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    除了岁首举行的大朝会，五皇子李璟很少到朝堂去。

    一是没有资格，再则谁愿意站上两个时辰，听朝臣和皇帝讨论琐碎朝事呢？最重要的原因是：二更天就得起床赶过去。

    被窝不暖和，夫人不够黏人吗？

    但这日宦官前来李璟府邸宣召时，他已经爬起来，梳洗停当。

    李策让他等两日，他等到了。

    “李璟，”朝堂上，皇帝问道，“小九在你那里养着，身体还好吗？”

    事关李策，皇帝却只是召问李璟。

    “不太好，”李璟垂头丧气，“昨日才好些，就被肃王府的车夫挥鞭子打到。幸亏儿臣站得远，不然这会儿也不好了。”

    他气嘟嘟的。

    来吧，有怨报怨，有仇报仇。也不看看我是怎么被父皇母后宠大的，竟然敢纵奴行凶让我受气。

    肃王李珑眼如铜铃转头，对着李璟便呵斥起来。

    “五弟休要胡说！”

    他最厌烦李璟那跋扈不成器的样子。

    李璟怯生生地往大臣身边挪了挪，叩头道：“父皇面前，若扯谎话，我愿以大不敬罪被惩处。”

    李珑起身辩解道：“车夫在哪里？你这是污蔑！你和李策早就结为一党，妄图拉拢朝臣、私心犯上！”

    言官迅速手持笏板出列。

    “微臣要弹劾肃王李珑朝堂失仪之罪。”

    “他这不只是失仪，”李璟吓得躲在言官身后，“他是要行凶！”

    朝堂乱糟糟的，但皇帝没有乱。

    他示意言官稍安，对李璟招手。

    “你过来，”皇帝道，“那车夫，你当场捉住了吗？”

    李璟想了想道：“没有。”

    “既然没有，”皇帝道，“那便是被有心之人冒充。你们兄弟之间，该兄友弟恭才好。”

    李璟垂下头，神情虽然委屈，却乖巧道：“儿臣知错了。”

    皇帝颔首道：“朕问你，那日在御街，是李策看出铁柳枝吗？”

    “是，”李璟老老实实道，“我们站在靶位那里，距离最近。如果不是他提醒，叶长庚还不一定能射中呢。”

    皇帝宽和地笑道：“这孩子，怎么不来朕这里讨赏呢？”

    发现铁柳枝，避免了大唐朝廷出丑，的确该赏。

    但今日皇帝关心李策有些多，夸奖也有些多，李璟露出不满。

    “父皇，”他大胆反驳道，“李策二十岁，不是孩子了。”

    皇帝没有理睬他。

    这是朝堂，难道要在这里争宠吗？

    皇帝再看向阎季德，沉声道：“这件事你不用再查，到此为止。”

    是不容置疑的语气。

    阎季德惶恐抬头，不知皇帝是什么意思。

    不查了？是要包庇肃王吗？你包庇儿子可以，让我官复原职啊。

    皇帝的视线落在肃王李珑身上，那目光充满慈爱。

    “朕信任自己的儿子。他在边关数年，即便没有功劳，苦劳总还有些。朕信肃王不会徇私枉法党同伐异，阎卿查到他哪个部将做错了事，交给吏部刑部大理寺问罪就好。”

    阎季德放下心来。

    因为皇帝说“阎卿”，他是“卿”了，职位必然恢复。

    果然，皇帝起身道：“禁军不能一日无帅，你不要怠惰，快给朕回去做事！”

    阎季德跪地叩头，感谢圣上圣明。

    皇帝离开，朝臣三三两两散去，李珑才慢慢站起身。

    他心中七上八下，弄不清是怎么回事。

    父皇就这么放过他了吗？因为信任？因为边关征战的功劳？

    他看向李璟，见李璟一副幸灾乐祸的样子。

    “你瞪我干嘛？”李璟越过李珑，大声道，“闪开！我得去看望母后，该用早膳了。”

    李璟没有吃到早膳。

    皇帝下朝后径直到了立政殿，这是皇后的居所。

    “立政”二字，取母仪天下之意。

    李璟踮着脚朝里面看了看，宦官高福陪着他，暖声道：“老奴引殿下到偏殿用膳吧？”

    “不，”李璟道，“我就要同母后吃，我还得告状呢！”

    今日朝堂上，皇帝袒护李珑也太厉害了。朝臣们还来不及提出异议，皇帝便快步离去。

    高福笑起来：“若如此，殿下不如回去等等消息。”

    李璟立刻警惕起来。

    难道父皇来到这里，是同母后商量大事吗？能不能偷听？

    高福抬臂拦住李璟。

    “殿下还是先回去吧。”

    高福是皇帝的心腹，李璟不便造次，只得草草告别。

    立政殿内一张食案，帝后相对而坐，皇帝却许久没有动筷。

    “梓潼。”皇帝这么称呼他的妻子，握住了皇后的手。

    皇后锦衣华服端坐，年过四十，并不十分漂亮，却胜在端庄聪慧。

    “圣上。”皇后轻声回应，示意内侍婢女离开。

    “朕……”皇帝的声音一瞬间衰老许多，说话的气力，不足在朝堂的一半，“朕是不是老了？”

    皇后并没有说春秋鼎盛那样的恭维话。

    她含笑道：“今日臣妾为圣上梳发时，的确看到几根白发。但圣上英姿不减当年，何必多虑。”

    “朕的确是老了，”皇帝叹息道，“若不然肃王也不敢为了争权构陷朝臣，若不然朕今日也不会优柔寡断，包庇纵容了。”

    他知道肃王做了什么，他只是没有说破。

    那些朝臣也知道他知道，所以故意装作来不及反驳的样子。

    至于他那个傻儿子李璟，恐怕还等着告状呢。

    皇后脸上神色变幻，过了许久才滴水不漏道：“圣上乃天子，治国安邦、奉顺天德，自然也是宅心仁厚的。”

    皇帝苦笑着摇头。

    “当初朕封李珑为王，是犒赏他镇守边关的功劳。朕薄待咱们的孩子，你生气吗？”

    皇后含笑道：“圣上乃圣明之君，臣妾有什么可气的？”

    到底是嫡庶有别，就算李珑是长子，是第一个封王的皇子，又怎样呢？他不会以为头上顶着一个王衔，就有机会染指御座吧？

    “是朕偏颇，以至于此。”皇帝眉心紧锁，松开皇后的手起身，对殿外的高福道，“传中书、侍中、尚书令觐见，朕要册封王侯。”

    肃王李珑惴惴不安地回到王府，同府中幕僚大致说了朝堂的事。

    幕僚们或脸色苍白，或心神慌乱，他们跪坐在蒲团上，没有人敢开口说话。

    “真有那么糟吗？”李珑道。

    他虽然也觉得事情不对，但是以为还有转圜的余地。

    怎么这些幕僚们，一个个如丧考妣？

    终于，府中詹事低声回答：“若陛下今日动怒，就好了。”

    君心难测，动怒大骂一顿，甚至是开口重罚，都比这么不声不响的好。

    因为在你看不到的地方，不知道有多少暗流在缓缓涌动。

    “宫里有消息吗？”李珑沉住气，闷声问。

    “有，”詹事立刻回答道，“圣上下朝后去了立政殿。”

    去了立政殿，没有召大臣议事，那或许还有机会。

    李珑安慰着自己，忽然听到迅疾的脚步声传来，一名部将大步迈过门栏走进来，跪地道：“殿下，不好了！”

    圣旨传进五皇子府邸时，李璟正在同李策抱怨李珑运气太好。

    “凭什么？”他不屑道，“因为生得早吗？”

    李策不说话，一面吃药一面咳嗽。

    李璟又道：“又不是母后生的，父皇竟对他如此偏爱。把军权给他，王位也给他，我还什么都没有呢！”

    平时的娇惯不是真的宠，肯给权力给好处，才是真宠。

    他说完觉得有些不对，安抚李策道：“你别生气，你虽然也不是母后生的，但是不讨厌。”

    讨厌跟吓人是两码事。

    李策放下药碗，抿唇笑笑，不说话。

    这时院门被推开，一个面生的男人小跑进来，对李璟道：“殿下！大喜！”

    真是喜事。

    圣上以皇子大多已成年为名，册封王位王妃。

    连带李璟在内，总共册封五人为王。中书正在拟旨，要不了多久，皇帝的旨意就到了。

    “有我？有我？”李璟跳起来，“父皇是真宠我！除了我还有谁？”

    那人回答道：“封二皇子为晋王，三皇子、四皇子都要封王，殿下您封赵王。”

    “赵王啊……”李璟喜滋滋地，旋即又皱眉道，“我又不姓赵。”

    那人抹了一把汗，有些难以置信地解释：“殿下，楚、赵、齐、燕这些，都是始皇帝统一前的诸侯国名字，是以诸侯为王位。”

    “哈！”李璟笑，“没有‘肃’对吧？李珑那算是个什么王位？真丢人！”

    他说完起身，对李策显摆。

    “九弟啊！以后你的前途，可就靠哥哥我了！等你病好了，没事要多给哥哥捶捶背，哥哥一定不会薄待你。”

    李策含笑点头。

    报信的人脸红成烧炭。

    “殿下……”他等李璟蹦蹦跳跳地说完，禀告道，“圣上也封了九皇子，是除您以外，年龄最小的，封为楚王。”

    晋、秦、齐、楚，是封号最为尊贵的王爵。

    李璟心中只有一个问题：“凭什么啊？”

    ……

    注：关于皇帝称呼皇后“梓潼”，并不是因为皇后就叫这个名字，而是爱称。最早春秋时期，诸侯王称呼妻子“小童”，后来秦始皇统一六合，牛逼哄哄给改了。