑，都怪你。”

    这姐夫也真是的，就这么喜欢作践她这双眼睛，每回都糊住了，不得不清洗一番。

    水溶见状笑而不语，少女看似恼怒，可实际上哪有什么怒气，英挺的修眉间透着的都是妩媚娇羞。

    伸手招了招，水溶轻声道：“丫头，过来。”

    探春闻言，英眸流转，凝眸看着少年那俊秀如画中谪仙一样的脸，抿着唇，亦步亦趋的挪移过来，软软的靠近了少年的怀中。

    也不知怎的，她无法拒绝姐夫的任何要求，即便是作践也甘之如饴。

    水溶鼻间萦绕着少女的清香，伸手轻抚着她散在背后的青丝秀发，轻声道：“你陪着颦儿这段时间，可觉得她心情还好？”

    探春闻言，英眉微微一挑，扬着螓首看向少年的眸中闪过一抹幽怨的流光，此时此刻的提及另一个女儿，即便那是“妹妹”，也难免让人产生一丝幽怨。

    这就是拔拿啥无情，早知如此，还不如下下“狠”口。

    抿了抿粉唇，探春轻声道：“林姑父下葬之时，林姐姐大哭了好几日，那段时日憔悴不少，夜深人静的时候，林姐姐还会偷偷抹眼泪，整晚的睡不着。”

    水溶闻言了然，丧父之痛，只能由时间治愈，一时半会的急不来，他也是瞧着黛玉的气色不大好，才会多问一两句。

    沉吟一声，水溶悠悠道：“也罢，等回了京，再慢慢将养吧。”

    探春闻言不可置否，抬着清澈的明眸看向少年，眨了眨，忽而问道：“姐夫，小红和五儿可有仔细照料？”

    水溶对上少女那探究的双眸，轻笑一声道：“还不错，等回京的时候，让小红和五儿在你身边做个一等丫鬟吧。”

    这原就是水溶答应了小红的事儿，他没必要哄人，既然小红升职了，柳五儿便一块升上去，无非就是多费些银钱的事儿。

    左右在金陵的时候，两人伺候的很是得当，尤其是小红，觉悟甚高，值得奖励。

    探春闻言了然，既然升她们做一等丫鬟，想来是照料得当，姐夫的为人她心知肚明，年岁尚小的，他不会破身子，估摸着十有八九与她一般无二，都是靠一张巧嘴陈述厉害。

    思及此处，探春心中暗啐一声，也是的，姐夫就好这一口，喜欢伶牙俐齿的女儿家。

    依靠在少年的怀中，探春应声道：“姐夫，我知道了，等回京我就安排。”

    对于小红与五儿的事情，探春并不在意，毕竟这也是她吩咐下去的，若是让姐夫这么一个血气方刚的香饽饽独自在外，怕是那些个狐媚子要凑上来，待回京之时，可不好与大姐姐交待。

    眼下这般就好，反正都是一个府里的人儿，从进王府之时，那就是伺候姐夫的。

    水溶闻言笑着捏了捏少女的下颌，凑上前亲了少女刚洗干净的脸蛋儿，说道：“你办事，姐夫甚是放心，好了，时候不早了，先睡吧。”

    探春知晓少年今日乘船而来，心神略有些疲惫，自然应了下来，挪了挪靠在少年怀中的脸蛋儿，枕在玉枕上，英眸闭阖，宁和的将歇下来。