“还需劳烦你一事……”

    苏烨如是说，目光掠过后院，继而又道：“闲暇之时，劝及汝姐，替我道歉。如她心存为父复仇之念，直接来寻我。”

    “天易铭记在心。”

    胡天易肃然点头。

    “记之，尔今后便是王爷，亦是我所封之首位。望尔能扬家声，光耀门楣！”

    苏烨再度告诫。

    “吾真成了王爷乎？”

    胡天易颇感疑惑。

    “不错，尔父胡庆之为国捐躯，已膺忠义之封，尔作其子，自是王爷矣。”

    苏烨含笑应允。

    “天易必不负所托，兴我胡家！”

    胡天易郑重其事。

    苏烨从容起立，向胡夫人深施一礼，慰藉道：“夫人节哀，若有所需，直言无妨。”

    “大学士厚恩，夫人感激涕零。”

    胡夫人再拜。

    苏烨徐步走向门外，忍不住回首望向后院，无奈摇头，随后离去。

    “大学士，那胡素婉实在太无礼！”

    凌波愤懑不平。

    “无妨，她亦因父亲陨落，悲愤交加。”

    苏烨摆手示意理解。

    “大学士何其宽仁！若换做我，定然不会轻饶。”

    凌波仍旧恼怒。

    “今日天气尤为寒冷。”

    苏烨岿然不动，只是轻吐一口气，凝成白霜。

    二人钻入马车，向皇宫驶去。

    宫中盛宴继续，众人未觉苏烨离席之事，不知他已去吊唁胡庆之将军。

    庆功宴至夜深，各位大臣及将领方才各自散去。

    此次庆典颇为成功，众人皆有封赏，苏烨回宫后为胡庆之追加赠金万两。

    按理，将军战殁，宜有哀悼之仪，然苏家军大胜，不赏何以激励人心？

    胡素婉虽然百般难为苏烨，他仍旧平心静气，未与她计较。

    然而，苏烨吊唁之举很快为官员将领所知，纷纷至胡将军府上香。

    本是冷落的府邸，因朝中大员络绎不绝的吊唁而变得热闹。

    胡夫人与二女胡素婉、胡天易在灵堂答礼，心情也渐感安慰。

    忠义候之殒，贵为将军，招来如此众多吊唁，足见胡家声望未减。

    ……

    怡泉宫内，苏烨悄步而入，从背后紧紧拥住楚萧然。

    “萧然，今宵辛苦矣！”

    苏烨声中满是怜爱。

    “萧然不觉疲惫，倒是大学士，夜深犹出宫，何往矣？”

    楚贵妃含笑询问。

    “吾往吊唁胡将军矣。”

    苏烨并未隐瞒。

    “胡将军为国捐髓，本宫亦应哀悼。”

    楚贵妃感慨道。

    “今日严寒，且汝体内有孕，不宜劳顿。若真欲哀悼，便命人代替。”

    苏烨关怀备至。

    “是心疼我耶，抑或心疼吾腹中之子？”

    楚萧然娇俏笑问。

    “自然是心疼孩子其母。”

    苏烨俏皮一笑。

    “我身不便，不能侍寝，汝便去洛安处吧。”

    楚萧然竟十分体贴。

    “今夜，吾只愿相陪于汝，不去他处。”

    苏烨温声道。

    他欲回宫好生相伴楚萧然，知她有孕在身，需其宠爱。

    “真的愿留与我同宿乎？”

    楚萧然再次确认。

    “诚然，来，今宵吾欲携汝入梦。”

    苏烨引领她至凤榻之侧。

    不久，两人交颈而眠，楚萧然安稳依偎在他怀中。

    “苏烨，吾甚忧心，将来子嗣如何命名？”

    楚萧然面露忧色。

    “此事简易，孩儿以汝姓便是。”

    苏烨笑答。

    “然，此举恐引来朝臣非议。”

    楚萧然忧心忡忡。

    “哈哈……放心，吾在，谁敢言语。”

    苏烨大笑中带安慰。

    “然，吾愿汝提前为咱子筹谋，免得届时难以对子解说。”

    楚萧然小声嘱咐。

    “莫愁，吾心中自有计，汝无需挂心。”

    苏烨安之以语。

    实则他随时可自封王位，然不想匆忙，欲先树立威信。

    毕竟天下未定，时机未至。

    楚萧然因有苏烨相伴，而夜眠尤为甜美，对他更是依赖。

    与此同时，洛安已将澹台梦甜安置坤宁宫，朱梓彤则入华清宫。

    坤宁宫本为皇后之居，诸葛琪去后，自然显得空旷。

    现魏明元驻守涵谷关，徐有成大军已归于其麾下，势力大增。

    魏明元心怀天下，终将兵戎相见于苏烨。

    故此，诸葛琪之坤宁宫，亦无复存在之必要，不如让澹台梦甜移居其间，使其身份之尊显露无疑。

    得闻此事，澹台静心中喜悦，为己女之幸运而欣慰。

    盖知世间女子，孰不梦寐以求一居于坤宁宫？

    澹台梦甜之入宫，昭示天下，苏烨之心，正室为尊，其他皆居其下。

    朱梓彤则安置于华清宫，昔日上官月华之寝所，今迎新颜。

    二女同受大学士之宠，天下朝臣虽有所闻，却莫敢多言。

    苏烨倘若长居深宫，日后金榜题名，也自无旁人非议。

    怀中楚萧然，苏烨情深意切，暗下决心，必为之奠定一个广阔天地。

    然兵力之缺乏，使人担忧。火器军需，尚待扩产，急需更多原材。

    故苏烨命陈天琪之妙音坊，竭力搜求战略物资，以备军械之需。

    岁末将至，玄武城内家家户户备足年货，苏烨亦携翠玉大采购，使得府邸渐染家的气息。

    雪街苍茫，翠玉貂衣御寒，苏烨身着千金之裘，贵不可言。

    步入洁儿服饰馆，欢声笑语，曰：“洁儿，大哥来矣。”

    沈洁儿喜极而泣，投入怀中。“邵婉仪，汝安好否？”苏烨含笑凝望。邵婉仪含泪投怀，心中愧疚与喜悦交织。

    翠玉见之，不以为忌，反觉荣光。

    知自己之男人，方为千里马，方引众女子倾慕。既为府上之夫人，何惧他人之加入？

    苏烨提议，与三美同饮，言笑晏晏。沈洁儿服饰之馆，首饰之馆，亦因兵部之命令而步入正轨。

    视沈洁儿为妹，情意淡然，邵婉仪却非如此，情意深长。

    “邵婉仪，汝愿同翠玉于大学士府共处否？”

    苏烨有意纳归。邵婉仪面红心跳，难以置信。而沈洁儿亦希望能得随之。

    “汝若愿意，便同来。”

    苏烨斟酌后答允。

    邵婉仪要求婚前之礼，苏烨欣然应允，定要让其荣入苏门。

    至于沈洁儿，身为义妹，来往自如，外界无可非议。

    邵婉仪羞涩询问下聘之期，“夏府提亲，汝急乎？”沈洁儿戏谑。

    邵婉仪羞怒间，沈洁儿却道：“今日便可。”

    苏烨捉弄间，邵婉仪险些跌入其怀，羞赧万分。

    苏烨错肩而过，欲待定情。