白羡鱼没有跑的意思。

    小的时候，他也曾经逃跑过一次。结果被父亲抓回来，变本加厉打一顿。后来他就努力忍受，并且学了不少窍门。

    比如胸口垫一块纳鞋底的千层布，厚厚实实，能保住肋骨不断；比如膝盖下缝个垫子，跪一个时辰也不会有淤青；比如脸皮厚点，羞耻心少点，不就是挨爹打，只要不挨外人打，就行。

    可是人生第一次，有人挡在他面前，驳斥他的父亲，为他求情。

    白羡鱼眼前一阵热乎乎的眩晕，站都站不起来，更不会想跑。

    他要认真听听，听叶柔要谢他什么。

    叶柔先把那件大氅折叠好，双手交给白夫人。

    白夫人四十来岁，容貌端庄，体态消瘦。白府应该锦衣玉食，可她看起来脸颊凹陷，精神也不好。此时因为担忧儿子，泪水涟涟。

    叶柔道：“今日奴家来，要先谢白武候长和善温良。城墙外寒风阵阵、滴水成冰，白武候长出借大氅，让奴家母亲不至于冻饿至死。”她退后一步，对白羡鱼施礼道：“武候长，奴家感激不尽。”

    白羡鱼的脸本来就红了，此时更是红得像炉膛里的火。

    他手忙脚乱，双手不敢碰触叶柔，托举着空气，道：“快别这样，一件衣服，算不了什么。”

    “你闭嘴！”白夫人打断白羡鱼的话，道，“叶小姐说了是‘先谢’，还有别的要谢吗？”

    她的额头有浅浅的纹路，眼神亮起来，神色慈爱，像是期盼着什么。

    白羡鱼有些拘束地看看母亲。

    母亲这是怎么了？

    哪儿有向别人索要感谢的啊。

    “有。”叶柔道。

    她转身再次面对白泛兮夫妇，道：“今日第二谢，要谢白武候长明道济世。武候长身为大唐的臣子，既忠君护民，又正气凛然。他不畏强权不惧生死，于朝政晦暗时坚守正道，在局势艰险中力挽狂澜。此乃士族表率，奴家身为大唐百姓，不得不谢。”

    白夫人听得胸口起伏，激动紧张，眼睛弯弯，却摆手否认道：“瞧叶小姐夸的，哪儿有那么好？”

    白泛兮手中仍握着棍子，怒气冲冲道：“忠君护民？正气凛然？叶小姐知不知道他做的这些，是怎么实现的？”

    白羡鱼局促地垂下头，白夫人嘀咕道：“不就是打了你一棍子，抢了兵符吗？”

    白泛兮气不打一处来：“什么叫‘不就是’？你知道这是死罪吗？”

    “知道知道，”白夫人搪塞白泛兮，又笑盈盈看着叶柔，问：“没有了吧？”

    口上说“没有了吧”，眼中却都是巴巴的渴望。

    叶柔笑了笑，道：“还有。”

    说到这里，无论白泛兮有多生气，屋内的气氛都松弛了些。

    叶柔道：“第三谢，要谢武候长治理有方、平易近民。这些年来，京都夜不闭户道不拾遗，百姓安居乐业，街市繁华。这要谢圣上，谢朝廷，谢京兆府，还要感谢巡防京都的武候铺。孔夫子说，君子要‘志于道，据于德，依于仁，游于艺’，白武候长有品德，有信念，有担当，有才学，有雅趣。文武兼备、气宇轩昂，是君子，当然要谢。”

    谢了这么多，叶柔又对白泛兮夫妇施礼道：“还要谢您二位教导有方，我大唐才有这样的青年才俊。”

    白泛兮夫妇的脸一起红了。

    过了，夸得太过了。

    这是他们的儿子吗？

    他们的儿子明明是纨绔子弟，游手好闲、好吃懒做、愚蠢莽撞。

    怎么来了位知书达理的小姐，情真意切，说了儿子这么多优点？

    说到最后，还夸起他们会养儿子了？

    他们对视一眼，都觉得太阳从西边出来了。

    “话虽如此，”最后，白泛兮咳嗽了一声，让自己恢复有些发怒的神情，道，“圣上不会因为叶小姐谢了这许多，就宽恕他的。”

    “圣上无需宽恕，”叶柔笃定道，“圣上明理，会奖励武候长的。”

    白家不敢盼望皇帝奖励，只要不责罚，就谢天谢地了。

    且不说白羡鱼抢夺兵符的事，就说白泛兮身为太子太傅，也有未尽职责之罪。

    朝廷为了体面，已经传出去，说太子在东宫看望过孩子，羞愤自尽。这样皇帝不必担负“杀子”的污名，也能稍稍宽恕，以王侯之礼安葬太子。

    至于别的事，尚无定论。

    “叶小姐，”白夫人忍不住问，“你怎么知道，圣上不会责罚呢？”

    “哦，”叶柔道，“家兄刚刚从宫里回来，他一直守在圣上身边。”

    白泛兮松了口气。

    太子伏诛，以后无论是赵王还是楚王即位，安国公府都今非昔比、一步登天了。

    “老爷——”此时厅外有脚步声传来，管家在外禀告道，“圣上宣您进宫。”

    白泛兮立刻起身，他向外走了几步，又转身训斥白羡鱼：“还不起来送送叶小姐？”

    他整理衣服，双手触碰到头上层层包裹的纱布，故意没有摘掉。

    外面已是黄昏。

    这难熬的一日，总算结束了。

    事实上，白泛兮觉得，自从他被宣回京都，踏进东宫的那一日，就已经走在刀刃上了。

    好在有惊无险，有惊无险。

    从看到白羡鱼提着安国公府食盒那天起，白泛兮就隐隐觉得，他这个傻儿子，大概是傻人有傻福的。

    果然。

    不过白泛兮还是很生气。

    今日他已经故意骑马走在前面，露出背后空门给儿子，他这个蠢儿子，就不能下手轻一点吗？

    想到这里，白泛兮又怒从中来，忍不住想回去再打白羡鱼一顿。

    不过大概，以后会有人拦着，不让他下手了。

    “这就叫傻人有傻福。”

    白羡鱼出门送人了，白夫人擦干了眼泪，重新梳妆更衣。她面露笑容，同嬷嬷说话。

    “你看见了没，那叶小姐，模样是一等一，又温婉得体，听说还擅长管账，把安国公府的生意理得顺顺当当。这唯一有点不妥的是……”

    白夫人蹙起眉头，有些担忧。

    嬷嬷察言观色，道：“叶小姐嫁过一次。”

    她话音刚落，见白夫人脸色变了，连忙道：“老奴胡说，夫人莫气。”

    “嫁过一次怎么了？”白夫人道，“你知道我这些年，为什么不喜欢待在家里，要去食斋吃素，消解罪孽吗？”

    嬷嬷低头道：“这么些年了，夫人也该看开了。那都是命啊。”

    白夫人出了会儿神。

    她的第一任夫婿，不是白泛兮。

    那时与她龙凤花烛、少年欢好的，是另一位少年将军。可新婚不久，他便出征在外，死在战场上。

    婆家说她克夫，不让她守孝，便把她赶回娘家。

    后来将士凯旋，另一位将军风尘仆仆，送来她夫君的遗物。

    这位将军便是白泛兮。

    过了几年，白家提亲，她便再嫁了。

    可她心里始终有愧疚，觉得自己罪孽深重，以至于日日礼佛抄经、过午不食，活得寡淡无趣。

    她甚至害怕自己开心，怕自己笑，觉得她只要活得快意，就是对不住那人。这二十多年，每一日她都心怀愧疚、难以安枕。

    “所以，”白夫人道，“我们女人太不容易了，因为不容易，便要彼此体谅。嫁过人便不好了，便脏了污了吗？那男人各个三妻四妾的，倒都觉得他们自己有本事得很。”

    说到这里，她忍不住笑了，道：“不过老爷倒是没纳个小的。”

    嬷嬷为白夫人系好披帛，问：“那夫人您觉得不妥的是什么？”

    白夫人道：“我听说叶将军隔老远能射透铁柳叶，怕小鱼以后不挨爹的打了，开始挨大舅哥打。”

    这可真是让人忧心。

    “那夫人您……”嬷嬷许久未见白夫人笑，也跟着开心起来。

    “我明日不去道观了，”白夫人道，“给我把京都最好的媒人找来，出多少银子都行！”

    “多少银子？”白羡鱼仰着一张肿脸，在小贩摊位上买糖葫芦。

    “是白武候长！不要银子，不要！”小贩一面推辞，一面道，“也就两个铜板，怎么好让武候长出钱呢？”

    白羡鱼把铜板丢过去，挑了糖最多的那串，递给叶柔。

    “今日多谢你。”他道。

    叶柔咬了一口糖葫芦，酸得没能咽下去。

    白羡鱼挠头道：“可惜家里的马车找不到了，只能徒步送你回去。”

    “可是……”叶柔回头看了看，道，“我们家的马车，就在后面跟着啊。”

    白羡鱼咬着嘴唇，别过头，偷偷地笑。

    要说句什么，才能让她肯陪着自己，就这么静静地走呢？

    长安城车水马龙、流光溢彩，他是怎么都看不腻的。

    ……