“老太太和五夫人来了——”

    青雀跑来禀报。

    这小少年，是十名少年男女中最跳脱活泼的一位。伏子骞瞪了他两眼，依旧没能阻止他活蹦乱跳。

    乔巧笑道：“快请进来！”

    蔺清莹挽扶着乔老太，已走到花厅门口了。乔巧和云以墨迎接出去。

    看着面容清俊温润的云以墨，乔老太和蔺清莹双双愣神。

    过了会儿，还是蔺清莹松开乔老太，上前紧紧拉住乔巧的手，未语先笑：“四姐，你们终于是平安回来了！”

    听了夫君回来的叙述，惊心动魄，她一直担心到现在。即便尘埃落定，也还是阵阵后怕。

    乔巧看着她开始显怀的肚子，以及光洁泛着红光的脸蛋，暗想她娘真是精心照顾自己这弟妹。

    把一个娇艳欲滴的小媳妇，硬生生养成了圆润的小胖子。

    笑着招呼：“清莹、娘，你们都还好吧？”

    云以墨抱着拳恭恭敬敬向老太太行了一礼，口称：“乔婶儿好。”

    到了这种时候，乔老太还有什么不明白的。从梦幻的冲击中清醒过来，满脸绽放笑容。

    “好、好！啊……云二公子，恭喜你加官进爵，云府平反昭雪！”

    得到喜报，自己小儿子接任县令一职，第一件事不是忙着回村报喜。而是下令解封云府，派人打扫庭院，以备交还给云以墨。

    这大半天，老太太还疑惑自己做梦未醒呢。

    前几日小儿子狼狈回来，刚安排大家准备逃进山。转眼间青袍加身，成了一县之主。

    这还不够冲击的，紧接知道自己闺女高中状元、封诸卫将军；云家二公子沉冤得雪，同样官居高位……

    她无适所从，一整个儿发蒙。听着不断涌来的人报喜、道贺，只觉得人生大起大落，莫过于此。

    待得回过神来，她只担心一件事：她这对儿女，能胜任现在所得到的职位吗？

    老五好点，毕竟做了一段时间泰源县的典史。有经验，接受县令一职应该不难。

    担心的是四闺女。身居武职，这个位置可得随时拿命去拼！是以她带着小儿媳妇，马上赶来闺女家了。

    锦嫂子带人重新上茶，乔巧亲手将茶杯递给乔老太和蔺清莹。待坐定之后，花厅无外人，才将怀安城发生的事，简单说一遍。

    饶是她轻描淡写，乔老太等人也听得心惊肉跳。这代入进去，一着不慎，都是满盘皆输的局面。哪能有今日风光！

    说起乔英背叛，刺乔巧那刀，蔺清莹恨得咬牙切齿：“那个女人失心疯了不成？她们一家有此下场，是咎由自取！怎么能怨到四姐身上？”

    处罚太轻，竟然只是流放发配！有机会她定要派人去好好查查，这种祸害不能留在世上——

    心里转着念，没有表示出来。

    “这死丫头……从小性子比人强，不讲理！落到这地步，也算是她咎由自取……”

    乔老太枯瘦的手掩面。

    即便心中痛恨，到底落了泪。毕竟那是她十月怀胎生下的闺女！

    “怪只怪，我有眼无珠，给她挑了这门不好的亲事……”

    如果三丫头没有嫁给郑宜，无论如何，落不到眼下这地步吧？

    大家没说话。碍着老太太面子，话题很快转到乔巧和云以墨即将出征上面。

    乔巧郑重地叮咛乔老太和蔺清莹：“娘、清莹，前方战事吃紧。如果平城被敌军攻破，你们不要进山，直接退到怀安城去。”

    她和五弟现在的身份，怕的是就算家人逃进山，敌军也会疯狂搜捕他们。倒不如去怀安城。

    那里作为最后的都城，不容易有失。

    至于乔满囤，她说不出让其也逃跑的话。

    身为一县之主，只能死战殉城。高官厚禄，不是那么好拿的。

    想到敌军三面犯境，己方岌岌可危，花厅众人全部陷入低落的情绪。一开始欣喜若狂三人正式踏上仕途，现在只想到怕是有命拿、没命享了。

    蔺清莹手抚肚子，最先冷静下来：“军情紧急，耽误不得。四姐和云二公子既然需要不日出发，我们便尽快为他们准备好行装！”

    乔巧站起来。

    “我要连夜赶回余家村去，就不和大家一块吃饭了。娘、清莹，劳你们帮我招呼外面来道贺的客人，打发他们回去。”

    乔老太振作起来，不问她回村要干嘛，只拉住她的手轻轻拍拍。

    “四丫头，你和云二公子，安心做你们的事去！这个家，娘和你五弟妹，一定给你照顾好！”

    乔巧看向云以墨，见他也微微颔首，彻底轻松下来。

    锦嫂子连忙去招呼厨房，准备出一袋干粮、一个水囊。乔巧收拾行装，告别家人，当即从宅子后门离开，单人独骑，飞驰回余家村。

    一路她没做任何停留。

    即使到了余家村，也没惊动余志和等人。趁夜敲开家门，将马匹交给柳娘看管。只身带了行李、武器，便往山里进发。

    她走的是当初杀巨蟒、杀郑大壕的路。

    云以墨带的那条路，山势险峻，没有轻功难以逾越。加上云以墨太熟悉那条路，她不便弄手脚。

    有些秘密，即便是亲人，最好也不要暴露。

    丛林一团漆黑，她点燃一截松脂火把，一手握着清刚匕首，小心翼翼前进。

    这一次心境，早没有了当初的仿徨害怕。她异常冷静地观察周围动静，注意头顶和脚下。

    猛兽哪有人心可怕！

    在伸手不见五指的丛林里转悠半天，她终于找到一处合适的山洞。

    这山洞以前她狩猎时无意中看到。洞门口被荆棘藤蔓包围，很不容易发现。加上在陡崖峭壁上，考虑攀爬吃力，没有上去。

    不过这一次，倒派上了大用场。

    将匕首插回靴筒，火把弄熄别在腰间，取出准备好的飞虎爪戴上。

    这爪子笔直的城墙都能攀登，别说布满荆棘藤蔓的陡坡了。即便乔巧没怎么用过，试验一下，很容易掌握诀窍，轻松爬进那山洞。

    进入山洞，重新点燃火把，拔出重剑。一群蛇虫鼠蚁，被她的动静惊扰，四处乱窜。

    乔巧不理会这些小动物，举着火把，一步步走进洞中查看。