砰、砰砰——

    树影在黑暗中摇动。

    种有大树的院子里，高大的身影正在挥拳，拳锋的快慢像是带着奇异的节奏，连绵不断，一人都难以抱住的粗壮大树，便在这拳击声中一下一下的摇晃。

    院子并不奢华，一栋老旧的两层木楼呈“L”型坐落，转交处挂着的破灯笼在夜色中发出昏暗的光，照亮些许的地方，倒像是将夜衬得更浓了些。

    院子里还有其他人，木楼二层转角的栏杆内，一名刀客沉默地站在黑暗里，屋顶的瓦片上，亦有黑影矗立。

    视野的远处，福州城大大小小的骚乱还在进行。

    过得一阵，楼上的身影发出简单的讯号，随后有人进来。

    树边的挥拳停下。

    进入院落的中年人看了看四周，无声地拱手，随后走向院子中央的大树边：“倪大侠此时还在练拳。”

    “我自成年起，每日挥拳一个时辰。”站在树下的铁拳倪破解下手上的布带，“下午以为有事，留了半个时辰的力气，不想屁事没有，令人有些失望。”

    “小姐经过精心的布置，官府一时间找不到这里。”

    “那盐老过来的目的是……”

    “却也是小姐吩咐，有些事要与倪大侠商量。”

    “打人、还是杀人、杀谁。但说无妨。”

    这个夜晚过来的人，正是陈霜燃身边的管事陈盐，双方交道打得已经不少，倪破性情也是爽快。陈盐倒是微微沉默了一下，随后拱手。

    便在院子里开了口：

    “第一批动手的人今日傍晚已经出城，他们是由倪大侠亲自出手挑选，小姐觉得，不管官府能不能抓住出城的人，倪大侠前段时日在城内四处挑战之事，都已无法遮掩。”

    “我就喜欢打架，以武会友，那又如何？”

    “官府不会听，无论如何，倪大侠，你此次的事情已经做完，小姐说，这是之前的报酬。”

    陈盐说着，拿出了一个小盒子，摊手递了过来，倪破伸手接过，皱了皱眉。

    “然后呢？”

    “然后若倪大侠有意，我方随时可以安排倪大侠出城，三五日间，当能完全脱离福州地界，远避此次福州之乱。”

    “哼，过河拆桥？——你们想做了我？”

    “绝无此事。”陈盐坦然道，“此次小姐用人，倪大侠不是唯一一个外来助拳的朋友，小姐说，你能平安离开，方显此次我方用人的诚意，但你若做完事情立刻便死了，其他的朋友，恐怕都不会让我们好过……对吧？”

    他这番话说得光明正大，最后一句，却是回头对着院子里的其他人开口，二楼之上有人哼了一声，却大抵是承认了这边的行事仗义。倪破也打开那小小的盒子，将里头几张银票与几颗宝石塞进怀里。

    “哼，现在就走，你们这里女人当家，也未免太小家子气了些吧。”

    “都是为倪大侠着想。”

    “可我还不打算走。”

    倪破缓缓地开口。

    陈盐在对面看着他，目光平静。

    只见倪破抬了抬手指：“我来的时候，便曾经说过，我‘铁拳’倪破，吉州人，此次过来，为的是打响我在江湖上的名声，扬名立万！你们干的是造反的大事，做事有章法，这不错，可如今顶多是官府怀疑了我，不代表他们就能找到我，更不代表他们能抓住我，你家陈霜燃、还有那蒲信圭、曹金龙等人，还不是在城里行走，眼下就让我离开，你瞧不起我吗？”

    陈盐盯着他，随后笑了笑：“倪大侠，真要留下，玩得更大些？”

    倪破也笑起来。

    “盐老。”他缓缓道，“吉州跟福建的许多地方一样，是个小地方，倪某自幼好武，十多岁时，便以为自己打遍天下无敌手，可直到女真人南下，靖平之耻，才有北方拳师来到我们那里，一番搭手，我才知道自己过去只是井底之蛙。我重新拜师学艺，此后数载，又有建朔南迁，北人大举南下，我方知天下之大，拳术之妙。”

    他解着另一只手的布条：“……到得去年江宁大会，我终于看到世上最强的拳法、最妙的身手，我心生恐惧，但我知道自己迟早有一天，能走到那里……在这之前，我会一步一步的打过去，直到有一天，能够站到林教主的面前，与他切磋！”

    夜色之下，他将手中的布条哗的扔开。

    “盐老，此次福州之行，还远未到我的极限，我不怕死，衙门里的鹰犬也不过土鸡瓦狗。你们需要我，我能帮你们做大事。”

    他的话说到这里，夜色中，陈盐似乎是被其魄力折服，也终于爽朗地笑开。

    “小姐说……若倪大侠能有此等觉悟，那咱们……确实是可以一起做些厉害的大事了。”

    “别再像之前一样无聊，弄点不安全的事情来吧。”

    “放心。”陈盐笑，“不会太安全……对谁都是。”

    ……

    福州城外。

    远远的能够看到一些身影在黑暗中奔行的影像，亦有执火把的骑士，在黄色的光晕里穿过田野、穿过村庄、穿过村庄外水塘边的林子……

    时间接近子时，巡城军与刑部的力量已经延伸数十里，控扼了福州周边所有主要道路，围堵筛查傍晚时分于城内行刺的刺客。

    城市边上一处官驿的上方，有身影正在微微透出光芒的房间里下棋，戴着面纱的少女坐在窗前喝茶，透过斜斜打开的缝隙，观察着外头夜色中的景象。

    某一刻，楼顶上传来示警的拍打声，随后窗户打开，一道身着黑色袍服的身影如鬼魅般的回到了屋内。

    “不太对。”吞云和尚的声音微微带着些沙哑，“有几队官兵去了苇庄。”

    房间之中，陈霜燃捧茶的动作微微停了停，正中下围棋的两道身影未动，另有一人走到吞云的身边，拿起了他手中的望远镜，从窗口静静地朝远处看。

    “被发现了？”陈霜燃叹了口气。

    吞云道：“要去救吗？”

    “没有必要。”窗口指望远镜的男子开了口，“早有准备。”

    陈霜燃又喝了一口茶。

    房间中央，围棋仍在下，外头的夜色焦灼依旧，某一刻，远远的夜色中陡然亮起了一团火光，窗前的男子放下了望远镜。

    “爆炸了。”他道。

    “阿弥陀佛。”吞云挑了挑眉，“能不能跑掉，要看他们的造化……不过老衲倒是有些好奇，他们怎么被发现的？”

    执望远镜的男子看着夜色中的远处，随后，也微微动了动嘴角，似乎在笑：“铁天鹰早就知道，这次福州乱局，咱们靠的是心怀不轨的各个大户，他们虽然不会亲自前来，但家中的产业，才是我们躲避的倚仗……福建沸沸扬扬的闹了两年，我看刑部早有一份名单，哪些是可能造反的、哪些嫌疑大、哪些嫌疑小，包括他们在福州内外的别苑，也必然摸了一轮……”

    他道：“我若是铁天鹰，恐怕在上个月开始，就已经悄悄地在各个有嫌疑的别业外头安插眼线、引而不发，然后到了今晚这样的大阵仗，许多人都在跑，说不定就能抓条大鱼……如今看来，铁捕头宝刀未老，也是我们这轮的运气，有些不好……”

    “哼。”吞云笑了笑：“看来，该找个机会先做了他。”

    陈霜燃放下茶杯：“若有……大师出手，我也想试试……”

    “他没那么好对付。”拿着望远镜的身影摇了摇头，“当年在江湖上，总是他铁天鹰围杀别人，甚少有人能围他……那么些年，运筹布局上能让他步步落后的，只有那一个人……”

    “是谁？”吞云问了一句。

    房间里正在下棋的两人，此时也将目光望了过来。但随即，众人见他摇了摇头沉默不语，就都意识到了此时说的到底是哪位，顿时，下棋的两人转了回去，吞云和尚脸色像是吞了蛆一般难看。

    “操。”和尚骂了一句。

    一旁的陈霜燃放下茶杯：“其实我听说，他当年在临安，不是也算错了一招，被完颜希尹的那位弟子……摆过一道？”

    众人点了点头，窗边的人叹了口气，随后，也笑：“……说的也是。”

    ……

    不眠的夜晚，光与火点点滴滴的在城市外蔓延，城池内，从皇宫到公主府，从李频的学堂到左家的院子，也有大量的人直到凌晨都未有睡去，刑部的灯更是彻夜未熄，门前车水马龙，整晚犹如闹市。

    上午下了雨。

    临近中午，铁天鹰才带了一队人从城外回来，身上的衣甲都已湿了。让总捕宋小明拿了干的换，宋小明倒是打趣了一句：“师父，湿着进宫是不是更好些？”

    “歪门邪道，你的心思不要用在这上头。”

    “那可有些难，你得揣测坏人的心思啊。”

    “别瞎扯，你这边如何了？”

    他首先来到这里，便是为了了解事态的进展，宋小明将早已准备好的案卷汇总呈上来。

    “不太好。”他翻开其中几张重要的，“人是抓了不少，有的也能定下罪行，但主要暴露的，都不是我们想要的大头头。按照今天他们的供罪，这谭、严两家，已经可以抄了，接下来恐怕还能审出两三家，但家底都不算厚，而且有了这件事，恐怕他们已经上山了，得剿……先前盯住的这三个人，没有动作，连不上陈、蒲、曹这几个乱匪头子……”

    宋小明说着，又在其中一份卷宗上点了点，有些犹豫：“师父，如果确实找不到陈霜燃，候官县这一位，是不是就先收网？有他和其他一些人落网，钟二贵的死，就可以把煽动的来龙去脉组起来了……福州府这边，这件事压力也大……”

    铁天鹰盯了片刻：“这个章立肯定跟陈霜燃见过。”

    “但是陈霜燃是不是放弃他了？”

    “……是陈霜燃的背后有衙门的人。”铁天鹰的手按在了这些卷宗上，“要么是现在这个衙门，要么是过去六扇门的捕头，说不定还认识我……”

    宋小明张了张嘴。

    “……昨天晚上，我收了城外的暗线，知道苇庄那边有问题，过去的时候确实找到了人，但对方早有准备，下面的人差点被炸死几个，傍晚行凶的十二个人，躲在庄子里，从暗道逃跑……杀了一个，抓住了两个，当场审了，没有人知道怎么找到陈霜燃，顶多能知道他们的上线，如今也都躲了……从上个月到今天，这么多的线，每一条都切得干干净净的，不是熟悉衙门的人，做不到。而且昨天晚上爆的火药……也不简单……”

    宋小明迟疑了一下“……是……咱们自己军队的，还是外头的？”

    “……像是外头的。”

    “有人伸手过来？”

    “不能确定是谁。”

    “天下就这么几家，离得近的……公平王了？”

    “不确定，说不得。”铁天鹰道，“此事我会上报，你不能再跟任何人提……”

    “是。”

    “章立先不动，钟二贵的案子敏感，收不收线，我请旨再说。准备一辆马车。东西我到路上看。”铁天鹰抓起这些汇总的卷宗，临走时，倒又想起一件事，“对了，被抓的其中一人提到一个名字，叫‘铁拳’倪破的，是陈霜燃派出来的人……”

    “正要说，我们也问到了这个人。”宋小明从衣袖里拿出一张纸来，“已经着人画影图形，呶，长这个样子……”

    他将图像递给铁天鹰，铁天鹰点了点头：“对手老练，估计也已经断了线，但不妨查一查……先不要发，看能不能快些找到。”

    宋小明点了点头，倒是没有在这上头放太大的希望。

    不过，也就在这日下午，人便找到了。

    ……

    傍晚，宋小明带着手下的两名精锐，在城市东边的一处巷子里，感到了不对。

    巷子并不窄，但两侧的老墙颇高，前方一棵巨大的槐树投下浓浓的树荫，福州城里难得凉快的道路，这一刻反而显得有些阴森。巷子外头有行人，犹有商贩叫卖的声音传来，但附近的望楼一时间顾不到巷子里的情况，另外的两名同伴此时正从街道绕向巷子的那头。

    原本是在被跟踪的那道身影，站在大槐树的下头，向他露出了一个笑容。

    随后，呼啸而来。

    “操。”

    宋小明拔刀，同时另一只手挥起，鸣镝声起，冲上天空。

    一侧的院落有动静响起，刀光流淌；大槐树的上方，隐匿的身影如雄鹰扑下。

    日光错落过树荫，一切都会发生得很快。