仙来镇近郊，翠竹林。

    漫山竹林皆在瑟瑟发抖，于沉沉夜色中发出潮水般的响声，肆虐的狂风似要吹落整个天穹。

    一个身着白袍的俊俏男子，手捂着心口，步伐踉跄地往林子的西面行去。

    刺眼的闪电划破天际，沉闷的雷鸣如战鼓声般于周遭回荡，旋即，滂沱大雨伴随着阵阵狂风倾泻而下。

    狂风暴雨中，男子面色愈发苍白，他怔怔朝前迈出一步，身体却瞬间失衡，栽倒于泥泞的地面。

    冰冷的雨水浑杂着泥浆，打湿了男子的白衣，他紧皱眉头，手抓地面，努力地欲重新站起，但浑身上下疼痛如烈火焚烧，他逐渐昏迷了过去。

    一辆马车匆匆赶往竹林西面的仙来镇，车夫眼尖瞧见了昏迷在地的白衣男子，赶忙勒住疆绳。

    “雪柔大夫，地上倒了个人！”

    “倒了个人？”

    车厢内响起清脆嗓音，素手掀开帘帐，一位相貌清丽的女子自里边行出。

    她毫不顾忌大雨的垂打，急步赶至白衣男子身侧，玉指放于他的鼻前一探：“尚有微弱气息，车夫，麻烦你将他扶入车厢，速速回独孤府！”

    -

    宫万雪醒来，是翌日的清晨。

    昨夜沾满污泥的白袍已被换成干净的里衣，他环顾四周，发现自己身处一间摆设简洁的客房。

    捂了捂仍在隐隐作痛的心口，他穿上鞋子行出房门。

    这是一家府邸的后院。

    视线由近及远，首先可见沿墙角种植的几株芍药花，朝远一看，庭院的中央是一张圆形石桌，石桌旁围绕着四张石凳，而房间对面是灶房，门口放了几捆新劈好的木柴。

    宫万雪行入灶房，清新的药草香气扑鼻而来。

    灶房之内，置满草药，或悬挂着，或躺于筛子里晾晒。

    “银翘，板蓝根，野菊……”

    他逐样念出了每一味药草的名字，伸手拈起一朵微干的白野菊，嗅了嗅，独特的清香令人心中倍觉安宁。

    “公子终于醒了。”

    清悦之声引得宫万雪回首，小小的房门站着一位颇为秀丽的女子。

    白衣胜雪，眉眼精致，光洁额头上画着一朵红莲。

    她手搂竹篮子，于逆光中朝宫万雪笑着，笑容淡雅。

    宫万雪朝独孤雪柔欠身一拜：“多谢姑娘的救命之恩。”

    独孤雪柔放下手中竹篮，拨松药草，与身后的宫万雪解释：“公子昨夜中毒，以致心脏遭受剧痛，我替公子解了毒，公子大可放心。”

    “劳烦姑娘了，在下宫万雪，敢问姑娘芳名？”

    “独孤氏，名唤雪柔。”

    放置好药草，独孤雪柔一扬雪袖，姿态优雅地领着宫万雪往门外行去：“请宫公子随我来。”

    宫万雪跟随独孤雪柔行进一间房间，只见她打开衣橱，取出一套干净的月牙色长袍与一支翡翠而制的长萧。

    “此为家严年轻时所着衣物，昨夜宫公子脏了的衣裳尚未晾干，倘若公子不嫌弃便换上吧，此萧乃公子落下之物，一并还予公子。”

    “谢过雪柔姑娘。”

    周遭于语落后片刻安静。

    “宫公子可懂萧？”

    “愿为雪柔姑娘奏一曲，以示谢意，献丑了。”

    后院里，芍药于轻风里摇曳，宫万雪立于花丛前，执萧吹奏出动人的乐曲。

    独孤雪柔望着衣袂翩然的他，眸中的欣赏之光渐浓。

    行医多年，能遇此投缘之人，她平静的心湖漾开了几圈微波。

    可否有缘，与他成为知己？

    -

    初定庄主继任大会一载后举行，其间，陆岩将以准庄主身份拜访江湖门派，以结同盟之谊。

    ……

    夜晚，陆岩昏昏沉沉入睡，再清醒时已近日中。

    出门便瞧见丁灵琳熬着东西，手持蒲扇控制着火候。

    陆岩步至她身侧：“灵琳熬何物？可是早膳未吃足够？”

    “错了，”停下忙碌，丁灵琳笑得樱唇弯弯，“此为清心润肺之药，我想阿岩兴许是肝火过盛，以致睡眠不安，阿岩得全部喝下。”

    “我睡眠不安？何解？”陆岩兀自未觉，面露困惑。

    丁灵琳将蒲扇放下石桌面：“近些日，我时常见阿岩睡梦中发热汗，兴许是肝火过盛。”

    炉子的烟顺风飘来，打落陆岩脸庞，他头脑蓦然眩晕，身体朝前踉跄，撞上了丁灵琳的额头。