一早，二虎就到了王府送年礼过来。

    跟着一起来的还有花儿爹。

    陈花棠的父亲早先在陈州时就是做小本生意的，这两年跟着二虎一起打理虞昭的产业，也算是有了成就。

    二虎悄悄避着人和虞昭到一旁说话，“昭姐儿，我打算过了年后回肃州，把京城的东西也带去给乡亲们分分。”

    回肃州。

    虞昭眼睛蹭的就亮了，“什么时候启程？”

    她也想回一趟肃州。

    二虎想了想，说，“开春吧，正好趁机将手中的货都出完了，这边陈大爷也能看着，我不用操什么心。”

    虞昭嗯了一声，“我也让人准备些东西，你都顺带捎回去。”

    在肃州的生活对现在的虞昭来说已经过去有十二三年之久，深处的记忆随着和二虎的交谈，她也慢慢想了起来。

    想起了之前帮了她不少忙的邻居婶子，镖局掌柜，常常将饭菜送到她院子里的一条街上的饭馆伙计……

    虞昭这么一想，需要收拾的东西就更多了，明明已经到了年三十，她还是忙得脚不沾地，让人去采购一些给肃州的熟人用的东西，让二虎走的时候一起带去。

    三十那天二虎是留在王府与虞昭一起过年的。

    晚食用饭时，院子里摆了两桌，虞昭和萧承安等人一桌，另外一桌则坐着柳叔，勃叔巧娘等人。

    芍儿最近已经去了京城里的女学，她是个机灵可爱的小娘子，专门学的吉祥话妙语连珠的往外冒，虽然偶尔会用错词语，这并不妨碍众人笑得合不拢嘴。

    巧娘无奈，满眼慈爱的看着芍儿灵活的在房里窜来窜去。

    靳素玉许久没感受家中过年这般热闹，笑意在脸上就没落下来，还专门给人都准备了压岁钱，一人一百文，虞昭得的最多，她肚子里还有一个，得拿双份。

    用完晚食，虞昭和萧承安准备出门去看花灯，问靳素玉去不去，她含笑的拒绝了。

    “我就不去了，你们夫妻二人出去也得小心，安哥儿照顾好你妻子，她怀着孕要格外小心。”

    “省的。阿娘，我们先走了。”

    萧承安帮虞昭穿好斗篷，二人手牵着手往外走。

    别家院子里已经开始放烟花，芍儿和二虎也在等管事将烟花拿出来放在院子里放，靳素玉和靳大夫有这么多人陪着看烟花，倒也不觉得无聊。

    看着萧承安和虞昭一高一矮地往外走，靳素玉眼底便都是笑，“明年这个时候，咱们家怕是要比今年还要热闹呢。”

    靳大夫感叹颔首，欣慰说，“以后会越来越热闹的。”

    离开了永兴坊到朱雀大街后，人就多了起来，马车走不动，虞昭和萧承安就下了马，顺着人流走。

    香车铃铛叮铃铃作响，虞昭踮脚看去，却因这人山人海，连路中央有什么都看不到。

    “这里人太多，我瞧不见。”虞昭按着萧承安的手，仰着头往那边看，有些焦急地说，“好像要走了！”

    萧承安看了一眼人流，蹲在虞昭面前，“上来。”

    虞昭低头看他，然后果断跨坐在他的肩膀上。

    萧承安气笑了，起身将她驮起，说道，“让你上我背上，你倒是不客气，爬你相公头上来了。”

    虞昭一阵惊呼，视野在萧承安起身后越来越清晰，惊喜地哇了一声，手抓着他的耳朵说，“萧承安，是来自波斯的宝象灯！”

    巨大的象身上托着穿着华丽的乐师，他们手中拿着波斯那边独特的乐器，正在弹吹乐声，而后方象拉着的巨大宝象灯旁，美丽的胡姬踩着乐声，正热情的跳着舞，两侧人群被这一幕惊得哇哇大叫，不断挥舞手中拿着的东西。

    虞昭在京城很有名，她是大夫，时不时就有人会找她看病，她认不全京城的百姓，但京城的百姓们却是能一眼将她认出来。

    如今瞧见她和她的夫君小安王如此特立独行地看花灯，他们便不由得热情笑出来。

    “小神医也和小安王一起出来看花灯啊！”

    虞昭脸上的激动还未褪去，笑语吟吟说，“是啊，我们出来的晚，在人群里看不到。”

    “小神医和小安王来这里面看，这里看得清！后面还有其他龙形灯和莲花灯一起游街呢！”立刻有人给他们让出了一条道路，让他们到里面瞧。

    虞昭低头看萧承安，“要去里面吗？”

    萧承安扫了一眼人群，“不用，你现在不也看得清楚？”

    “不累啊？”

    萧承安抓着她的腿，笑说，“知道我累你还往我脖子上爬？”

    虞昭哼了一声，对那些百姓说，“不用了，我们还要去其他地方，你们看吧，小心别摔跤，注意看好自家的孩子。”

    她摆了摆手，对萧承安豪气万丈说，“走，咱们去护城河！”

    这小娘子，还真把他当马骑了。

    虞昭也没坐多久，四周人太多，她就那么坐在萧承安的肩膀上，别人一看就能瞧见她们，各种打量好奇的目光便随之而来，虞昭被看得多了，也就不好意思起来，借口要买傩面，从萧承安身上下来。

    虞昭拿着一张青獠鬼傩面在眼前摇了摇，忽然想起了什么，看向萧承安说，“我记得前年过年，我与王大兄一起在朱雀大街看花灯，差点摔倒，有人扶了我一下。”

    萧承安听到虞昭旧事重提，唇角的笑容一僵，很快，他若无其事说，“是吗？你还跟王大郎一起去看过花灯？”

    “少在这儿装。”虞昭仰着脸，白净漂亮的面容上被亮如白昼的烛火照的愈发明艳，她将一双墨色眼瞳眯起，“前年过年你是不是跟着我在朱雀大街上转了？”

    萧承安矢口否认，“没有，我救了你之后便回了皇宫继续参加宫宴，哪顾得上跟着你在这儿转？”

    “参加完宫宴，还能赶去我家趁机占我便宜，带我去护城河放花灯，看烟花？”

    虞昭将怀里装的十文钱给卖傩面的商贩，把青獠鬼傩面戴在萧承安的脸上，“你就算不承认也没关系，我就命人去皇宫守着，瞧瞧今年宫宴是什么时候结束的，自然也就知道你前年到底有没有……”

    萧承安无奈将人拽在怀里，躲过一群小孩冒失的哄跑，“我不跟着你，难道还让你与王大郎一起共度良宵不成？”

    他那时正为自己险些失手杀了虞昭而自责后悔，后悔不该拉她进入自己世界，更后怕果真与她成亲，说不定在她睡梦中，他可能将她给掐死。

    一面是她和王大郎站在一起言笑晏晏的刺目嫉妒，一面是将她放走的寸寸心碎，萧承安的精神被撕扯，被不断拷打。

    如今再想起来，萧承安便低头让青獠鬼的傩面碰碰虞昭的脸颊，“昭妹妹，有时我也会胆小自私。”

    灯火通明的夜晚，远方一声接着一声的烟火炮竹之声此起彼伏，昭示着京城的繁华热闹。

    二人站在人流之中，接踵而过的笑闹在虞昭的耳边好似都化作了流光，眨眼间就消失不见。

    她抬起手，像以往萧承安摸她脑袋一样，拍拍他的脑袋，眼眸之间带着笑，“我也告诉你一个秘密吧。”

    “其实那年上元节，我想邀请你一起出来玩。”

    只是还没到上元节，陈州瘟疫爆发，虞昭的想法也就直接暴毙了。

    隔着青獠鬼傩面，萧承安的眼眸刹那间好似容下了一整个星河。

    两人好似寻常百姓夫妻一样，手牵着手，穿过一条一条街巷，去了护城河，欣赏别人放的花灯，跟着一起放。

    ……

    相比起虞昭即兴游街，柳府的柳白薇过得就不算太好。

    年夜饭时，她的庶妹有意无意提了一句街上有关她的传闻，说有人瞧见她和秦野生在聚餮楼彼此夹菜。

    柳父这几日忙，没空注意嫡女暗中的动作，闻言一顿，与其他长辈一起看向了柳白薇。

    “你是不是看错了？六娘怎么会与其他男子一起吃饭？”柳六郎在一旁替柳白薇说话。

    被顾怀若轻轻撞了一下胳膊，他顿时收了声，疑惑看向自家娘子。

    柳七娘低着头，似是很惧怕一样，小声说，“那应该是我看错了吧……”

    柳白薇若无其事说，“没有看错。”

    她这一句话，柳父和他兄弟几个看向她的视线就变得犀利起来。

    柳父放下手中的筷子，说道，“七娘，捕风捉影的话以后不要再说了。”

    “阿耶，这不是捕风捉影，女儿前几日的确与临洮县县令秦野生一起用过饭。”

    “在朱家女儿不慎跌入水中，是秦县令不惜感染风寒，跳入冰湖中救女儿出来。”柳白薇攥着手，反抗父亲的惧怕让她有些手抖，更让她感受到激动，紧张。

    “女儿对……”

    正当柳白薇想说对秦县令有意时，柳父猛然拍了桌子。

    柳大郎的儿子正吃饭，听到突兀的声音，被吓掉了手中的食物，睁着圆溜溜的眼睛，接着哇的一声大哭出来。

    柳大郎让妻子将孩子抱走，低声对柳父说，“父亲，六娘还小，尚且不懂事，有什么话，咱们过了年再说。”

    柳夫人虽然对女儿感到愤怒，但还是下意识地偏袒女儿的，她狠狠瞪了一眼搅事的柳七娘，对柳父说，“大郎说得对，大过年的，动什么气啊。”

    柳父却不听劝阻，站起身，沉声对柳白薇说，“起来。”

    柳白薇的眼睛颤了颤，在众目睽睽之下，起身跟上柳父，朝家中祖祠走去。

    祖祠少有人来，地方偏，且阴冷幽暗。

    白蜡烛上的火舌跳动，柳父站在一众令牌前，声音冷淡，“跪下。”

    柳白薇垂着头，跪在了冰冷地板上。

    柳父沉声问她，“柳家百年基业，从前朝到现在鼎盛不衰，你知道是为何？”

    柳白薇抿起唇，低声回答，“先祖机敏团结，一言一行皆为柳氏，只要姓柳，生来便高贵，不论男女，都要为柳家繁荣昌盛添砖加瓦。”

    “京城世家林立，如今别人看到我们，尚且要尊称一句钟鸣鼎食，乃京中勋贵，他们哪明白顾氏，王氏，裴氏，苏氏，郑氏，皆牢牢踩在我们头上，别人不知，你难道也不知么？”

    “你生来就是柳家嫡女，享受了多少柳家给你带来的荣誉富贵，京城那么多大好世家弟子你不挑，偏偏挑了一个犄角旮旯里找出来的秦野生。”柳父冷冷看着她，“这就是你对为父帮你挑选夫婿不满的报复么？”

    柳父几乎直戳柳白薇心中最心虚之地，她的脸色刹那间煞白，深深低下头。

    “六娘，你是为父最疼爱的孩子，自幼为父为你请大儒开蒙，你诗词歌赋样样精通，琴棋书画更是手到擒来，你是当今京城的才女，更是明珠而非咸鱼，你想想，从小到大你想要什么为父没有满足你？”

    “当初我让你嫁给小安王，你说他心有所属，喜欢的是那落魄虞家的虞昭，为父控制不了小安王，作罢了，这两年你也一直志不在成亲上，为父也随你去，任由你玩去，可六娘，你今年已经要十九了，能成三皇子妃已然是最大的福气，你还不满什么？”

    柳白薇看着自己布料上展翅欲飞的蝴蝶，不禁在心中质疑自己。

    我真的做错了吗？我真要嫁给三皇子，成为皇妃？

    柳白薇回想起自己对虞昭说过的话。

    我不想变成父亲撺掇三皇子夺嫡的工具，更不想沦落成皇权倾轧之下的身陷牢笼之中难以展翅高飞的蝴蝶。

    柳白薇眼底的神色又慢慢坚定起来，她仍旧低着头，轻声说，“阿耶，对不起。”

    “我心悦秦野生。”

    柳父听到这句话，脸色顿时黑如墨，他猛然甩袖转身，厉声说道，“既然你还不够清醒，那就跪在这儿好好反省反省！什么时候想清楚了，什么时候再出来！”

    柳父一走，四周就没了其他人，柳白薇听着外面一声响过一声的烟花炮竹声，她低垂着眼眸，身上渐渐被冰冷的穿堂风吹得体温下降。

    那边柳六郎得了顾怀若的暗示，拿着柳白薇的斗篷来到祖祠。

    瞧见妹妹孤零零单薄的跪在祠堂里，柳六郎也心疼得不行，走过去将衣物披在她的身上。

    “你说你大过年的和父亲犟什么？”柳六郎蹲在她身边，“膝盖疼不疼？我给你拿个蒲团过来。”

    柳六郎也怕父亲，不敢扶妹妹起来，只拿了蒲团到柳白薇的身边。

    柳白薇没动，“你不去陪嫂嫂，来这儿干什么？”

    “当然是劝你给父亲道歉。”柳六郎说，“父亲最疼你，你说些软话，道个歉，父亲自然而然也就原谅你了，亲事你不愿意，咱们也能慢慢找，何必拿个庶子来气父亲？”

    柳白薇看他，“要嫁你去嫁，我不嫁。”

    柳白薇倔强说，“我就要嫁给秦野生。”