寿安宫，春禧殿。

    老太妃端坐于高台软塌上，浑浊的目光看向身侧的甄家娘子，面色复杂，幽幽道：“哀家知道你们上京的目的，只是事已至此，多说无益。”

    对于甄家娘子的来意，老太妃心里门清，无非就是因为甄体仁的事情。

    甄家娘子闻言，面色带着几许不自然道：“可是二叔那里.”

    话还未说完，老太妃便瞪了甄家娘子一眼，喝道：“后宫不得干政，你们还要哀家如何，早提醒你们安分守己，可伱们干的这叫什么事，堂而皇之的贪墨赈济粮，甄家就这么缺银子使。”

    说起这事，老太妃就一肚子的火气，她在宫中谨小慎微的熬了几十个年头，如履薄冰，可那些不肖子孙呢，安逸享乐也就罢了，居然还做出这等龌龊事来，真真就是活腻歪了。

    哦，现下出了事情了，就想着她了，真当她有神仙手段，有求必应？

    甄家娘子被训得一脸悻悻然，一侧的甄馨更是不敢言语一声。

    发泄一番后，老太妃轻叹一声，无奈道：“总之这事你们不要在插手了，顺其自然，陛下那儿自有裁定，甄家依旧是金陵甄家。”

    虽然恼怒甄家的所作所为，可那毕竟是自己的亲族，岂能真的视若无睹。

    老太妃浸淫后宫数十年，对于宫中的一些事儿也大抵心里有数，从永康帝将奏章递于她看时，老太妃就明白过来，甄家的事情不容插手，但永康帝不会做绝来。

    算起来，这是隐晦的暗示，故而老太妃便再未因此事去劳烦永康帝，安心的待在自个的宫殿之中。

    甄家娘子听明白了老太妃话语中的暗示，眼神微微一亮，她其实也不大关心二房的事情，可就是怕因此连累于她们。

    瞧老太妃泰然自若的，想来是心有成算，既如此，甄家娘子还担忧作甚。

    至于那“二叔”，所谓自作孽不可活。

    倒是一侧的甄馨玉容苦涩，她明白老太妃的意思，自个的父亲这是被放弃了。

    老太妃瞧了一眼玉容煞白的甄馨，心中了然，想了想，温声道：“馨儿，你也不要多想。”

    甄馨闻言，苦笑的点了点螓首，幽幽道：“虽说做女儿的不该非议父亲，只是父亲这回做的事儿，实乃是咎由自取。”

    其实对于自个父亲所做之事，她也无言以对，只是那是她的至亲，哪里能视若无睹。

    老太妃凝眸看着一脸酸涩的甄馨，倒也没说什么。

    此时，甄家娘子岔开了话题，将欲让甄馨送进北静王府的事儿说了一遍，顺带问及老太妃的意见，亦或者说是请老太妃做主。

    老太妃闻言，看向甄家娘子的眼神之中充满无奈，一时之间不知说什么好。

    原先她为甄家谋划，欲让甄画嫁进北静王府结为姻亲，好借用北静王府的权势庇佑甄家，然而却事与愿违，水溶并没有看上画儿，退而求其次的择为侧妃。

    那时，老太妃觉得北静王府有羞辱之意，其羞辱的不是甄家，而是她这个做媒的老太妃，便为甄画选择了宁国公府，谁承想却闹出了这么一件荒唐事。

    细细想来，若是甄家与宁国公府没有结亲，这两人也凑不到一块去，闹不出这档子事儿，真真就是搬了石头砸自己的脚。

    现下甄家又要送女，其中意思她也明白，只是甄馨可是庶女，你拿一个庶女送进王府就想与北静王府扯上干系，是甄家的脸大？

    而且甄馨还是甄体仁的亲女，算得上是罪臣之女，真要计较起来，这是在羞辱北静王府。

    北静王府有羞辱甄家的资格，甄家有什么资格羞辱北静王府，真是不知所谓。

    默认几许，老太妃忽而觉得头疼，一股无力感涌上心头，自个尚在之时，甄家尚可保存，一旦自个不在，就这群蠢货，怕不是转头就抄家灭族。

    甄家娘子见老太妃身子不适，心下顿时紧张起来，忙道：“太妃，您没事吧。”

    老太妃凝眸看着甄家娘子，直到将甄家娘子看的头皮发麻，才幽幽一叹，声音中见着几分无奈，道：“雪儿多大了？”

    甄家娘子面容微微一愣，不知老太妃为何就提及雪儿，点了点颔首，应道：“回太妃的话，雪儿明年就十三了。”

    这雪儿是甄家娘子的小女，名唤甄雪，与甄画是一母同胞，正儿八经的嫡女。

    老太妃闻言，心下计较起来，轻声道：“说起来哀家还没见过雪儿，你遣人送一封书信过去，把雪儿带来让哀家瞧瞧。”

    甄家娘子心中一怔，倒没想到太妃想见甄雪，只是太妃发了话儿，甄家娘子也拒绝不了，况且能让太妃见上，许是自家女儿的造化，于是颔首道：“是。”

    老太妃轻点颔首，转而道：“这段时日你们且先在宫里住着，其他的事儿暂且不用多想。”

    甄馨扬着螓首看向老太妃，心中隐隐有些失落，原以为老太妃会促成她与表哥的事儿，没想到却事与愿违，瞧着倒像是另有安排似的。

    老太妃察觉到了甄馨的异样，不过并未解释，面对如此愚蠢的亲族，老太妃不得不为其谋划周全起来，以免有朝一日自个不在了，不至于让甄家出现累族之祸。

    荣国公府，套间暖阁内，地龙热气无声的燃着，室内温暖如春。

    此时黛玉分发着从姑苏带来的礼物，迎春喜棋，便送一本泛黄的棋谱，惜春喜画，便送了一杆作画的“湖笔”。

    宝玉落座于一方锦墩之上，目光熠熠的看着黛玉送礼，眉眼间满是期待之色。

    自个与林妹妹青梅竹马，想来妹妹送他的礼物定然不是俗物。

    正盼望着，黛玉款款走到他面前，见其一脸希冀之色，不觉好笑，回身从书案上多捡了一份包装精美的笔盒，一并递了过去，轻声道：“这是给你的，要是不嫌弃，就拿去。”

    宝玉瞧着与姊妹一般的俗物，心下有些黯然，但这与她们不同数量的礼物，还是让宝玉眉眼间洋溢着喜色，似是得意的问道：“我这儿怎么多了起来？”

    份量代表着重视程度，可见在林妹妹心中，他比其他姊妹更重要一些。

    黛玉两弯罥烟眉微微扬了起来，恍若烟雨的明眸白了宝玉一眼，恼道：“你要是嫌多，就给我留下。”

    虽说与宝玉常常拌嘴，但黛玉并非是不识好歹，心里清楚宝二哥待她是殊为不错，素日里有好吃好玩的都会想着她，故而才会多送些礼物于他，不曾想居然还挑剔起来。

    等等，说起礼物来，她连一件代表心意的礼物都没送过哥哥哩，暗道自个有些小没良心的，想着要送一份“特殊”的礼物给哥哥才是。

    宝玉见黛玉恼了，心头只觉欢喜，这样爱使小性子的妹妹才是林妹妹，忙不跌的接过来，语气讨好道：“不多不多，我都要。”

    黛玉压下心中的小心思，瞧见宝玉窘迫的模样，不觉好笑，啐骂道：“小半年不见，一点也没出息。”

    宝二哥还是那个宝二哥，小孩子脾性。

    宝玉闻言不以为意，提了提手中的礼物，语气带着几许戏谑道：“妹妹可变得有出息了，竟学会办事了。”

    回府一趟，人人都备着礼物，这番人情世故的，以往的黛玉可不会在意，亦或者说不大中意此道。

    所谓君子之交，止乎以礼，何况姊妹之间，她们交往不含任何功利之心，才能长久而亲切。

    黛玉闻言，秋水般的明眸闪过一抹亮色，脑海中浮现出一日在舱房里与哥哥闲趣之时，哥哥让她备些精致的小礼物送与姊妹们，以表心意，不由的心头生出一股羞喜和嗔恼，怪道哥哥“多管闲事”，拿她当小孩子似的，以为她不懂事儿，可又止不住的欢喜。

    宝玉目光灼灼的看着黛玉，少女原就是具稀世俊美，此番低眉浅笑，那一抹娇羞的风情，不由的让宝玉心中为之一惊。

林妹妹好似长开了一些，少了一些少女的稚嫩，多了一丝不可叙述的妩媚风韵

    “哎呦，我没来迟吧，可怜见的，你们这群大姑子小姑子的倒是自在，难为我还得上下打点，最后还落不得好。”

    丹唇未启笑先闻，除却那位放诞无礼的凤辣子以外，还能有谁？

    帷幔掀开，一袭锦绣恍若神仙妃子的凤姐儿扭着腰肢走了进来，粉面含春的望向黛玉，笑盈盈道：“林丫头，可算回来了。”

    黛玉白了凤姐儿一眼，精致的脸颊上满是嫌弃之色，取笑道：“你这讨人厌的凤丫头来这作甚，凭白的扰人清静。”

    凤姐儿听着黛玉“嫌弃”的话儿，心里也不恼，她们后宅这些人儿都是这般打趣来的，尤其是对于率真的黛玉而言，若是“正儿八经”的与你客套起来，那就真是生份了。

    只听凤姐儿“呸”了声，扬了扬手中粉红的绣帕，连声道：“好你个没良心的林丫头，伶牙俐齿的，仔细撕了你的嘴去。”

    黛玉啐了一句，转而从书案上取了一份礼盒递了上去，笑道：“呐，这是给你的，瞧瞧可衬心意。”

    一侧的迎春、惜春瞧见这一幕，不由的抿嘴一笑，这一番场景，倒像是以前那般姊妹只见闲玩打趣。

    凤姐儿接过礼盒，心下有几许好奇，想到黛玉说了让她瞧瞧衬不衬心意的事儿，当下也就没在意礼数，掀开礼盒瞧了瞧，只见盒内躺着一枝制作精美的黄金珠钗，心下微微有一丝错愕，潋滟的凤眸闪过一抹异色。

    倒不是说凤姐儿贪财，作为荣国公府的琏二奶奶，掌府内管家事宜，什么稀罕玩意没见过，不至于为一枝黄金珠钗惊奇，她错愕的是“高风亮节”的黛玉怎得学会了人情世故。

    想来是因为丧父，孤苦伶仃的，性情不得不有所变化，算是无奈之举，倒真是个可怜的人儿。

    不过转念一想，与人打交道需要人情世故，这种性情的变化是好事，是成长所必经之路。

    思及此处，凤姐儿笑道：“这礼物极衬我的心意，可见林丫头是念着我这个做嫂子的。”

    黛玉笑而不语，倒也没说这是哥哥教她做的事儿，其实她心里都懂，只是不大愿意去做，瞧着哥哥一片心意的，也就没有拒绝。

    毕竟不听哥哥言，吃亏在眼前。

    宝玉目光落在凤姐儿身后的少女身上，只见其身着半新不旧家常红袄，下着浆洗泛白素色襦裙，瞧着寒酸落魄，然而其明眸皓齿，脸颊虽不施粉黛，但肌肤白腻，眉眼间透着一股恬然、出尘气韵。

    此刻，宝玉的脑海中浮现出“孤云出岫，淡雅照人。”八个大字。

    “这位姐姐是？”

    瞧着宝玉直勾勾的朝着少女看去，众人不由的抿嘴轻笑，这位宝二爷一贯如此，见着漂亮的女儿家，便喜欢上了。

    当然，纯粹是喜欢好看的女儿，并无其他，这一点，做姊妹的都能作证。

    黛玉端着紫鹃递来的一盏茶浅浅吃了口，侧眸瞥了眼宝玉，微微撅了撅粉唇，倒也没说什么，心儿平静似水。

    哎，老毛病了。

    倒是作为当事人的邢蚰烟，察觉到陌生少年直勾勾的打量于她，恬然的玉容微微有几许不自然，芳心更是涌上一股强烈的嫌弃之意。

    试问，在这个男大女防的封建社会里，原是顾着亲戚情分相见，可对方却全无礼数，居然摆出一副痴汉样的盯着你，你的心情做何感想？

    呸，腌臜的下流玩意，若不是顾着身份，举着粉拳锤死你。

    凤姐儿“咯咯”一笑，凤眸闪了闪，介绍道：“这是大太太的侄女邢蚰烟，现下投奔在咱们府上，大太太让我且安排着。”

    宝玉一听这么个娴雅不似俗人的女儿要在府上住着，心里就止不住高兴，自打宝姐姐、三妹妹和云丫头不在后，府上人气便不旺了，眼下终于是要添新人了。

    黛玉与邢蚰烟一并乘船从姑苏来的，两人之间甚少有交集，不算是熟络，但也不陌生，对于这个超然淡泊，如野鹤闲云的少女，心里也是欣赏的。

    抿了抿粉唇，黛玉秋水明眸看向凤姐儿，浅浅笑问道：“大太太让你安排，可安排了什么好去处？”

    凤姐儿闻言，凤眸微转，余光瞥了一眼静默的迎春，忽地捂额“哎呦”了一声，苦恼道：“我也正为这事闹着哩，要不，让她与二丫头挨着住，也好做个伴。”

    被点着名的迎春玉容微微一怔，抬着腮凝新荔的脸蛋儿看向凤姐儿，美眸眨了眨，旋即又垂下螓首，轻声道：“二婶子安排就是。”

    凤姐儿闻言，水润的唇角微微翘起，她知道迎春性格木讷，被针戳了也不会吭声，断然不会拒绝。

    对于如何安排邢蚰烟，凤姐儿确实有些头疼，若是一般而言，单独安排个院子也就够了，只是这住进府里，一旦邢蚰烟出现什么问题，她可就没好果子吃。

    毕竟那邢夫人可是她名义上的嫡母，若是面上给她不痛快，啐她一脸都没地方说去。

    迎春本就是大房一脉的，身边的丫鬟、婆子也都是大房的人，即便邢岫烟跟他们发生了摩擦冲突，也是大房这边的事，可以直接上报给大太太来处理，与凤姐儿这个二房管家无关。

    至于邢蚰烟当事人的想法，原就是投奔而来，有地方落住就足够了，还指望些什么，谁又会在意她的想法。

    况且但凡那大太太要是在意这个侄女，也不会把她扔给自个安排，所求的无非就是一个名声罢了。

    闻得此言，黛玉美眸眨了眨，移步至邢蚰烟身前，语气柔和道：“蚰烟姐姐，二姐姐钟爱棋道，是个性子极好的人儿，得闲的时候，你们还能互相讨教一二哩。”

    寄人篱下的，黛玉深有感触，自是知晓邢蚰烟心中的苦楚。

    邢蚰烟感受到了黛玉的善意，恬然的玉容浅浅一笑，点着颔首轻“嗯”一声，倒也没说别的。

    原就是求一偏隅之地安身，旁的也没什么可计较，或者说没资格计较。

    皇城，大明宫。

    金碧辉煌的殿宇内，水溶与太上皇一如既往的执棋对弈，仿佛他们“父子俩”的交流仅仅就只有对弈，每回都是如此。

    太上皇上眼微微下垂，显得无精打采，眼角边不满皱纹，显示出岁月的痕迹，只见其落了一子，轻声道：“你下江南的事情，朕也听说了，差事办的不错。”

    水溶闻言轻笑一声，心中明白太上皇的意思，其隐居于大明宫，江南赈灾的事情何必拎出来，无非就是拐着弯的问及“贪墨”之事，准确来说是关于甄家与贾家的事情。

    出了这档子事儿，你以为大明宫能安稳，明里暗里求情的人怕是来了好几拨了。

    紧随其后落了一子后，水溶湛然道：“皇兄与臣弟闲聊了贪墨赈济粮一事，甄、贾二家难逃其罪，皇兄对此甚为震怒，不过念及两家于国有功，贾珍褫夺爵位，流放苦寒之地，甄体仁抄家流放，不祸及亲族。”

    先前在乾清宫之时，永康帝便与他谈及了“贪墨”案，虽说三司尚未定罪，但明眼人都知道他们的罪名已定，无非就是走一趟流程。

    对于甄家与贾家的处置，永康帝也毫不藏私的告知于他，一来是对水溶表示信任之意，二来怕是明白太上皇会向水溶问及此事，有意为之，以安太上皇之心。

    至于永康帝为何不亲自告知你不是不相信朕，那么你最疼爱的小儿子总不会敷衍于你。

    宛若仇敌的“父子”，其中的拧巴很难理解。

    太上皇闻言，轻点颔首，旋即专心对弈，也不管其他。

    一局对弈之后，太上皇有些乏了，水溶请了一道安，便识趣的离开。

    事情都交待好了，该回王府了，有一段时日没见元春她们，心里怪想的，这一段时日，自个要辛苦一些了。