灯火通明的舞会现场，今晚舞会的主角余烬正与诺亚城有名的交际花玛格丽特共舞。

    梅菲斯特满意地喟叹了一声：“绅士与淑女翩翩起舞，多么美好的一幕，让人心情愉悦。三天后的仲夏夜舞会，应当比今晚更热闹才是。”

    他身边的近臣们纷纷低声附和，畅想起了仲夏夜舞会的盛况。

    他们或多或少知道，那将是注定改变世界的一天，他们侍奉的领域主，即将加冕为新的神明。

    舞池之中，美艳招摇的茶花女笑得神采飞扬，时不时贴近余烬，与他耳语些什么，余烬则总是报以微笑。

    所有人都感觉得到，这位“茶花女”即将勾搭上一位领域主，这让这位本来因为患病快要淡出社交界的交际花身价倍增。

    但是这些人无论如何也想象不到，两人之间的对话可没有他们想的暧昧旖旎。

    “余烬阁下，您已经发现了，是吧？”齐乐人压低了声音问道。

    他在试探。

    “发现什么？”余烬色素淡薄的脸上浮现出一个真假莫辨的困惑表情。

    他在装傻。

    齐乐人笑得更造作甜腻了。余烬回避了他的出击，他就只能陪他装傻：“发现我的舞姿并没有我吹嘘得那么好。”

    说着，他脚上的高跟鞋有意无意地踩到了余烬的脚，用的是细长的鞋跟。

    “我想，玛格丽特小姐的美貌已经弥补了这微不足道的欠缺。”余烬笑眯眯地说道，他一点儿也没有气恼，仿佛他的脚没有知觉。

    茶花女回给他一个恰到好处的羞涩笑容。

    这个余烬到底想做什么？

    如果真的是他向梅菲斯特建议移动了地狱火湖的位置，那他到底掌握了多少情报？最重要的是，他到底有没有觉醒？

    一个觉醒的NPC会做出什么事情，齐乐人完全无法估计。

    又或者，是“金鱼”的特殊存在让余烬这个NPC显得与众不同。

    不管怎么样，当务之急是稳住余烬，不能让他泄露“玛格丽特”有问题。最好能和余烬达成合作，从他或者梅菲斯特那里弄到地狱火湖的情报。

    合作得有合作的基础……

    “你喜欢舞会吗？”余烬问道。

    “当然，我永远享受这样的热闹与繁华。”齐乐人用一个交际花的思维回答道。

    “可惜，我却不那么喜欢。”余烬淡淡地说道，“这里的每个人都有两幅面孔，可他们甚至不承认自己的另一面。”

    齐乐人警惕了起来，余烬这话是意有所指？

    “你看得出他们的另一面吗？”余烬又问道，红色的眼睛里暗潮汹涌。

    “在需要的时候，我也许会，但大部分时候，我不需要那么聪明。”齐乐人以玛格丽特的口吻说道。

    余烬轻笑了一声：“可我觉得你很聪明，非常聪明。可以说，在场的那么多人里，只有你达到了让我欣赏的程度。”

    微妙的警报在脑海中拉响。

    齐乐人假笑着说道：“承蒙夸奖，不胜荣幸。”

    余烬的笑容里有惋惜：“可是，你的心脏甚至不愿意为我跳动。”

    这一瞬间，齐乐人的瞳孔不由自主地紧缩。

    不可能，他早就考虑到了舞会现场可能会和别人跳舞，所以在这具瓶中小人的身体里嵌入了模仿心跳的起搏器，就算是跳舞时有肢体接触，也不会被发现他的心脏问题。

    可是余烬竟然发现了……

    不，不对！

    在这电光石火之间，四个大字在齐乐人的脑海中炸开：

    ——他、在、诈、我！

    转瞬片刻间，美貌动人的茶花女露出了惊讶且困惑的神色，她先是怯怯地看了一眼眼前身份尊贵的舞伴，随即垂下眼帘，直抒胸臆地回道。

    “我承认，我的顺从与奉承是为了讨好您，而非出于本真的爱慕。”茶花女轻巧地将舞伴一语双关的话扭曲到了世俗的那个意思中，“因为在我跳动的胸膛里，这颗饱经世故的心知道：我与您并不般配。”

    “所以我说你非常聪明。这并不只是夸奖，而是一句诚实的褒扬。”余烬微笑着说道。

    他所有的话都像是话里有话，齐乐人心累到无以复加。

    这种斗智斗勇的感觉，齐乐人很久没体会到了，上一次还是在……

    嗯？

    余烬这个说话的风格好熟悉，齐乐人意识中的某根弦被触动了，他想起了一个不应该出现在这里的人。

    这就是先知所说的“意外”吗？

    “这一曲舞曲快要结束了。”余烬温柔地说道，“真想在音乐声停止前看到你的另一幅面孔，也许那会是一个更真实的你，玛格丽特小姐。”

    “虽然这太僭越了，但请原谅我的冒犯，我也想看到面具下真实的余烬阁下。”茶花女仰着脸含笑说道。

    余烬微笑，在灯火中红得璀璨夺目的眼睛注视着她：“那么不妨在音乐停止的那一刻，让我们说出答案。”

    “猜谜游戏吗，我喜欢。”茶花女妩媚地笑道。

    舞曲进入了最后的余响，舞池中所有成双成对的舞伴们都松开了手，各自后退一步行礼。

    余烬优雅地欠身，保守地翻开了舞伴的第一张身份牌：“姬晨星。”

    茶花女从容地提了提裙摆，直接翻出底牌：“苏和。”

    乐队的奏乐在这一刻戛然而止。

    舞池最中央的两人注视着彼此，像是无声的宣战，又像是合作的宣言。

    “你的确很聪明。”不请而来却被识破了身份的欺诈魔王欣然地笑了，他不吝于对他人的赞赏，也不掩饰自己那一点小小的恶趣味，“齐乐人……小姐。”

    最后两个字的尾音上翘，在他愉悦的笑容中既轻佻又促狭。

    齐乐人气得脸色涨红。

    妈的，穿着这身女装，他在气势上输了！

    ………………

    “你是怎么认出我的？”齐乐人直白地问道。

    “这说起来有些复杂，再跳一曲如何？”苏和邀请道。

    舞池之中，音乐再度响起，这次是一首更为轻快的圆舞曲。

    拒绝就是认输，而齐乐人唯独不想输给苏和。

    “好啊。”他说。

    于是，在所有宾客们震惊的眼神中，虚伪的绅士与冒牌的淑女跳了第二支舞。

    二楼的高台上，欣赏着舞会的梅菲斯特惊讶地挑了挑眉。

    舞池的边缘处，狐狸神情震动，他的搭档办事效率也太可怕了。人才啊，舞会还没开始就勾搭上了余烬，现在跳上第二支舞了。他是不是忘了告诉他，在诺亚城的风俗里通常是不会和同一个舞伴连着跳第二支舞的？

    “现在可以说了吧。”齐乐人催促道。

    被苏和认出来的感觉糟透了，他迫切想知道自己在哪里出了纰漏，为什么苏和一照面就怀疑上了他。

    “这需要一点简单的推理，也需要一点微妙的直觉。”苏和慢条斯理地解释了起来，态度谦和，宛如一位传道授业的老师，“在确定你会参加舞会的前提下，看一遍舞会的名单，去掉人际关系复杂的贵族，去掉不方便走动的乐队成员，去掉没有资格与梅菲斯特对话的商人和仆役，剩下的就只有寥寥数人而已。原本打算一一试探，没想到舞会开始前就在露台上巧遇……”

    他没有说下去，只是礼貌地微微一笑，齐乐人心梗了：他当时上套了！

    苏和故意假装认识“她”，在他发挥演技试图糊弄的一瞬间，苏和就直接把“抓到了”的标签贴在他脑门上了。

    “这一次来，你又有什么目的？”抛弃了那个让人心梗的话题，齐乐人问道。

    “在那之前，请允许我也向你提问，在不知道我进入副本的前提下，你又是怎么认出我的呢？”苏和问道。

    他的语气并不多么好奇，更像是礼尚往来地随口一问。

    “你不请自来的次数多到信誉破产。”齐乐人面无表情地说道，“我早就有你可能会出现在任何一个副本里的心理准备。”

    但是最重要的一点，是苏和没有认真掩饰。这一轮的“猜马甲”游戏更像是一场难度适中的小测试，他给出题目，给出线索，来考验他的目标人物有没有足够的智商和他玩一局。

    齐乐人毫不怀疑，假如他没有猜到，和他跳第二支舞的就是前来捉他的梅菲斯特了。

    苏和赞赏地说道：“你的确进步了。”

    齐乐人冷冰冰地看了他一眼，不想接话。

    “太古之谜，这是一段多么有趣的历史啊。原本它早已湮没在了传说之中，被有意无意地扭曲得扑朔迷离，如今却因为这个副本而有了重现的机会，我实在不想错过。如果打扰了你的任务，我很抱歉。”苏和说道，语气真诚而礼貌，好像他真的对此心怀歉意似的。

    齐乐人笑得很假：“你以为我会信吗？”

    苏和也笑：“也许？”

    齐乐人：“你不如说，你怀疑这个副本里藏了什么大秘密，所以特地跑来偷窥。哦，又或许你想趁机和我合谋，商量一下怎么在加冕仪式中干掉你的顶头上司？这才像是你干得出来的事。”

    苏和一脸惊讶：“这样的揣测，真是相当刺痛我的心。”

    齐乐人脸上笑得很甜，嘴里的话却毫不留情：“不会的，你没有心。”

    苏和轻笑了一声，没有回答。

    “真正的余烬去哪了？”齐乐人问道。

    “就在你的面前。”苏和说道。

    齐乐人打量着他：“余烬的确在我面前，但是金鱼却已经不在了。”

    苏和微微一笑：“你知道的比我想象的多，看来先知已经给过你提示了？”

    使诈这种事情，他已经不会上当了。

    齐乐人挑了挑眉，非但不回答他的问题，还互相扎心以示“尊敬”：“这么在意先知的话，你不如现在就赶紧融入本源去找他忏悔吧。他这个人心地善良，也许会原谅你也说不定。”

    “……”

    看着苏和哽住的一瞬间，齐乐人绽开了一个胜利的笑容。

    第二回合，他赢了！

    但他显然高兴得有点早。

    “这一次来，我带来了三个谜题：第一，我是谁，你已经猜到了；第二，地狱火湖去了哪里；第三，我的目的。当你全部解开的时候，这个副本就该结束了。”苏和款款说道，语气平和而温柔，丝毫听不出喜怒，“事先声明一点，地狱火湖的去向我并不知情，只有梅菲斯特知道。”

    “但是迁移地狱火湖的事情，是你向梅菲斯特建议的。”齐乐人拆穿道。

    “我只是起到了一点微不足道的作用罢了。”苏和谦逊地说道。

    “哦。”齐乐人敷衍地冷笑了一声，“谜题不错，我接受这个挑战。还有什么要说的吗？”

    舞曲已经濒临尾声，这对貌似亲昵的舞伴撕开了彼此的真面目，却仍在试探对方深藏的别有用心。

    “你知道跳第二支舞的意思吗？”身份高贵的白发领域主语气温柔地问道。

    “……”齐乐人蓦地有一种不妙的预感。

    乐队停止了奏乐，舞会现场的宾客们纷纷看向这对舞伴，所有人都隐约感觉到了会有一出好戏，毕竟他们在大庭广众之下跳了第二支舞。

    领域主没有松开舞伴的手，在舞步停止的那一刻，他牵起那只戴着丝质长手套的纤纤玉手，优雅地欠身，施以吻手之礼。

    他向全场的宾客们宣布：“玛格丽特小姐，我对您一见钟情。”

    掌声、欢呼声、乐队即兴发挥的轻快小调中，只有齐乐人心肌梗塞：

    草，苏和你这招好狠毒！

    论不要脸，是他输了啊！