“哥，你在想什么？”

    刚刚帮卡伦处理好鼻子的米娜看见自己堂哥在看着窗外发愣，有些好奇地问道。

    在过去，她的堂哥可能是因为父母离世，所以性格有些孤僻，初中上完后高中就不上了，就一直待在家里，也不怎么和人交流；

    最近这一场重病下来，虽然哥哥表现得会有些“魂不守舍”，但比以前开朗了许多，她也愿意和哥哥说话。

    “哦，在想要不要继续上学。”

    卡伦轻轻揉了揉自己的鼻尖，痛感已经没先前那般强烈了，鼻子里塞了棉团，应该不用多久就可以取出。

    先前，他其实是在想刚刚发生在地下室里的事以及梦里的情景，到底是和自己的“身体”与“精神”有关的偶发，还是自己真的遭遇了“灵异事件”？

    毕竟，对于后者而言，先前地下室，已经包含了大部分可触发条件。

    但，到底只是个梦，再骇人的噩梦，在苏醒后，那种心悸感也会马上散去个七七八八。

    之后，卡伦更多的还是在思索自己以后的道路。

    他并不觉得自己作为一个“穿越者”，随随便便就能日进斗金开启成功人生；

    但上辈子作为一个白手起家的“奋斗逼”，

    他有足够的信心靠着自己的能力与素质，在这个“新世界”混出一个体面。

    毕竟，不管怎样，“卡伦”这个身份带给自己的，助力什么的先不谈，反正负担什么的，是丁点都无的。

    这就足够了。

    “哥哥以前可是最不喜欢上学的。”米娜笑着说道。

    以前的卡伦，有点偏向于自闭症患者，自然不会喜欢学校那种人多的地方。

    “上学是很重要的，尤其是在年轻时。”卡伦很认真地说道，“绝大部分人，在长大、成年后，都会惋惜，惋惜自己年轻那会儿学习时为什么不能再用点功再多吃一点苦。”

    “哥哥说这话的语气，和妈妈一样呢。”

    “呵呵。”卡伦耸了耸肩，“米娜，给我倒杯水吧。”

    “好的，哥哥。”

    妹妹听话地去帮忙倒水。

    卡伦则将房间里的窗户打开，清新的空气扑面而来，他深呼吸一口，随即，卡伦又将窗户关上，这风好寒。

    回过头，卡伦看见黑猫颇尔不知什么时候出现在了自己的床头，匍匐在那儿，猫眼盯着自己在看，时不时地还微微转动着脖，似在上下打量。

    “颇尔，啧啧啧啧……”

    卡伦用通用逗猫狗的“发音语言”尝试逗弄这只黑猫。

    颇尔歪了歪脑袋，没上钩。

    卡伦走上前，黑猫也没怕，再怎么样，卡伦也是家里人。卡伦伸出手，在猫脑袋上摸了摸。

    “喵……”

    颇尔扭过头，似乎并不喜欢这种爱抚。

    “爷爷怎么给你取这么拗口的名字。”卡伦自言自语，“颇尔……颇尔，呵，还不如叫普洱，一下子就清新了很多。”

    黑猫挪了挪身子，显然，对这个发音很相似的“新名字”，并未有相对应的欢喜。

    米娜拿着一杯水送了过来，道：

    “妈妈在打电话找爸爸呢。”

    “嗯？”

    这个时代“手机”还没出现，座机打电话找人的话，效率其实很低。

    再者，不出意外的话，梅森叔叔现在应该开着他那辆灵车也不晓得在哪条街道上“漂移”。

    米娜在给卡伦送完水后，就很熟稔地拿起抹布擦窗台，原本茵默莱斯家里是有两个女佣的，一个负责打扫做家务另一个专门负责做饭，但在梅森叔叔一家与温妮姑妈母女相继回来后，两个女佣也被爷爷解雇了。

    平日家务工作，由米娜带着弟弟伦特以及姑妈的女儿克丽丝一起做，三餐，由玛丽婶婶与温妮姑妈交替来做。

    家里所有人都有“工作”，所以卡伦反而是最闲的一个。

    这也可以从侧面看出，一向威严的爷爷狄斯，在对待这个长孙方面，确实和其他人不一样。

    这时，爷爷走上了楼。

    米娜马上站好，端着水杯的卡伦也站好；

    很多时候，家里有没有规矩，并不取决于所谓的“家教”与“传统”，而是取决于家里有没有一个让你敬畏与害怕的人。

    狄斯的目光在孙子孙女身上扫了一遍，在孙子身上多停留了一会儿，没说什么，推开自己的房间门，走了进去。

    空气中凝滞的氛围，在关门声响起后才算恢复了“流通”。

    卡伦舒了口气，低头看向米娜，发现米娜也在做着一样的动作。

    “爷爷，似乎每天都很忙。”卡伦问道。

    “是的，教堂里事情很多，爷爷也经常出差的。”米娜回答道。

    说话间，爷爷的门被从里面推开，换了一身“神父”衣服的爷爷又走了出来，手里还提着一个黑色箱子。

    “我不回来用午饭。”狄斯说道。

    “哦，好的，爷爷。”米娜马上回应。

    狄斯走下了楼。

    不一会儿，卡伦通过窗台看见走到楼下院子里的爷爷。

    狄斯身上的这套衣服，明显带着宗教服饰的意味，但似乎，又有些不同，给他一种专指性很强的感觉。

    可能在外人看来，狄斯当“神父”，有助于家里生意的拓展，毕竟他这个身份很容易得到教堂内信众的信任，也就能……为家里接更多的单子；

    但卡伦却并不觉得事情就真这么简单，而等到爷爷推开院门，走出去后，卡伦才恍然找到了那股“意味”的源头。

    “我们的爷爷，有点九叔的意思。”

    “哥哥，九叔是谁？”

    “一个专门抓吸血鬼的神父。”

    “哦，这样啊，戏剧里的么？”

    “嗯，对。米娜，这里都要拖一遍么？”

    “嗯，还有楼梯。”

    “我帮你吧。”

    “可是哥哥你的身体？”

    “没问题的。”

    卡伦开始帮米娜拖地板，拖完地后又去拖楼梯，换水桶时，卡伦来到了院子里，那里有一个大水龙头，接水快一些。

    这时，梅森叔叔开着他的那辆改装“果壳”车回来了，罗恩与保尔推下来一架担架车，上面躺着一个老人，卡伦看见了白布遮盖下的白头发。

    梅森叔叔则是先一步跑到院子里，都没注意到在角落里打水的卡伦，而是直奔玛丽婶婶面前。

    “父亲在找你。”玛丽婶婶说道。

    “父亲呢？”梅森叔叔眼神有些飘忽。

    这像是做了错事，怕被长辈责怪的心虚表现，出于上辈子的职业习惯，卡伦会留意这些细节。

    “父亲刚出去了。”玛丽婶婶说道。

    “这……”梅森叔叔似乎长舒一口气，随即道，“没事，没事，我出去找找父亲，兴许他在教堂呢。”

    “嗯，那你去吧。”

    梅森叔叔马上向外跑去，车也不开了。

    玛丽婶婶并未察觉到自家丈夫的异样，

    因为她的注意力此时在这个刚从疗养院送来的老人身上，

    很快，

    就听到玛丽婶婶的尖叫：

    “天呐，他身上怎么还有屎！”

    ……

    没能完成吩咐的保尔与罗恩被玛丽婶婶要求负责遗体的清洁，面对愤怒的玛丽女士，他们完全不敢反抗。

    保尔先将担架车运往地下室，罗恩则走到卡伦面前：

    “卡伦少爷，我需要借用一下水桶和拖把。”

    “我帮你提下去吧。”

    “不用，不用。”罗恩扭了扭自己的脖子，他体格很高大，有些胖，虽然年纪不算很大，但啤酒肚已经很明显了，“我们处理就好。”

    卡伦笑着问道：“所以为什么没有让护工把那位的身体清洁好呢？”

    这本该就是疗养院护工的工作，为逝去的客户初步清理遗体，否则等人家家人过来看见亲人遗体上还脏兮兮的，也不好看。

    “让少爷您见笑了。”罗恩有些不好意思地挠挠头，“我约了那位负责莫桑先生的护工小姐过两天去看电影。”

    原来如此……

    罗恩的脸微微有些泛红，继续道：

    “她说她喜欢看电影，也喜欢吃爆米花，到时候看电影时可以亲手喂给我吃，所以……所以我不想到时候喂我吃爆米花的手，刚刚给遗体擦过那东西。

    少爷你知道么，情侣之间看电影时互相喂爆米花真的是一件很甜蜜的事，昏暗的灯光下，当她把爆米花送你嘴里时，你还能用舌头舔她的手指；

    哦，天呐，这真是太美妙了！”

    “做梦吧你。”

    保尔的声音传来，他已经将莫桑先生运进了地下室，这会儿上来拿塑胶手套和洗衣粉。

    “保尔，我知道，你就是在嫉妒我！”

    “嫉妒你？得了吧，罗恩，这世上除了休斯火葬社的老板娘休斯太太会喜欢你，估计没其他女人会看上你了。”

    “你胡说！”

    罗恩气得手指保尔。

    “休斯太太？”卡伦有些好奇地问道。

    听起来，火葬社的老板娘，应该是位富婆，罗恩又为何这般激动？

    “哈哈。”保尔先笑了起来，随即解释道，“卡伦少爷你应该不知道，遗体推进火炉焚化前，是需要在遗体上喷汽油助燃的，而瘦的人，往往需要更多的汽油，否则骨头烧不开。但胖的人，自己身上的油就能帮着助燃了。

    所以说，火葬社的休斯太太最喜欢罗恩这种身材的了，因为他省油。”

    “原来是这样。”

    “可恶，保尔，竟敢在卡伦少爷面前这样编排我！”

    “走吧走吧，先下去做事，不然一会儿玛丽夫人又要发脾气了。”

    罗恩与保尔二人一边拌着嘴一边提着东西走去地下室。

    大厅里，玛丽婶婶点了一根烟，她心情没那么坏了。

    因为保尔告诉了她一个好消息，就是这个叫莫桑的老人，是有子女的，晚些时候子女们就会过来。

    不是福利单的话，就意味着有油水，哪怕是最低层次的套餐也是有利润可走的。

    而玛丽婶婶的“薪酬”，也得靠家里“业绩”来支撑，扣除开支留公的余下利润，都会当作津贴发给家里人；

    账，由温妮姑妈在管。

    这也是为何家里人都害怕爷爷却没人在背后说他坏话的原因，他很严肃，但绝不是个吝啬贪钱的老头。

    卡伦则回到二楼，帮堂妹米娜擦拭家具。

    快擦完时，听到下面罗恩与保尔从地下室上来了，他们已经清理好了遗体，接下来得由玛丽婶婶出手。

    因为人家家里人可能会在下午过来安排哀悼会的事宜，在这个时候先把老人处理得好看一点是很有必要的一件事。

    不过，家里似乎来了客人，卡伦听到了玛丽婶婶在楼下喊自己：

    “卡伦，你下来招待一下霍芬先生。”

    放下抹布的卡伦先在脑海里检索了一下“霍芬先生”：

    这是一个老者，大学哲学系退休老师，有不错的退休金，生活体面，和爷爷是好友，经常来找爷爷喝茶聊天。

    另外，他还对占卜有很大的兴趣，曾送给过卡伦一副精致的扑克牌，不是塔罗牌……是可以玩斗地主的那种。

    卡伦先去二楼厨房，泡了一杯茶，然后配了些简单茶点，端着走到一楼客厅。

    霍芬先生个头很高，人却很瘦削；

    瘦削的人，他的五官往往会更立体，情绪表达也会更直观。

    当卡伦见到他时，

    发现霍芬先生的目光，直接锁死在了自己身上。

    连带着霍芬先生身旁趴着的那条宠物狗大金毛，似乎也感应到了主人的情绪波动，缓缓地站起身，但它却又有些茫然，不知道哪里出了问题。

    直到它看见楼梯口匍匐着的普洱，似是本能地找到了兴趣点，想起身过去。

    但普洱只是猫眸扫过，大金毛马上就蔫吧了，又趴了回去。

    “很抱歉，霍芬先生，我爷爷出去了，但我想爷爷应该会很快回来，叔叔已经去找他了。”

    卡伦把茶放下，说了句场面话。

    谁知，

    就在这时，

    霍芬先生猛地伸手，攥住了卡伦的手腕，整张脸瞬间贴了过来，呼吸声也在此时变得无比急促，

    他用一种压抑却又抑制不住的激动语调，

    问道：

    “你不是卡伦……你……到底是谁？”

    刹那间，一股危机感瞬间袭上卡伦脑海，这种危机来自于对方竟然一个照面就直接撕破了自己的身份，让半个月以来已经做好心理建设的卡伦有些手足无措。

    卡伦下意识地后退了两步，想要和霍芬先生拉开距离，

    无巧不巧的，抓着卡伦手腕的霍芬先生被带着身体失去了平衡，意外地来了一个踉跄，他用手去撑桌面，却很不幸地又撑了个空，身体随之向前一摔，脑门直接磕在了桌子边缘。

    “砰！”

    闷响传出，

    紧接着，

    霍芬先生向后栽倒，后脑勺重重且毫无阻滞地摔在了瓷砖上；

    “啪！”

    卡伦无比惊愕地看着眼前的这一幕，

    这位刚刚直接点出自己“身份问题”的老人，眼下出气已经比进气多了；

    而且，

    他头下客厅瓷砖上，开始有一大片鲜血溢出。

    这时，还在二楼忙碌的米娜似乎是听到了声音，站在楼梯口处喊道：

    “哥哥，楼下发生什么事了？”

    卡伦舔了舔嘴唇，

    缓缓站直了身子，

    回答道：

    “霍芬先生中风摔倒了。”

    (本章完)