【“你用这朵花的名字称呼我吧。”她说。】

    【“你叫……朝颜。”苏明安说。】

    【她怔愣地看着他，手上的花朵掉落在地。泪水想要流下又被她压制，犹如渐起渐落的浪潮。】

    【苏明安无法理解——为什么她会突然露出这么难过的表情。他也无法理解他自己躯体里突然蒸腾而起的痛苦。】

    ……

    ——因果的最初，到底是他先以家乡的花朵为她起名，让她有了这个名字。

    ——还是因果的终末，她还是想要这个名字“朝颜”，所以才拿起了一朵朝颜花？

    ……

    【“你不记得了。”朝颜自言自语：“我很滑稽，是不是。”】

    【苏明安听不明白她的意思。】

    【她依然维持着持刀的姿势，足足沉默了三分钟，才自言自语：“明明杀死你。就可以有下一次了，我……下不了手。”】

    ……

    ——她杀死他，承接他身上的情感，她回到海底沉睡，等他更换躯体，才有下一次的承接。

    这句话，原来是这个意思。

    原来如此。

    ……

    细细想来，苏明安还能想出很多细节。那时的朝颜已经濒临崩溃，她等待了许多年都没有等到他，每时每刻都在忍受折磨，她实在太希望完成使命重回海底。

    所以，她的眼神才会夹杂着希望与绝望，期望当时的苏明安可以承接情感，又绝望地发现不行。

    “所以，当时你是把我……当成代餐了？”苏明安回忆了一下她当时思念的眼神。她一度把【副本开局的苏明安】当成了【副本终末的苏明安】，对他说了一些匪夷所思的话。

    原来世界游戏是一个巨大的代餐。

    这种吃同一个人过去与未来的代餐，实在闻所未闻。

    不，这应该不能算是“过去与未来”这种简单的时间划分。

    应该是——

    【因果之始的苏明安】与【因果之末的苏明安】。

    虽然在观众们的眼里，时间是线性的，第十世界是从副本第一天顺着推移到了副本第二十天，应当以“过去的苏明安”与“未来的苏明安”来划分。但观众们只是站在高维的视角观看旧日之世，他们不在局中，不能概述全局。

    在旧日之世的角度，在时间、观测、因果，三大权柄同存的情况下，人类对时空的概念已经模糊。

    三维的概念无法概述全局，时间已经无法用线性形容，它不是逆流，也不是网格型，也不是平铺直叙。

    它并不拘泥于“你做了什么，就一定会发生什么”，因为同时存在一万种可能性，神灵会选择最适合存在的那一条。就像在一万条时间线上，其他玩家也玩过《楼月国》，他们会玩出不同的版本，但神灵只会敲定苏明安玩出来的那一版“可能性”。

    ——“时间”本质上是拼接出来的布丁。

    这里拼一块，那里拼一块，逐步形成一条完整的时间因果链。取其精华，去其糟粕。

    在观众眼里看来，《楼月国》是副本第一天发生的，《少女梦想计划》是副本第三天发生的，但事实上，它们真正发生的时间，是第十九天至第二十天的千年横渡。

    在观众眼里看来，苏文笙是在副本开始之前死去的，但实际上苏文笙真正死去的时间，是苏明安成为旧神敲定千年后时间线的那一刻——副本第十三天。

    “苏文笙死亡”的事实，在苏明安利用时间权柄敲定千年后一切的一刹那，才成立。也就是说“苏文笙死亡”的时间是第十三天。但“苏文笙死亡”的因果，确实是在副本开始之前就成立的，否则苏明安无法进入第十世界。当苏明安成功进入第十世界，就说明这件事必定会发生，在一万条可能性中，有且不低于一条可能性中，苏文笙一定会死去，得以召唤来苏明安，使得因果衔接。

    ——这就是在诠释，为什么不能将“时间”与“因果”划等号。

    在旧日之世的概念中，有可能“时间”在后，“因果”在前，也有可能“因果”在后，“时间”在前。

    以此类推，副本第一天苏明安见到了朝颜，这件事在时间线上，实际上还没有发生，应该是在第二十天才发生。但这件事的因果在神灵的观测中，已然成立。只不过在神灵认为，苏明安会在祂身边安稳待过二十天，“苏明安”的角色那时应当是由“旧神”代替的，应当是“旧神”去见朝颜——这也恰恰是梦巡游戏“本土化微调”功能的体现。

    只不过，苏明安叛逆的行动打乱了神灵的观测，让许多因果前后无法产生线性连接，只能在一万种可能性中取合适的因果进行拼接。这就是为什么《少女梦想计划》中的爱丽丝献祭了，第二十天的爱丽丝却是安稳寿终，因为同时存在许多个爱丽丝的“可能性”。

    一万条时间线，本质上是因果的一种替补。

    除此之外，还有一种手段能够彻底打乱这些——高维者叠影。

    叠影的每一步行动都不在旧日之世的范畴之内，所以祂一旦出手，总能打乱排列好的因果。千年计划本质上就是将所有“可能性”都考虑进去之后，才提出的计划。但倘若最后叠影获胜，旧日之世毁灭，那么这些因果——将被全盘推翻。

    苏文笙死亡的时间将成为薛定谔的猫，无法观测与确定。苏明安与朝颜的见面时间也将化为因果中的虚无，分不清谁先谁后。整个旧日之世都会毁灭消失，因与果都会失去意义，无法观测与判定它们的真实。

    在高维视角下，人类对于时间与因果的理解会出现极大偏差。

    ——因为“概念”本身就产生了极大变动，不能以普世观念理解。

    ——这并非，常人能够理解的时空概念。除非像诺尔那样多智近妖的人，否则人类很难在这种情况下进行推测与思考。

    恐怕就连阿克托来这解释，也要绕一会圈子。

    朝颜回望着苏明安。

    “来吧。”她轻声笑着：“按照约定，我来履约了。”

    那柄晶莹剔透的飞剑亮起，指向苏明安。

    “这是你的武器吗？果然不凡。”苏明安看了眼四周：“还有这满目狼藉的村落，原来我当时把你带走后，伱又偷偷回来把村子灭了。”

    “他们受到了触须怪物的影响，如果不杀会扩散污染。”朝颜说：“再者，我身为审判天使，裁决污染，理所应当。”

    ……

    【一旦他们积累的丑恶超过底线，立刻放弃救赎，杀死他们——她如同一杆血色的审判天平。】

    ……

    “来吧。”

    苏明安闭上眼。

    “下次见面，还在这里，怎么样？”朝颜说:“风景挺好的。”

    “好。”苏明安向剑刃撞去。

    剑刃破体而出，源流承接至朝颜身上。

    白光破晓，远方升起晨曦。

    海风吹拂，沙滩上留下浅浅的脚印，少女将青年的尸体埋好，再度跳入海中。

    等到最后……这里大概，会堆满了苏明安的尸体吧。

    那一定是，

    ——很壮观的文明之景。

    ……

    在楼月时代之后，时间失去了意义。

    没有熟悉的时代，也没有熟悉的人。苏明安不愿意接触新的人，也不愿意在同一个地方停留太久。

    他终于明白了那些老人为什么能一躺就是一天，因为心中有太多的追忆、太多回不来的人。

    起初，他还会结识一些朋友。一同横刀立马走遍天涯，行侠仗义快意人生。但不过眨眼之间，眼前只剩青草坟冢，他却年轻如昔，昔日言辞切切的承诺，只留他追忆回首。再精彩的世事、再激烈的战争、再刺激的冒险，最后也不过他一个人记得。

    他是神明，是上仙，是时间之上的旅行者，是情感的记录者。别人却是短寿的人类——他与所有人之间存在巨大的生命障壁。

    旧日650年。旧日700年。旧日750年。旧日800年……

    飞速流逝的时间中，唯有每次与朝颜的相见是他的锚点。

    尽管她远比他痛苦，她却总是扯出笑容，关心他的情况。

    “你还好吗？”少女眉目弯弯，身上还残留着未干的海水。

    “嗯。”

    “那我来啦？这次不会太痛。”

    “没关系，来吧。”

    ……

    “这是第几次承接了？”少女坐在金黄的沙滩上，黑发随风飘起。他便坐在她的身边。

    “记不清了，有时候只过了十几年就承受不住了。”

    “唔……我也记不得这是第几次杀你了。”

    “请吧。”

    ……

    “每次杀你都太快了，我们都没有聊几句。”海浪拍打，少女赤脚走在海岸边，留下深深浅浅的脚印。

    海边变化巨大，村落变成了低低矮矮的楼房，海面隐隐传来蒸汽艇捕鱼的声音。

    “我想让你快点回去沉睡，免得你太痛苦。”苏明安说。

    “没关系的，我有不死不灭的言灵，只有精神上的折磨，肉体上并不痛苦……你最近有什么有趣的事吗？”

    “我很少接触别人，最近遇见了一个A级精神力的机甲修复师，然后……”

    “嗯……很有趣呢。”

    ……

    “你来啦！”少女这次似乎等了很久，笑得格外开心。

    这回，海边那些低矮的砖瓦房屋已经变成了一栋栋高楼大厦。原本老旧的柴油灯也换成了干净笔直的路灯，可见时代之发展。

    “给你带了桃花酿，我埋在树下的，是教父的配方。”苏明安提着酒壶而来。

    “教父？谁？”

    “……没什么，你尝尝吧。下次你想吃什么？”

    “挺好喝的。哎？你怎么脸红了？让我康康……只是闻闻酒香而已啊……”

    ……

    “你上次说想吃春心饼，我亲手做了。”

    “你亲手做的？太好了，我来尝尝……”少女很开心，拿起就吃。

    “怎么样？还可以吧？”

    “……”

    “我根据记忆里爱丽丝教我的办法，一步一步做的，应该挺好吃的。”

    “……嗯，嗯！好吃……嗯呜呜呜……呕……”

    ……

    有时，他们会在金黄的沙滩上走一会，他说起一些烦恼。比如联合团的自私，比如冒险玩家与休闲玩家的矛盾。

    她的寿命比他长太多太多，无论他遇到什么事情，她都能给出合适的答案，让他茅塞顿开。

    他们之间的关系，不像朋友，不像老师，也不像爱人。那是一种难以言明的契合，仿佛镜面反射，是他在世间的另一半镜子。

    “你在海底除了沉睡，会干别的事吗？”他询问。

    “大多数时候都会睡去，但有时会醒来。”

    “醒来会做什么？”

    她微笑不语，并没有说。

    海底如同无底深渊，什么都没有。她唯独能做的，便是在无尽的黑暗中，回忆那一点点能让自己坚持下去的光明。

    他最初伸来的手、十个大周目的接力、他与她星星下的约定……

    在深邃的黑暗里，她期待下次见到的他，会穿什么衣服，会带来什么好吃的。期待他会带来怎样的故事，幻想与他的对话。

    又或者，自己编一个童话，或是幻想一个有头有尾的故事，等待着讲给他听……

    这是她在无尽深渊里，唯一能做的事。

    在时间的长河里，在方舟的泅渡中，在这场整个文明的悠长抗争中——

    ……

    ——她是守望千年的月。

    ——他是跋涉千年的光。

    ……

    ……

    651-698，工业时代。

    699-765，电气时代。

    766-800，机甲时代。

    801-819，近现世。

    咔哒，咔哒，咔哒。

    时间飞速流逝，百世短暂，浮生如梦。

    中间穿插的小型时代，难以计数。

    当苏明安第十九次更换躯体，回到地面，他一时忘记了这是哪个时代。只觉得他从漫长的时间河流中淌过，不知世事，不知头尾，恍若梦中。

    恰逢远方陷落一抹血色夕阳，日间的喧嚣逐渐归于宁静，金红色的光辉洒落，将少年少女们的影子拉得极长。他们背着书包放学，谈着近日的趣事。

    苏明安抬眼望去，只见高楼大厦拔地而起，昔日的亭台楼阁早已不在，古塔与佛寺消散于尘烟。

    “请问。”他随手拦下一个学生：“今年是几几年？如今是什么时代？”

    学生疑惑地望着他，仿佛看到了一个中二病。

    他却露出了一个干净的笑容，那笑容，比任何景物都好看。

    远方阳光下，学校的门牌镀着金边。

    ……

    ——【稻亚城第一中学】

    ……

    ……

    人生若只如初见。

    ……