第210章  称帝（九）

    敖三爷随那人一直来到清凉山，从洞口处跳入后，发现一条径直通往城内的地道已经挖成，一眼望去看不见尽头。

    那人道：“我们刚开始挖的时候，发现这里的土地还算得上坚硬，但越往里走，越感觉土质松软，几乎是用手一碰，大块的泥土便坍塌下来了。”

    “哦？还有这种事？”

    敖三爷闻言感到有些诧异。

    二人一直往前行了约莫五六里地，隐隐能听到从厚重壁垒上方传来的激烈炮火声，这上面应该就是城门一带了，陈厌等人仍在不远处掘土。

    这时他们面对的是厚重地基，挖掘难度远超其他。

    敖三爷轻轻碰了一下身旁的洞壁，瞬间，看似坚硬的土块哗啦一声便坠到了地上，与此同时，一些根须似的漆黑物质裸露出来。

    敖三爷试着掐断一根根须，霎时，黏稠的红褐色液体从切口处淌落，腥臭无比。

    他见状只道是一些腐朽的植物根系，并没有放在心上，但出奇松软的土壤却让他兴奋异常。

    想不到自己只是灵机一动，竟然真找到了一条捷径，这还攻什么城，只等大部队一到，便发动所有人一同掘地，谅他城防牢不可破，届时也将一溃千里。

    “兄弟，你这又立了大功一件啊！”敖三爷走到陈厌等人身旁，由衷赞叹一句，接着又询问：“对了，你们刚才在地下发现的那些怪物是什么？”

    陈厌闻言道：“眼前的场景还不够怪吗？”

    敖三爷心道也是，便不再多问，与众人一同齐心协力挖掘地基。

    陈厌与曹春花几人对视一眼，也闷头干活，其实他们之前的确目睹了些异于常理的恐怖场景。

    但那场景犹如昙花一现，出现后不久便消失了，但他们相信，只要继续深挖，肯定能再次看到。

    这地基的坚固程度远超想象，虽是由条石堆砌而成，但建筑工艺精妙，犹如一整片悬崖，众人虽视力惊人，但耐心观察了许久才找到接缝。

    因为城上有诸多高人镇守，所以众人为暴露目标，活干得极为小心，从清凉山挖到这里用了不到一个时辰，但从地基上打开一条狭窄通道就足足用了两个时辰还多。

    根据时间估算，现在外界已然笼罩在漆黑的雨幕里。

    通过城门，众人加快了速度，但刚往前行十几丈，敖三爷突然惊讶地“啧”了一声，“这是什么？”

    陈厌几人也看到了，这就是他们之前看到的那些东西，众人身前的数丈见方的洞壁上，齐刷刷浮现出几百张苍白、枯萎的人脸，他们密密麻麻拥挤在一起，就像蜂巢中嗷嗷待哺的蜂蛹。

    一团团如同蛆虫般纠缠在一起的漆黑根须，从他们的五官中挣扎而出，将眼眶、口腔、鼻孔……都撑得裂开，诡异的场景令人不寒而栗。

    敖三爷试着碰了碰其中一人的脸颊，陡然，那人的皮肤像是刚切割下来的新鲜牛肉，竟然不由自主地痉挛起来。

    若是敖三爷心狠手辣，又经历过死去活来，但见状仍是瞪大了双眼，“这……这些人还活着！”

    其余演神者虽早已目睹这种场景，此刻也不由眯起了双眼，不愿直视。

    陈厌点点头，肯定道：“没错，他们还活着。”

    因为从他窥视到的信息里，这些人的状态虽然是极度虚弱，但仍显示的是存活。

    敖三爷大惊，这是怎么回事，在堂堂的大明帝都下方，为何会掩埋着如此多的活死人？

    众人互相看看，小心翼翼将这些人身旁的浮土挖开，只见他们的身体或残缺或完整，身后均连着密如蛛网的黑色根系。

    这些树根的来源是城内，往四面八方分布，而其延伸之处，不知还勾连着多少具活尸。

    众人继续往里挖掘，只要一铲断连接活尸的根系，那些落地的躯体便宛如解脱一般，就地化成尘壤，与泥土融为一体。

    但紧随其后的，则是更多的活尸，可以说，这京师的地下，已经完全由这些尸体与漆黑的根须占据。

    敖三爷这时略显兴奋地感叹道：“怪不得这地道如此好挖，看似坚不可摧的城池，其内部早已被蚕食得千疮百孔，堂堂帝国竟然如此弱不禁风……如果不是亲眼目睹，谁又敢相信呢？”

    陈厌等人继续往前深挖，越靠近城池内部，所见场景便越发骇人，以至于很快他们便麻木了。

    身前已无土壤，四周均是被黑色根系寄生、正在不停踌躇的活尸，窥一斑而知全豹。

    一幅耸人听闻的绘图已经不由自主浮现在陈厌等人脑海里，在占地数十万亩的浩大城池下方，生长着一株世上最庞大的花生。

    那野蛮生长的根系遍布地下每一个角落，或许深入地底数万丈，数百万、千万的果实缔结于根茎之上，密不通风地拥挤在一起。

    他们用自己的生命，在帝国的末日，上演着硕果累累的秋天。

    不知不觉间，众人已潜入城池八九里，身旁全是默然窥视着他们的活尸。

    相比于边缘地带的果实，这些果实的生命力显得鲜活了不少，其中还有不少婴儿在抓挠着自己的手掌，但他们的五官已被根系侵占，无力啼哭。

    在此期间，他们的身体会以肉眼可见的速度衰老，痉挛的幅度随之剧烈，其间所要承担的痛苦不言而喻。

    陈厌等人看到此幕，不约而同地会将根系铲断，给这些人一个痛快。

    娄火旺道：“这些根系好像在从这些人身上汲取养分，乖乖，到底是多么恐怖的植物，才需要这么多肥料。”

    陈厌道：“你们还记得在天下实行的人头赋吗？”

    众人恍然大悟，这他们当然知道，明国境内，各家各户，年年都要往井中投人，以此免去其他赋税，但官府明里暗里对百姓的盘剥却越发丧心病狂，这也是天下起义的重要因素。

    曹春花道：“你是说……那些人被投入井中后，便来到了这帝都下方，成了这怪根的肥料？”

    陈厌道：“之前我曾听看守那怪井的太监说，投入井中的人是药材，或许这大明皇帝真养着一棵需要喂食人命的妖树，吸取这些人的生机之力后，树上就会结出延年益寿的神果。所谓勘破长生之秘，用的却是这种妖法。”

    “嘿！”

    突然，一旁的敖三爷发出一声闷喝。

    众人循声看去，只见他挥手一斩，一条如同蟒蛇般朝其撕咬而来的粗大树根立刻被其斩断，断口处像水龙头一样喷出腥臭的汁水！

    紧跟着，一条条根系从四面八方贪婪地朝众人围攻而来。

    陈厌手中刀光一闪，数十条长根应声而断，走到这里，这些根系已经颇具攻击性了。

    <div  class="contentadv">        看地下树根展露出来的规模来看，继续往前深入，还不知道要遭遇什么。

    “走！”

    敖三爷一声大喝，众人同时上纵，以根做绳，向上攀爬的同时，一路搅碎挡路的活尸、杂物，上行十数丈后，四周恢复平静，重新看到了土壤。

    只听噗地一声，陈厌出刀扎碎地面，潮湿、新鲜的空气涌了进来。

    “小心行事。”

    敖三爷叮嘱一声，率先破土而出，陈厌抬手将其他人拦下，示意不要轻举妄动。

    大概几个呼吸之后，只听外面有人道：“可以了，都出来吧。”

    几人爬出地底后，只见敖三爷正立在院落中央，旁边横七竖八倒着十几具尸体，看其统一的服装制式，应该是官府中人。

    敖三爷笑道：“咱们运气不错，这应该是座府衙，就是不知道什么级别的，就拿此地先开刀吧。”

    众人颔首附议，他们开始摸索着往院落中心行走，一路潜行刺杀，所过之处，已满是尸体。

    府衙，后堂。

    一名满脸雪白皮肉的黑衣老者与国字脸中年对坐，正在饮茶交谈。

    老者微笑道：“陛下说了，此内忧外患之时，还有劳府尹大人劳心稳定局势。”

    中年人拱手道：“君父之命，何谈有劳？更何况管理京师乃臣下本职，不知陛下为何要特意派洪公公您来走一遭，难道还有其他话要交代？”

    老者颔首道：“高大人不愧是人中龙凤，而立之年便担任金陵府尹这一要职，果然是心思通明。我这次过来，当然不是只为了说些片汤话。不瞒高大人，这次我来，的确是有些话要事先提醒高大人。”

    “公公请讲。”

    “接下来几日，城中的乱象，或许会超过高大人的想象，所以高大人务必做好心理准备。”

    “哦？现在反贼攻城，城内已然是人心惶惶到了极致，下官实在想不到，还有什么能让局势变得更乱。”

    老者脸色一沉，缓缓道：“陛下虽然爱民如子，但如今形势所迫，魏公公提议，为了顾全大局，可以舍弃一些人，于是司礼监决定，准备加赋了。”

    “什么！”中年人不敢置信地站了起来，颤声道：“这怎么能行！这个关头加赋，岂不是要逼城里的百姓造反吗！”

    “此言差矣。”老者摆摆手，示意他坐下，“非常之时，又岂能以常理度之？只要能度过此关，朝廷会立刻免除天下赋税三年，这可是造福天下的壮举。高大人难道不想为朝廷，为陛下分忧吗？”

    中年人稍作思考，坚决道：“此事，恕下官无法从命。只要下官稳定住现在的局势，将抗贼大业交给张阁老，想必用不了多久，天下自定，又何苦去压榨百姓？”

    砰！

    老者一掌盖在桌子上，勃然大怒，“高大人闭口张阁老，开口张阁老，置陛下于何地，你这可是藐视君上的大罪！”

    “下官完全是为国家社稷考虑，若公公认为我做的不对，完全可以让朝廷罢免了我这府尹一职，只要我还在一日，就绝对不会同意加赋。”

    老者这时神情渐渐缓和下来，忽地笑道：“这恐怕容不得高大人了，锦衣卫与西厂已经开始强征赋税了，打的就是你高大人的名号。”

    “什么……你！”

    老者笑笑，起身便准备离去，待走到门槛前，他停了下来，回头说道：“高大人，你是朝廷栋梁，可要好好帮陛下分忧，千万好好要好好活着。”

    中年人闻言一时如鲠在喉，半个字都吐不出来，他怎能不知道此言的背后深意。

    朝廷是要让他背这口加赋的黑锅，好让民怨朝他而来，自己已经成了朝廷选定的牺牲品。

    老者走出了屋子，但刚行了十几步，身体像是倒飞的炮弹，轰然冲入屋内，砰地砸在地上，口喷鲜血。

    中年人见状骇人，大喝道：“来者何人！”

    陈厌提着刀大步踱至门前，平静道：“取你们命的人。”

    中年人如临大敌，刚要出掌，轰隆一声，头顶瓦片如雨飞溅，黑压压的人影从天而降，当啷啷，各式兵刃迅速架在他的喉咙之上。

    “弃天下者，终被天下弃之，江湖好汉在此，今日为民除害！”

    敖三爷一声大笑，咔嚓扯断了中年人的脖子，躺在地上的老太监还想起身反击，也被一脚踩碎了脑袋。

    “这竟是金陵府衙，真是天助我也，今日，我等大闹天宫也！”

    当陈厌等人离开府衙时，身后已是熊熊大火，在火势开始蔓延，满街居民出来救火时，几人已赶往下一个所在。

    他们在这犹如铁桶的城池中纵行，如入无人之地，所过之处，不管是官署还是商铺，均火势沸腾。

    本就紧绷着神经的金陵城，登时混乱无比，鸡飞狗跳，大街上赤身而奔者不计其数。

    与此同时，陈厌等人已经开始往西门而去。

    敖三爷道：“不用咱们出手，他们自己就先乱起来了，这朝廷要加赋税，便是要在此刻将满城百姓作为祭品，活生生塞进井里。

    此举定然致使民怨沸腾，只要等我们的大批人马一到，这金陵城立刻便会不攻自破。”

    曹春花道：“我们现在去西门，从背后杀那些守军一个措手不及，那张居正是个人物，只要他一死，这朝廷再无回天之力。”

    正说着，西边本正不停响起的炮火声突然戛然而止。

    陈厌蹙眉道：“出事了。”

    其他人也是感到不妙，他们能声东击西，潜入城池内部，那张居正自然也不会傻愣愣只与来敌放炮对轰，看来他已经开始反击了。

    正当他们想要离开时，犹如漫天乌云坠落，伴随着猎猎风声，数百人从天而降，将他们包围。

    为首者微笑道：“各位，放完火就想走，这不太礼貌吧？”