秦昭昭让钱庄掌柜将她关押起来之后，除了出门做必要的事情，便是日日待在院子中，时常发着呆。

    如今她们手中银两丰厚，几乎算是新乡中的小富贵人家，自然不必像从前那般为生存奔波劳累。

    青莲坐在院中摘着豆角，舀水洗净之后，视线不断往院门口望着。

    她嘟囔，“小少爷怎么还没回来？”

    秦长青自那晚之后仿佛变了一个人，不再如从前那般带着痞气的张扬，他开始慢慢收敛起锋芒，为了赚银两早出晚归。

    青莲曾对他说那晚在赌坊赢来的银两已经足够养活他们一辈子，岂知秦长青沉默了一会儿，却是这么回应她——

    “那是阿姐的钱，不是我的。我努力挣钱，不仅是为了偿还阿姐替我还的债务，也是为了今后能养活你们。”

    青莲当时感动的差点在秦长青面前痛哭。

    秦长青的表现也不负他们所望，当真是收起了心好好挣钱，他时常上镇子打多份工，因力气大倒是有不少人愿意雇佣他。

    兴许是太过卖力，又或者是听说秦长青发生的事，他的名气渐渐大了起来，整个新乡对着洗心革面的年幼男孩无人不知，连带着未曾露面的秦昭昭也一改先前疯子的印象，痛骂黑心赌坊与李爱萍之余，诸多赞扬。

    “少爷总算是长大了啊。”青莲捧着一篮子豆角，想着想着，感慨颇多，分明也是不大的年纪，却流露出欣慰慈祥的笑意。

    她才念叨不久，秦长青就在下一刻回来了。

    因今日做的重活，他只穿了短袖式的布衣，满头大汗打湿了衣襟。

    他看到秦昭昭坐在院中，那张脸陡然流露出笑意，“阿姐，你可是在等我？”

    秦昭昭这才回神，看了他一眼，嗯了一声后道，“你先去洗浴换身衣裳，随后过来。”

    接连好几日，秦昭昭终于又像从前那样同他说话，小小少年开心的不得了，撒了欢似的朝屋内跑去，一边跑一边大喊。

    “青莲，快帮我准备好洗澡水！”

    青莲也听到二人之间的谈话，笑着回到，“知道啦小少爷，您可别急，万一摔着就不好了。”

    话刚落，就听到屋内重物栽倒的闷声。

    青莲：“……”

    秦昭昭显然听到了动静，不免笑出声来。

    把自己捣抻干净了，秦长青几乎是冲到院子里，坐在秦昭昭对面，正襟危坐，一副随时聆听教诲的模样。

    秦昭昭倒了杯水递给他，顺口问着，“这几日如何？”

    秦长青回，“我遵照阿姐所说的那般做，在有了一些名气后，与人交谈无意间‘泄露’你我发生的事情，大家都对我十分照顾。”

    在他第一天打算去镇上找活时，秦昭昭将他拉住，让他这几日不惜一切代价给人留下好的印象，然后装作无意间将二人之前发生的事情透露出去，只要让所有人都相信他们姐弟两在这新乡中如履薄冰就可。

    秦长青没问秦昭昭为何这么做，他是个聪明的，自然明白怎么行事。

    秦昭昭闻言点了点头，“做的不错，接下来便不用你再出去镇上了，饶是你把力气挥霍完，一年也挣不了多少。”

    秦长青乖顺的点头。

    秦昭昭眼光柔和了一些，她伸手摸了摸秦长青的头，“阿青，你有没有想过回到盛京？”

    秦长青一愣，琢磨出她只是在询问自己意味时，犹豫的点了点头，像是藏了好久的心思终于有了抒发的缺口。

    “阿姐，这几日我想了很多。如果李爱萍说的都是真的，只怕母亲之死，与我们被父亲迁怒赶到这鸟不拉屎的院子里，其中都有余氏的手笔。”

    秦长青拳头握紧，脸色陡然沉下，“如今想来，从前她待的我好都是虚情假意，只怕是有所图谋，为了给父亲留下一个好印象罢了。”

    “阿姐，我不想坐以待毙，我要拿回属于我们的一切。我不信母亲会做出那样的事，我定然找出真相，为她复仇！”

    说着，他似乎想起了什么，定定的看着秦昭昭问道:“阿姐，你让我做的那些事情，是不是为了回京做的准备？”

    虽然他还不能观其全貌，但本能的觉得，这绝对不是她的一时兴起。

    秦昭昭赞赏的看着他。

    她果然没看错，秦长青是个不可多得的好苗子。

    若是余氏知道这些，定会不顾一切派人将这幼苗抹杀在萌芽之前，而不是只派李爱萍偷偷把他养废了。

    心思灵活，不会深陷在懊悔那种无用的情绪中，很快便能振作，再加上天生神力，这样的人，秦昭昭知道什么位置，才最适合秦长青。

    秦昭昭道，“我已经让青莲收拾好东西，你去小歇一会儿，我们下午出发。”

    秦长青一愣，“去哪儿？”

    秦昭昭指了指身后那座高耸的山头，那个被柴桑百姓称作有山神出没，若有人贸然上山便会被山神座下的使徒惩罚的地方。

    “去那儿，找山神。”

    ……

    主仆三人带着包袱，一步步在崎岖的山路中艰难的爬行着。

    秦长青搬开横岔在道路中央的树干，拍了拍手后拉了一把秦昭昭与青莲，看了看已经逐渐昏暗的天色，问道，“阿姐，我们要去的地方还没到吗？”

    他有些警惕的打量着四周，生怕有什么野兽在暗处潜伏着，只是无奈天色渐晚，加上此地植株生长的太过茂盛，待的时间越久，他心中愈发不安。

    这座山被村里人忌讳的原因，就是此处枝叶繁盛，岔道众多。你以为前面会是一条狭长的山路，实则是踏错一步就会坠落山下的断崖，其中错综复杂，丧失了多少人的性命，故而此山逐渐无人敢来。

    秦昭昭四处打量了一眼，也没给个确切的答案，“继续往前走。”

    一行人又磕磕绊绊，沿着山路左弯右绕，就在天色几乎暗到视线都开始模糊的时候，一处点着灯火的院子如柳暗花明般出现在三人面前。

    出了新乡已经三天了，在一座客栈歇息半天后在山路走了一下午，秦长青早已饥肠辘辘，陡然出现一户人家让他欣喜不已。

    他指着院子道，“阿姐，天色已晚，我们先找这户人家借个宿落脚如何？明天再启程。”

    青莲却是有些警惕，她拢紧了包袱，有些不安道，“可是这座山不是无人敢来吗？为何会平白出现一户人家？”

    此话一出，伴着清冷的山风，让秦长青和青莲二人打了一个哆嗦。

    秦长青顿时想起了曾看过妖魔鬼怪的话本子。一瞬间他仿佛不是自置身山间，而是在妖魔鬼怪的洞窟前。

    他不安，“难……难道这里是住的不是人，是什么鬼魅妖魔……”

    秦昭昭静静的看着院子，心中陡然生出一丝怀念，却又复杂的情绪。

    她出声，语气罕见的温柔了几分，带着几分怀念与不自觉的怆然，“他不是什么妖魔鬼怪。”

    “他是这座山的守护神。”

    也曾经是整个北燕的守护神。