羌族目前的状况并不乐观，如果是少族长当权，冲突或将持续；若是老族长掌控大局，则可能另有转机。此时，少族长的命运成了一个未知数。

    苏烨背负的长盒中，封藏着致命的狙击神器，若他动手，少族长命必休矣。然而，刺杀少族长的行为若被外界知晓，恐有失皇族威仪。“我们的损失如何？弹药存量还剩多少？”苏烨沉声继续问道。

    “启禀君上，我军受伤百余，重伤不多，但攻城之战中弹药损耗甚巨，现诸将士手中子弹尚有四十发。”赵恺阳低头汇报，其语带实。

    她们自帝国远征而来，每人备足百发子弹，历经数战后，能存四十发已属不易。林莹之命令也是尽量节约弹药，毕竟后勤支援不足。

    “无妨，后勤补给不久将至尼格塞，林将军定会派人送达。安心，羌族老族长已与我方签订和平条约，战事不会再延续。”苏烨以此话安抚众将。

    “何？已签和平条约，善哉！”赵恺阳亦是喜形于色。

    苏烨的视线始终未离羌族营地，其目中掠过一丝难以捉摸的狡猾与狠戾。“赵将军，火油弹尚有存否？”苏烨突然问道。

    “火油弹已尽，昨夜攻打敌军时已全数投射，军营化为火海。”赵恺阳面带苦色回应。

    “那城中尚有油桶否？”苏烨接着追问。

    赵恺阳思索片刻后回答：“城中尚存油桶十余，然非常见油质，乃羌族自树上取之，夜用照明。”

    “如此甚好，速带朕前去观之。”苏烨兴奋地说。

    随后，赵恺阳引领苏烨离开城墙，骑马前往城主府，油脂即存放于此。不多时，众人至府中库房，确见十余桶油脂，皆从某种树上取得，用以夜间照明。此地落后，无其他照明之物，不似帝国已用石油提炼出煤油与汽油。

    遗憾的是，电灯尚未问世，否则已可用电照明。制造电灯需钨丝与玻璃，而帝国尚缺玻璃技术。

    苏烨见状，沉声道：“赵将军，羌族营地就在对山之林中，这些油脂足以引火……”

    赵恺阳领悟，询问：“君上意欲火攻？”

    苏烨微微点头，眼中闪过冷冽之色。

    火攻意味着火焚山林，不仅是敌人，山中万物皆将化为灰烬。通常，此策不得轻用。

    苏烨至今仍然无法忘记那次对南族部落的火攻战事，二十万敌军在火海中的凄惨景象历历在目。

    “火攻虽利，但山风变幻莫测，恐怕成效难以预料。”

    这是赵恺阳所忧虑地表达。

    苏烨淡然回应：“人定胜天。”

    既已决意以火攻为策，赵恺阳便迅速指派人手转移存于此处的油脂。

    夜色降临时，苏烨在城主府饱餐过后，并未安寝，而是沏茶静坐以待。

    这茶实为赵恺阳所带，此地居民并不嗜茶，羌族人乃是酒的爱好者。

    苏烨还尝试了羌族的特产：老腊肉与玉麦酒，虽不及山珍海味，却也独具异族风情。

    直至半夜，赵恺阳派人来报，苏烨这才步上城楼。

    城楼之上，黑暗笼罩，二人静默伫立，等待中丝毫不显急躁。

    山区夜晚的微风，虽缓慢，却如女子的抚触，温柔而柔美。

    “君王，无风，恐怕火力不足。”

    赵恺阳面带忧色地说。

    “也未可知。”

    苏烨含笑不语。

    突然，山腰之上火光冲天，显然是人为点燃。

    苏烨注视着火光，一股强大的灵力随之释放。

    本是宁静的山谷，猝然间狂风大作，山间风火猛烈。

    风势助长了火焰，火势沿着四面八方蔓延至山上。

    赵恺阳呆立，目瞪口呆地看着眼前的一切，转头看向苏烨，如见鬼神。

    这位君王何时有了这等神通？

    这已非凡人所能及，难道他已经得道成仙？

    “着火了！着火了……”

    山腰上终于传来绝望的怒吼。

    虽然羌族的语言难以理解，但不难猜测他们在呼救。

    树林中的军营成为了火焰的牺牲，一触即燃。

    火势与风势助长下的树林，毫无抵抗地被烈焰所吞噬。

    羌族的少族长惊慌失措，连衣服都未及穿好，便急忙带人逃窜。

    他赤着下身，只着内衣，随从们情况类似，甚至有人在逃命中失去了内衣，赤裸着冲入寒风之中。

    “士兵们，随我冲锋！”

    赵恺阳从城楼跃下，骑上战马奔出。

    跟随他的，是两千铁骑，如洪流般涌向各个路口。

    那些侥幸逃过火灾的羌族士兵，现在成了帝国军队的猎物。

    “杀！杀！杀……”

    杀气腾腾，震耳欲聋。

    帝国士兵怒吼着扑向已是绝望的羌族士兵，兵败如山倒。

    羌族士兵在无情的追杀中溃散，残余者裸体奔逃，终究难逃一死。

    少族长万万没料到，城内的帝国军队居然敢冒险用火攻。

    他的属下曾提醒过可能的火攻，但他认为山谷无风，火势不足为虑。

    然而，这夜的突如其来的狂风，不仅劲猛，还异常迅速，火风齐助，使得他们方向迷失。

    战争的残酷不言而喻，帝国的追杀冷酷无情，铁血无止境。

    少族长心生畏惧，眼睁睁看着族人被追杀，懊悔不已。

    “少族长，我们速速逃生，敌人迫近！”

    属下高声警告。

    “不，我要与他们决一死战！”

    少族长愤然吼道。

    “少族长，请留得青山在，不怕没柴烧，我们撤退！”

    另一属下坚持劝阻。

    现在贸然迎战，无异于自寻死路。

    少族长咬牙切齿，但终究在属下的坚持下选择了逃生。

    城楼之上，苏烨目送少族长逃走，没有追杀。他明白，只要老族长尚存，这少族长并无大碍。

    追杀延续了两个时辰，帝国军队取得了全面胜利。虽未能擒杀少族长，却几乎歼灭了羌族的主力。

    赵恺阳率军凯旋，苏烨的行踪已经无从知晓。

    很快，中华帝国与羌族举行了签订和平条约的仪式，战争宣告结束。

    至于其他两族，见羌族已服软，自然不敢再有异议。

    苏烨命令林莹带领军队撤回尼格塞，打算在此开采煤炭和铁矿石，并将其冶炼后送往帝都。

    显然，开采资源需要羌族人的帮助，这也将为他们带来源源不断的财富。

    柳如风得到了全权负责此事的责任，苏烨命令工部的尚书打造一条支道，从南行的主要官道分出，直通尼格塞。