周易睨了周平安一眼，反问道。

    “你小子想当皇帝？”

    “父亲，世上无人不觊觎大位！”

    周平安位列尚书之职，年近不惑，早已达到胸有城府山川的境界，然而当着周易的面儿，不敢有任何隐瞒、虚伪。

    这可是历经五朝的老怪！

    周易幽幽说道：“皇宫那见不得人的地界，做皇帝哪有做官来的自在。”

    周平安沉默不语，他自是明白其中道理。

    当年汤家尚未灭族时，族中宿老就经常说，无论皇帝姓什么，汤家都能做官儿。

    “不过么，你也并非没有机会。”

    周易话音一转，说道：“咱家与圆公公交情莫逆，能换一次太子，自然能换第二次！”

    魏公公老死后，宫中只圆公公一位宗师，可轻易操控皇位传承。

    周平安眼底闪过激动，连连叩首道：“还请父亲出手，孩儿愿辅佐周家血脉，执掌天下。”

    “周家……”

    周易微微摇头，早就当周氏灭族，哪还有丝毫感情：“咱家问你，太后怎么忽然就死了？”

    当然是陛下所杀！

    周平安没有直接回答，心想义父的问题不会这般浅显，仔细思索后说道。

    “难道陛下是为了隐瞒血脉？”

    泰昌帝在古氏兄弟的帮助下，认了亲生母亲，随后太后就暴毙而亡。

    周易颔首道：“自太祖以降，内侍司出了数十位宗师，其中不乏摄政者，以其心智，岂不会行换太子之事？”

    周平安沉吟半晌，隐有所悟：“皇族不在乎血脉，只要陛下姓赵？”

    “不止如此。”

    周易说道：“纵使周家子嗣登基为帝，哪天知晓了自己身世，你说他是选择认亲，还是灭了周家？”

    赵氏皇族传承数百年，已经深入民心，且皇族在朝中、军中把握不少权柄。

    周平安以己度人，必然选择后者。

    “多谢父亲教导，孩儿妄想，险些害了家族。”

    “却也不是没有办法。”

    周易话音一转，说道：“先皇划分田亩失败，百姓受反攻倒算，后天顺年间，又有九常侍为祸。”

    “若非唐相勉力维持，早就有四方豪杰揭竿而起，如今唐相入狱，朝廷又回到了崩溃边缘，只需外力轻推就会分崩离析！”

    周平安说道：“陛下只需遵循唐相旧制……”

    泰昌帝刚出生就登基，之后十数年间，唐相颁布了诸多新制，大庆已有中兴之相。

    周易说道：“陛下不敢用唐相的人，纵使遵循旧制，换了官吏施行，善政也会成为恶政。”

    “孩儿明白了。”

    周平安当然明白人亡政息的道理，不过要给父亲教诲的机会，才能多多增进父子关系，恭敬问道：“不知如何借得外力？”

    周易说道：“你可知皇后在宫中过得如何？”

    周平安说道：“孩儿与宫中内侍相熟，听了些消息，大抵是生不如死。”

    周易对此早有预料，也就唐明远自欺欺人，会相信泰昌帝好生对待他女儿，从怀中取出枚青铜令牌。

    “这是咱家密令，先前显露了身形，在内侍司中应该还有些用处。”

    周平安按捺心中惊喜，躬身接过：“多谢父亲恩赐。”

    前不久潇湘馆之战，周易一口气喷死刀神罗朔，威震天下，内侍司中的老人哪还敢生出二心。

    周易说道：“皇后既生的痛苦，不若早日将她解脱了去，记得做得干净。”

    “孩儿明白。”

    周平安知道什么叫干净，那就死的有理有据。

    如今皇后为泰昌帝不喜，偏偏又占据坤宁宫，后宫有的是心生妒忌的妃子。

    寻几个内侍挑拨、配合，让皇后偶感风寒、失足落水，连害人的妃子都不知道，她只是凶手的一把刀。

    周易说道：“再将此事告知唐相，等着泰昌帝驾崩，抓住机会推新君登基。”

    周平安疑惑道：“唐相困于狱中两载，旧部已调离中枢，莫非还能再次弑君？”

    “桀桀桀……”

    周易怪笑几声，没有过多解释。

    唐明远明明有超世之才，偏偏性子过于天真，行事不够狠辣，时不时就会软弱退缩。

    岂不知史上的明君圣主，哪个不是杀起人来毫不手软！

    ……

    皇宫。

    西北角。

    半亩大小的寒潭，当中搭建了几座小亭

    圆公公盘膝而坐，运转功法，从潭水中抽出一缕缕阴煞寒气，炼化为先天真气。

    忽然背后传来一道风声。

    “谁？”

    圆公公倏然睁开双眼，肩膀恍若无骨，左臂反折，枯瘦手掌凌空拍去。

    “好掌法！”

    赞叹声清脆明亮，伸出洁白如玉的手掌，如江如海的真气汹涌轰杀过去。

    亭台轰然破碎，潭水涌起数丈高。

    圆公公腾空而起，凌空虚渡十数丈，落在另一处亭台顶上，抬起浑浊眼眸看过去。

    一个二十岁左右的年轻人，身穿青灰色衣衫，是宫中最低级的小太监服饰，笑意盈盈的立在空中。

    离水面三四尺，衣带飘飞恍若似神仙。

    圆公公望着熟悉又陌生的面庞，逐渐与记忆深处的模样重合，喃喃道。

    “小易子……”

    “好久不见。”

    周易笑着拱拱手：“出关后事务繁忙，方才抽出空来，感谢圆公公援手之恩！”

    圆公公仔细打量周易，与三十多年前有七八分相像，那时候才十岁，约么是长大成人后，定格成了这般模样。

    忍不住低头看水潭，自己个儿面容苍老，满头白发，与周易仿佛祖孙。

    “周督公自信天下第一，便敢以真面目示人了？”

    言语中多有嘲讽，又难免带着艳羡。

    “世人皆羡慕咱家长生不老。”

    周易叹息道：“却不知世上一切果，皆有因，所得所失自然平衡！”

    自从悟性莫名暴涨，周易已经有所明悟，或许冥冥中真的有神仙佛魔，于暗中窥视。

    “督公若无要紧事，莫要打扰咱家打坐。”

    圆公公冷声以对，只觉得督公在炫耀，纵使长生不死是毒药，自己也会毫不犹豫的喝下去。

    周易说道：“过些时日，陛下驾崩，还请圆公公助力周家一二。”

    “督公实力超然绝世，还惦记着世俗权势？”

    圆公公没有关心泰昌帝死活，当年他亲手弑君，早就对皇权失了敬畏。

    周易解释道：“咱家需要借助朝廷，搜查几个人。”

    圆公公好奇道：“谁？”

    “京都大战活着的那几个宗师！”

    周易没有隐瞒，也没有说实话。

    武道修行时心有所悟，阴阳不全，难以突破更高境界。

    所以报仇雪恨只是顺带，周易真正的目标是海公公，夺取阴极生阳的武道秘术，恢复男儿身。