解决了京师城墙修缮的资金问题，还有无数的问题等着户部的供给。杨易焦头烂额的理顺了户部的相关职能和运行机制，也有一千个一万个改善财政的办法，但是需要时间，而很多问题迫在眉睫，整个大明帝国不可能等着他来慢慢解决问题。

    杨易必须找到快速解决短期财政困难的问题，杨易的目光转向了盐。

    盐的重要性无须多说，盐税也是历代王朝重要的收入。明朝同历代王朝一样对盐实行专卖制度。万历之前，明朝对盐专卖实行开中法，核心内容是盐商向官府指定边境地区运输粮食等物资，获取盐引，然后拿着盐引到官营盐场领取食盐，再运输到指定地区销售。

    开中法在大明立国之初，利用商人的力量巩固了边境地区，实乃良法。然而，随着市场经济和银子的流通，盐商原本以实物换取盐引的方法逐渐货币化，盐商们以银子购买盐引，朝廷获得银子后将银子拨付边镇的方式越来越通行。加之勋戚、权贵等特权阶层介入盐业，私盐屡禁不绝，开中法名存实亡。

    万历四十五年，两淮盐法道按察使袁世振提出纲法，正式取代开中法。纲盐法的核心内容是盐商用银子从朝廷购买盐引，无须再运粮食去边境地区获取盐引了。于是，盐的专卖由朝廷专卖转向由行盐资格的商人专卖转变。也就是说，朝廷只需要卖盐引了，营销全部交给商人去做了。此举塑造了大批富可敌国的盐商。

    对盐业，大明朝廷有一套专门的管理机构，在全国各地设有六个都转运盐使司和八个盐课提举司，一个都转运盐使司下面有多个分司，每个分司控制一定数量的盐场。分司下面有盐场盐课司，属于基层管理机构，负责从灶户那里收盐并存储转运等等。

    既然实行专卖，那么就要有与之匹配的确保能确保专卖的体系，什么批验所、厘卡、巡检等等，纷纷应运而生。总而言之，明朝的盐务是个复杂的体系，甭说后世的专家能否搞懂，就是当时代的人也没几个能完全搞明白。

    ……

    杨易找来盐运司的人给自己讲解大明的盐法和相关机构运转体系，听得云里雾里，给出两个字的评价，“混账！”

    能不能搞懂不要紧，杨易只需要明白一点就够了，那就是户部尚书是全国盐务的总负责人。就凭这一点，杨易就能纵横盐务了。

    抓耳挠腮熬了一个通宵，杨易炮制出“试行新盐制”一疏，杨易所谓的新盐制就是打破全国食盐分区销售的藩篱，实行凭朝廷盐引就能全国行销的新制度。

    历朝历代对盐大体实行按省分区行销的制度，也就是说某个盐商的盐只能在某个省内销售，如果跨区行销就要受到惩处。这样的制度有利于朝廷和地方官府敛财，也有利于盐商，但是弊端也多，那就是如果官府监管不力，盐商利用保护制度，囤积居奇，容易导致盐价暴涨。

    盐的利润确实诱人，但凡有实力的权贵都想进入分一杯羹，而且大明两百年运行下来，已经形成了稳定利益阶层和利益链条。

    可以想见，杨易的新盐制相当于打破旧有制度，对原来的既得利益获得者是相当大的触动。所以，此疏一出，石破天惊，反对声浪如潮水般涌来。朝堂上的诸公们，有几个没有与盐商有利益关系？

    面对反对声浪，杨易气定神闲，他坚定一点，那就是分区行销让奸商们囤积居奇，在局部地区恶意制造食盐紧张的氛围，高价牟利。他列举出河南、湖广等地的盐价数倍甚至数十倍于江南地区。事实上也是这样，因为这些内陆地区，本身不产盐，经过流贼叛乱，官府力量薄弱，无法有效管控地方，有盐商哄抬盐价。

    在朝堂上，杨易用数据列举出各地盐价的变化，以及其导致的民生困难之事实。盐价一高，私盐就泛滥，导致官盐卖不出，进而导致盐税收入减少云云。而全国统销，有利于别的盐商将官盐运到高价地区，平抑物价，改善民生云云。

    理是这么个理，但是牵涉的利益实在太广，可以说涵盖整个朝廷，包括地方官府。不少地方官府在财政紧缺时，就通过提高盐税的办法来敛财，一旦不能掌控盐价，就意味着收入的缺失。

    最着急的是大盐商，杨易的新盐制会打破他们对盐的“垄断”，他们纷纷组团游说朝野阻止杨易的新盐法，甚至直接找关系之人做杨易的“思想工作”。

    杨易不急不徐，展示出了“灵活亲民”的态度，将一大堆户部新印的“盐引”摆在盐商们面前，盐商们咬牙将新盐引买了下来。

    盐引是朝廷敛财的重要手段，因为财政一直困难，盐引也一直处于超发状态，很多盐商拿着盐引取不到盐，手中积攒的盐引不少，买盐引就没了积极性。

    杨易就是要用新盐制来敲打盐商们，老子做了户部尚书，你们不“表示”一下怎么行！杨易提出所谓的新盐法，他自己也知道不可能实行。在后世交通那么发达的年代，都没可能达到食盐全国统销的程度，更何况交通落后的古代。而且，盐务几乎涉及到了整个利益阶层，要想改动，阻力太大。杨易的目的就是敲诈这些盐商一番，给朝廷弄点银子。

    盐商们也明白杨易就是要他们“输捐”，也认了，输捐再多银子他们也有办法捞回来。大臣们见状，纷纷将写好准备弹劾杨易的奏章撕毁了，新任户部尚书原来只是想要点银子，都是同道中人，又何必撕破脸呢！毕竟，在官员们眼里，商人就是应该挨宰的，没准儿下次我也要去宰他们一下。

    于是，刚开始如疾风暴雨般的新盐法瞬间偃旗息鼓，杨易的奏疏也被皇帝留中了。

    崇祯则眉开眼笑，暗自偷着乐，杨易狠宰了盐商们一百五十万两银子，以“金花银”的名义给崇祯的小金库输送了二十万两，其余一百三十万两入了太仓。

    通过此事，杨易感叹，有权就是好啊！轻轻松松靠一份奏疏就增收百万巨资。虽然他知道，盐商们会将这些银子当做成本转嫁到普通百姓身上，但这也是无奈之举。

    杨易暗自警醒自己，不要被权力迷住了眼，而丧失理性。

    ……