天穹落着细雪，东方渐渐泛起鱼肚白。

    魏紫正翘首盼望，周婧突然浑身是血地策马而来。

    她勒住马蹄，扬了扬软鞭，冲魏紫粲然一笑：“结束了！”

    魏紫焦急地跑下汉白玉台阶：“赢了吗？！”

    “那是自然！”周婧翻身下马，“昨夜父皇在宫中准备了三万禁卫军，即使没有合欢表妹那一出，他也原就打算对我外祖父动手。好在萧凤仙早有准备，提前安排亲兵驻扎在京城附近，大皇兄和花宴浓从冷宫入口进入地宫，把那一支亲兵引进了皇宫。现在父皇已经兵败，闻太师他们正在商议废帝之事。我担心你着急，就先过来给你报喜。祖母可还安好？”

    魏紫闻言，彻底放下了心。

    她柔声道：“祖母好着呢。”

    曦光照亮了整座皇宫。

    落雪映金，纷纷扬扬的雪花也变的晶莹璀璨。

    躲藏了整整一夜的文武百官及其家眷，陆陆续续朝宫外走去。

    魏紫搀扶着魏老夫人穿过宫巷，忍不住回眸张望。

    她今日没能见到萧凤仙，心里多少还是有些遗憾。

    魏老夫人像是洞穿她的心思，轻轻拍了拍她的手背：“废帝之事非同小可，接下来，宫里怕是有的忙。”

    “我知晓的……”魏紫低声，“祖母，您说废帝之后，会是谁继承皇位？”

    魏老夫人望向前方。

    宫巷尽头，耸立着巍峨的宫门。

    现下成年的皇子只有周显元和周显锋。

    会是他们中的一个继承皇位吗？

    老人笑容温和：“无论新帝是谁，都好过废帝。”

    魏紫忍不住跟着笑了起来：“是了，他的几个孩子，谁都比他好。”

    回到镇国公府，魏紫梳洗过后好好睡了一觉。

    第二天清晨，大雪已经停了。

    才是正月初三，隔着院墙隐隐能听见上京城里的爆竹声。

    魏紫一边梳头一边想道，若非宫变，此刻家里应当早已高朋满座热闹非常。

    她往发髻上簪了一把白玉梳，见在唇上点了些嫣红口脂。

    周婧和玉合欢前后进来，各自抱着手炉：“小紫。”

    她们身后，慕容九里也跟了来。

    魏紫连忙笑着起身迎了上去：“你们怎么一道过来了？青橘，快去拿茶和点心！”

    闺阁里燃着地龙，十分的暖和。

    彼此落座寒暄过后，周婧率先神秘兮兮地问道：“小紫，你可知新帝是谁？！”

    魏紫见她眉梢眼角都是笑容，正要猜测是不是她的兄长四皇子周显锋，慕容九里率先抢过话头，大叫道：“是萧凤仙！”

    周婧和玉合欢顿时嫌弃地望向她。

    玉合欢捏着团扇扭过头去：“没意思，你这人可真扫兴。”

    周婧也骂道：“就你张了嘴会说话，你这么能说你怎么不当出使别国的使臣去？！”

    挨了骂，慕容九里心满意足地端起热茶：“我就爱凑这个热闹，你管我？”

    魏紫却是不解：“怎么是他？”

    周婧笑眯眯的：“你猜是为什么——”

    “因为周显元不稀罕当皇帝！”慕容九里抱着热茶，“他与我约定好了，往后不参与朝堂政事，只安安心心去国子监过夫子，给小孩子们启蒙。我觉得这样很好，他那样笨的一个人，就算当了皇上也会被底下的人欺骗，还不如不当呢！周显元说，等春暖花开的时候就正式娶我，你们瞧，我也是有人爱着的了。”

周婧扶额。

    她是真想缝上慕容九里这张嘴！

    魏紫略一思忖，觉着周显元这个选择其实很适合他。

    “至于我皇兄，”周婧解释，“他从小到大未想过当皇帝。我外祖父也常常说，他没有当皇帝的资质，纯粹就是个武夫，做个守成君主也就罢了，若想开疆拓土或者变革律历，那可就不能够了。我皇兄自己也不喜欢被束缚在皇宫里面，他更喜欢塞外和边疆，他和我外祖父打算明年再去一趟北境。”

    这么一来，其余皇子都还年幼，似乎也就只剩下萧凤仙。

    他是定北王的孩子。

    而当初，原本该是定北王登基为帝的。

    皇位由他继承，本就非常合情合理。

    周婧看着魏紫，真心实意地弯起眉眼：“看来，咱们家要出一位皇后娘娘了！”

    魏紫暗暗攥紧手帕。

    她从未想过，会是萧凤仙登基为帝。

    他若当了皇帝，还会继续喜欢她吗？

    他会不会选秀女、纳嫔妃？

    一股不安感在心底蔓延。

    她不想萧凤仙当皇帝。

    与此同时，宫中。

    慕容焘被压入天牢听候审讯。

    周硕则被贬入冷宫。

    花宴浓过来的时候，周硕穿着破旧单薄的衣袍，披头散发在雪地里疯跑，跑着跑着，他似乎看见了雪里埋着什么东西，连忙弯腰刨开积雪，捡起了那件东西。

    是一片巴掌大的梧桐落叶。

    他欣喜若狂，把梧桐叶当成帝冕顶在脑袋上，拍着手掌大笑道：“噫，我当皇帝了！我当皇帝啰！母妃，你瞧见没有，孩儿当皇帝啰，再也没有人敢欺负咱们啰！”

    才四十多岁的男人，一夕之间像是苍老了十年。

    他的头发又白了许多，脸上沟沟壑壑全是皱纹。

    寒风吹红了他的脸，他拍着手跳着笑着，浑然已是神志不清。

    他正高兴，突然冲出几个小太监，抢走了他的梧桐叶，把他推倒在雪地里，冲着他拳打脚踢：“呸，你也配当皇帝？！猪狗不如的东西！”

    “呜呜呜！”周硕哭着护住脑袋，“那是我的帝冕！是我的！你们还给我，还给我！”

    回应他的，是无休止的殴打和谩骂。

    而这种情形，短短两天时间，已经在冷宫上演了四五遍。

    周硕一次次以为自己当上了皇帝，却又一次次被拆穿殴打。

    他永远得不到毕生想要的东西。

    萧凤仙悄然出现在花宴浓身侧。

    他远远看着周硕。

    这就是他给周硕的惩罚。

    他要他活着。

    长命百岁地活着。

    因为有时候，活着往往比死亡更痛苦。

    花宴浓微笑：“您这一出戏，可真是精彩。”

    萧凤仙淡淡道：“现在可以告诉我，你为什么要一直帮我和容嘉荣了吧？”