“若公子自信帝国可镇内乱，那未来又当如何？”

    王紫云继续追问。

    帝国的未来繁荣，取决于人才的兴盛。为此，帝国计划遍布各地兴建一万座学校，确保国内所有孩童能享受免费教育，免除食宿之忧，直至十八岁成年……”苏烨的话音未落，便已激起下方群众的热烈反响。

    “真有此事？孩童们得以免费饮食与就学？”

    “帝国竟有此雄图大略，实在是喜讯啊！”

    “永昌帝的胸襟真是远大，我们的见识实在过于浅薄！”

    人们议论纷纷，激动得几欲跳脚。

    然而，苏烨的轻描淡写之下，隐藏的是颇为沉重的财政负担：“苏公子，帝国能否承受如此巨额的教育支出？”王紫云不无关切地提出疑问。

    “帝国土地辽阔，资源富饶，随着四条新官道的开通和大运河的贯通，帝国的经济势必迈向一个新的高峰，”苏烨信心满满地回应。

    “但经济的飞跃需从农业社会过渡到商业主导的时代，借助商贸活动以推动经济进一步繁荣。”苏烨大声陈述自己的见解。

    “商业时代是何意？”王紫云追问，对此概念感到新奇。

    苏烨解释道：“简而言之，商业便是贸易。如将西部的蚕丝、茶叶输往东方乃至极东的草原，南方的瓷器北运，东海岸的海鲜内销……”

    他的论述引起了人们的共鸣，民众对他的言论赞同有加。

    王紫云本意是让苏烨出糗，未料他言之有物，令她哑口无言。她是个不轻言放弃的女子，有自己独到的见解和明确的政治主张。

    尽管对苏烨即位心存疑虑，受祖父影响，总感觉他做得并非尽善尽美，但她也不得不承认，苏烨的政策确实有利于国家和人民。

    王紫云的心情复杂，对苏烨又敬又怒。

    “苏公子，商业时代促进了商品流通，这一点无疑是好的，但帝国能从中获益吗？”她继续追问。

    苏烨微笑着回答：“商业时代，对商品征税是必然的。你觉得帝国能从中获益吗？”

    “征税？向商人收税，这可能吗？帝国难道能监管每一位商人？”王紫云继续追问。

    “若商人欲贸易，须至户部注册，并领取通关文书，以允许商品流通。帝国将从中抽取适量税金，以充实国库……”苏烨详细解释。

    这番话语，显露了他远超当时的文化知识。而王紫云等人讨论治国之道，却不自知其浅薄。

    在场众人未曾料到，这位苏公子，正是名扬四海的永昌帝，他的治国方针便是帝国未来的蓝图。

    “今夜的论道大会到此为止，各位请回。”王紫云站起身，高声宣布。

    苏烨对于这突然的结束略感无奈，他尚有许多治国方略未及分享。

    王紫云面色阴沉，催促人群散去，众人也很守规矩，纷纷起身告辞。

    待众人离去，底楼的大厅清空，只剩下苏烨三人。此时，王紫云缓步进入三人的豪华包间。

    “小女子希望单独与陛下讨论治国之道，不知两位可否暂时外候？”王紫云直入主题。

    在苏烨点头后，凌出尘与蔡荃相视一眼，便出去并关上了门。

    “王小姐，有何高见？”苏烨笑着询问。

    “没想到陛下巧舌如簧，能言善辩，我确实小看了陛下。”王紫云满脸讥讽地说道。

    “王小姐过奖了，论道馆本就是斗嘴之地。若置身战场，则是刀剑相见。”苏烨毫不介意地回应。

    “胜者为王，败者为寇。陛下如今权在握，何言皆是正论。小女子怎敢与您争辩治国之策？”王紫云气愤地质问。

    “当然可以，朕愿洗耳恭听，你有何话语，尽管直言无罪。”苏烨慷慨地示意。

    一位深宫佳丽欲与君王辩论国是，本是逆天行为，罪当诛心。

    然而，苏烨却诚邀她畅谈无忌，以明白己之不足。

    帝国的明日辉煌是否还有未见之隐忧？

    王紫云获得了君王的恩准，便无更多忧虑。

    “陛下，您认为何以善治江山？”

    王紫云深问。

    “而王小姐以为，治国之术当如何施展？”

    苏烨含笑反问。

    “妾身以为，治国当从整饬官治，用贤臣，举才俊，勤政爱民入手，如此方能集四海之贤才，以致……”

    王紫云侃侃而谈。

    言虽未能尽善尽美，却也触及要害。然而，此皆表象，未及苏烨之深远需求。

    “王小姐之言，是多年沉淀之治国经纬，显王小姐博览群书，深谙大义。可贵之处在于，更融合了您独到之见解……”

    苏烨平和评价，未存贬意。

    不可否认，小女子已有过人之见识，甚为难得。

    然而，比之苏烨那几千年积淀之知识，尚有不小差距。

    “陛下过誉，妾身不过随祖辈学习，略知一二。”

    王小姐内心自喜。

    “自人类社会起初之原始阶段，渐进至奴隶社会，如今乾元大陆尚存多民族处于奴隶或农奴社会……”

    “但随着生产力之提升，农奴得自由，化为农人，社会生产力因而提高，人类社会得以阶级晋升……”

    苏烨言至此略作停顿。

    “陛下所言，妾身已熟知，且明白人类社会之发展，渐至中央集权之帝国社会……”

    王小姐满怀自信地接话。

    “所谓帝国社会，不过尔尔。更准确者，应名之为封建社会。大众被统治者蒙蔽，尚处于所谓天赋神权之阶段，故天子有‘天之儿子’之称。”

    苏烨轻笑着解释。

    “您言天子乃愚民政策？然而您……不也是天子？”

    王小姐惊疑不定。

    毕竟，苏烨自承愚民，岂非自我否定？

    若真如此，日后天子之言谁复听从？天子之权威安在？

    此等异论，颠覆了王紫云之世界观，彻破其心防。

    “哈哈……”

    苏烨大笑：“天子不过是统治之术，随着生产力前行，民意觉醒，世将进入工业纪元，终至资本主义社会……”

    “工业纪，资本之治，此乃何等社稷？”

    王紫云满心疑团。

    “工业之世代，汝若游历无双城，便能洞悉其貌。”

    苏烨含笑启齿。

    “无双城，岂不是阁下铸炮练兵之所？”

    王紫云早有耳闻。

    “是也，无双城之火器、冶铁、造水泥、炼胶、及蒸汽机械，皆是工业真章。待工业浸润陆疆……”

    “届时，大陆生产力必将腾飞，乾元之地方可晋入工业之境。”

    “工业时代，便是百货繁盛之世，民之生活用资将极为富饶，人民生计必将翻然更新。”

    苏烨详解其中奥义。