“你也不要有心理负担，我倒是找了一个老实人嫁了，可下场又比谁好了呢？还不是孤苦伶仃一个人拉扯孩子。”

    说着，闵娘起身拿了银子塞进宁依棠手里，“这是买家留下的定金，咱俩一人一半，你回去好好歇着，精气神养起来，就你这小模样，什么样的男人搞不定。”

    宁依棠一时哭笑不得，她以前怎么没发现闵娘这么豪放。

    宁依棠被闵娘硬推着回去，但她睡不着，脑子里全是卓煜，和闵娘那句：那就去争取！

    翌日，宁依棠早早起床，把定金留在母亲房里，回到隔壁。

    闵娘果然一夜没睡，二人对视一笑，各自忙开。

    两日后的中午，衣服完工，提前了半日。

    闵娘开心极了，雇了马车，打算亲自把衣服送过去，顺便带孩子街上逛逛，采购一些针线、布、食物。

    宁依棠跟着一块，老宅太久不住，缺很多东西，之前一直凑合着。那日宁母的话让宁依棠明白，救父亲重要，但她和母亲好好生活也很重要。

    主家对衣服很满意，结账的时候还多给了送衣过来的辛苦费，宁依棠拿着分来的钱，来到宁家酒肆。

    酒肆依然贴着封条，冷冷清清。

    宁依棠看了会儿，转身走进对面的粮店，店主家的大儿子杨泽眼睛一亮，忙迎上来。

    杨泽家有个亲戚在大理寺任职，之前宁依棠就是通过他，才走到大理寺的牢门前。

    “棠棠，你还好吗？”几日没见宁依棠了，杨泽很担忧。

    宁依棠不想显得太落魄，勉强含笑，点了点头，“我来买点米面。”

    “好。”

    杨泽忙给宁依棠装了不少。

    宁依棠拿钱给他，他按住宁依棠的手，摇了摇头，“不必给了，我不会要的。”

    宁依棠还是给了，而且把一大半制衣挣的钱都塞到杨泽的手里。

    杨泽不解，“你这是做什么？我没用，上次花了那么多钱，也没让你见到伯父，你还……”

    “不怪你，我知道你已经尽力了，但我还是想请你再去通融一下，即便见不到父亲，也希望别让他受苦。”

    大牢那种地方，若是不给塞点，怕是吃喝保暖都保证不了。

    尚书府的千金冯宝仪自那日后再无消息，宁依棠知道是指望不上了，冯宝仪所谓的帮助不过说说而已。

    是她傻傻当真了。

    所以，宁依棠不得不继续打点，至少让父亲别在牢里受罪。

    杨泽抿着唇，郑重点头，“我会想办法的，你别太担心。”

    随后，宁依棠去找闵娘，一块采购其他东西了。

    一转眼，天色暗下来。

    清明刚过，春意盎然，是游玩的好时候，中心街有节会，晚上更热闹。

    闵娘家的宝贝疙瘩好不容易出来玩一次，死活不肯回去。

    闵娘很抱歉，担心宁依棠的脚伤，宁依棠跟她说没关系，就让孩子尽兴吧。

    闵娘带着孩子前面玩，宁依棠不紧不慢地跟着，神色淡淡，并没有被热闹的氛围感染，只觉得内心愈加孤寂伤怀。

    犹记得，这三年，每个节日，陆风都会陪她过，二人吃遍沿街小摊，爬到高处看杂耍。

    陆风每次都会买些小东西送她，向她表达爱意。

    宁依棠有些恍惚，不敢相信现在的陆风就是曾经那个满眼都是她的人。

    不经意的一瞥，宁依棠看到了二楼上的陆风。

    陆风也看见了她，死死盯着，眸色深深，不知道是不是也想起了那些时光。

    “看什么呢？”

    五公主突然上前，揽住陆风的胳膊，顺着目光看向宁依棠。

    宁依棠和陆风俱是一惊。

    宁依棠快速移开目光。

    陆风则是镇定地露出几分笑意，说：“楼下那家枣糕，排队的人特别多，想必味道不错，我去给你排。”

    “让下人去就是了，你得陪我。”公主微抬下巴，浑身都透着不容置疑的尊贵和强势。

    陆风宠溺一笑，“遵命。”

    公主满意地笑了笑，眼睛却依然望着宁依棠的背影，幽幽说道：“我近日听说你有个青梅竹马，已经到了谈婚论嫁的地步，有这回事吗？”

    陆风袖中的手攥紧了些，但面上不慌，他早就想好了说辞。

    “谁呀，在公主跟前嚼舌根，惹公主不快，该死！那不过是一家子吸血的蚂蟥，想从我这儿拿些好处，倒成了青梅竹马，真是可笑！”

    “哦？吸血的蚂蟥怎么说？”

    陆风便气愤道：“这几年，我一边读书，一边照顾母亲，实在捉襟见肘，就去一家酒肆做小二。酒肆这家人仗着给了我工作，见我飞黄腾达，就向我索要钱财。”

    “我本来对他们还是很感恩的，给就给点，没想到他们贪心不足，三番五次纠缠，还想把自家女儿塞给我，这我哪里能忍？我只好抓住他们偷逃税款的证据，将人关进大牢，给点教训！”

    “原来如此。”

    五公主瞧着陆风满脸的鄙夷和气愤，心中稍安，但她看着那窈窕的背影，总归还是不放心。

    这女子，单看外貌很优秀，不知是不是陆风口中的酒肆之女。

    与此同时，对面楼上喝茶的卓煜，将宁依棠的失落，陆风的心虚，公主的猜忌，统统看在眼里。

    真是一出好戏！

    这一切暗流涌动，宁依棠并不知晓。

    她绕开陆风和五公主的视线，来到湖边，看着湖中心的表演。

    表演十分精彩，但宁依棠双目无神，显然什么都没有看进去。

    不知何时，她身后站了个尖嘴猴腮的男人，一眼不眨地盯着她曼妙的身姿，满眼都是猥琐的意味。

    男人一步一步悄悄贴近。

    岸边观众很多，宁依棠并没有在意，只是察觉到拥挤，往前挪了挪。

    男人立刻跟上，敛下的目光贪婪地落在宁依棠的腰臀部位，手不自觉地伸出去。

    “啊！”

    一声惨叫骤然响起，刺破宁依棠的耳膜。

    她回头，便看到卓煜握着男人的手，目光森冷，透着彻骨寒凉的怒意。

    而男人的手怪异的垂着，断了。

    “滚！”

    卓煜恩赐一般开口。

    男人被卓煜的气魄震慑，半点脾气也没有，吓得屁滚尿流，跌跌撞撞跑了。