海棠扶着她娘进屋躺下，正要离开，却被她娘拉住了。

    “你准备怎么做？侯夫人都把这荷包给你带回来了，你就在侯府待着不好吗？”海棠娘紧紧地抓着海棠的手。

    “娘，我这三年都是跟着大姑娘的。”海棠没办法，只能坐下来。

    “可她身边有令月和花朝，哪有你的份儿。”海棠娘看了海棠一眼，又道，“这荷包都给你了，说明她不想要你了，你何苦又回去自寻麻烦？”

    “娘，我的身契在侯府，您正在这会儿病，大姑娘定是以为我找由头……”海棠抿了抿嘴，眉头蹙了起来。

    “你也说了，你的身契在侯府，你便是跟了她十年，也是侯府的人。”

    海棠娘说着接过海棠手里的荷包，拿出银票来，倒是愣了一下，“倒是仁义，给了你五十两银子，但这是拿你当贴身丫鬟发嫁了。”

    像海棠这样的丫鬟，以前在魏氏身边月例银子还不到二两，后来去了苏锦意身边，苏锦意按令月和花朝的份例给她补上了。

    海棠从她娘手里接过荷包，道：“令月和花朝出阁，怎么着也不止五十两。”

    不过令月和花朝是打小儿跟着大姑娘的，那不是自己能比的。

    海棠这样说，只不过希望她娘心里松一松。

    “那你还要过去？”海棠娘也有些急了，“你过去也比不上她们。”

    “我为何要比得上她们？我只知道大姑娘比侯府的主子好。”海棠说到后一句，小声小了，语气却很坚定。

    “海棠，你可得想清楚了，苏表姑娘是聪慧过人，但妇人家相夫教子才是正道，况且她身后没个娘家做依靠，在婆子的日子未必有在侯府好过。”

    “主子的日子都不好过了，你们这些当丫鬟的还有好的时候？”

    海棠娘也是家生子，一家子都是做奴婢的，这些东西她看得比什么都清楚。

    “越是如此，大姑娘不越是需要我们这些办事老道的人么。”海棠低着头说。

    “你这孩子，怎么就听不明白话呢？”海棠娘急了，“你都这个岁数了，再一两年也要说人家了，你又能帮几年？”

    “回头当个管事嬷嬷也是好的，我在大姑娘面前跪过，说要伺候她的。”海棠捏着荷包说道，“娘，跟着大姑娘，我心里踏实。”

    “你，我说你什么好，唉！”

    一个丫鬟……海棠娘叹了口气，“可你身契还在侯夫呢，你这样过去，苏表姑娘会要你？”

    “自是不要，否则大姑娘也不会送这个荷包过来。”海棠咬了咬牙，“我自己去侯夫人面前求。”

    按理，应该是侯夫人问自己要不要过去的。

    但侯夫人没有这样做，那就自己为自己搏一把。

    “这万一侯夫人把身契还了，那边又不要你呢？”海棠娘不由得提高了音量。

    “怎会不要，大不了做个洒扫丫鬟。”海棠看着她娘道，“我便是留在侯府，恐怕也不会比洒扫丫鬟好多少。”

    “怎会，你到底是在苏表姑娘身边伺候过的，那可是侯夫人的亲外甥女。”海棠娘道。

    “侯夫人她……”海棠想说，侯夫人似乎忌惮大姑娘，但才一开口，她还是咽回去了，改口道，“我有我自己的打算，总之还是会像以前一样孝敬您和爹的。”

    “你，你真是要气死我，我们是图这个？”海棠娘揉着太阳穴道。

    “那您就别愁了，主意我已是定了的。”

    海棠走到她娘身边，给她揉起了太阳穴，“娘，我知道您这病半真半假的，之所以没揭穿，是侯夫人一直没提身契的事儿，我得避一避。”

    免得架到火堆上，自己和大姑娘都难做。

    “那就避好了，你现在又求到侯夫人面前？”海棠娘没看明白海棠这是什么意思，“没得叫侯夫人厌弃你。”

    “至少，大姑娘知道我的决心。”海棠抬起头来看着她娘。

    海棠娘死死地盯着女儿，半晌后闭上了眼睛。

    “你想干什么便干什么吧，姑娘长大了，娘说什么你也是不听的。”海棠娘说到这里，声音哽咽了。

    “娘，您放心好了，我一定会越过越好的。”海棠抱住了亲娘，“我会时常回来看您的。”

    苏锦意那边，每七日会放丫鬟们可以轮着歇一日，原本她还想多放一日，被古嬷嬷制止了，满大昌没有这样的道理。

    海棠在家里又待了一日，瑞和堂并没有来人传唤，她吃过早膳便自己过去了。

    到了瑞和堂，正好看到凤仙。

    海棠朝凤仙笑了一下，可是嘴角刚弯起，便见凤仙冷冷地瞟了自己一眼，连个招呼都没打便进去了。

    海棠有些不解，正要问，便见品嬷嬷从里面走了出来。

    “海棠，你娘好了？”品嬷嬷笑着问。

    海棠之前是清岚院的，她娘好了的话，自然要过来上工，看安排个什么差使。

    “品嬷嬷安好。”海棠行了一礼，便拿出昨天苏锦意送的荷包道，“品嬷嬷，麻烦您往侯夫人面前递一句话儿，这荷包，奴婢不能收。”

    “苏表姑娘诚心赏你，你收着便是了。”品嬷嬷脸上的笑意淡了下来。

    “品嬷嬷，哪有丫鬟收主子这么礼的，便是打赏也没有这么多的。”海棠鼓起勇气道。

    将荷包双手奉上，海棠便一直低着头。

    品嬷嬷看着海棠，过了许久才问：“海棠，你真的想好了？”

    海棠点点头：“想好了！”

    品嬷嬷终于接过荷包：“那你等着，我进去通传一声儿。”

    品嬷嬷一进去，凤仙便再次走了出来，她拿着粮去喂鹦鹉，路过海棠的时候，顿了一下步子：“我还以为你是个糊涂的。”

    也就一句话，海棠却是脸色一松。

    屋里魏氏接过那荷包，问：“这里头，多少？”

    品嬷嬷恭身道：“苏表姑娘给了五十两。”

    五十两银子算是多的了，但也没有很离谱。

    “海棠这丫头，对锦意还真是忠心耿耿。”魏氏叹了口气，问品嬷嬷，“你说锦意这丫头是会做法不成？怎地个个儿都这么向着她？”