荣庆堂。

    轩敞、雅致的堂中，人头攒动，贾母坐在高几之上，李纨和凤姐儿一左一右，一排两列楠木椅子上，王夫人、邢夫人、尤氏、甄画等人赫然在列。

    凤姐儿见贾母面露愁色，心下也是了然，清声宽慰道：“老祖宗，王爷刚回京儿便上门拜访，可见心里挂念着咱们，说不定王爷现下都有了主意。”

    水溶拜访贾家的事儿，贾母等人皆然知晓，一众贾家的男儿，如贾政、贾赦、贾琏、贾蓉等皆然在府门外迎接，而她们这些女眷便在后宅候着。

    堂下的王夫人闻言，捻着佛珠的手儿顿了顿，轻声附和道：“凤丫头这话说的不错，咱们先听听王爷怎么说，请王爷拿个主意。”

    原本昨儿个王夫人信心满满的去北静王府做说客，只是不凑巧的没遇见水溶，又被元春劝了回来，有些许落了面子。

    现下，水溶上门拜访，其意何为大家伙心里都有数，为的就是宁国公府的事儿，算是搬回了一点体面，让王夫人心中舒缓几许。

    所谓一个女婿半个儿，王夫人自然是向着水溶说话。

    贾母闻言心中了然，只是话虽如此，心里依旧忐忑不安的，总觉着今儿个要出什么事儿。

    交椅上的甄画一只纤纤素手轻抚着已然有明显的彭隆的小腹，另一只手儿提着一方鹅黄手绢擦了擦晶莹的粉唇，听着众人的谈话，倒是不在意。

    原本甄画是不需来此的，只是听说表哥会来，美其名曰关心宁国公府，便挺着肚子来了荣庆堂，一双莹润的美眸时而朝着屋门望去，显得有些格格不入。

    醉卧之意不在酒，甄画所来为何，她心中有数。

    屏风之后，宝玉、迎春、惜春、黛玉以及邢蚰烟与薛宝琴拢在一块儿，小声说着话。

    原本只是邢家投奔贾府，让邢蚰烟暂住于国公府，谁知薛家的人儿也上了京，来国公府看望薛姨妈。

    与原著一般，贾母瞧见宝琴十分欢喜，而宝玉是个喜欢颜色好的女儿，瞧见宝琴自然也是欢喜。

    这人儿多了起来，让原本渐显冷清的国公府复又热闹起来，一时之间宝玉喜不自禁，心里想着跟贾母说把宝琴一块留在府里住的事儿。

    远道而来的亲戚，不就是要多加照料。

    宝琴穿着一件大红袄子坐在一方锦墩上，素手捧着婴儿肥的脸蛋儿，一双小短腿晃晃悠悠的，莹润的眸子看向娴静的黛玉，语气中带着几许希冀之色，说道：“林姐姐，你说姐夫会不会带着宝姐姐一块过来，我都许久没见过宝姐姐了，心里怪想着的哩。”

    自宝钗进京约有一年的时光，她们姊妹俩许久未见，自是想念。

    黛玉闻言，手中提着帕子的手儿紧了紧，一双秋水般的眸子闪过一抹黯然，偏眸瞧了一眼“没心没肺”的宝琴，没好气道：“这事你得问你姐夫去，我多咱会晓得。”

    别人都有妹妹挂念着，倒是她孑然一身的，或许.哥哥会惦念着她吧。

    思及此处，黛玉莹润如水的美眸，期盼着望向屋门。

    虽是一日没见哥哥，可却像是过了许久似是，心里也怪想着的，没哥哥在旁，总觉得心里空落落的。

    宝玉不觉有他，笑着说道：“姐夫每回来都会带着大姐姐她们，这回想必也会带着宝姐姐和三丫头，咱们姊妹有一段时日没见着，若是她们来了，可得好好聚聚。”

    宝琴闻言，莹润的眸子微微一亮，若是宝姐姐来了，那就好了。

    黛玉凝眸看着兴奋的宝玉，明眸熠熠，轻哼道：“伱好歹收敛着些性情，仔细让舅老爷晓得了。”

    好歹是青梅竹马的情谊，黛玉知晓宝玉的性情，故而并没有劝宝玉进学的事儿，只是眼下国公府出了大事儿，提醒宝玉在这关节收敛些，别触了眉头。

    一听贾政的名头，宝玉就不禁打了个冷颤，笑了笑，岔开话题说道：“不说这个了，等宝姐姐她们回来了再说。”

    温柔静默的迎春凝了凝眉，柔声道：“姐夫是为了珍大哥的事儿来的，想来也不会带着宝妹妹她们。”

    宝玉、黛玉、宝琴：“.”

    合着，你这是来扫兴的吧。

    正此时，外间婆子的声音传来，“老太太，王爷和王妃她们来了。”

    闻得此言，黛玉几人眉眼洋溢着亮光，纷纷透过帷幔望了过去，不大一会儿，只见宝钗与探春款款走了进来。

    “宝姐姐，你来了。”

    宝琴瞧见宝钗，顿时从锦墩上跃了下来，笑盈盈的迎了上去。

    宝钗身着玫红撒花缎面对襟半臂，上穿粉色圆领绣牡丹上襦，下着粉色绣花百褶裙，原就丰美、娴雅的作派，此刻更显得丰腴晶润，在气质上见着大家闺秀风范。

    现下的宝钗，已然不是那等冷色。

    凝眸看向跳脱的宝琴，宝钗眉眼弯弯，莹润的眸中透着温情，笑骂道：“你这丫头还是这般的调皮，没个规矩。”

    宝琴“嘻嘻”一笑，岔开话题道：“宝姐姐怎么来了，先前我们还说你不会过来哩，还想着待会求姐夫带我去王府做客哩。”

    宝玉：不知怎的，心儿忽然一痛，怎的好妹妹们都喜欢往姐夫那儿跑。

    宝钗闻言，洁白的素手抚了抚宝琴的脑袋，倒也没回话。

    她能怎么说，难道说姐夫此番顺道让她和三妹妹回来见见家里人，怕是这番话一出，还有卖弄的嫌疑，索性不说了。

    这边，探春也与迎春几人打过招呼，一众姊妹们顿时热切起来，此情此景，不由的让宝玉想起以往姊妹相合的场景，不禁心中畅然。

    这般热闹的日子，宝玉许久没有享受过了。

    荣庆堂上，水溶与众人打过招呼后，旋即各自落座下来，接过丫鬟递来的茶水后，也不废话，开口道：“老太君，关于宁国公府的事儿，本王也不隐瞒，圣上的意思是贾珍褫爵流放，不会牵连旁人。”

    一番话下来，顿时让堂内众人噤声若蝉，贾政、贾赦面色沉沉，一时不知该说些什么。

    弄到最后，还是保不住宁国公府的爵位。

    贾蓉面色灰败，原本还想着有王爷的庇护，保住宁国公府的爵位家业后，便由自个继承，美好的日子在向他招手。

    不成想现下却得了这么一个噩耗，想死的心都有了。

    甄画容色怔然，素手紧紧攥着手中的鹅黄素娟，晶莹的美眸直直的望向堂上的少年，心中错愕不已。

    不是说会保着宁国公府的爵位，怎的就褫爵了，若是如此，那自个的孩子怎么办，这可是表哥的长子啊！

    只是现下不是她说话的时候，待会寻个空隙，可得好好问问表哥。

    尤氏艳丽的脸蛋儿煞白，一时之间悲从心来，没了丈夫也就罢了，现下连宁国公府的爵位家业都没有了，她还算什么大奶奶

    念及此处，尤氏柳叶秀眉之下的眸子，涌上一股酸涩之意，眼圈都有些泛红，不由的轻声哭泣起来。

    至于王夫人、凤姐儿、李纨等人，虽面色大变，倒不至于抹眼泪。

    而鬓发如银的贾母，此刻苍老面容之上一片黯然，嘴唇微微颤抖着，只觉眼前发黑，喘不过气来。

    “祖母，您没事吧。”

    元春察觉到了贾母的异样，忙上前帮着顺气，丰腴的脸颊上满是忧色。

    宁国公府的事儿，水溶昨儿个就与她言明，且还不止如此，她都有些担心祖母承受不住。

  

  只是这是爷们的正事，不是她好去插嘴的事儿。

    贾母微微缓过神来，浑浊的目光看着眼前的大孙女，老泪纵横，长吁道：“祖宗的爵位弄丢了，丢了……”

    原本贾珍被下了狱，但一直没有发落，贾母等人还盼着等水溶帮衬一二，可此时水溶本人都带了消息来，基本上就板上钉钉了。

    宁国公府的爵位真的丢了。

    贾赦面带忧色，上前拱手道：“王爷，珍哥儿犯事确是他的过错，流放也实属应该，只是这宁国公府的爵位”

    水溶不待贾赦说完，目光落在贾政身上，问道：“岳父，贪墨赈济粮，按律应是何罪？”

    贾赦所言，水溶心中肚明，没必要听他废话。

    贾政闻言，面色旋即难看起来，踌躇片刻才拱手道：“按大乾律，当斩，其亲族受株连之罪。”

    作为断事官，贾政已然今非昔比，对于律法之事，他比在场的众人都要清楚，

    此言一出，顿时让众人面色巨变。

    水溶见状湛然道：“贾珍一事在朝堂上引起了轩然大波，若不重罚，如何服众，圣上只褫爵流放，已然是开了恩典。”

    这话水溶不单单是吓唬他们，而是确有其事，贪墨案由三司会审，基本是上公示于众，若是法外开恩的太过于明显，无异于是挑衅国法纲纪，损害朝廷根基。

    在这一点上，永康帝绝对不会妥协。

    紧接着，水溶也不等众人回应，神色湛然的继续道：“除却贪墨以外，宁国公府违法犯纪，所犯之事罄竹难书，圣上的御案前堆满了弹劾的奏本，已经闹的天怒人怨，不重罚难平民怨。”

    宁国公府出了这么一档子事情，痛打落水狗的不在少数，连以前宁国公府压下的官司都被爆了出来，一时之间风声鹤唳，压都压不下来。

    一听这话，众人复又是一阵惊变，贾母更是难以置信道：“王爷，这.珍哥儿他还犯了什么事？”

    她们明白水溶不会无的放矢，既然提及此事，想来不作假，而贾珍代表着宁国公府，贾母还以为是贾珍私下里还有什么龌龊。

    这孽障东西，不肖子孙啊。

    水溶闻言，言简意赅道：“本王派人查了查，其中也并非是贾珍所为，是下面的人仗着国公府的权势胡作非为，闹出了人命官司，一并算在了宁国公府上。”

    闻得此言，众人面色都难看起来，贾赦更是面色铁青，喝骂道：“那些吃里扒外的东西，竟然背着主子做出这等事儿。”

    水溶抬眸看了看贾赦，心下不禁冷笑，幽幽道：“不仅仅是宁国公府，弹劾荣国公府的奏本也不在少数。”

    对于此，水溶心知肚明，树大招风的，其中也有人趁此针对北静王府。

    然而事情的走向对于水溶而言反倒是好事，他们不知道水溶本就有意打压贾家，便随着他们弹劾，甚至于私下有些煽风点火的意思。

    凤姐儿闻言，芳心微微一顿，潋滟的凤眸闪过一抹晦暗之色，纤纤素手攥紧了绣帕，一颗芳心忐忑不已。

    弹劾荣国公府，该不会是她的事儿吧，好歹与王爷有些交情，不至于当众揭她的皮

    原本谈论着宁国公府的事儿，王夫人虽然怅然，但也没有插嘴，只是连荣国公府的都牵连进去，这就让王夫人坐不住了，忙问道：“王爷，这是怎么回事。”

    死道友不死贫道，荣国公府可千万不能出事。

    不光是王夫人，贾母、贾赦、贾政一个个面色大变，宁国公府基本栽了，若是连荣国公府也栽了，整个贾家就全完了。

    水溶瞧见王夫人急迫的神情，当下安抚道：“岳母大人不必心急，此事女婿也知晓一二，其内也如宁国公府一般，大抵是下面的人仗着国公府的权势，胡作非为。”

    说着，水溶意有所指的看了一眼凤姐儿，让凤姐儿顿时胆寒，出声道：“尤其是凤二嫂子，竟然私放印子钱，甚至于逼出了人命。”

    贾母闻言，满面不敢置信的急怒之色，万万没想到，素来有“孝心”的凤姐儿居然做出如此行径，怒视着身侧的凤姐儿，一迭声叫道：“竟有这等事！”

    此刻，凤姐儿容色煞白，只觉心头昏天暗地，没想到王爷居然真的要揭她的皮，忙不跌的小跑下堂，匍匐在地。

    贾母瞧着眼前的凤姐儿，心头怒火丛生，喝道：“国公府何曾亏待于你，你竟然做出这等丧尽天良的事情来。”

    这没良心的孙媳妇，背着她做下这等事儿来，现下好了，成了别人攻讦国公府的由头，连累亲族。

    此刻，贾母恨不得一巴掌拍死凤姐儿。

    凤姐儿知晓瞒不住，一把鼻涕一把泪，声泪俱下道：“自打老祖宗和太太托我管家，便一门心思的做好了去，只是咱们家表面看着光鲜，有享不尽的荣华富贵，却哪里知道，这些年出的多进的少，一年只靠那些地租进项，能值当什么。

    原先还能勉强开支，只是去年大姐姐出嫁，出了好大一笔开支，再加上与王爷合伙做生意，又出了一笔银子，中馈已然耗尽，府里的开支负担不起了。

    我寻思委屈了自己也不能委屈了老祖宗，想着法子给家里添进项，便学着人多放贷赚些例钱，每月都把例钱放出去，收回的例钱后发放月钱，如此一来，两不耽误，也没有短了老太太、太太还有宝玉他们的嚼用。

    可我再没想到，那些人还不起银子，竟然寻死去了，现下还会被人告了去，给家里招灾惹祸啊……。

    千错万错都是我一个人的错，和家里再不相干。”

    听着凤姐儿的一同诉衷肠的告白，贾母面色复杂，一时之间不知说什么好。

    都是凤姐儿的一片孝心，能让她说什么好。

    水溶静静的看着凤姐儿的表演，默然不语，无论说的如何天花乱坠，依旧改变不了凤姐儿枉法的事实。

    诚然凤姐儿是为了国公府，但起本质上还是为了巩固在国公府的管家之权，私心作祟。

    若是遇见困难禀明，难不成贾母还会不分青红皂白？

    不过凤姐儿有一点做的好，没有想着争辩什么，一股脑的将事情言明，起码能落得个好印象。博个怜惜之情。

    沉吟一声，水溶淡淡道：“凤嫂子，你是国公府的奶奶，你做的事情便是国公府所做，并无分别。”

    别看凤姐儿一力承担，可若凤姐儿没有国公府奶奶的身份，你以为她能施为，能压下那些个人命官司？

    说到底，国公府脱不得干系。

    凤姐儿闻言，芳心一顿，凤眸微转之际，咬了咬粉唇，猛的撞向堂下的交椅上，只听“砰”的一声，椅子翻倒在地，凤姐儿也一头栽在地上躺尸起来，额角上殷红的血缓缓流了下来……

    这陡然巨变，让满堂人都惊叫起来。

    贾母见此情形，顿时吓了一跳，惊的起身喊道：“快快扶起来。”

    丫鬟、婆子忙上前去，探了下鼻息，细细检查一番，才禀道：“老太太，琏二奶奶昏厥过去了。”

    闻得此言，贾母不由的缓了一起，提到嗓子眼儿的心终于落下大半了，吩咐道：“快，扶下去请大夫过来瞧瞧。”

    水溶看着被抬下去的凤姐儿，眉头微微一挑，心中暗道：“这凤姐儿倒是够狠，竟然使出了苦肉计，瞧贾母这番作派，想来是不打算追究了。”

    毕竟若是凤姐儿真的寻死，明晃晃的柱子不撞，作甚撞劳什子的椅子。

    一番折腾之后，王夫人凝眸看向水溶，轻声道：“王爷，事已如此，请您拿个主意出来。”