“母亲。”林轩瑾蹙着眉，语气坚定，“孩儿既将人带了回来，就没有再赶出去的道理。”

    “曼香不过一个下人，平日也不会到您眼前，您便当她不存在就是。”

    “那么大一个人进了府，我如何能当不存在？”王氏站起身，气的厉害。

    “瑾哥儿，你弟弟的婚事已然有了眉目，你这个长兄怎能一直不成亲？”

    “你领回这么个出身的女子，哪家的千金会愿意与娼妓共处，你还怎么娶亲？”

    林轩瑾，“孩儿初入官场，暂时并无成亲的心思。”

    “你……”王氏气的说不出来话，指着林轩瑾的手都在发抖。

    林轩瑾，“母亲保重身子，孩儿还有事，就先走了。”

    他不由分说的转身离去，根本不给王氏再训斥的机会。

    “怎么会这样？”王氏面色发白，很是伤心。

    “你大哥往日虽薄情些，可却从不曾这般胡作非为，他是最重礼数的啊。”

    身为林家继承人，他比任何人都爱惜名声。

    “母亲，听大哥的意思，并没有要抬那女子做妾的打算，您先别生气，许是中间有什么曲折，也不一定。”林清婉安抚着王氏。

    王氏，“还抬妾，他要真敢，我非气死不可，如今正妻未入门，便是通房也要是个身家清白的，可那女子……”

    是娼妓啊，别说做通房，便是林轩瑾留宿勾栏瓦舍的名声传出去，也要被人指摘的。

    王氏怒不可遏，却突然又沉静下来，眉头紧锁着，带着几分思衬。

    “你大哥那般看重官声，应不会做这事才对，且他这些天一直忙着，哪有闲工夫狎妓，许真是有什么曲折。”

    “不成，我得去问问。”

    王氏抬脚要走，却被林清婉拉住。

    “若大哥想告诉您，方才就已经说了，他既是不说，那便是不想或是不能说。”

    “您只管按通房的份例拨给那女子，且看着大哥如何待她就是。”

    王氏叹气，“可如今人已经带回来了，无论是真是假，你大哥这名声都已经丢过了。”

    “那么个人在后院摆着，若说与你大哥没关系，哪个会信。”

    林清婉也道，“可…官场上尔虞我诈，逢场作戏，并不比深宅大院的少，且还有口难言。”

    “大哥那般骄傲，自然不愿将事情告知于您，他是您的儿子，您该最是清楚他的品行才对。”

    王氏彻底沉寂下去，心中却更加难受，“这盛京，虽繁华，却太过麻烦，像咱们这样的人家，是最难生存的。”

    她突然想到前几日林轩瑾曾与林大爷书房密谈，立即道，“许是你父亲知道些什么，我得过去问问才行，否则我这心里总不踏实。”

    她匆匆离开正院，往林大爷的书房去，这种事，林清婉不方便参与，便先行回了清华院。

    ……

    王氏推开门，林大爷正坐在书案后，手中拿着一本兵书看着。

    看到王氏的出现，林大爷丝毫不显惊讶，“夫人今日怎的这般清闲？”

    他话音有些酸意，闹别扭几日，他一直宿在书房，可是连她人影子都没见着。

    王氏敛起急色，淡淡开口，“瑾哥儿今日带了个女子回府，是勾栏瓦舍里头的，要收为房中人。”

    林大爷怔了片刻，随即“嗯”了一声，不甚在意的靠在圈椅上。

    “二郎婚事已定，大郎作为长兄，也该定亲了，如今却出了这档子事，还如何说亲？”王氏对林大爷的态度很有些恼火。

    林大爷放下兵书，看着王氏，“瑾哥儿从不是个没分寸的，他做事都自有他的道理。”

    王氏在他对面坐下，“你究竟知道些什么？瑾哥儿是不是提前告诉过你？”

    林大爷摇头，“没有。”

    “但男人出门在外，无论官场上还是风月场上，都有太多的逼不得已，许是他上面的哪个大人送的，也不一定。”

    上面送礼，哪管这礼物合不合你心意，哪怕是烫手山芋，也得捧回家中。

    又是这句话。王氏长呼口气，脸色更加的难看，以往林大爷也时常这般说，随后便是一个两个的妾室接连纳进门。

    王氏，“可瑾哥儿还未娶正妻，若当真是上面人送的，恐不是什么好心，你要提醒着瑾哥儿，不可无防人之心。”

    她声音很有些冷硬。

    林大爷，“这些事，她心中比你清楚，你不用操心。”

    王氏起身，气呼呼的离开。

    虽知晓那女子并非林轩瑾贪图美色带回的，可王氏心中依旧憋着气，很是不快，便让王嬷嬷注意着林轩瑾院中的动静。

    一清早，王氏刚起身更过衣，王嬷嬷沉着脸色进门。

    “夫人，昨日夜里，大公子宿在那女子房中，听丫鬟说，中间还叫了两次水，如今都还未起身。”

    王氏挥开给她挽发的丫鬟，脸色有些发青，“今日并非休沐，瑾哥儿不用上职吗？”

    王嬷嬷有些小心翼翼，“听说一早时，大公子让身旁的小厮去兵部告了假。”

    王氏沉默着，坐在铜镜前，久久没动。

    王嬷嬷轻声抚慰，“夫人，许是大公子身边没什么人伺候，这才荒诞了些，不若…您提两个通房丫鬟过去？”

    王氏没接话，在江南时，他房中有不少通房，外人送的，王老夫人给的，但都是干净出身，且林轩瑾虽照单全收，却几乎从不留宿后院，更不曾有过这般情况。

    “不必。”王氏叹口气，“他…不是那等贪色淫奢的，我想，他心中自有分寸。”

    他越是这般荒缪，她越是肯定，瑾哥儿定然有这般做的理由。

    “让下面的人闭紧嘴，都安生些，别议论不敢议论的。”

    王嬷嬷应声退出门去。

    接下来的几日，林轩瑾从不上职，几乎每日呆在家中，越发荒诞不羁。

    中间，也有过兵部的同僚上门探望，但见他无精打采，萎靡消沉的模样，连饭都没留，便匆匆离开。

    这样的情况，一直持续十几日，直到京中发生一件大事。

    三皇子与大皇子同时被定罪，为数一月有余的案子终于有了结果。

    清华院中，柠襄说着外面得来的消息，还有些唏嘘。

    “这皇上对儿子也太狠了些，一个结党营私，买卖官爵，便直接将三皇子给斩了。”

    “就连大皇子也被牵连，流放去苦寒之地。”

    林清婉笑笑，没有接话。

    结党营私，买卖官爵，历代哪个皇子不曾做过？怎至于问斩。

    皇上不过是为着皇家声誉，将三皇子的罪行给掩盖了下来，若一旦公布，三皇子为财，给百姓投毒，势必会引起轰动。

    毕竟是数万条人命。

    百姓也会怀疑皇家，皇上作为君父，也会受到指责。

    一夕之间，两位最有实力与希望继位的皇子下台，盛京中官员很是惶恐，尤其是与其走来往的大臣，更是战战兢兢，如履薄冰，生怕牵连到自己头上。

    可随着罪证浮出，一些官员还是没能幸免，皇上雷霆震怒，先后处死几位大臣，直接抄家灭族，朝廷几乎人人自危。

    兵部尚书，也在其中。

    经细查，兵部几乎无人幸免，连最小的官，手上也不干净，皇上一捋到底，几乎清空了兵部。

    这一动荡，引的朝堂不稳，是只有新帝登基时才会有的大换血。