殿试结束之后，姚启珅在离长乡侯府不远的地方租赁了一个小院，带着朱氏和姚启光搬离了方家，搬入小院，正式挂匾，上书“姚府”。

    搬家当天姚可清跟过去帮忙，采买用品归置物件忙了大半日，朱氏看着简陋的屋子忍不住感慨，“这也太寒碜了些”说完怕姚可清觉得她是享乐惯了，不愿意吃苦，忙解释道，“我倒是没什么，从前在姑妈家能有间屋子住就不错了，我是怕苦了两个孩子，尤其是珅哥儿，这回放榜之后他就该授官了，让他住的这么寒碜，怕是要被人笑话了”

    虽说会试的人殿试后大部分都会留下，但是也不排除会剔除个别部分不合格的，毕竟天子目光与众考官又有所不同，但是朱氏想姚启珅既然能得会元，必然是不会落榜的。

    “无妨以后再说吧”姚可清一笑，心中另有算计。

    朱氏见状也不多说了，只是又道，“听说我们要搬出来另立府邸，弟妹还给我写了一封信，信里全是在劝我们回到侯府去，说什么一笔写不出两个姚字的，外面条件艰苦，让我为小五的身子多多着想”朱氏说的一脸鄙夷，“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心以为拿小五说事我就会上当她苦心积虑就为了得到侯府，现在侯府到了她手里，怎么会舍得分给别人一看就知道她不安好心”

    小苗氏确实是不安好心。

    京中形势对二房越来越不利，鉴于二房声名狼藉的名声，连余家都对此很有意见，又兼之小苗氏献计摸黑皇后娘娘的计策虽然拖延了耀帝立储的时间，但是并没有改变立八皇子为太子的决心，而小苗氏却没有再拿出新的有用的计策来，如今有什么重要的事余家都不大让二房参与了。

    对比二房的愁云惨淡，长房如今却形势一片大好，京中舆论尽数倾向于长房，俱都指责二房的薄情寡义鲜廉寡耻。二房二子连举人都不是，姚启珅却几乎是板上钉钉的进士了，前途一片光明，此时拉拢长房是利大于弊的。

    只可惜长房从来不就想与二房为伍，小苗氏的如意算盘注定要落空。

    “随便二叔或者二婶来劝，母亲只需置之不理即可”

    朱氏点头，却忍不住心中的不平，“想想他们作恶无数却霸占着侯府作威作福心里就不痛快，珅儿才是侯府的正经继承人，却要流落在外租个小院子度日”朱氏对侯府到底还是有执念的，曾经拥有过，难免会不舍。

    姚可清很理解朱氏的心情，平心而论，要不是为了将长房从二房的阴谋中撇开，姚可清也不会容忍两世的敌人逍遥快活着，“暂时的退步是为了以后更好的前进一时的荣耀也代表不了一世富贵”

    得了姚可清的暗示，朱氏心中大快，开始憧憬起以后的好日子来了，“这次珅儿若是能中个状元回来就更好了，别说，还真是极有可能的，会元不一般都是状元嘛哎呀呀要真是这样，我以后出去行走也是倍有面子”

    继子越有出息越能显示出继母的贤良能干来，朱氏到如今总算是悟明白了这条真理

    。

    殿试放榜，果然如朱氏所盼，一甲头名正是姚启珅，十四岁的状元还是华朝头一个

    前一科出了个十八的探花郎，今科又有十四岁的状元郎，华朝果然人才辈出，朝廷上下甚感欣慰

    姚启珅之前是会元，殿试后被取为状元也是常理，因而人们除了讨论的更热烈些，并没有更震惊。

    当然也包括姚崇明夫妻，不仅没有震惊，反而更添忧愁。

    十三岁中举或许可以解释为运气，但是会试拔得头筹就是能力了，这个孩子比他们想象中的还要优秀许多侯府没有他们想象中的那么好弄到手历王也没有他们想象中的那么有前途了

    让姚崇明夫妻愁白了头发的新科状元姚启珅，在同科进士的簇拥下披红挂彩，敲鼓呜金，骑马游街，前呼后拥的去赴琼林宴了，留下踵门庆贺，锦上添花的众来宾给朱氏应对。

    来宾众多，朱氏虽累的脚不沾地，但是身为继母的她半点儿心力不费就得了个状元儿子，众人的奉承都把她捧到了云端，甚是觉得欢喜，直乐的笑语盈盈。

    对着厚着脸皮上门来的姚崇明夫妻都不减笑意，只说说出来的话语却跟刀子似的，“侯爷和弟妹来了，真是稀客，院子小，怕委屈了二位，就不请你们里面坐了”说着朱氏就扬声招呼他们身后的人去了。

    小苗氏推了推姚启辰，兄弟二人便上前给朱氏问安，完了又问，“三弟呢”

    朱氏掩唇咯咯笑了起来，“刚刚御前的内侍亲自来接珅哥儿赴琼林宴去了也是，康哥儿和辰哥儿只是秀才身，不知道这琼林宴的规矩”朱氏夸赞姚启珅的时候不忘狠狠踩姚启康兄弟一把。

    小苗氏听完顿时火大，进来她越来越克制不住自己的脾气了，多年来伪装起来的和善面具一点点崩裂了。

    “是我不会教孩子，让嫂子见笑了，我这两个儿子虽然笨了些，但是胜在是亲生的，贴心再有出息可是不贴心又有什么用呢嫂子说是不是”

    朱氏生平最大的憾事就是没有自己的亲生孩子，不过她已经想开了，所以对小苗氏的挑拨视而不见，看着像个透明人一样跟在姚可柔后面的姚可梦笑道，“弟妹这是嫌弃五小姐不如四小姐贴心吗我倒觉得五小姐乖巧可人，若是弟妹不喜欢，不如送给我做女儿如何”

    姚可梦闻言惊讶的抬头，眼里有一丝希冀闪过，却又瞬间低了下去。

    小苗氏不由想到姚可怡过继到长房的事来，心中又是一梗，冷冷哼了一声不接话了。

    朱氏得意一笑，脸上的笑意越发的大了。

    一直沉默的姚崇明却突然道，“珅哥儿十四了，婚事也该定下来了”

    朱氏想起小苗氏之前偷偷摸摸接进府又灰溜溜被送走的那些侄女儿，下意识皱眉：就知道他们没安好心，一来就给人添堵