她放下筷子，推开碗碟，静静地坐着，脊背比之前更为挺拔，裙裾微动，那是想要起身的样子。

    李策的确有让人怀疑的理由。

    但如果是他，又何必在箭台下告诉叶娇呢？为了送出消息，他甚至引发旧疾，刚刚还躺在床上呢。

    叶娇又坐回去。

    李策手持柳枝仔细端详，时不时轻咳一声。

    阎季德的神情很严肃。

    不是那种生气的严肃，是觉得这件事事关重大，不能马虎的严肃。

    李策触摸柳枝上的纹理，苍白的脸颊上，眼神锐利清澈。看完了归还给阎季德，沉声道：“不是。”

    不是，并不做更多的解释。

    阎季德当然不肯罢休。

    “请殿下说明，为何不是！”

    李策薄唇微抿抬头，脸上露出几分清俊的冷意，声音却仍旧温和。

    “墓中的确有这种东西，折柳相送，以示不舍之情。但墓里的东西都是要防腐的，这根柳枝上没有油脂，漆也是新的，故而绝不是墓中之物。”

    阎季德半信半疑地捏揉柳枝，一时有些尴尬。

    “那……”原本威武英勇的禁军十六卫统领，此时像走进死胡同的困兽，“求九皇子示下。”

    “你……”李策道，“跟李璋是什么关系？”

    李璋，皇帝的第二个儿子，皇后嫡子。

    璋，圭形美玉。可测日影，可量琼浆，皇帝祭祀时，也会捧着向神灵祝祷。

    这个名字厚重尊贵，只能赐给皇嫡子使用。

    阎季德是带着二皇子的名帖来的，也就是说，二皇子并不在意别人知道他和阎季德的关系。

    也就是说，这关系无需隐瞒，可以问。

    李策常年驻守皇陵，京都的很多事都不清楚，也没有心思去探听。

    阎季德面有得色道：“小女三个月前嫁入二皇子府，是为家人子。”

    家人子，未封王皇子的侧室。

    原来阎季德的女儿嫁给了二皇子，待二皇子封王，便是侧妃。若二皇子有机会荣登大宝，便是皇妃。

    他们是一条船上的人了。

    一切豁然开朗。

    “这枝柳条上的叶子工艺复杂，”李策淡漠道，“需要先打出铁片，再切割打磨。砂轮细致，只有兵部能做出来。”

    阎季德猛然起身，因为太过激动，胸口起伏短促地呼吸。

    “谢殿下示下。”

    “不必客气，”李策道，“你拿着兄长的名帖来，我当然要知无不言。”

    阎季德急匆匆地告辞离去，紧绷的唇角，似乎随时要出门寻仇。

    叶娇忍不住急急地询问。

    “是兵部吗？”

    “对啊。”李策好整以暇地把最后一颗炸圆子，推到叶娇面前。

    叶娇却没有心情吃，她眉心微蹙道：“兵部谁？”

    隔着桌案，叶娇站起身，因为倾身向前，几乎贴到李策身上。

    李策看着她，想要笑，却紧张到呼吸都是慢的。

    “你要先答应我，”想了想，他温声道，“我告诉你是谁，你不能找他寻仇。叶兄的事虽然凶险，但结果是好的。现在对叶家来说，养精蓄锐更重要。”

    “你放心。”叶娇道，“明的不行，我会来阴的。”

    “那也不行。”李策坚持道，“太冒险。”

    叶娇嘟着嘴唇，桃花眼垂下来，似乎随时都要委屈地哭泣，李策的心立刻软了。

    他哄她道：“我告诉你，还不行吗？”

    叶娇再靠近他一点。

    “好，你轻声说，不让别人听见。”

    隔着桌案，她整个人贴过来，耳朵下意识凑到李策唇边。

    清晨的阳光钻进室内，照亮叶娇皮肤上细小的绒毛。她的耳朵红嫩好看，几乎透明的耳垂悬挂两颗珍珠。

    珍珠时不时撞在一起，虽然声音低微，却像在撞着李策的心。

    一下下，敲碎他用来保护自己的外壳，敲进他周身上下唯一炙热的地方。

    她不知道自己的美，不知道自己的行为，就算是九天之上的神明，也会被诱惑到丧失法力。

    李策心神波动，小心退后一点，让开男女大防的距离。

    他屏息道：“柳枝是兵部做的，但兵部背后是李珑。李珑不满李璋鼓动朝臣，让陛下收回了他的兵权，召回京都赋闲。阎季德如今同李璋关系非同寻常，李珑这么做，等于把禁军的管治权从李璋手中拿走了。”

    “不是兵部，是大皇子啊！”

    叶娇站回去，初秋的风从她和李策中间吹过，把他们隔得好远。

    叶娇原本就对李珑没有好印象，此时立刻恼了。

    “李珑是吧？”她翻折衣袖，转身取下支撑窗棂的棍子当作兵器，便往外面去，“他今日死定了！就该让他跟他那条狗一个下场！他同二皇子争斗，关我们叶家什么事？看我——”

    叶娇大步向外走去，李策绕过桌子，急急地拦她。

    叶娇身子灵巧，她飘扬的披帛从李策手中飞过，李策愣是没有捉住。

    “你不是答应了不寻仇吗？”李策急急地追赶。

    “我说话从不算话。”叶娇抬脚疾奔。

    李策紧跑几步，又去抓叶娇的手臂。这次捉住了，她柔滑的手腕被李策攥在手心，怎么都不肯松开。

    李策脸红心跳，沉声道：“听话！”

    叶娇仍在挣扎，李策捂着胸口就倒下去。

    叶娇这才丢掉棒子。

    “你怎么了？”她慌乱又内疚地扶住李策，呼唤李策的随从，“快去请府医！”

    李策的身子软绵绵的，叶娇连拉带拽拖住抱住扛住，把他送回床上。

    看起来病入膏肓的男人这时才开口说话。

    “我……还好。”

    “你好什么好？”叶娇道，“你这病到底是怎么回事？不能痊愈吗？还能活几年？”

    她小巧的鼻头上闪着汗水，让人想伸手拂去。

    “主要是不能受惊，”李策道，“所以请你……”

    叶娇长叹一口气。

    “我不去就是了，就算去，也不让你知道。”

    李策用力地咳嗽起来，叶娇这才妥协道：“我不去了，还不成吗？”

    李璟这时跑来了。

    匆忙之中，他没有忘记带上泰山石。

    传说泰山石降妖、镇宅、避邪，可挡万种邪祟。

    因为听说叶娇也在，李璟拿了两块。

    府医为李策诊脉，李璟站在旁边看着，见李策比昨日精神好多了，便猜出几分。

    他阴阳怪气道：“是谁说我装病还不够，得装死呢？呵，我还没有装，你倒是先装上了。吓得为兄早膳都没有吃，折腾一阵回去，夫人就全都吃完了，一点都不会给我剩。”

    他絮絮叨叨地说，没有注意到叶娇的脸色变了。

    “你骗我吗？”她站在床头，桃花眼中浮现怒色，“你骗我啊！”她又重复了一句，转身便要离开。

    李策从床上坐起身。

    他是骗她了。

    这是情急之下的哄骗，也是他第一次遇到有人关心，忍不住像孩子般耍赖躺地，讨要蜜糖。

    幼稚、轻率、莽撞。

    李策不明白自己为何会变成这样。他一直是克制小心的，不管是在皇陵，还是在朝堂，他都谨言慎行、如临深渊。

    李策急匆匆地起身，把府医惊得瞪大眼睛，他跑出门，高声唤着：“不要走！”

    院门口的护卫以为发生了什么，立刻守住门口。叶娇气哼哼地转身，一眨眼便翻过墙头，不见了。

    这处院落紧邻坊街，她翻出去，就自由了。而如果要走正门，需要绕来绕去走很久。

    五皇子李璟瞪大眼睛，指着墙头跃过去的身影问：“她会翻墙？”

    李策慌得也去翻墙。

    五皇子因为知道自己犯了错，忍不住跟着一起翻。

    仆役们不懂主子为什么放着正门不走，要去翻墙，连忙搬来矮梯。

    李策瘦一些，身子虽不算敏捷，但也灵巧。只不过翻过墙头时，蹭掉一团青草。

    李璟有些笨拙，好不容易翻过去，头顶顶着一团青草。

    他扯掉草，左右看看问道：“人呢人呢？”

    李策就在不远处。

    人来人往的坊街上，他正把叶娇抱在怀里。

    “发生了什么？”李璟瞠目道。

    他只是翻了个墙头，难道就过去几千年了吗？

    哪儿有这么快，就情投意合当街拥抱的？