看完纸上印出的那些痕迹，帕切科扭过头来，对旁边的巴顿道：

    “接下来的事情会相当复杂，我会寻求警方的帮助。

    “而你，可以返回基金会，等待后续的询问。”

    凝视着纸张的巴顿听到这句话，不仅没有失望，反倒一阵庆幸，连忙点头道：

    “好的。”

    读完弗纳尔遗留的文字痕迹之后，巴顿的直觉告诉他，事情会非常危险。

    而作为一个普通人，避开危险是本能的选择。

    当然，这也是因为弗纳尔只能算他的普通朋友，还不值得他冒着极大的风险去掺合这件事情。

    回应完毕，巴顿立刻转身，从旅馆老板和服务生之间穿过，来到了街上。

    这一次，他没有选择公共交通工具，上了一辆出租马车。

    巴顿这次外出属于特殊事务，比较紧迫，且有“合规部”副主管作证，所以，能够报销这方面的费用。

    而花基金会的钱和用自己的薪水，完全是两种不同的感受。

    途中，巴顿望着窗外的风景，忍不住思考起弗纳尔现在的状态：

    “他还活着吗？

    “房间内那么浓烈的血腥味……

    “希望他还活着吧，愿主庇佑他。

    “如果他还活着，现在会在哪里？

    “在哪里……

    “会不会？

    “这！”

    思绪电转间，巴顿忽然想到了一个可能，忙吩咐车夫，让他改变路线，前往自家所在的街区。

    没过多久，他回到了家中。

    “发生了什么事情吗？”巴顿的妻子迎了上来，一脸诧异。

    此时距离午餐都还有一段不短的时间，更别说下班。

    巴顿没摘帽子，没脱外套，没回答疑问，直截了当地问道：

    “弗纳尔来过吗？”

    “他一刻钟前来拜访你，我让他在书房等待，并派了维尔斯去基金会找你。”巴顿的妻子如实回答道。

    维尔斯是他们家的男仆，而很显然，一刻钟不足以让他抵达“鲁恩古物搜集和保护基金会”。

    这才是巴顿妻子最诧异的地方。

    “嗯。”巴顿重重点头，急匆匆通过客厅，上至二楼，进入了书房。

    书房里面，窗户大开，帘布轻摇，空无一人。

    “弗纳尔？”巴顿喊了一声，但无人回应。

    他跳窗离开了……巴顿皱起眉头，认真地环顾了一圈，发现自己书架上摆放的几本书籍出现了顺序的混乱。

    那是一套历史方面的丛书，分为上中下册。

    巴顿的习惯是从右往左排列，而现在它们变成了从左往右。

    他无声吸了口气，快步走了过去，抽出了那三册书籍。

    一番仔细的检查后，巴顿发现中间那册有一页被人折了起来。

    他连忙翻到那页，展开了折角。

    上面用铅笔写了一段单词潦草的文字：

    “第四纪的遗民们在崇拜邪神。”

    嘶……巴顿又是惊慌，又是恐惧，猛地将手中的书籍塞了回去。

    没怎么去思考，他蹬蹬蹬冲出书房，奔向楼梯，准备去寻找“合规部”副主管帕切科，将自己的发现告诉他，并请他找警察来保护自己的家人。

    等出了家门，巴顿才放缓脚步，考虑起一个相当重要的问题：

    该去哪里找帕切科？

    克劳夫旅馆，斯托恩警察总局，还是基金会？

    经过短暂的思考，巴顿决定回基金会，找别的“合规部”雇员。

    就在这个时候，一辆出租马车停在了他家门口，帕切科.道恩走了下来。

    “我们发现弗纳尔又来你家了。”这位“合规部”副主管语速颇快地解释了一句。

    巴顿松了口气，毫不犹豫地回答道：

    “对，但他已经离开。

    “不过，他有留下一些线索。”

    说完，巴顿领着帕切科进入自己家，来到书房，将那册书籍递给了对方。

    帕切科看了两眼，用手指于那行文字的表面轻轻滑了一下。

    紧接着，他拿出先前用过的铅笔，于弗纳尔留言的侧面写道：

    “报警！”

    做完这一切，帕切科将这本书塞回了它原本的位置。

    但是，他没有把书籍完全推入。

    这样一来，整排图书就产生了一个往外的凸起。

    “好了，回基金会，用午餐，然后，等警察们的好消息。”帕切科拍了下手掌道。

    巴顿不是太明白这位资深律师这么做的缘由，但他没有开口询问为什么。

    他真的不想深入掺合这件事情，他觉得自己完全承受不住。

    巴顿旋即编织理由对妻子解释了几句，然后跟着帕切科返回基金会，开始了日常的工作。

    到了下午茶时间，他刚结束一次古籍鉴定，就听见了敲门声。

    “有线索了，需要去你家一趟。”帕切科缠着灰色围巾，立在门边道。

    “线索？”巴顿惊讶起身。

    帕切科没做正面回答，摊手做了个邀请的姿势。

    巴顿无法拒绝，与对方一起回到了家中。

    “弗纳尔又来了！”他的妻子明显察觉到了不对，颇为惊恐地迎至门口。

    “没事，一些小问题。”巴顿维持着自己男子汉的形象，宽慰了妻子一句。

    来到书房后，他和帕切科发现弗纳尔又提前逃走了。

    “该死的，他就不能等一下吗？”巴顿忍不住抱怨道。

    “没关系。”帕切科走到书架前方，抽出了那本图书。

    很显然，弗纳尔已阅读过他的建议，因为这本书籍被完全塞入了架子里。

    “我大概知道弗纳尔在哪里了。”帕切科半闭上眼睛，笑着说道。

    巴顿一阵愕然：

    “怎么知道的？”

    帕切科睁开眼睛，微笑回答道：

    “他接受了我的贿赂，不，馈赠，也不对，最准确的描述应该是建议。

    “当然，他未必会采纳。”

    说完，这位“合规部”副主管越过巴顿，走出了书房。

    巴顿下意识跟在他的身后，一路离开自家所在的区域，拐入了附近一条街道。

    那条街道的尽头，有一栋因火灾而垮塌的房屋。

    “竟然还没开始重建。”巴顿小声说了一句。

    帕切科又戴上了白色的手套，表情略微严肃了一点。

    他通过还算完整的正门，进入了半坍塌的大厅内部。

    一根根焦黑的木头垂落于地，挡住了一道人影的下半身。

    那人影穿着棕色夹克，鼻子红彤彤的，看起来很结实，正是考古学家弗纳尔。

    巴顿暗自吐了口气，急声问道：

    “你怎么不报警？”

    “他们监控着警察局。”弗纳尔表情没什么变化地回答道。

    巴顿脱口再问：

    “为什么不离开斯托恩，去别的城市报警？”

    “他们监控着蒸汽列车站。”弗纳尔用同样的口吻回应道。

    巴顿想了想，皱起了眉头：

    “你有很多方式离开斯托恩，他们没法封锁一座城市。”

    听到这个问题，弗纳尔的表情逐渐生动了起来，语气略显飘忽地说道：

    “我感受到了那位伟大存在的意志……”