嘉定十六年除夕，大年夜，临安城，皇宫大内。

    夜色撩人，烟花鞭炮声不断，闪耀在临安城的夜空，璀璨夺目，绚丽夺目。

    坤宁殿内，宫闱深处，已过花甲之年的大宋皇后杨桂枝凭窗而望，心绪不宁。

    北地鞑靼势大，摧城拔地，灭国无数，金人为避其锋芒，迁都汴梁。联蒙灭金，一雪百年之耻，似乎是朝中大多数臣子的志愿。

    但大宋偏安江南一隅，连年征战，境内民生凋敝，百姓生活困苦，边地武人跋扈，难以节制。

    内忧外患之下，大宋官家久病缠身，君弱相强，朝局政事如麻，群臣离心离德……

    当然，对大宋的六宫之主杨桂枝来说，偏安也罢，民生疾苦如何，她并不关心。她要的是风平浪静，安享晚年的荣华富贵。

    毕竟，她已经是年过花甲的老人了。

    “姑母！”

    声音自身后突然响起，吓了杨桂枝一跳。

    “意儿，你都多大了，还是这么调皮，吓了姑母一跳。”

    杨桂枝转过头来，看了一眼侄女白里透红的俊脸，心头一阵感慨。

    自己二十多岁时，也是如此貌美，甚至比侄女还要俊俏几分，令比自己小六岁的君王赵扩垂爱。三十几岁时，短短几年从夫人进为贵妃，并在四十岁高龄，被封为皇后。

    岁月凋零，美人迟暮，如今数十年过去，她已是年过六旬，皱纹丛生了。

    不但皱纹丛生，就是心态也老了。

    “姑母，你又拿年龄说事了。”

    杨意心头有些不快。她已经二十六岁，寡独之身，当然不年轻了。

    如果赵竑在这，一眼就能认出，这个杨意，就是那日在丰乐楼翠云阁聚会的那位贵妇杨意了。只是他不知道，此人还是皇后杨桂枝的侄女。

    “天天出去游荡，饮酒无度。你要是有个孩子就好了。”

    杨桂枝感慨地说了出来。

    她自己，不就是没有孩子吗。好不容易养大了一个景献太子，前几年又给病逝了。

    大宋的半壁江山，难道要交给那个智商堪忧的浪荡子吗？

    杨桂枝的脸色，不由得沉了下来。

    “姑姑，人生苦短，诗酒趁年华，不如及时行乐。幸亏没有孩子，要不然烦都烦死了！”

    杨意漫不经心地说道，看到杨桂枝紧皱的眉头，歉然一笑。

    “姑母，我不是说你，别放在心上。”

    杨意在杨桂枝一旁的椅子上坐下，拿起桌上的白茶喝了起来，还赞赏地点了点头。

    “姑母，这茶不错，比丰乐楼的还好些。”

    “意儿，你整日里冶游无度，你那些家底，恐怕被你糟蹋的差不多了吧。”

    杨桂枝上下打量着侄女，冷冷一笑。

    “该不会是又没钱花了，来找我的吧？”

    “姑母，先别说那些扫兴的话。官家歇了吗？”

    杨意一脸的不快，岔开了话题。

    “不提就不提，反正我不会再给你。给了你，也都让你糟蹋了。”

    杨桂枝看不惯侄女不知悔改的态度，终究还是没有发火。

    “官家修身养性，应该早已经歇了吧。”

    官家打坐修道，炼丹成仙，孤家寡人，她怎能管得了。

    身边隐隐的酒气传来，杨桂枝目光停留在侄女身上，这才注意到，侄女一身女扮男装，杨桂枝不由得眉头又是一皱。

    “你又出宫去了？这是喝了多少酒啊？”

    大宋官家整天打坐养气，世间除了修道成仙，恐怕没有什么能提起他的兴趣了。

    “约了一起，好几个人都没来，不欢而散。”

    杨意放下杯子，无精打采地说道。

    吴文英和赵竑都没有去，她也是意兴阑珊，聚会草草收场。

    “约的还不是那些纨绔子弟、文人墨客，百无一用。思贤梦寝过商宗，右武崇儒汉道隆。总览权纲术治理，群臣臧否疏屏风。朝廷用人之际，都是些吃喝玩乐的废物，真可谓是百无一用。”

    杨桂枝嘴角微微上扬，很是有些不屑。

    “姑母，你是求贤若渴，但即便是人才济济，朝廷会用吗？”

    杨意微微一笑，腰身婀娜。

    站着说话不腰疼。吴文英不就是才高八斗，还不是没有进身之阶？

    “你在嘟囔些什么？”

    侄女的反驳，让杨桂枝心头火起。

    “你一个女儿家，又是寡妇，不要整天四处招摇，花天酒地。你那些个堂兄堂兄弟，眠花宿柳、声色犬马，真是不像话！”

    杨桂枝四兄一姐，杨意是她四哥杨冯山的女儿，宠溺异常，虽是寡妇，但没有儿女，逍遥自在。

    至于杨家子弟作为外戚，当然是荣华富贵，钟鸣鼎食了。

    “一来就听你发脾气，你还让不让人待了？你知道我一个人独守空房，多不容……”

    也许是酒喝多了点，杨意感伤，哽咽了起来。

    “好了好了，不说你了，知道你不容易。姑姑说这些话，是为你好！”

    杨桂枝忍住了说教。大年除夕夜，她不想和侄女吵架，坏了心情。

    “好好好，听你的，皇后娘娘！”

    杨意从袖子里掏出一样东西，放在了桌上，笑意盈盈。

    “姑母，你先看看这些。”

    她脸上神情变化之快，也不知道刚才的心酸是真是假。

    “什么东西，神神秘秘的？不会是你在外面的赊账吧？”

    杨桂枝狐疑地看了一眼侄女，拿起纸张观看，脸色渐渐凝重了起来。

    “……一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。这个成吉思汗，是漠北草原上的那个铁木真吗？”

    杨桂枝按下心头的惊诧，疑惑地问道。

    “好像就是草原上的某个英雄人物。怎么样，姑母，被震撼到了吧！”

    杨意笑着回道，眉飞色舞。

    “数风流人物，还看今朝。好狂的才气！他以为自己是谁？这是谁做的，是刘克庄吗？”

    杨桂枝冷哼一声，忍不住问了出来。

    刘克庄是本朝诗词大家，词作豪迈慷慨，和这首《沁园春》倒是同出一辙。

    杨桂枝颇懂诗词，她这样问，也是因为这首词意境上要高上许多，霸气许多。

    “姑母，不是刘克庄，刘克庄还在江西做他的幕僚，没来临安城。”

    杨意笑意盈盈，像变戏法似的，从袖子里又拿出另外一张纸来，放在了杨桂枝的面前。

    “姑母，你再看这一首。”

    杨桂枝拿起纸张，又看了起来。

    “…………

    兵魂销尽国魂空,

    亘古男儿一放翁……”

    杨桂枝看完，赞赏地点了点头。

    “说吧，这人是谁？好大的才气！”

    一连两首诗词，慷慨激昂，让人读起来荡气回肠，肯定是临安城的某位大家。

    “姑母，你猜！”

    “啰啰嗦嗦的，赶紧说！”

    杨桂枝假装板起脸来，又拿起了两篇佳作继续欣赏。

    自比秦皇汉武、唐宗宋祖，这人的志向，可是不得了！

    临安城，还有这样的人才？

    “好了好了，是那个纨绔废物窝囊废济国公赵竑。怎么样，姑母，想不到吧？”

    杨意不得已，懒洋洋亮出了底牌。

    其实对她来说，她更喜欢赵竑那首豪迈潇洒的《笑傲江湖》。

    “济国公赵竑？那个自以为是的蠢货！”

    杨桂枝心头一惊，不自觉目光又移向两首词作，一时无语。

    只知道好色好乐的孤僻男，他也有如此的才华？

    “意儿，你确认这是赵竑做的？”

    杨桂枝看着杨意，眼神里满满的狐疑。

    赵竑有这两下，怎么她以前就没有发现。

    “那还有错！前天在丰乐楼，我是亲眼目睹，赵竑弹琴赋词，一挥而就。楼上的所有人都看到了！”

    想起当日情景，杨意有些小激动，更是有些恼怒。

    今晚本来想再验证一下赵竑的真才实学，谁知这家伙竟然没来，一点也不给她面子。

    自己已经纡尊降贵，舍下面子请他过来，竟然还被他拒绝。

    这个色狼废物，以为自己是谁呀？

    “这个废物！”

    想起这家伙对自己的不敬，以及做下的那些恶心事，杨桂枝的眼神，立刻冷厉了起来。

    在侄女面前，杨桂枝毫不掩饰自己对赵竑的厌恶。

    “姑母，相比这两首词作，他唱的这首曲子才是厉害，现在恐怕在临安城传疯了！”

    杨意跟个百宝箱一样，又从怀里掏出一页纸张，放在了桌上。

    “笑傲江湖？”

    杨桂枝是琵琶大家，对乐器很是在行，看到纸张上的曲词，心里不由得又是抖了一下。

    “……清风笑，竟惹寂寥，豪情只剩了一襟晚照……”

    看着看着，杨桂枝不由得有些痴痴呆呆。

    这个赵竑，心胸竟然如此豁达？

    心胸不开阔，怎么能写出如此潇洒不羁的曲词？

    这还是她认知里那个驴脾气、愤世嫉俗、道德卑劣的废物吗？

    扮猪吃老虎，难道是自己小看他了？

    作为大宋官家唯一认养的皇子，杨桂枝对济国公赵竑，是不太满意的。

    皇帝赵扩本有九子，可惜都是先后夭折。从宗室找了另外一个养子赵询作为太子，养了二十多年，与杨桂枝和史弥远都相处不错，可惜几年前病死。

    不得已，赵扩立了已经成年的宗室子弟、沂王嗣子赵贵和为皇子，并赐名赵竑，授任宁武军节度使，封为祁国公。嘉定十五年五月，加赵竑为官检校少保，封为济国公。

    虽然赵竑没有被立为太子，但作为皇帝唯一的皇子，跟太子没有两样。但赵竑脾气太耿直，和当朝宰辅史弥远多有龌龊，再加上好色好丝竹之乐，着实让她看不上眼。

    堂堂一国储君，脾气古怪，和宰辅不和，好靡靡之音，这岂是堂堂的一国储君所为？这要是当了皇帝，朝堂还不得乱套？

    她感恩吴老太后的恩典，把吴氏一门的千金吴莹莹嫁给了赵竑，以为可以亲上加亲，贵上加贵，谁知道这赵竑不识趣不说，还把自己的媳妇给气跑了。

    今天看了赵竑的这几首词曲，她不由得心生疑惑。

    词曲见其人秉性。赵竑有如此志向，心胸如此豁达，似乎和她认知的那个搅屎棍大相径庭。

    要是这样，大宋官家似乎是后继有人了。

    如此志向，曲高和寡，这样的人，恐怕也是难以驾驭了。

    “姑母，你好像对这个色鬼济国公，有点那个……”

    杨意的眼神里，有一丝狡黠。

    “多大的人了，还鬼鬼祟祟的！”

    杨桂枝微微一笑，跟着又皱起了眉头。

    “我对他，只是失望。他对史弥远不敬，屡屡口出狂言，此事满朝皆知。只有他这个浆糊脑袋，还懵懵懂懂。朝堂上下都是史弥远的人，他拿什么斗？一个不自量力的蠢货！”

    赵竑和史弥远不和，她都暗自为大宋朝堂担心。史弥远心狠手辣，城府极深，赵竑肯定不是史弥远的对手。

    以前她也不觉得赵竑有什么潜力能力，今天看到这几首词曲，她不知不觉，有了几分惜才之心。

    作为皇后，她为大宋目前的朝局担忧。

    当然，她更为自己、为杨家的荣华富贵、锦绣前程着想。

    才华，这天下有才华的人多了。

    那个辛弃疾，才比天高，天天醉里挑灯看剑，创办“飞虎军”，文韬武略，还不是嘴里喊着“过河”，心有不甘，与世长辞。

    再向前推，岳飞岳鹏举，大小眼那个，武功之盛，女真人都心惊肉跳，可惜不懂得变通，不会做人，死心眼一个，最后还不是被高宗皇帝除掉，连大儿子都没保住。

    反观百姓恨之入骨的秦桧，曲意逢迎，阿谀奉承，即便是得罪了那些重臣忠臣，还不是照样高官厚禄，得以寿终。

    还有史弥远，人神共愤，不是照样大权在握，如鱼得水。

    “姑母，史弥远排斥异己，贪污中饱，加重税金，使我大宋国势渐衰，朝野皆知。朝廷为什么不废了他？赵竑对他不……”

    杨意快言快语，对史弥远的不满脱口而出。

    “你给我住口！”

    杨桂枝看了看周围，厉声呵斥，打断了侄女的话语。

    史弥远能上位，自己功不可没。侄女这样说，不是在打自己的脸吗？

    废了史弥远，谁敢？谁有这样的能力？

    “记住了！小心祸从口出！”

    看杨意还不甘心，想要继续，杨桂枝直接厉声打断。

    当年她和礼部侍郎史弥远、殿前司公事夏震密谋，矫诏杀死宰辅韩侂胄。作为回报，她不遗余力助史弥远登上相位，二人互相扶持，把持朝政。

    史弥远擅权用事，专任俭壬，以至于朝政紊乱，她无可奈何，也不想管这破事。

    大宋朝堂党争不断，复杂纷纭，史弥远虽然擅权，但也不能一手遮天。

    至于吏治腐败，民生凋敝，那是大宋朝的顽疾，何曾真正解决过？谁有这个能力解决？

    最重要的，还是平平安安，稳稳当当，维持现状就好。

    “意儿，你今年已经二十六了，不能再耽搁了。还是再找个人，嫁了吧。那个魏近愚怎么样？”

    杨桂枝转移了话题，回到侄女的婚姻大事上。

    魏近愚，兵部尚书魏了翁的儿子，听说还没有成亲。虽然比侄女小六七岁，但只要对侄女好，应该没有什么不妥。

    自己不就比皇帝大六岁吗？还不是一路顺风顺水，贵为皇后。

    “那个魏近愚，傻乎乎的，就知道斗气使狠，舞枪弄棒，没一点脑子！太幼稚了！”

    提到魏近愚，杨意冷冷一笑，没好气地吐槽了出来。

    “那你想要什么样的夫婿？姑母给你选一个。”

    杨桂枝轻声问了出来。

    脱离了赵竑这个话题，她也变的心平气和许多。

    “秦皇汉武，唐宗宋祖，不是这样的人物，我才不放在眼里！”

    杨意的话听在耳中，杨桂枝不由得一愣。

    他们杨家的女子，都是这样心高气傲吗？

    可是这大宋的宗室里面，似乎并没有这样文韬武略的一个人物。

    至于赵竑，做了两首诗词而已，显然就更不是那块料了。

    “那你有没有看上的人物？”

    侄女看上的人，不会是赵竑吧？

    “姑母，先不说这些。”

    杨意忽然嫣然一笑，变的兴趣盎然。

    “姑母，我想弹一曲《笑傲江湖》，不然明早就忘了！过几天是你的寿辰，我要为你好好奏一曲，祝你寿比南山，福寿延年！”

    “那姑母先多谢你了，不过弹一曲就得歇息。姑母已经老了，经不起折腾了！”

    杨桂枝点了点头，没有拒绝侄女的热情和好意。

    她也想听听，到底是什么样的曲子，能叫笑傲江湖？

    一曲弹下来，杨桂枝心里开朗了许多，惆怅了半晌。

    果然是佳作，豪迈潇洒，让人心旷神怡。

    “这曲子，你一遍就记住了？”

    “哪有那么快？丰乐楼的歌姬缠着赵竑要这首曲子，我是跟她们学的，花了整整一天的时间！”

    杨意的眼神里有些向往，似乎犯了花痴。

    “意儿，你是不是看上那个赵竑了？”

    想起杨意想要嫁给君王，再看这陶醉的表情，杨桂枝沉吟着问了起来。

    杨桂枝的话，让杨意脸上刚刚消退的红色，立刻又恢复了回来。

    “姑母，我只是喜欢这首曲子。看上他？我没有这么下贱吧！”

    杨意冷嗤了一声，立刻否认了起来。

    “这样就好！别怪姑母没提醒你，赵竑的原配正妻吴氏，你也认识，听说她去了金陵，就是被赵竑逼的。”

    杨桂枝叮嘱着侄女，面容严肃。

    “他还有一个小妾，被他也赶回了家去，接也不接。他身边还有一个美姬，另有两个如花似玉的婢女。你说，你还要和他有瓜葛吗？”

    杨桂枝的话，让杨意愣了片刻，这才轻轻摇了摇头。

    “姑母，我看上谁，也不会是这个徒有其表的纨绔。我是过来人，你就放一百个心吧。”

    “不是我放不放心，而是你要知道，赵竑在朝中树敌太多，能不能保住这个皇子之位，尚未可知。我要是你，就远远的避开他，以免惹祸烧身。”

    杨桂枝郑重叮嘱完侄女，转身离开。杨意看着她的背影，轻蔑地一笑。

    “赵竑那个窝囊废，我一眼也瞧不上。可惜，我也不是你那般冷酷势利！”