齐乐人的冒险既大胆又谨慎。

    坐在轮椅上的欺诈魔王不禁为他抚掌，赞赏地说道：“我设想了许多你可能采取的策略，这一条出乎了我的意料。你没有贪心地把你的小玩具放在我的身上，而是放在了轮椅上，这是一个谨慎但明智的选择。”

    出于谨慎，齐乐人没有把窃听器放在“余烬”的身上，因为一个领域级的人物对自己的身体是极其敏感的，他们有极强的直觉。

    齐乐人一开始只以为他是余烬，万万想不到余烬的皮下是一个可怕的老对手。他选择把窃听器装在余烬的轮椅上，为的是听到他和梅菲斯特的谈话，没想到有了意外之喜。

    “相当精彩的预判。我已经快忘记有窃听器这种东西的存在了。现代科技，真是让人怀念。”余烬淡然地说道，他看起来并不恼怒，反而像是在感慨，“实际上你不需要这些手段，我本就很乐意与你合作。鉴于，另一个可以合作的对象令人相当失望。”

    齐乐人在思索他这句话里透露出来的信息，随即意识到他又被苏和牵着走了。

    他迅速夺回了话题的主导权：“你的‘时空穿越’是一场针对梅菲斯特的骗局。”

    余烬双手交叠放在膝盖上，像是听学生回答问题的老师一样耐心：“是。”

    齐乐人：“目的？”

    余烬：“这么直接地向出题人索要答案，不是值得赞赏的行为。”

    齐乐人不置可否。

    他在掂量他们双方掌握的筹码：苏和知道他是“姬晨星”，他知道苏和欺骗了梅菲斯特，有趣的是两项筹码的仲裁者都是梅菲斯特。

    他的劣势在于，苏和把他捅给梅菲斯特不需要支付任何代价，而他把苏和的“诈骗活动”捅给梅菲斯特，意味着他“自爆”了身份。

    撕破脸不是这个任务里的最优解，因为他们的目的很可能没有冲突。只要不是你死我活，合作就存在基础——大不了以后再卖“队友”！

    从前他面对苏和就像是走钢丝，稍有不慎就会跌落，但是现在，实力的提升在他的身上系了保险带，一来他的本体安全地在黄昏之乡中，二来这只是一个副本任务，任务失败的损失他承受得起。

    况且这一次他不是孤军奋战，他还有宁舟呢。道具栏里只撕了两片花瓣的月光海是苏和都不知道的底牌，他不会轻易动用，因为杀手锏最有效的永远是第一次用的时候。

    但是底牌之所以是底牌，是因为只要有它就会让人安心。

    等把宁舟从火锅里捞出来，立刻翻脸、物理制裁、报仇雪恨！

    齐乐人：“即便你不说，我也能猜到几种可能，至于是哪一种，等交卷的时候我会把答案烧给你的。”

    他说的当然是烧给死人的那种。

    余烬笑着摇了摇头，叹息道：“至少在合作期间，对你的合作伙伴礼貌一点吧？”

    他承认了他们的合作，不管真心还是假意。

    齐乐人也笑，笑得阴阳怪气：“在礼貌问题上，我比梅菲斯特强多了。你都能容忍梅菲斯特了，再多一个我也没问题。”

    余烬：“……”

    齐乐人怼完了人，慢条斯理地问道：“那么，接下来你有什么‘高见’啊？”

    余烬摩挲着手指抬起头，猩红的眼睛宛如一片灰烬下的星火，亦如流淌着岩浆的深渊。

    他笑眯眯地说道：“我有点后悔了。不如，我们先把梅菲斯特杀了吧。”

    齐乐人懵了：“你认真的吗？”

    余烬眨了眨眼：“开玩笑的。”

    齐乐人：“……”

    余烬淡淡道：“梅菲斯特是个蠢货，但他是仅剩的知道太古世界秘密的人。在他为我们解惑之前，耐心和容忍是必要的美德。”

    齐乐人听他说完，突然说道：“其实我刚才录音了。梅菲斯特是个蠢货这句话，我要当面放给他听。”

    余烬：“……”

    齐乐人扯出了一个假笑：“我也是开玩笑的。”

    ………………

    这场欢迎舞会结束了，诺亚方舟上的贵族们带着满腹的疑惑和惊奇，坐上了回家的马车，一部分梅菲斯特的近臣们得到了在王宫中过夜的邀请，这是一种荣宠一般的恩赐。

    齐乐人也得到了这份邀请。

    “尽情享乐，诺亚王宫的灯火彻夜不息，就像人的欲望永不停歇。”梅菲斯特搂着一位身材丰腴的贵妇人，笑嘻嘻地对余烬说道。

    伴随着他“富有智慧”的箴言，他手中的那根手杖指向了天空，在清脆的一声响后喷射出了五彩斑斓的烟花与闪闪发亮的纸屑。

    纷纷扬扬的碎屑在诺亚的晚风中四散飘落，落了周围所有人一身。

    齐乐人倒是还好，他穿着茶花女那身色彩绚烂大胆的礼服，碎片落在衣裙上毫不显眼，但是余烬就不一样了，他这副白化病一般的体征本来就白成一片，身上的衣服也是纯白的长袍，材质是像是天鹅绒一般的绒毛丝织物，相当难打理。

    但是在梅菲斯特“天才般”的魔法表演后，品味高雅的白袍变成了彩色小碎花。

    “临别前的魔术表演，祝福你有一个愉快的夜晚。”梅菲斯特对余烬挤眉弄眼。

    “的确，这个夜晚精彩绝伦。”余烬白玉无瑕的手指从发丝间摘下了一片紫色的礼花碎屑，上面点缀的亮片在灯光下闪闪发光。

    齐乐人突然觉得，刚才苏和提议杀了梅菲斯特并不是在开玩笑了。

    梅菲斯特离开了。

    偌大的诺亚宫，时至深夜依旧繁忙。侍女与仆从们低着头行色匆匆，忙着收拾舞会的残局，昼夜不息的狂欢就有昼夜不息的劳作，他们是人肉做的工具，是生活在这座奢华宫殿中的幽灵。

    幽灵为他们送来了茶水与点心，齐乐人和余烬在花园的亭中坐了下来，继续舞会上未尽的话题。

    “真的不打算杀了梅菲斯特吗？”齐乐人幸灾乐祸地问道。

    “你觉得我会为了这种事情杀了他吗？”余烬反问。

    齐乐人看着他身上那件新换上的黑色魔法师长袍，皮笑肉不笑：“从你刚才换了件衣服的行为来看，你在意他的冒犯。你的容忍，不过是因为他还有价值。”

    余烬笑而不语，专心泡起了红茶，还给齐乐人倒了一杯。

    齐乐人看都没看一眼：“这茶不怎么样。”

    余烬闻了闻红茶的香味，赞同道：“的确，比不上魔界茶湾的新叶红茶。”

    齐乐人微笑：“要喝吗。”

    余烬欣然接受：“好啊。”

    齐乐人倒掉了诺亚宫的红茶，换上了茶湾进贡的新叶红茶。

    这个举动多少有点嘲讽的意味。南疆是魔界最富饶的地区，气候温暖、物产丰富，而茶湾则是南疆这片土地上最华丽的明珠。三年前南疆还在权力魔王的控制下，但是三年来，围绕着南疆，宁舟和权力魔王双方的势力展开了旷日持久的战争。

    最终理想国退出了南疆，南疆回归毁灭魔王的统辖。因为南疆的重要性，担任领主的人选只会从议事团最核心的成员中任命。

    泡好的新叶红茶在夏季的夜晚中散发着扑鼻的香味，齐乐人倒了一杯给余烬，余烬品尝了一口，赞赏地点了点头：“相当完美。茶叶的品质与泡茶的技术，缺少任何一项，都会让这份享受大打折扣。”

    他丝毫不担心齐乐人在茶水里下毒——至少看起来是这样——这副从容笃定的气度让齐乐人心情微妙。

    齐乐人从来没有见过第二个人有苏和的优雅风度，这个男人把品味与礼仪刻在了骨子里，他竟然想象不出苏和情绪崩溃歇斯底里的样子。这不禁让他怀疑，哪怕有一天苏和功败垂成，他也能像今天这样平静而优雅地在月光下品尝心爱的红茶。

    也是苏和教会了他，人内心的品格与他外在的礼貌是两回事，永远不要被一个人的外表迷惑。

    但是这一次的任务中，梅菲斯特的离谱行径，让他隐约窥见了苏和完美外壳下的一丝缝隙，喜怒哀乐并没有彻底离他而去，只是被他的皮囊与风度遮掩在了内心深处。

    真稀奇，也真可怕。

    齐乐人抿了一口红茶：“关于太古世界，你想知道些什么？”

    余烬说道：“太古世界最大的谜团，是金鱼究竟从何而来，相信你和我都对此深感好奇。除此之外，谜题还有许多，太古历史的原貌、姬晨星与魔龙的纠葛、梅菲斯特堕落为恶魔的原因……”

    “堕落为恶魔？”齐乐人一愣，“你确定？”

    余烬红色的眼睛一眨不眨：“我确定。”

    齐乐人：“可是太古世界应该没有恶魔这个物种吧？”

    余烬淡淡道：“我们曾经谈论过这个问题，需要我帮你回忆一下吗？”

    齐乐人回想了起来，在交付笔记本电脑的时候他们就聊过这个话题，关于创世纪的魔界版本：弑神的人类沾染了神明的血，堕落成为恶魔，从此恶魔的族裔诞生了。它们的力量从弑神而来，生来就流淌着贪婪、狂妄、反叛的血液，它们容易疯狂，它们注定堕落。

    “太古世界的领域主们囚禁了创世神，为什么是囚禁，而不是杀死？因为没有神格的他们无法杀死真正的神明，反而因为弑神的行径而被诅咒。”余烬说道。

    “所以这群领域主接二连三地陨落，不只是因为阴谋算计，还因为他们曾经对魔龙展开了一场‘弑神行动’，他们没能杀死魔龙，反而被诅咒。在这种诅咒的影响下，七大陆接二连三地走向衰朽与毁灭。”齐乐人猜测道。

    “只有这样才能解释，梅菲斯特和余烬身上那股恶魔的气息——在他们弑神的那一刻，他们就堕落为了恶魔。”余烬凝视着齐乐人。

    齐乐人预感到了什么，他想到了姬晨星。

    只听余烬说道：“但是你不是。姬晨星没有弑神，他仍然是人类。”