“她年纪轻轻就守了寡，还背上克夫的名声，性格难免古怪了些，自然见不得你和夫君恩爱。”

    姜穗宁轻描淡写地说，“你也不用和她一般见识，好好伺候夫君，将来若是能生个一儿半女，好日子还在后头呢。”

    “我只知道跟紧了夫人才有好日子。”曼娘笑意盈盈，眼珠一转，压低声音抱怨，“外面都说侯府缺钱花，中看不中用，我进了门才知道，老夫人的吃穿用度还不如我娘宽裕呢。”

    “所以才有你我坐在这里，给侯府当钱袋子啊。”

    姜穗宁和曼娘相视一笑，只觉得感慨又嘲讽。

    世人一边看不起商人逐利，一边又羡艳他们有花不完的金银。

    却不知他们的银子也是一毫一厘赚出来的，这世上哪有不劳而获的好事？

    一转眼又到了韩延青休沐的日子，他最近手头宽裕，和上峰的关系改善了不少，下头带的兵卒也安分许多，越发显得春风得意。

    还没进二门，远远地就看到一抹窈窕身影斜倚在树下，冲他笑得娇艳，“三爷，曼娘亲手做了几道小菜，您来尝尝味道可好？”

    在军营里待了十日，连飞过的苍蝇都是公的，韩延青顿时小腹发紧。

    原本还想去看看序哥儿的功课，此刻也被他抛到了九霄云外。

    寿宁堂内，韩凌雪心不在焉，时不时就望向门外。

    直到王妈妈来报：“老夫人，三爷去了曼姨娘房里，不能陪您用晚膳了。”

    韩凌雪一下子委屈得哭出来，“母亲，三郎他……”

    “别哭了，哭得我脑仁疼。”

    韩老夫人拍了下筷子，“有些话我早就该说给你听，三郎将来是要继承世子之位的，光有序哥儿一个孩子怎么够？你能留在府里就该知足了，不要妨碍我抱孙子！”

    她是老侯爷扶正的继室，去世的原配还有一个嫡子，就是二爷韩延柏，成婚八年，只得了三个女儿，如今在外地做官。

    韩老夫人偷偷找人算过韩延柏的八字，都说他是岳丈命，命里无子。

    无子不可袭爵。

    这样一来，韩延青作为继室嫡出，就有希望越过兄长，继承世子之位了。

    但前提是，韩延青要有更多的儿子才行，儿子越多越保险。

    韩凌雪止住了抽泣，心中却十分慌乱。序哥儿没能被记作嫡子，将来若是姜氏，或者曼娘再生下儿子，那她们娘儿俩就真的没有指望了。

    她还能等到三郎明媒正娶，八抬大轿迎她进门的那天吗？

    而韩延青现在正得了曼娘的滋味，他还记得给她的承诺吗？

    心不在焉地用过晚膳，韩凌雪找了个机会，偷偷去了翠竹斋。

    “母亲！”序哥儿见到她，高兴地放下笔，跳下桌子扑过来。

    韩凌雪脸色大变，连忙冲他竖起食指，“嘘，序哥儿忘了吗？不许叫我母亲，我是你姑姑。”

    “为什么？”序哥儿嘟起嘴巴，“你就是我母亲啊，我才不要叫别人母亲。”

    韩凌雪搂着他耐心哄着，“你要听话，如果你再叫我母亲，那我们就再也不能见面了。”

    “姑姑，我听话，你不要离开序哥儿。”序哥儿似懂非懂地点头，

    “真乖，现在姑姑想求序哥儿帮个忙好吗？”

    *

    酒过三巡，韩延青正和曼娘温存，旖旎的氛围被拍门声打断。

    “三爷，序少爷身边的童儿来报，他好像吃坏了肚子，嚷着不舒服！”

    韩延青瞬间变色，起身匆匆离开。

    很快姜穗宁也知道了序哥儿生病的事，来到翠竹斋。

    门口的洒扫丫鬟正要出声通报，被她一个眼神止住。

    卧房内亮着灯，她一把推开门，只见韩凌雪正搂着序哥儿一口口喂着汤，韩延青就坐在卧榻边上，三个人挨得很近。

    乍一看就跟一家三口似的。

    “你怎么来了？”

    韩延青吓了一跳，屁股猛地从榻上弹起来，往前走了两步，仿佛有种被捉现行的慌张。

    姜穗宁微微拧着眉，“听说序哥儿病了，我这个做嫡母的当然要来看看，没想到三爷比我更快一步。”

    她上下打量着韩延青，把他盯得发毛，一低头才发现自己领口歪斜，连忙抬手抚平，心虚地辩解，“我刚从曼娘那儿过来的，抄了近路。”

    姜穗宁没再细问，转头笑盈盈地看着韩凌雪，“四姑娘真是消息灵通啊，大晚上的不睡觉也要来照顾序哥儿。”

    韩凌雪亦没想到姜穗宁会这么快赶来，咬着嘴唇小声解释，“我给序哥儿新打了络子，送来时正好赶上他不舒服。”

    姜穗宁缓步上前，侧着身子坐在卧榻边上，眼神关切，“序哥儿哪里不舒服，请了大夫没有？”

    “我……我肚子痛。”序哥儿本来就是装病，小孩子藏不住秘密，心中忐忑，越发不敢直视姜穗宁，掩耳盗铃般转过头，声音细若蚊呐。

    韩延青咳了两声，“小儿肠胃弱，许是吃多了点心积食，睡一觉就好了，你不用挂心。”

    他从曼娘那里匆匆赶来，一见到韩凌雪就什么都明白了，虽然不满她用序哥儿做筏子，但她毕竟是孩子的生母，再说他们一家三口也难得有这样独处的时候。

    可惜这美好的气氛很快就被姜氏打破，他还不能说她错了。

    “那怎么行？”姜穗宁惊讶地瞪圆了眼睛，“序哥儿可是三爷唯一的孩子，万一真是吃坏了东西，伤了脾胃怎么办？彩秀，赶紧拿对牌去请大夫——”

    不等韩延青阻止，彩秀已经飞快出门去了。

    “姑姑，我不想看大夫，我不想吃药……”序哥儿小脸都白了，紧张地扯着韩凌雪的衣角。

    不是说只要他装病，把爹爹叫来就行了吗，为什么还要看大夫？

    “序哥儿别怕，母亲让大夫给你开甜甜的药，明天也不用去上学了，好好休息两天。”

    姜穗宁依旧是一脸慈爱温柔，说完序哥儿的眼睛就亮起来了。

    原来装病可以不用上学……

    这下轮到韩凌雪紧张了，急忙道：“学业为重，序哥儿睡一晚就好了，不会耽误功课的。”

    还是要上学……序哥儿又不高兴地嘟起小嘴。

    “四姑娘，序哥儿是我和三爷的孩子，他的学业自有我来安排。”姜穗宁眯了眯眸，语气稍沉，“你……逾矩了。”

    韩凌雪眼眶红了，委委屈屈地跟她道歉。

    姜穗宁忽地话风一转，笑着说：“我明白，四姑娘喜欢孩子嘛。那我上次跟你说改嫁的事，你考虑的怎么样了？我托娘家帮你留意了好几个家境殷实的鳏夫，你嫁过去就能直接当娘了！”

    韩凌雪瞪大眼睛，那边韩延青的脸色肉眼可见地黑了。

    “你要嫁人？怎么没人和我说过？”

    姜穗宁玩笑地轻推了他一下，“三爷这话真有趣，我们女人家聊些私房话你也要管？”

    “我不是，我没有！”韩凌雪连装柔弱都顾不上了，连忙大声否认，“我从没说过要嫁人，你莫要污蔑我！”