乔连成和小蔡经过了几天的长途跋涉。

    已经进入了西部的某个城市。

    按照预计，再有三天就能达到西部军区的驻地了。

    到时候只要卸了车，回途便可以轻装简行，速度会提高不少。

    最起码不会提心吊胆地看着猪了。

    这一天晚上，两人的车停在了山城市区。

    找到了部队所属的招待所，将车停在了院子里。

    小蔡去办手续，乔连成加固了一下车厢。

    正忙活时听到旁边有两个人聊天。

    “小妮，上次给你介绍的那个当兵的咋样，可还满意？”

    “就还行吧，人挺好看的。就是家里条件差了一点。我不太想处！”

    “条件差怎么了？现在可不是解放前，现在是我穷我光荣！”

    “哼，你说的那是五年前，现在可是86年了。”

    “如今不是谁穷谁光荣，而是笑贫不笑娼！”

    另外一个女人被噎得没了词。

    顿了顿再次劝道：“妮儿啊，你听姐给你说，这男人啊，有钱就变坏了！”

    “就我们村子那个卖皮鞋的，这几年往深圳那边跑，来回几趟家里的房子就盖起来了！”

    “现在听说家里是万元户了，可你猜怎么着？”

    那叫小妮的姑娘疑惑地问：“能怎么着，有钱了，盖房了，日子好过了呗！”

    “是不是肉随便吃，也穿金戴银了！”

    旁边的女同志撇了撇嘴：“想吧，他是有钱了，可心也花了！”

    “家里的红旗他嫌弃人老珠黄，非要去外面找彩旗，听说保养了两个小姑娘，都没到十八岁呢！”

    “结果让人家家长知道了，打上了门，一万块给赔出去不说，腿也让人打断了。”

    “这回好，深圳也去不上了！”

    小妮沉默了。

    女同志又继续劝道：“妮儿啊，那小子虽然穷，可好歹知冷知热啊！”

    小妮不乐意地道：“可拉倒吧！”

    “还知冷知热？上次我们出去吃饭，那都大晌午了，我也不说去饭店，你好歹给我买个面包也行啊！”

    “他可好，硬是给我买了一个馒头，让我干顶。”

    女同志有些无语。

    小妮继续道：“我们家隔壁那姑娘，在城里找的男朋友，人家赚钱也不算多，可心里有她。”

    “两人刚处三个月，那小子特别求人给买的国外的巧克力。”

    “大姐，我不是嫌贫爱富，我是看着他没有心思对我好！”

    “现在都不舍得给我花钱，以后结婚了，那日子可咋过？”

    两个女人越走越远。

    乔连成已经听不到了。

    但她们的对话却让他陷入了沉思。

    甚至连小蔡回来都不知道。

    “场长，场长！”小蔡叫了几声，乔连成才回神了。

    “手续办好了？”乔连成问。

    小蔡嗯了一声：“办好了，走吧！”

    乔连成跟着他往里面去，走了几步，忍不住地问：

    “小蔡，你给你媳妇送过东西吗？”

    小蔡笑着回答：“送过啊，我们是别人介绍的，刚见面那会，我就稀罕她，然后就送了她一个发卡！”

    “后来我们写信，每次过节什么的，我都会送礼物的。”

    “咱们当兵的，一年到头露不了几面，要是人不到，礼物再不给买，那成啥了！”

    乔连成黑了脸。

    貌似，他啥也没送过姜绾。

    两人相识最初，是姜绾算计了他的。

    那会厌恶都来不及，送礼更加不可能。

    之后两人有感情了，乔连成的工资给过姜绾，可后来姜绾自己赚钱了，乔连成的钱就不算啥了。

    姜绾索性也没再要。

    这么久下来，乔连成都想不出自己到底给了姜绾啥。

    这一刻，他开始自我反省，然后心底就是满满的愧疚。

    晚饭就在招待所吃的，这里提供晚餐服务。

    一碗面条八毛。

    两人都是食量大的，一人吃了两大海碗。

    小蔡道：“我听说这边习惯吃面食，比如炒饼什么的，咱们明天吃炒饼吧！”

    乔连成嗯了一声：“今天还早，走，咱们出去转转，看看买点什么纪念品！”

    “这边的特产是啥？”

    小蔡想都不想地回答：“醋！老陈醋，嘎嘎够劲！”

    乔连成想了想，眼前浮现出一幅画面：回到家递给媳妇一瓶子老陈醋！

    呃，还是算了！

    “算了，今天也挺累，早点休息，我再想想！”

    入夜，乔连成有了心事有点失眠。

    在床上听着小蔡的呼噜声，翻来覆去地睡不着。

    主要是想着应该送媳妇点啥好。

    他想到小蔡说送媳妇发卡了，可，姜绾是短发，有了发卡往哪里别。

    再说，他这次出来是执行任务，身上没带太多的钱啊。

    惆怅！

    次日清晨，乔连成起来收拾好，吃了早餐就准备和小蔡上路。

    只是，两人还没从招待所的院子里出去，院子门口一个老头带着一个男孩子来要饭。

    “行行好，给点钱吧！”

    小蔡正要上车，看到破布褴褛的爷孙俩，动了恻隐之心。

    急忙从口袋里往外掏钱。

    掏半天掏出来两毛钱，拿出来一毛就打算递给老头。

    可，让他没有想到的是，老头见他掏钱出来居然不去接，反而转头走向了乔连成。

    “行行好吧，给点钱吧！我都饿三天了。”

    “一分钱，只要给我们一分钱就行啊！”

    老头越走越近，几乎要靠近乔连成了。

    小蔡这会不乐意了，他几步扯住了老头：

    “你这老人家怎么这样，你同样是要钱，我给你不行吗？”

    “咋地，我钱不干净啊，你干嘛非要找他要！”

    老头被扯住，无奈只能转头去拿小蔡手里的一毛钱。

    这个时候那个孩子已经走到了乔连成的近前：

    “叔叔，给点钱吧，饿好几天了！”

    男孩出声，也不知道是饿的还是处于变声器，声音里带着浓浓的沙哑。

    乔连成早就注意到这边的情况了，看到这一幕蹙了蹙眉头。

    但还是伸手到口袋里掏钱。

    也就是在这个时候，男孩已经距离乔连成只有半米了，他忽然扬手朝着乔连成撒出了一捧粉末。

    随后大叫一声，从袖口退出一柄短刀，抓着便狠狠刺向了乔连成。