雍州，长安城！

    张合的突袭失败，使夏侯渊意识到汉中并非空虚之城，他没有过多责备张合，而是谨慎的选择固守雍州，等待曹操的命令！

    ……

    而此时，曹操除了紧锣密鼓的筹备汉中之战之外，另一件事让他心生阴霾，久久挥之不去。

    大战在即，朝堂之中却隐隐出现不大祥和的声音，你不知道这声音从何而来，也听不清这声音说了什么……

    那一日，许褚又抓住两个刺客，正欲拿下，却见两人反手用利刃抹断了自己的脖颈，自杀而亡！

    这件事令曹操颇受触动。

    看着满朝文武对自己毕恭毕敬，却不知哪一个正在筹划着扳倒自己，那种感觉真如芒在背！

    那么，那个人是谁呢？

    也许是最不起眼的一个，也许是自己信任的人，也许不是一个两个，而是一群！

    他猛然想起董卓当朝时，隐忍着的自己！

    想来，热血刺杀董卓的自己，终有一天身不由己的成为了董卓。

    但现如今，他已无路可退。

    他问程昱：“可知反党于背后谋我？”

    程昱想了想：“在下不知反党何人，但可有信心找出反党！”

    “仲德有何妙策？”

    程昱想了想：“丞相功垂青史，可晋升魏公，且看满朝文武反应，但凡有面有难色，便可捉拿旁敲侧击，仔细审问，十有八九乃为反党也。”

    曹操想了想，觉得此计一举两得，一方面能找出反对自己的人，并一网打尽，一方面也能试探自己晋位群臣的看法，当即命程昱去办！

    这一日朝堂之上，董昭进谏：“丞相曹孟德功勋卓著，爵位仅为武平县侯，有失天下所望。”

    听闻此言，一旁的荀彧喉头一紧，但面上却未有任何异动。

    皇帝刘协说道：“可如今能赏丞相的尽已赏之，还可晋封何爵？”

    程昱拱手出列：“宜进爵魏国公，九锡备物，以彰殊勋！”

    “国公？？”

    皇帝刘协有些懵，汉朝的二十等爵没有公爵！

    汉朝封为“公”的例外有“二王三恪”制度下的周室后裔和商室后裔，然后便是汉室宗亲。

    除此之外唯一一人，便是王莽！

    而这个王莽对大汉王朝做了什么，每个大汉臣子心里都明明白白！

    而现如今，曹操竟然要效仿王莽，称为国公！

    这意味着什么呢？

    这一刻，刘协张大嘴巴，竟有些不知所措。

    但很快，他尴尬的笑了笑：“对啊，区区县侯安能彰显丞相大功，朕觉得可行，而且势在必行！”

    曹操环视满堂文武，大多官员点头称是，却也有一些官员叹气摇头，他睥睨一笑，早有人帮他记下了这些人的名字。

    然后看向老朋友荀彧，而此时此刻荀彧未有任何表情，就如没听到似的站在那里。

    换作以往，曹操定然摆摆手，谦虚拒绝！

    而这一次，他真的想看看荀彧的态度。

    而此时此刻，荀彧的心中已经翻江倒海，鲜血横流。

    他想直接出列谏言，血谏而拒，也想默不作声，以示抗议！

    然而，他纵然反对，曹操就不会晋位了吗？

    依然会！

    荀彧非常清楚，自己豁出命来保护的大汉的江山，依然逃不过覆灭的命运！

    ……

    那就让我最后一次，为大汉江山做点什么吧！

    他拱手出列，抬头，看到曹操看着他信任而期待的眼神！

    忽然又有些不忍！

    “荀令君，你有何谏！”

    “我……”荀彧本想以命死谏，恳求曹操不要行僭越之举，但猛然间，他想到了一个人！

    刘封！

    鲜衣怒马的少年曾经和他说过的话忽然间又浮现在耳边：

    ……

    “现如今，满朝堂上下，皆是丞相的人，忠心的汉臣几乎都被杀绝了。

    陛下孤苦伶仃无依无靠，大人若顺曹，有时还能替陛下说句话，大人若逆曹，日后必被清算。到时，陛下有能依靠于何人……”

    ……

    荀彧也是听了这段话，做出了参加铜雀台大宴的决定！

    也是这个决定，让曹操继续选择相信于他，最终成功解救刘封出了许昌。

    倘若他当时在铜雀台和曹操闹掰，又如何能在诸葛亮信来之时，为刘封说上话！

    他又想起刘封说过其他的话：

    ……

    我父整日挂念陛下，日日茶不思饭不想。就想着有朝一日，曹操能还政于陛下！汉室重兴，天下也就太平了……

    我父要求我们，每逢年节，就领我们朝北方行跪拜大礼，他说只要陛下还在，就必须三拜九叩，以尽臣子之道……

    想起陛下，我父便痛哭流涕，恨自己无力助陛下主政，也恨那曹曹，身为汉相不思报君，还处处欺辱陛下……

    ……

    荀彧猛然清醒！

    我若生，汉室或许有救，我若死则汉室必亡也！

    “文若……”

    荀彧恍然回神：“丞相，在下认为，丞相劳苦功高，当晋为魏国公！”

    这一刻，荀彧说出了与自己理想背离的答案，却捏住了实现理想的最后一根稻草！

    这句话一出口，曹操身后紧捏的拳头舒展开来！

    也是这一刻，他畅快淋漓，如沐春风！

    他转头看向刘协！

    刘协紧张的说出了旨意：“丞相曹操劳苦功高，当封为魏国公，加九锡……”

    曹操当即离位，转身拱手相拜于皇帝：“臣曹操，拜谢皇恩！”

    刘协慌忙挥挥手：“免……免礼！”

    ……

    公元213年，刘协被迫遣御史大夫郗虑持节策命曹操为公爵，封国建号为“魏”，赐予象征权威的九锡之物，以冀州的河东、河内、魏郡、赵国（徙赵王刘珪为博陵王，改为赵郡）、中山、常山、钜鹿、安平、甘陵、平原等十郡作为魏公的封国疆土，于魏郡的邺城建都。

    此魏国拥有冀州十郡之地，置丞相、太尉、大将军等百官。

    又建魏国社稷宗庙，在魏国内设置尚书、侍中等各级官职！

    至于大汉朝堂，曹操依然兼任丞相，令荀彧位列三公之首，行丞相之职！

    这次，荀彧推让两次，终究没有再次拒绝。

    在这段时间，又有大批汉臣莫名死亡，又或是辞职，转入魏国府中！

    朝堂上，那种不祥和的声音很快停息下来。

    无论大汉朝堂，还是大魏朝堂，现在都是曹操的人。

    曹操长舒了一口气，终于可以专心对付外面的敌人了！

    “令夏侯渊加紧备战，速造攻城之械。孤要亲征汉中！”

    ……

    而此时此刻，远在雍州的夏侯渊正紧张的忙碌着，他身居要职，事必躬亲，各处城防关隘必亲自检查，以确保万无一失！

    然而近些日子，他却碰到了一件头疼事！

    本欲从凉州调来的粮草和马匹却被羌人截了！

    也不知道哪来一股羌人战斗力极强，他们大概千人左右，不攻城不掠地，专劫粮草马匹兵器铠甲！

    汉中大战在即，后方总有这么一股贼匪作乱，必然会对前方的战局造成不利影响！

    大战开始前，有必要剿灭此股羌盗！

    这时，张合请命，率军剿灭此股羌匪。

    夏侯渊却摇摇头：“此伙羌匪既强，待本帅亲征而灭之！”

    随亲点两千兵马，故作运粮之兵，又命张合点两万大军后应，以诱敌攻来，以全歼之！