清洁中心,  霍文溪办公室。

    地面散落着一堆文件，庄临开门后就被绊倒了，他画了一幅画,  组长拿到后进入了神隐模式，庄临知道一般这种情况下意味着霍文溪想自己思考。

    等再次接到消息,  霍文溪放假了,  当了个甩手掌柜，大有一种不干了的架势。庄临不知道霍文溪具体去向，被动接收到了霍文溪的工作安排,  长长一串，看样子干一辈子才能干完。

    主心骨一走,  现在成山的压力都压在他身上。

    庄临坐在霍文溪的办公室上,  熟练地帮她收拾好桌面,  把文件都整齐分类叠放,  面对着资料有些茫然,  一时间不知道从哪一部分着手。

    他听命令听习惯了,  一下给了太多自主权了。

    庄临翻阅霍文溪的调查进度，事情杂而乱,  各派势力复杂,  神国、普罗米修斯和乌托邦的关系也没清楚，但霍文溪尽力梳理了脉络，条理清晰,  只差一个结论。

    庄临喜欢阅读组长的报告,  极其舒适,  简直是艺术品，谁接手都能看得懂。

    咿呀一声，有人推开门,  组员马光中吓了一跳，“庄助？你看情书呢？笑得这么开心？”

    庄临嘴角有一抹可疑的微笑，看工作报告好像在看情书，眼神有点肉麻，让人发腻。

    庄临轻咳一声：“组长放假了，我们继续调查。”

    霍文溪铺好了路，已经指明了方向，哪怕本人不在，其他人只要顺着走就行。

    “组长竟然会放假？好神奇。”他感叹了一句，又觉得霍文溪挺辛苦的，休息又不犯法。

    庄临：“通知组员，等会儿要开会了。”

    马光中眼底下两个黑眼圈，听到开会就头疼，太云里雾里了，找不到头绪，都好几天了，越开会讨论越是一团浆糊。

    如果开会大家都有好点子，他一个人没东西可说挺难受的，他想让庄助给漏个题，他也好提前准备。

    马光中问：“咱从哪儿开始啊？”

    好问题，庄临也想知道，他沉默了会儿，再次阅读文件。

    一条条待办事项里有一条尤其扎眼——跟进朝圣者组织。

    霍文溪写下三个字：齐老师，并在这个名字外画了个圈。

    这就是霍文溪最后调查的事件，寻找齐老师。

    庄临记得，齐老师这个称呼是祝宁说的，朝圣者出墙前会接受一种“祝福”，其他人称呼她为齐老师，穿着类似于修女一样的长袍，脖子上戴着某个吊坠。

    庄临拿起文件，把马光中往会议室的方向推，“从齐老师开始，开会。”

    ……

    哗啦——

    祝宁拎着裴书的脖颈上岸，湖水被染得血红，像是一片血池，诡异的污染物浮在水面上。

    当时他们从空中门跳下，直接掉进湖里，刚开始一片风平浪静，只是没有船，在湖里飘了五天，用背包里的物资临时扎了一艘“小船”。

    他们用手当船桨，想要赶紧划到岸边，毕竟湖水很深，谁都不知道下面有什么。

    但不论怎么划都好像原地打转，根本碰不到岸，反而越来越远了。

    他们又被困住。

    身上本来就不多的物资被彻底耗空，营养液和愈合剂没了，除了祝宁以外，所有人都需要用药。

    他们嘴唇干裂，不敢直接喝湖水，怎么划船都划不出去，就在这时，他们看到远处有一个点，好像有什么东西在水面上漂浮。

    那玩意儿随着水波摇摇晃晃，颜色鲜红，特别扎眼。

    未知物品飘荡而来，凑近了才看到竟然是一颗巨大的苹果，有人的脑袋那么大，乍一眼看去像是西瓜。

    祝宁刚想开玩笑，墙外水果长得这么诡异，才发现不止一个，他们这艘“船”边全都是。

    好像有一艘运送苹果的船翻了，无主的苹果随波逐流，在湖中寻找猎物。

    祝宁屏住呼吸，这里接近乌托邦，他们临时扎的“小船”坐不下人，裴书和林晓风在船上，祝宁和白澄泡在水里。

    苹果越来越近，在靠近祝宁时猛地一翻，像是变脸一样露出本来面目。

    那玩意儿长着人类的身体，脑袋上却只有一个苹果，苹果对半切开，果核的部分是眼睛。

    竖直的眼珠子来回挪动，苹果大致呈圆形，四周密密麻麻长了一圈尖利的牙齿，牙齿上挂着血肉。

    后来就是枪声，混战，苹果人接连炸开。

    全员带伤的前提下祝宁和白澄成了主战力，苹果人数量太多，韭菜一样冒出来。

    祝宁厮杀了三天，第八天才上岸，她疲惫不堪，林晓风被白澄拽上来。

    眼前是一片森林，风吹动时发出沙沙沙的响声，身后湖水里苹果人上下浮动。

    祝宁上岸后，鲜血混着湖水哗啦啦往下流，祝宁问：“知道这是哪儿吗？”

    白澄：“没来过。”

    可能这就是安池提供他们的情报，在乌托邦附近有一片森林，可以分离人体，人必须眼睁睁看着自己的脚趾离家出走，逐渐变成尸体碎片。

    祝宁闭上眼，脑海里一条道路延展开来，很像以前点外卖，总想看外卖员在哪儿，距离目的地只剩下一公里，却迟迟没有到来。

    祝宁跟乌托邦的距离也只剩下那么“一公里”，已经快到了，接下来就是要寻找入口。

    现在天黑，祝宁不敢立即进入森林，说：“今天休息一晚。”

    白澄放下林晓风，擦拭着林晓风的额头，对祝宁摇了摇头。

    林晓风发高烧了，她肋骨断了三根，现在昏昏沉沉的，还在应激状态，如果有怪物过来会下意识反击。

    情况最不好的是裴书，他浑身冒着火星子，整个人都在燃烧，防护服上衣破损，祝宁能看到裴书的心脏，像一块儿剧烈燃烧的火山石，随着一阵阵收缩，黑色灰烬落下又消失。

    裴书被炸得太严重了，再找不到医生，他们要死在这片森林。

    祝宁问：“你呢？”

    白澄腿受伤，有一道致命伤在胸口处，不过她内部是塑料，比别人结实很多。

    白澄：“我还好。”

    白澄语气冰冷，祝宁总觉得不太认识她，白澄又说：“他们坚持不了多久。”

    祝宁眉头拧着，这个家是她来担着的，裴书和林晓风都是因为执行祝宁的命令受伤，还死了个白澄。

    现在缺药又少粮，飞车没了，副脑没信号，这附近也不像有基站。

    祝宁无法向墙内求救，陷入真正孤立无援的境地。

    他们就算走到死也没法把信息发出去，祝宁本来想立即联络霍文溪，把天空之门的信息告诉她。

    现在只能希望霍文溪脑子好，小神婆的直觉别失效，能自己推导出这一切。

    但推导之后呢？霍文溪怎么知道祝宁的准确位置？

    来接应祝宁？这有点痴心妄想，霍文溪从墙内赶来最快也要半个月，祝宁只能靠自己。

    祝宁问：“你说乌托邦有药吗？”

    如果乌托邦内部有文明，那一定有人可以使用的药物。

    白澄反问：“那他们为什么要给？”

    是啊，是敌是友都不清楚，在墙外生存，野兽之间都不露出伤口，示弱会被吞食，这是丛林法则。

    乌托邦又不是搞慈善组织的。

    祝宁问：“墙外有食物可以吃吗？”

    病人需要补充营养，最好是蛋白质，裴书再烧下去，脑子都烧没了。

    白澄：“建议你不要。”

    她僵硬解释：“我以前遇到过一个，也是没物资没吃的，实在忍不住了，找到一片玉米地，玉米长得跟墙内生物长得差不多，看上去安全无害，他们煮熟了吃的，刚吃下去可能没事儿，过段时间就在胃部发芽了。”

    玉米粒扎根胃部，之后顺着喉管往外爬，人类的身体成了玉米的培养皿。

    白澄：“宁愿饿死，也不要吃污染物。”

    祝宁可以吃，其他人吃污染物死路一条。

    祝宁沉默一阵，似乎觉得打湿了的衣服很重，头盔压得她简直喘不过气，她突然理解了李念川，第一次跟李念川出任务，他也是因为喘不过气摘头盔。

    压力太大了。

    祝宁摘掉头盔后依然觉得压抑，她站起身，“我出去找点吃的。”

    白澄：“你要干什么？”

    森林一片漆黑，他们子弹已经快用完了，祝宁身上也就三颗，这时候独自走向森林是找死。

    祝宁故意露出一副这多大点事儿的表情，安抚道：“我看看有没有人死了，他们身上可能有罐头。”

    “你看啊，”祝宁给白澄讲道理：“朝圣者都是来乌托邦的，肯定有不少人走到这一步，安池不是说过吗，有个赏金猎人在森林附近遇到过，这一带死人肯定特别多，人都死了，物资就是我的了，你放心吧，我是恶魔诶。”

    祝宁对白澄露出一个笑，只不过在这种情况下看上去显得特别惨。

    白澄还想说话，祝宁没给白澄辩解的余地，“我很快回来，你先守着，我只能信得过你。”

    白澄身体僵住，大概因为最后一句话，没再争辩，祝宁腿有点瘸，在水里又受伤了，一瘸一拐走进森林。

    明明刚走一步，就感觉自己被树叶淹没，她抬起头，树木无比高大，树叶隐藏在黑暗里，好像眼睛一样在看她。

    祝宁自我安慰，她就当是来探险的，她也不是全胡说八道，有理有据，总不可能就他们到达乌托邦门口，肯定有别人。

    她一路走，只有窸窸窣窣的响声，手电筒打出一道五米长的光柱，噗嗤，手电动闪了闪，啪嗒一声熄灭了。

    祝宁按了两下按钮，手电筒已经报废，光源熄灭后，祝宁停了下，静静站在森林里。

    一时间万籁俱寂，白澄他们距离自己很远，不知道前方是什么地方，黑暗从四面八方压来，好像她一抬手就能碰到隐藏在黑暗中的怪物。

    祝宁的上帝视角在黑暗处没有任何作用，只是拢出三十米的黑暗。

    过了一会儿，祝宁才抬起手，啪嗒一声，光线又亮了，防护服上有备用光源。

    不过防护服受损，这盏灯也很微弱，散射光，最多只能照出祝宁范围内一米。

    她打算继续向前，主要是林晓风可能会死，这件事她没法接受，祝宁为了林晓风也得去找药，不能让她死在这里。

    光线一寸寸向前推移，祝宁脑子里有路，现在可能走出了五公里。

    突然，祝宁看到了一点光源，很微弱，像是萤火之光。

    她愣了下，立即加快脚步，忍不住朝着那一块儿前进，太像车灯了，墙外飞车如果不特地关闭隐藏自身，会在车尾的位置闪烁一个辅助光，怕黑暗中有车相撞。

    光源越来越亮，比祝宁身上的光亮很多，果然她没猜错，那真的是车尾灯。

    可能是朝圣者愣头青，不懂得在森林里关灯，这时候成了祝宁的救命稻草。

    就算车上没物资也行，起码祝宁找到了一辆车。

    而且不止一辆，远处好像还有，祝宁熄灭自己的光源，缓缓走近，贴着防护玻璃往里看，立即看到了一张扭曲的人脸，他眼珠子爆裂，嘴巴大张，鼻子被什么东西啃食过了，贴着车窗尤其像怪物。

    这大概率就是朝圣者了，这件事细想也很恐怖，能杀死朝圣者的肯定也能杀死祝宁。

    她不敢耽搁，想要速战速决，打开车门，驾驶座有一具穿着防护服的尸体，尸体镶嵌在方向盘上，看样子应该死了两天。

    祝宁小心摸索着对方的背包，背包带都很结实，毕竟是墙外保命的东西很难解下。

    她用力一拽，驾驶座的尸体被她猛地拽出来，背包到手了，但尸体也倒在她怀里。

    祝宁把尸体小心推回去，毕竟死者为大，她也不敢说话，大意是谢谢你了。

    她打开背包，好消息里面物资很丰富，叮铃咣当的躺着一排强效愈合剂和精神愈合剂，营养液没找到，可能喝完了。

    祝宁猜测这批人没受什么伤，比避难所遇到的那三个倒霉蛋幸运点。

    再往下翻，祝宁的动作停了下，她找到一张照片。

    她都已经很熟悉了，上次在郭资临背包里也见过，这个人同样，是一张大合照，朝圣者在出墙口狂欢夜，最后合影留念。

    不过这张照片有其他信息，不知道是谁拍的，一堆疯狂的孩子背后有个女人。

    她穿着一身黑，像个修女，一脸欣慰地看过来。

    齐老师？

    祝宁想到郭资临对这人的称呼，上次祝宁看到她还是在记忆，没想到这次能看到照片。

    齐老师距离镜头很远，拍得有点模糊，但祝宁如果再次看见她肯定能认出来。

    祝宁不敢在这儿继续研究，把照片放回去，背上背包，打算先走，等下次再来。

    就在这时，她听到窸窸窣窣的响声，祝宁立即抬起枪，森林深处有东西。